Mặc dù Ký Hàm Dụ đã bước ra khỏi cửa phòng, nhưng nỗi bất an trong lòng cô vẫn chưa tan biến ngay lập tức. Những người lạ, đám đông… tất cả những điều đó vẫn khiến cô cảm thấy lo lắng.

Tuy nhiên, lần này, cô không còn đơn độc nữa.

Mục Tiểu Dương, Giang Tiếu Tiếu và Lý Áo gần như ở nhà Ký Hàm Dụ mọi ngày, không đi đâu cả.

Họ đã biến phòng khách nhỏ trên tầng hai thành một căn phòng đa năng: bốn chiếc giường đơn được đặt gần cửa sổ, một bên kia là ghế sofa, ghế dài và bàn trà; sàn nhà được trải thảm mềm mại, ấm áp.

Bên cạnh tường còn có một chiếc TV 65 inch, một màn hình chiếu, một cây đàn piano điện tử và một cây đàn guitar – tất cả đều là những thứ họ cùng nhau góp tiền mua.

Đôi khi họ ngồi xem TV trên ghế sofa, đôi khi lại mỗi người cầm sách hoặc điện thoại, thỉnh thoảng họ lại chơi các trò chơi bàn, và có thể chơi suốt cả buổi chiều. Nhiều lúc khác, họ chỉ đơn giản là ngồi bên nhau, không làm gì cả.

Ngay cả khi ban đêm Ký Hàm Dụ khó ngủ, luôn có người ở bên cạnh cô, cùng cô chờ đợi bình minh.

Sự đồng hành đơn giản này, không áp lực, không ép buộc, lại mang đến cho cô một cảm giác yên bình chưa từng có.

Cô bắt đầu dần quen với điều đó; dù mình im lặng không nói gì, vẫn có người ở bên cạnh. Cảm giác được bảo vệ ấy khiến trái tim cô dần ấm lên.

———

Vài ngày trôi qua.

Vào buổi trưa hôm đó, mọi người tụ tập bên bàn ăn để dùng bữa, không khí vui vẻ đến mức Lương Thú bỗng nghĩ đến một ý tưởng.

Ánh mắt cô sáng lên, cô đặt đũa xuống và nói với giọng vui vẻ: “Tết Nguyên đán sắp đến rồi, năm nay chúng ta hãy cùng nhau tổ chức một bữa tối Tết long trọng và ý nghĩa, nhé?”

Giang Tiếu Tiếu lập tức vỗ tay và cười đáp: “Được thôi! Nghe thật hay!”

Mục Tiểu Dương gật đầu nhẹ nhàng, nụ cười của anh ấy rất ổn định: “Tôi không có vấn đề gì.”

Lý Áo hơi do dự một chút, giọng nói của anh ấy trầm thấp nhưng nghiêm túc: “Tôi không chắc liệu cha tôi có đồng ý không… Nhưng tôi có thể hỏi xem.”

Lương Thú nở nụ cười hài lòng: “Thế thì quyết định như vậy nhé! Chắc chắn sẽ rất vui vẻ đấy!”

Ký Mục cũng đặt đũa xuống và cười khoái lạc: “Vậy việc nấu ăn vào đêm Giao thừa thì để tôi lo nhé!”

Không khí bên bàn ăn lập tức trở nên sôi động, mọi người bắt đầu bàn luận về thực đơn và kế hoạch.

Ký Hàm Dụ ngồi yên lặng, không can thiệp vào cuộc trò chuyện, nhưng cô lắng nghe và quan sát, và trong lòng mình bỗng nhiên nảy sinh một

“Nhân tiện mua thêm vài đồ Tết đi nhé?”

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một chút, nỗi sợ hãi trong lòng bỗng dâng trào lên, đến nỗi các ngón chân cô không khỏi co lại. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt đầy mong đợi và cẩn thận của bà ngoại, cô im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng cũng gật đầu nhẹ nhàng.

Nghe thấy vậy, ánh mắt Ký Mục lóe lên niềm vui không thể giấu đi, ông lập tức nói: “Tốt! Tôi sẽ lái xe đưa mọi người đi!”

Trên đường phố, người qua kẻ lại tấp nập, tiếng hô bán hàng và tiếng trống chiêng vang lên, những chiếc đèn lồng đỏ và câu đối Tết làm cho con phố trở nên sôi động và rực rỡ.

Ký Hàm Dụ lập tức cảm thấy lo lắng, bước chân đi chậm lại, lòng bàn tay đổ mồ hôi lạnh. Đúng lúc cô chuẩn bị bỏ cuộc, một bàn tay ấm áp bất ngờ nắm lấy tay cô.

