Kể từ khi biết rằng mình không phải là con đẻ của bố mẹ hiện tại, và cũng nhận ra rằng Ái Nhĩ Kỳ nhận mình vào nuôi chỉ để thực hiện lời giao phó cuối cùng của anh trai mình, thế giới của Lý Áo bắt đầu sụp đổ dần dần.

Anh cảm thấy như mình đã bị ném vào một vòng xoáy tăm tối, trong đầu liên tục lặp đi lặp lại câu nói: “Mình thật sự không xứng đáng được yêu.”

Câu nói ấy như một loại độc dược, từ từ thấm vào máu anh, nuốt chửng từng hơi thở của anh.

Trong suốt thời gian này, sự im lặng ấy đang xé nát tâm hồn anh. Dù đau khổ đến nỗi gần như không thể thở nổi, anh vẫn phải giả vờ trước mọi người rằng “mình không sao cả”.

Nỗi áp lực ấy giống như một bức tường vô hình, dần dần đẩy cậu bé này vào góc tối.

———

Ánh nắng buổi sáng xuyên qua rèm cửa mỏng manh chiếu vào căn phòng, ánh sáng vàng óng rọi lên khuôn mặt bên của anh, nhưng không thể xua tan cái lạnh lẽo và sự nặng nề trong lòng anh.

Lý Áo nằm trên giường, cảm thấy như toàn thân mình đang bị một lực lượng vô hình rút hết sức sống. Cổ họng anh đau rát như thể có một sợi dây thô ráp siết chặt vào khí quản, khiến việc thở trở nên vô cùng khó khăn. Hai bên thái dương cũng đau nhức dữ dội, mỗi nhịp đập đều như có kim đang đánh vào não.

Anh cố gắng ngồd dậy, nhưng chỉ có thể phát ra những tiếng nói khàn khàn: “…”

Đúng lúc đó, giọng nói của Phạm Ngọc Đình vang lên bên ngoài cửa: “Lý Áo, con đã dậy chưa? Sắp muộn giờ học rồi đấy!”

Anh run rẩy dựa vào tường đi về phía cửa, tay run rẩy khi cầm lấy nắm cửa. Khi anh mở cửa, ánh nắng từ hành lang chiếu vào, nhưng không thể xóa tan vẻ phech tái trên khuôn mặt anh.

Phạm Ngọc Đình nhìn thấy anh mở cửa, giọng nói vẫn bình thường như mọi khi: “Nhanh xuống ăn sáng đi, nếu không sau này sẽ thật sự không kịp đâu ——“

Nhưng cô chưa kịp nói hết, bỗng nhiên im lặng.

Lông mày cô nhíu lại, ánh mắt như bị gì đó đâm vào, trở nên u ám. Cậu bé trước mắt cô, khuôn mặt tái nhợt, đôi mắt trống rỗng, đôi môi khô cứng.

“Lý Áo… sao con lại như vậy?” Giọng cô đột nhiên trở nên căng thẳng, “Con không khỏe à?”

Lý Áo muốn lắc đầu, nhưng lại cảm thấy không thể thực hiện được hành động đơn giản đó. Anh chỉ có thể gật đầu một cách yếu ớt.

Ánh mắt Phạm Ngọc Đình lóe lên, và trong khoảnh khắc tiếp theo, cô đặt tay lên trán anh.

“—!” Cảm giác ấy nóng bỏng như bị nước sôi đốt phải, tay cô bất ngờ rút lại, giọng nói run rẩy: “Con sốt rồi!”

C

———

Chẳng mất bao lâu, Phạm Ngọc Đình vội vàng trở về nhà, tay cầm chặt chiếc nhiệt kế.

Ngay khi đo xong nhiệt độ, cô đứng sững người tại chỗ. Con số đó quá cao, như một cây kim lạnh giá đâm thẳng vào trái tim cô.

“Ba mươi chín độ rưỡi…” Giọng cô run rẩy, nỗi lo lắng trong mắt được kiềm chế lại, “Làm sao nhiệt độ có thể cao đến thế này… Sao anh không nói gì cả?”

Lý Áo mím môi yếu ớt, không trả lời. Cổ họng anh đau đớn đến nỗi phát ra một từ cũng là một sự tra tấn.

“Đợi đã, em đi lấy thuốc hạ sốt, sau đó chúng ta sẽ đưa anh đi khám bác sĩ!” Cô nói nhanh rồi quay người chạy ra ngoài.

———

Lúc này, trong phòng khách, Ái Nhĩ Kỳ và Y Ê Sơn đang ăn sáng và trò chuyện. Bỗng nhiên, họ nghe thấy tiếng đổ đồ ở tầng trên.

“Vợ ơi, em đang tìm cái gì vậy?” Ái Nhĩ Kỳ hỏi, tay vẫn cầm miếng bánh mì nướng.

“Thuốc hạ sốt!” Giọng Phạm Ngọc Đình vội vã và hoảng loạn.

Ái Nhĩ Kỳ ngạc nhiên: “Thuốc hạ sốt? Có vẻ như nhà chúng ta không còn nữa… Ai đang bị sốt vậy?”

“Làm sao có thể không còn được?!” Cô nhíu mày, tay run rẩy khi tìm kiếm.

