Kể từ khi quyết định cầu hôn Lý Áo, Giang Tiếu Tiếu đã bắt đầu lén lút chuẩn bị mọi thứ.

Cô ấy đã nghĩ đến rất nhiều cách khác nhau: những buổi tiệc hoành tráng, lãng mạn, được sắp xếp tỉ mỉ… Thậm chí còn tìm hiểu kỹ lưỡng về việc đặt chỗ tại các nhà hàng ven biển hay phòng hát piano.

Nhưng cuối cùng, cô ấy vẫn từ bỏ những ý tưởng quá lộng lẫy đó. Bởi vì cô ấy biết rằng Lý Áo không phải là người thích sự ồn ào. Và điều cô ấy thực sự muốn, cũng không phải là sự chứng kiến của người khác. Cô chỉ muốn, vào một ngày bình thường nào đó, tự mình nói với anh ấy rằng:

Cô muốn cùng anh ấy trải qua suốt quãng đời còn lại.

Vì vậy, cuối cùng, cô quyết định dùng lý do “kỷ niệm việc giành giải” để thực hiện lời cầu hôn này.

———

Đó là một ngày nghỉ bình thường như bao ngày khác.

Ánh nắng chiều len lỏi vào phòng khách, chiếu rọi lên sàn gỗ và ghế sofa màu be, tạo nên bóng đổ yên bình và dịu nhẹ. Trong không khí vẫn còn lưu lại mùi hương nhẹ nhàng của cà phê buổi trưa.

Lý Áo đã ra ngoài vào buổi trưa. Khi mặc áo khoác, anh còn hỏi cô: “Tối nay em muốn ăn gì?”

Giang Tiếu Tiếu lúc đó đang ngồi trên sofa và lướt điện thoại, nghe thấy vậy liền ngẩng đầu lên, cố gắng tỏ ra bình thản như mọi khi.

“Em đều được thôi.”

Cô cười nói.

“Nhưng em có công việc phải làm mà?”

Lý Áo gật đầu.

“Có thể sẽ về muộn một chút.”

Anh vuốt ve mái tóc cô một cách thành thục và dịu dàng.

“Đừng đợi em quá lâu nhé.”

Trong khoảnh khắc đó, Giang Tiếu Tiếu suýt nữa không kìm lòng được. Suýt nữa cô đã lấy chiếc nhẫn ra ngay lập tức. Nhưng cuối cùng, cô vẫn cố gắng kiềm chế mình và chỉ có thể gật đầu.

“Biết rồi.”

Ngay khi cánh cửa đóng lại, cô cảm thấy như mất hết sức lực, ngã ngồi xuống ghế sofa. Tim cô đập loạn xạ.

———

Chưa đầy một phút sau khi Lý Áo rời đi, chuông cửa lại vang lên. Giang Tiếu Tiếu lập tức chạy ra mở cửa.

Khi cửa mở ra, Ký Hàm Dụ và Mục Tiểu Dương đang đứng bên ngoài, tay cầm đầy đủ những thứ cần thiết cho buổi tối hôm đó. Vì sợ Lý Áo phát hiện trước, những thứ này trước đây đều được cất giấu ở nhà Ký Hàm Dụ. Và bây giờ… cuối cùng chúng cũng được mang đến đây.

Giang Tiếu Tiếu nhìn họ, dù đã lên kế hoạch từ lâu, nhưng đến lúc này, cô vẫn cảm thấy rất lo lắng. Cô vỗ tay vào nhau, nói nhỏ: “Thực sự là phiền các bạn rồi…”

Ký Hàm Dụ lập tức cười lên.

“Có gì là phiền phức đâu.”

Giọng nói của cô rất nhẹ nhàng, như thể đang an ủi bản thân mình vậy.

“Hôm nay là một ngày rất quan trọng đấy.”

Mục Tiểu Dương cũng gật đầu đồng ý.

“Và chúng ta đã hứa sẽ giúp đỡ mà.”