“Xiao Yu, không sao đâu, em có mẹ ở đây mà!” Giang Tiếu Tiếu cười tươi rói, kéo cô đi, giọng nói vui vẻ và kiên định.

Bên cạnh đó, Lương Thú âu yếm đứng bên cạnh, thỉnh thoảng hỏi nhỏ: “Có quá đông không? Cần thay đổi lộ trình không?”

Ký Mục đi đầu, mở đường cho mọi người; Mục Tiểu Dương và Lý Áo thì im lặng đi sau, như một bức tường bảo vệ im lặng.

Với sự bảo vệ này, tâm trạng căng thẳng của Ký Hàm Dụ dần được xoa dịu. Ngẩng đầu nhìn ra xung quanh, cảnh vật đường phố rực rỡ khiến cô cảm thấy mình cũng đang hòa mình vào không khí náo nhiệt này.

Giang Tiếu Tiếu kéo cô đi khắp nơi, thử ăn từng gian hàng này đến gian hàng khác.

“Wow! Thứ này ngon quá! Mua đi mua đi!” Đôi mắt cô sáng lên như những ngôi sao.

Nhưng ngay sau đó, cô lại nhăn mặt: “Thứ này không được, đắng lắm, đừng mua nữa!”

Ký Hàm Dụ bị cô kéo đi kéo lại, không khỏi mỉm cười. Khi cô tỉnh táo lại, tay cô đã đầy đủ đồ ăn vặt, còn tay kia vẫn được Giang Tiếu Tiếu nắm chặt.

Lương Thú và Ký Mục thì cẩn thận lựa chọn, thỉnh thoảng cười nhau và trao đổi ánh mắt, mua về một đống đồ Tết.

Phía sau, Mục Tiểu Dương và Lý Áo lặng lẽ mang theo những túi đồ lớn nhỏ, thỉnh thoảng nhìn nhau và cùng mỉm cười.

Khi mặt trời lặn, tay mọi người đều đầy đồ, tiếng cười và tiếng trống chiêng vang vọng mãi trên con phố.

———

Sáng ngày Tết, bốn người đều dậy sớm để giúp việc.

Lý Áo phụ trách việc dán câu đối Tết, nhưng dù cố gắng đến đâu cũng không dán được đúng cách.

“Này! Nó nghiêng rồi đấy!” Giang Tiếu Tiếu đứng hai tay xuôi vai, hét lớn và vẫy tay chỉ dẫ

Ký Hàm Dụ đôi khi bị chế giễu và lén cúi đầu xuống để không ai nhìn thấy.

Lương Thú nghe thấy tiếng ồn ào, vội vàng ra ngoài can thiệp: “Ôi trời, dịp Tết không được cãi vã đâu, phải sống hòa thuận mà!”

Hai người nhìn nhau một cái, rồi cũng im lặng lại, và bầu không khí lại trở nên sôi động hơn.

Vào buổi chiều, từng người lần lượt đến nơi.

An Trí và Mục Thành Hiển đến sớm nhất, mang theo một hộp bánh ngọt tinh xảo. Ban đầu Mục Thành Hiển còn do dự, nhưng nhờ lời mời của Mục Tiểu Dương mà anh quyết định đến cùng. An Trí cũng mỉm cười, rõ ràng là đồng ý với cuộc tụ họp này.

Buổi tối, Ái Nhĩ Kỳ, Phạm Ngọc Đình và Y Ê Sơn cũng đến. Phạm Ngọc Đình mang theo vài món ăn tự làm, hương thơm ngào ngạt.

Muộn hơn nữa, Giang Lâm vội vàng đến sau khi mang theo rượu bia. Mặc dù công việc vẫn rất bận rộn, nhưng vì sự mong đợi của con gái, anh không thể vắng mặt được.

Nhanh chóng, một chiếc bàn lớn được dựng lên trong sân, trên bàn đầy các món ăn ngon: có những món mua sẵn, cũng có những món tự làm, tất cả đều nóng hổi. Người lớn bận rộn đi lại trong bếp, còn trẻ em thì cười đùa, chạy qua chạy lại để giúp đỡ mang đồ ăn, chuẩn bị bát đĩa.

Khi bóng tối buông xuống và pháo hoa nổ rực, ánh đèn lấp lánh, trong không khí ấm cúng của dịp Tết, Ký Hàm Dụ ngồi yên lặng giữa đám đông, nhìn ông bà, bạn bè… nhìn những người này – những người ồn ào nhưng tràn đầy tình cảm.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy lòng mình ấm lên, một dòng hứng thú trào dâng trong tim.

Cô chợt hiểu ra: Đây chính là hạnh phúc.

Đêm đó, là một dịp Tết ấm cúng và vui vẻ nhất mà cô đã trải qua trong nhiều năm.