Ký Hàm Dụ ngồi bên cửa sổ tầng hai, ánh đèn dịu nhẹ chiếu rọi lên khuôn mặt tái nhợt của cô. Ánh mắt cô nhìn ra ngoài qua cửa sổ lớn.

Trên ban công, Giang Tiểu Tiểu đang cười rạng rỡ, tay nắm chặt một bó hồng đỏ thắm, vui mừng nhảy múa như một con chim nhỏ hăng hái. Châu Bái Yáo đứng bên cạnh, vẻ mặt luôn điềm tĩnh nhưng khó có thể che giấu được sự dịu dàng trong ánh mắt anh.

Ký Hàm Dụ nhìn cảnh tượng ấy, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng. Đó là niềm vui chân thành từ trái tim cô.

“Tiểu Tiểu đã tìm thấy hạnh phúc rồi... Thật tốt.” Cô thì thầm trong lòng. Việc được chứng kiến người bạn yêu quý hạnh phúc là điều may mắn lớn nhất đối với cô.

Tuy nhiên, nụ cười ấy nhanh chóng biến mất, ánh mắt cô dần trở nên u ám.

Giá như thời gian có thể dừng lại mãi ở khoảnh khắc này thì tốt biết mấy...

Thật không may, cô hiểu rõ mình không thuộc về hạnh phúc đó.

———

“Đinh linh linh—”

Chiếc điện thoại trên bàn đột nhiên rung lên. Tên người xuất hiện trên màn hình khiến trái tim cô se lại.

Mẹ.

Ngón tay Ký Hàm Dụ dừng lại giữa không trung, do dự một lát mới miễn cưỡng nhấn nút nghe máy.

“…Mẹ ơi.” Giọng nói của cô nhẹ đến mức gần như không nghe thấy được, mang theo sự chống đối không thể che giấu.

Bên kia đường dây, giọng nói của Kỳ Mục Lan bình tĩnh, mạnh mẽ, thậm chí còn mang theo sự áp đặt như thể điều đó là điều hiển nhiên.

“Con gái, cuối kỳ học cũng sắp đến rồi phải không? Con đã nói chuyện với nhà trường về việc nghỉ học chưa?”

Trái tim Ký Hàm Dụ se lại, ngón tay cô siết chặt vào vải quần. Cô cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh:

“Con… con sẽ nói sau. Con muốn hoàn thành kỳ thi trước đã, sau đó mới nói chuyện. Dù phải nghỉ học, con vẫn muốn đạt kết quả tốt trong kỳ thi.”

“Ừm, con có ý thức như vậy, mẹ rất vui.” Kỳ Mục Lan dừng lại một lát, giọng nói trở nên dịu dàng hơn, nhưng vẫn mang theo sự áp đặt. “Mẹ đang chờ tin tức từ con.”

Lông mi Ký Hàm Dụ run rẩy, giọng nói yếu ớt đến nỗi suýt tan biến: “…Được.”

“Con gái, con phải hiểu rằng, mẹ làm tất cả những điều này đều vì tốt cho con.” Giọng nói của Kỳ Mục Lan không cho phép bất kỳ sự phản đối nào, như những xiềng xích chặt chẽ kìm giữ cô. “Con còn trẻ, chưa hiểu biết nhiều điều. Mẹ là người đã trải qua, biết rõ điều gì là đúng đắn. Sau này, con sẽ cảm ơn mẹ đấy.”

Ký Hàm Dụ hạ mắt xuống, răng cắn chặt m

“Vậy là thôi, mẹ phải đi làm rồi, tạm biệt nhé.” Những lời nói lạnh lùng vang lên, ngay sau đó là tiếng cuộc gọi bị cắt đứt một cách quyết đoán.

“Tut—”

Màn hình điện thoại tối lại, bàn tay Ký Hàm Dụ cầm chiếc điện thoại đang run rẩy nhẹ.

Cô thở dài một hơi dài, đôi mắt ửng lên hơi nước, cảm giác như có tảng đá nặng đè trên ngực mình. Bóng dáng nhợt nhạt của cô hiện lên trên kính bàn.

“…Thật mệt…” Cô thì thầm khẽ.

Cô ngẩng đầu lên, bên ngoài cửa sổ, Giang Tiếu Tiếu và Châu Bái Yáo vẫn đang đắm chìm trong thế giới hạnh phúc của họ. Sự rạng rỡ ấy tạo nên sự tương phản chói lọi so với nỗi cô đơn của cô.

———

Kể từ khi bắt đầu hẹn hò với Châu Bái Yáo, thế giới của Giang Tiếu Tiếu trở nên đầy ánh nắng mặt trời.