———

Ba người cùng nhau bước vào phòng khách và bắt đầu trang trí.

Ký Hàm Dụ ngồi trên thảm, từng chi tiết nhỏ được cô mở ra và cẩn thận sắp xếp các chuỗi đèn cùng đồ trang trí trên bàn.

Mục Tiểu Dương thì đứng trên ghế, treo những chiếc đèn màu vàng ấm áp lên tường.

Không có bóng bay, cũng không có biển hoa hồng lòe loẹt.

Chỉ có vài chiếc đèn nhỏ ấm áp và những đồ trang trí đơn giản nhưng ấm cúng.

Sự giản dị này không hề giống như một buổi cầu hôn, nhưng lại rất phù hợp với tính cách của họ.

———

Jiang Xiàoxiao đứng ở giữa phòng khách, hai tay khoanh trước ngực, nhìn ngắm tổng thể không gian trong thời gian dài.

Càng nhìn, cô càng cảm thấy bất an.

“…Liệu nó có quá bình thường không?”

Cô nhăn mày và không kìm được mà hỏi.

Giọng nói của cô mang đầy sự do dự.

“Có phải trông nó quá tùy tiện không?”

Ký Hàm Dụ ngẩng đầu nhìn cô.

Ánh nắng chiều muộn rơi xuống đôi lông mày và đôi mắt dịu dàng của cô.

Cô mỉm cười nhẹ nhàng.

“Không đâu.”

Cô nói một cách chắc chắn.

“Tôi nghĩ nó rất phù hợp với các bạn đấy.”

Jiang Xiàoxiao ngạc nhiên một chút.

Ký Hàm Dụ nhìn những chiếc đèn màu vàng ấm áp, giọng nói rất nhẹ nhàng:

“Tình cảm không phải là thứ có thể được tạo nên chỉ bằng những cảnh tượng hào nhoáng đâu.”

“Điều quan trọng là, bạn thực sự muốn gửi gắm tương lai của mình cho anh ấy.”

Jiang Xiàoxiao im lặng vài giây.

Góc tai cô hơi đỏ lên.

“…Vậy thì tốt rồi.”

Cô thì thầm.

Nhưng cảm giác lo lắng trong lòng cô vẫn không hề giảm bớt đi.

Mục Tiểu Dương xuống khỏi ghế và nhìn lại tổng thể một lần nữa.

“Như vậy là vừa đủ rồi.”

Anh nói một cách bình tĩnh.

“Lý Áo chắc chắn sẽ thích đấy.”

Nghe vậy, Jiang Xiàoxiao cuối cùng cũng mỉm cười.

Nhưng nụ cười đó vẫn ẩn chứa sự bất an không thể che giấu được.

“…Hy vọng vậy nhé.”

———

Một lát sau, cô như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay người vào phòng.

Ngay khi cánh cửa phòng đóng lại, mọi thứ xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh.

Cô từ từ đi đến bàn học.

Mở ngăn kéo.

Chiếc nhẫn đó, yên bình nằm trong hộp.

Cô nhìn nó trong thời gian rất lâu.

Đến nỗi hơi thở của cô cũng trở nên chậm lại.

Cô ấy vươn tay ra.

Khi đầu ngón tay chạm vào chiếc hộp, trái tim cô bỗng nhiên đập mạnh lên.

Cô bắt đầu cảm thấy sợ hãi.

Sợ rằng mình quá vội vàng.

Sợ rằng Lý Áo chưa sẵn sàng.

Và còn sợ hơn nữa—

Nếu anh ấy không đồng ý ngay lập tức thì sao?

Lúc đó, cô phải làm gì đây?

Cô nhặt lên chiếc hộp.

Nhưng ngay giây tiếp theo, lại đặt nó xuống.

“….”

Khương Tiểu Tiểu cúi đầu nhìn đôi tay mình.

Mới nhận ra rằng các ngón tay đang run rẩy.