“Bình thường thì chúng ta đều khỏe mạnh mà… Nhà chỉ có thuốc chữa các vết thương bên ngoài thôi.” Giọng Ái Nhĩ Kỳ cũng thay đổi.

Phạm Ngọc Đình hét lên: “Là Lý Áo! Anh ấy đang bị sốt cao!”

Chiếc dĩa của Y Ê Sơn “đùng” một tiếng rơi xuống đĩa, biểu cảm của anh lập tức trở nên căng thẳng: “Nghiêm trọng lắm à?”

“Ba mươi chín độ…”

Khuôn mặt Ái Nhĩ Kỳ cũng trở nên u ám: “Trước hết hãy giúp anh ấy hạ sốt bằng các biện pháp vật lý, đợi đến 9 giờ sáng khi bác sĩ kê đơn thì lập tức đưa anh ấy đi!”

Phạm Ngọc Đình gật đầu mạnh mẽ: “Em sẽ chuẩn bị gối lạnh.”

———

Trong phòng, hơi thở của Lý Áo ngày càng trở nên nặng nề, trán anh nóng bỏng như than đang cháy. Phạm Ngọc Đình nhẹ nhàng đặt chiếc gối lạnh dưới đầu anh, giọng nói dịu dàng nhưng đầy lo lắng: “Nhà không có thuốc hạ sốt, trước hết hãy dùng cái này để hạ sốt cho anh, được không?”

Anh chỉ có thể gật đầu yếu ớt.

Phạm Ngọc Đình vuốt ve trán anh, ánh mắt dịu dàng nhưng không che giấu được nỗi lo lắng: “Nếu cảm thấy không thoải mái, hãy gọi mẹ ngay, nhé?”

“Ừm…” Lý Áo thì thầm, mắt dần dần nhắm lại.

Anh nghĩ rằng, chỉ cần ngủ một giấc là sẽ thấy đỡ hơn.

Nhưng anh đã sai.

———

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, nhiệt độ cơ

“Kẹt ——” Cánh cửa phòng bị mở ra.

Y Ê Sơn bước vào; anh chỉ muốn lên lầu lấy cái túi của mình để đi làm và ghé thăm Lý Áo một chút.

Trong lúc đi, anh vô tình đá phải một cuốn sách, khiến nó phát ra tiếng “phắc”. Anh dừng lại một chút, nhìn về phía Lý Áo đang nằm trên giường. Cậu ấy không hề có phản ứng gì.

“Phà… May quá là không làm anh ấy thức dậy.” Anh thì thầm.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…

Anh dừng lại.

Không gian trong phòng quá yên tĩnh. Không phải là sự yên tĩnh của người đang say ngủ, mà là một loại yên tĩnh đè nặng đến nỗi khiến người ta khó thể thở được.

Y Ê Sơn vội vàng quay người lại, chạy đến bên giường và đặt tay lên người Lý Áo. Nhiệt độ cao khiến anh gần như cảm thấy tim mình cũng đang bị thiêu đỏ.

“Lý Áo!” Giọng anh thay đổi hoàn toàn, trở nên vội vã và run rẩy. Anh lắc lư vai cậu ấy: “Lý Áo, dậy đi! Hãy dậy đi!”

Cậu bé trên giường vẫn không hề có phản ứng, khuôn mặt đỏ bừng, lông mày nhíu chặt lại, như thể đang chiến đấu với một nỗi đau vô hình nào đó.

“Lý Áo ——!” Y Ê Sơn gần như hét lên, giọng anh lẫn lộn với sự hoảng loạn và nỗi sợ hãi.

Tiếng hét đó khiến Ái Nhĩ Kỳ và Phạm Ngọc Đình ở tầng dưới nghe thấy.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?!” Giọng Ái Nhĩ Kỳ vừa vội vã vừa căng thẳng.

“Lý Áo đã ngất đi!!”

Phạm Ngọc Đình tái nhợt mặt, lao đến bên giường, đôi tay run rẩy, gọi tên con trai mình một cách sốt sắt: “Lý Áo! Con yêu, con có nghe thấy giọng mẹ không? Hãy dậy đi!”

Ái Nhĩ Kỳ vừa lấy điện thoại ra vừa nhanh chóng gọi số điện thoại cấp cứu: “Xin hãy giúp đỡ, con trai tôi đang sốt cao và bất tỉnh…”

Y Ê Sơn đứng bên giường, nắm chặt nắm tay, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh.

Phạm Ngọc Đình siết chặt tay con trai mình, nước mắt lăn dài trong mắt, nhưng giọng nói vẫn cố gắng kiềm chế không để mình đổ vỡ.

Giọng nói của Ái Nhĩ Kỳ vừa vội vã vừa ổn định, nhưng bóng dáng anh lại căng thẳng đến nỗi như đang đối mặt trực tiếp với nỗi sợ hãi.

Không ai nói gì nữa, nhưng mọi người đều cảm nhận được nỗi đau như thể trái tim mình đang bị siết chặt.

Vào khoảnh khắc này, không chỉ cơ thể Lý Áo đang bị thiêu đốt, mà còn có cả nỗi sợ hãi và lo lắng im lặng đang áp đặt lên trái tim tất cả mọi người.