Vào buổi chiều cuối tuần, họ thường xuyên ghé quán cà phê. Cô gọi một ly sinh tố dâu ngọt ngào, còn anh thì luôn chọn cà phê đen. Giang Tiếu Tiếu thường nằm xuống bàn, đôi mắt long lanh nhìn anh viết lách.

“Anh Châu, anh tập trung như vậy thật là đẹp trai quá.” Cô không nhịn được mà thì thầm.

Châu Bái Yáo ngẩng đầu lên, nhíu mày một chút, nhưng không thể che giấu nụ cười trên mặt: “Em không phải nói là đang làm bài tập sao? Sao lại chỉ nhìn anh thế?”

Giang Tiếu Tiếu liền lè lưỡi, vội vàng cúi đầu vào sách bài tập, nhưng những nét chữ cô viết ra đều lệch lạc.

Trong thư viện, anh luôn giúp cô mang những cuốn sách tham khảo nặng nề. Cô giả vờ than phiền: “Anh Châu coi em như đứa trẻ à? Em tự mình cũng có thể mang được mà!”

Dù nói vậy, cô vẫn thoải mái dựa vào vai anh, yên tâm lật trang sách.

Những khoảnh khắc đơn giản như vậy, đối với Giang Tiếu Tiếu, chính là những giấc mơ lãng mạn nhất.

———

Hôm đó, Giang Tiếu Tiếu dẫn Châu Bái Yáo cùng ba người khác đi ăn tối.

Ngay trước cửa nhà hàng, Ký Hàm Dụ, Mục Tiểu Dương và Lý Áo đã đợi sẵn từ lâu. Gió nhẹ thổi qua, nhưng không thể xua tan niềm mong đợi trong ánh mắt họ.

Lý Áo là người đầu tiên lên tiếng, giọng nói đầy tò mò: “Giang Tiếu Tiếu bắt đầu hẹn hò với anh Châu từ khi nào vậy? Tại sao không hề ai biết gì cả?”

Ký Hàm Dụ cố gắng nở nụ cười, giọng nói nhẹ nhàng: “Tiếu Tiếu đã thích anh Châu từ lâu rồi, họ mới xác định mối quan hệ vào thứ Sáu tuần trước.”

Lý Áo nhướng mày, gật đầu hiểu ra.

Mục Tiểu Dương cười nói: “Nếu cô ấy muốn giới thiệu anh Châu một cách chính thức, thì chúng ta phải cố gắng hết sức để

“Tôi xin được giới thiệu một cách chính thức,” cô ấy nói với khuôn mặt đỏ bừng, ánh mắt lấp lánh niềm hạnh phúc, “Đây là Châu Bái Yáo… và cũng là bạn trai của tôi.”

Ba người cùng nhau chào hỏi: “Chào anh Châu.”

Châu Bái Yáo tỏ ra bình thường, gật đầu nhẹ: “Các bạn chào.”

Jiang Xiaoxiao cười rạng rỡ: “Thôi, đã chào hỏi xong rồi, chúng ta vào ăn uống đi.”

Bầu không khí trong bữa tiệc thoải mái và vui vẻ. Suốt bữa, Jiang Xiaoxiao luôn mỉm cười, thỉnh thoảng gắp thức ăn cho Châu Bái Yáo. Dù ít nói, anh ấy vẫn thường xuyên nhắc cô phải cẩn thận với những món nóng, và ánh mắt anh ấy đôi khi toát lên sự dịu dàng.

Sau bữa ăn, năm người đứng trước cửa nhà hàng bàn bạc về chuyến đi tiếp theo. Jiang Xiaoxiao và Châu Bái Yáo nhìn nhau cười, quyết định đi dạo; ba người còn lại thì hiểu ý và chuẩn bị rời đi trước.

Khi nhìn hai người bước đi xa, khóe miệng Ký Hàm Dụ lại nở nụ cười… Nhưng nụ cười ấy, chủ yếu là sự ngậm ngùi đầy đắng cay.

“Xiaoxiao… chỉ cần em hạnh phúc là tốt rồi,” cô ấy nói nhẹ nhàng, như thể đang tự nhủ với mình.

Mục Tiểu Dương quay đầu nhìn cô một cái: “Có chuyện gì vậy?”

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một chút, lắc đầu cười gượng: “Không có gì đâu… Chỉ là vui mừng vì Xiaoxiao hạnh phúc mà thôi.”

Mục Tiểu Dương gật đầu, ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt tái nhợt của cô… Nhưng trong lòng, anh lại cảm thấy lo lắng.