Cô bỗng muốn bỏ chạy.

Muốn coi như hôm nay chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Hay là… thôi đi…”

Cô thì thầm, giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy được.

———

Đúng lúc đó, bên ngoài cửa vang lên tiếng gõ nhẹ.

“Tiểu Tiểu?”

Là Ký Hàm Dụ.

Khương Tiểu Tiểu không trả lời.

Chỉ đứng yên tại chỗ, như thể bị mắc kẹt vậy.

Ký Hàm Dụ đợi vài giây, sau đó mới từ từ mở cửa.

Cô nhìn thấy Khương Tiểu Tiểu đang đứng trước bàn.

Bóng dáng cô cứng đờ, yên lặng, không giống như bình thường.

Ký Hàm Dụ không hỏi ngay lập tức chuyện gì đã xảy ra.

Chỉ từ từ bước đến bên cạnh cô.

“Có ổn không?”

Cô hỏi nhẹ.

Khương Tiểu Tiểu cúi đầu, im lặng rất lâu.

Cuối cùng mới mở miệng.

“Tôi bỗng nhiên cảm thấy… rất sợ hãi.”

Giọng cô hơi khàn, như thể đang kiềm chế cảm xúc.

“Nếu tôi nói ra…”

Cô dừng lại, cổ họng như bị cái gì đó chặn lại.

“Thì sao nếu anh ấy không đồng ý ngay lập tức?”

Cô cố gắng cười một cái.

Nhưng nụ cười đó lại xấu xí hơn cả nước mắt.

“Liệu có phải tôi sẽ bị xấu hổ không…”

Ký Hàm Dụ lặng lẽ nhìn cô.

Không vội vàng an ủi, cũng không nói “sẽ không có chuyện đó”.

Bởi vì cô biết, điều mà Khương Tiểu Tiểu thực sự sợ hãi, không phải là bị xấu hổ.

Mà là sự thất vọng.

———

Sau một khoảng lặng.

Ký Hàm Dụ nhẹ nhàng hỏi: “Vậy em vẫn muốn nói ra à?”

Câu nói này rất nhẹ, nhưng lại trực tiếp chạm đến trái tim cô.

Khương Tiểu Tiểu ngẩn ngơ.

Cô cúi đầu, nhìn chiếc nhẫn đó.

Trong đầu, bỗng nhiên hiện lên rất nhiều hình ảnh.

Hình ảnh Lý Áo cùng cô thức suốt đêm.

Hình ảnh anh ấy yên lặng bên cạnh cô khi cô buồn vì chia tay.

Hình ảnh anh ấy dù không nỡ rời xa, nhưng vẫn quyết định từ chối cô trước khi đi ra nước ngoài.

Và còn nữa—

Trong suốt những năm qua, anh ấy luôn đứng bên cạnh cô ấy như vậy.

Cô ấy im lặng rất lâu.

Cuối cùng, cô từ từ đưa tay lấy chiếc hộp nhẫn lên.

Nhưng lần này, cô không đặt nó trở lại nữa.

“…Muốn.”

Cô thì thầm.

Giọng nói không lớn, nhưng rất quyết tâm.

Ký Hàm Dụ nhìn cô và cuối cùng cũng mỉm cười nhẹ nhàng.

Nụ cười ấy rất dịu dàng, như thể đang cổ vũ cho cô.

“Vậy thì hãy đi nói đi.”

Giang Tiểu Dương hít một hơi thật sâu, cất chiếc nhẫn vào túi và gật đầu mạnh mẽ.

“…Được.”

———

Buổi tối.

Lý Áo trở về nhà.

Ngay khi cánh cửa mở ra, anh ngập ngừng một chút.

Ánh sáng trong phòng khách dường như mềm mại hơn bình thường.

Không khí cũng tràn ngập một loại ấm áp khó tả được.

Anh nhìn quanh, và cuối cùng ánh mắt dừng lại ở Mục Tiểu Dương.

“Hôm nay… có chuyện gì à?”

Mục Tiểu Dương vừa bước ra từ nhà bếp, với vẻ mặt tự nhiên, như thể chỉ là một buổi tiệc bình thường.

“Tôi muốn chúc mừng bạn vì đã giành giải.”

Lý Áo ngẩn người một giây, sau đó nhìn sang Giang Tiểu Dương.

Cô đang nhô đầu ra từ nhà bếp, nụ cười của cô vẫn rạng rỡ như mọi khi.

“Sao vậy? Không được sao?”

Lý Áo nhìn cô vài giây, rồi cuối cùng cũng mỉm cười.

“…Chỉ vậy thôi à?”

Giang Tiểu Dương nhướng mày.

“Còn có thể là gì nữa chứ?”

———

Sau khi bữa tối bắt đầu, bốn người vẫn trò chuyện, đùa cợt với nhau như mọi khi.

Mục Tiểu Dương thỉnh thoảng trả lời câu hỏi.

Ký Hàm Dụ cười nhẹ nhàng.

Còn Lý Áo thì hiếm khi bị Giang Tiểu Dương liên tục múc thức ăn cho.

“Hôm nay bạn hành xử rất kỳ lạ.”

Lý Áo cuối cùng không nhịn được mà nói.

Giang Tiểu Dương ngẩn người lại.

“Kỳ lạ ở đâu chứ?”

“Quá chu đáo rồi.”

Anh nói một cách nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại đầy niềm cười.

Ký Hàm Dụ ngồi đối diện, nhìn thấy rõ mọi thứ.

Cô thấy nụ cười của Giang Tiểu Dương ngày càng trở nên không tự nhiên.

Cô cũng thấy đôi tay cô ấy đang nắm chặt dưới bàn, do căng thẳng mà run rẩy.

Nhưng cô không phanh phui, mà chỉ yên lặng đồng hành cùng cô ấy.

———

Sau bữa tối, bốn người trở lại phòng khách.

Bầu không khí dần trở nên yên tĩnh.

Giang Tiểu Dương đột nhiên đứng dậy.

“Tôi đi lấy bánh kem.”

Cô cố gắng để giọng nói nghe bình thường.

Nhưng chỉ có mình cô biết—

Tim cô đang đập nhanh đến mức gần như mất kiểm soát.

“Tôi sẽ giúp cô.”

Ký Hàm Dụ lập tức đứng dậy theo.

———

Hai người bước vào nhà bếp.

Ngay khi cánh cửa đóng lại, mọi tiếng động bên ngoài dường như bị cắt đứt hoàn toàn.

Giang Tiếu Tiếu đứng yên tại chỗ.

Bất chợt, cô không còn di chuyển nữa.

“…Bây giờ à?”

Cô thì thầm hỏi, như thể đang hỏi Ký Hàm Dụ, cũng như đang tự hỏi bản thân mình.

Ký Hàm Dụ nhìn cô và gật đầu nhẹ.

“Bây giờ.”

Giang Tiếu Tiếu nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra.

Cô vươn tay lấy chiếc bánh.

Bàn tay kia, vô thức, luồn vào túi để sờ chiếc nhẫn trong đó.

Nó vẫn ở đó.

Cô cúi đầu cười một cái, như thể đang tự trấn an bản thân.

“…Được.”

———

Ánh đèn trong phòng khách đã được tắt đi.

Lý Áo nhíu mày nhẹ.

“Có chuyện gì vậy?”

Ngay sau đó, cánh cửa nhà bếp được mở ra.

Ánh sáng của những ngọn nến màu vàng ấm áp bắt đầu le lói.

Giang Tiếu Tiếu bước ra với chiếc bánh trên tay.

Cô trông rất bình tĩnh.

Nhưng thực ra, cô gần như không thể nghe thấy bất kỳ tiếng động nào bên ngoài nữa.

Bởi vì tiếng tim cô đập quá mạnh, gần như lấn át mọi thứ xung quanh.

———

Ký Hàm Dụ và Mục Tiểu Dương lặng lẽ lùi lại một bên, để lại không gian yên tĩnh cho họ.

———

Lý Áo nhìn cô, ánh mắt anh dần thay đổi.

“…Tiếu Tiếu?”

Giang Tiếu Tiếu bước đến trước mặt anh.

Dừng lại.

Những lời cô đã chuẩn bị sẵn ——

Vào khoảnh khắc này, tất cả đều bị quên mất.

Đầu óc cô trống rỗng hoàn toàn.

Cô mở miệng, nhưng lại không thể nói ra được gì.

Không khí yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng lửa của những ngọn nến reo rạo.

Giang Tiếu Tiếu không nhịn được mà cười buồn.

“Ban đầu… tôi đã chuẩn bị một đoạn lời để nói.”

Cô thì thầm, giọng run rẩy.

“Nhưng bây giờ, tôi hoàn toàn quên mất rồi.”

Lý Áo không vội vàng thúc giục cô.

Anh chỉ lặng lẽ nhìn cô, ánh mắt chăm chú, như thể trên thế giới này chỉ còn có mình họ hai người.

Giang Tiếu Tiếu hít một hơi thật sâu.

Cuối cùng, cô cố gắng nuốt nén lòng dũng cảm và ngẩng đầu lên.

Lần này, cô không hề tránh né.

“Anh thực sự rất khó để gửi gắm thông điệp, anh biết không?”

Cô bất chợt nói ra.

Giọng nói của cô mang theo chút oán giận, chút bất lực, và cả những lời than phiền không thể giấu đi.

Lý Áo ngẩn người một chút.

Không ngờ cô ấy lại đột nhiên nói ra điều này.

“Tôi đã ám chỉ với anh rất nhiều lần rồi.”

Giọng nói của cô ấy bắt đầu trở nên loạn xạ.

“Áo cưới, nhẫn cưới, kết hôn… Tôi đã đề cập đến tất cả mọi thứ.”

Cô ấy mỉm cười một cái.

Nhưng đôi mắt cô dần đỏ lên.

“Kết quả là anh chẳng hiểu gì cả.”

Lý Áo nhìn cô.

Hàng giọt trong cổ anh rung nhẹ, nhưng anh không lên tiếng gì.

Giang Tiếu Tiếu cúi đầu cười.

Nụ cười ấy chứa đựng sự lo lắng, nhưng cũng có lòng dũng cảm để quyết định.

“Vì vậy, tôi không muốn chờ đợi anh suy nghĩ kỹ nữa.”

—————

Bầu không khí bỗng trở nên yên tĩnh.

Cô từ từ lấy chiếc nhẫn ra khỏi túi.

Ngón tay cô run rẩy rõ rệt, nhưng cô không hề lùi bước.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe.

Nhưng vẫn nhìn thẳng vào mắt anh.

“Lý Áo.”

Cô hít một hơi thật sâu, như thể đang dùng hết tất cả can đảm của mình.

“Tôi muốn sống cùng anh suốt đời.”

“Vì vậy—”

Giọng cô run rẩy, nhưng rất rõ ràng và không hề do dự.

“Anh có muốn cưới tôi không?”

———— —

Thời gian dường như đứng yên trong khoảnh khắc đó.

Lý Áo không ngay lập tức trả lời.

Anh chỉ đứng đó, nhìn cô.

Ánh mắt anh dần trở nên sâu thẳm hơn.

Cho đến lúc này,

anh mới thực sự nhận ra.

Cô ấy không đang đùa giỡn, không đang thử thách anh.

Càng không phải do bốc đồng.

Cô ấy thực sự—

đã mang theo tất cả sự chân thành, đến bên anh.

—————

Cổ họng Lý Áo hơi se lại.

Như thể có rất nhiều cảm xúc trào dâng lên, nhưng anh không thể diễn tả ra được.

Vài giây sau,

cuối cùng anh cũng bước về phía cô.

Một bước.

Rồi lại một bước nữa.

Cuối cùng, anh dừng lại trước mặt cô.

Anh đưa tay ra.

Nhưng không phải để nhận chiếc nhẫn.

Mà là kéo cô vào vòng tay mình.

Sức ôm rất chặt.

Chặt đến nỗi anh sợ rằng cô sẽ biến mất vào giây tiếp theo.

Giang Tiếu Tiếu sững sờ.

Toàn thân cô bỗng nhiên cứng đờ lại.

Giây tiếp theo,

cô nghe thấy anh nói thầm:

“Tôi không phải là không biết.”

Giọng anh rất thấp.

Như thể đang kìm nén những cảm xúc sâu thẳm.

“Tôi chỉ… muốn chuẩn bị kỹ hơn một chút nữa.”

Anh dừng lại một lát, hơi thở hổn hển.

“Tôi luôn cảm thấy, em xứng đáng với điều tốt đẹp hơn.”

“Tôi muốn đợi đến khi thực sự có thể mang lại cho em một tương lai ổn định nhất rồi mới nói ra điều này.”

Đôi mắt của Giang Tiếu Tiếu lập tức đỏ hoe hơn.

———

Lý Áo từ từ buông tay cô ra.

Anh cúi đầu nhìn cô, đôi mắt màu xanh ấy lúc này tràn ngập sự nghiêm túc và lòng dịu dàng không thể giấu giếm được.

“Nhưng nếu em đã đến bước này…”

Anh mỉm cười nhẹ, nụ cười ấy chứa đựng vừa sự bất lực vừa nỗi đau lòng.

“Vậy thì tôi cũng không muốn em phải chờ đợi nữa.”

Nước mắt của Giang Tiếu Tiếu cuối cùng cũng rơi xuống. Cô chưa kịp nói gì, Lý Áo đã lấy chiếc nhẫn trong tay cô. Những động tác của anh vững vàng đến lạ, không hề giống với con người vừa rồi đầy xúc động ấy.

Giây tiếp theo, anh quỳ gối trước mặt cô.

———

Lần này, là anh ngẩng đầu nhìn cô.

“Giang Tiếu Tiếu…”

Giọng nói của anh trầm ấm và rõ ràng, đầy sự nghiêm túc chưa từng có.

“Em có sẵn lòng…?”

Anh dừng lại một chút, ánh mắt hiện lên nụ cười sâu lắng.

“Cưới tôi không?”

Giang Tiếu Tiếu hoàn toàn sững sờ.

Giây tiếp theo, cô gật đầu mạnh mẽ. Nước mắt cô rơi nhiều hơn, giọng nói cũng run rẩy.

“Em sẵn lòng…”

“Tôi sẵn lòng…”

———

Chiếc nhẫn được đeo vào ngón tay cô một cách nhẹ nhàng. Kích thước vừa vặn đúng yêu cầu. Giống như việc họ cuối cùng cũng đã đến bên nhau.

———

Bên cạnh đó, Ký Hàm Dụ cũng đã đỏ hoe đôi mắt. Cô không kìm được mà cười nhẹ, nhưng nước mắt vẫn rơi xuống. Mục Tiểu Dương lặng lẽ nắm lấy tay cô, ngón tay cái nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay cô. Anh không nói gì, nhưng ánh mắt anh nhìn về phía Lý Áo và Giang Tiếu Tiệu cũng trở nên dịu dàng hơn bao giờ hết.

———

Ánh đèn trong phòng khách lại được bật lên. Ánh sáng màu vàng ấm áp tỏa ra, ôm lấy tất cả mọi người một cách dịu dàng. Không có tiếng vỗ tay, không có tiếng ồn ào, cũng không có nhạc nền được sử dụng để khuếch đại cảm xúc. Chỉ có bốn người… và một tương lai vừa mới được công bố.