Ngày hôm sau, ngày 24 tháng 12.

Ký Hàm Dụ và Giang Tiểu Tiếu ngủ đến trưa mới thức dậy, cho đến khi có tiếng gõ cửa.

“Các bạn định ngủ tiếp bao lâu nữa vậy?” Ký Mục đứng ở cửa, giọng nói mang chút bất đắc dĩ nhưng lại kèm theo nụ cười.

Giang Tiểu Tiếu nhô đầu ra khỏi chăn, mái tóc rối bù, lẩm bẩm: “Năm phút nữa thôi…”

Ký Hàm Dụ từ từ ngồi dậy, vẫn còn mơ màng; sự mệt mỏi và cảm xúc của đêm qua dường như vẫn còn đọng lại trong cơ thể cô.

Cô nhìn sang Giang Tiểu Tiếu bên cạnh mình và không nhịn được mà bật cười.

“Dậy đi, nếu không lát nữa sẽ không có gì để ăn đâu.”

———

Buổi chiều hai giờ.

Giang Tiểu Tiếu, vốn còn lười biếng, bỗng nhiên ngồi dậy như thể đã được nạp đầy năng lượng.

“Hôm nay chúng ta ra ngoài chơi nhé!”

Đôi mắt cô sáng lấp lánh, giọng nói đầy mong đợi.

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một chút, rồi gật đầu.

“Được.”

Giọng cô rất nhẹ, nhưng lại chứa đựng chút niềm vui.

———

Sau đó, là một “cuộc cải tạo” hoàn toàn.

Phòng ngủ bỗng nhiên trở nên hối hả. Các loại mỹ phẩm được lấy ra một cách ngăn nắp, quần áo cũng được lấy ra từng cái một.

Giang Tiểu Tiếu tỏ ra rất tập trung và nghiêm túc, như thể đang làm việc.

“Ngồi yên đi, đừng động.” Cô cầm cây cọ trang điểm, giọng nói nghiêm túc.

Ký Hàm Dụ nghe lời và ngồi yên, nhưng không nhịn được mà bật cười.

“Tiểu Tiếu, em chỉ đi ăn thôi mà, không phải lên sân khấu đâu.”

“Không được.” Giang Tiểu Tiếu lập tức phản đối, “Hôm nay là Lễ Giáng Sinh mà!”

Cô vừa vuốt ve mái tóc cho Ký Hàm Dụ, vừa nói thêm:

“Và hôm nay, em nhất định phải xinh đẹp lắm đấy.”

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một chút.

“Tại sao vậy?”

Giang Tiểu Tiếu dừng lại một giây, rồi nói một cách bình thường:

“Bởi vì… cảm giác trang trọng mà.”

Cô cười rất tự nhiên, đến nỗi có vẻ như cố tình làm vậy.

———

Khi mọi thứ đã hoàn thành.

Ký Hàm Dụ đứng trước gương và bản thân cô cũng ngạc nhiên.

Bộ váy trắng mềm mại ôm sát cơ thể, chiếc áo khoác màu nâu nhạt tạo thêm điểm ấm áp cho tổng thể trang phục.

Quần tất trắng, kết hợp với đôi giày ống màu nâu.

Chiếc túi nhỏ màu đen được đeo trên vai.

Mái tóc được buộc thành kiểu công chúa, phía sau buộc một chiếc nơ xinh xắn.

Toàn bộ vẻ ngoài của cô trông thật dịu dàng và rực rỡ.

Như thể… cô đã được chăm sóc chu đáo.

Giang Tiểu Tiếu đứng phía sau cô, hai tay khoanh ngực, gật đầu hài lòng.

“Hoàn hảo.”

」

Ký Hàm Dụ không nhịn được mà bật cười lên.

“Thật là quá đáng sợ rồi…”

“Không hề đáng sợ đâu.” Giang Tiểu Tiếu nhìn cô một cách nghiêm túc và nói: “Cô xứng đáng với điều này.”

Những lời đó khiến Ký Hàm Dụ ngập tràn trong sự ngạc nhiên. Rồi cô cũng bắt đầu cười nhẹ.

———

Hai người bước ra ngoài.

Đêm thành phố được ánh đèn chiếu sáng rực rỡ. Những con phố đông đúc người qua kẻ lại, tiếng cười và âm nhạc hòa quyện vào nhau. Bầu không khí của ngày lễ trở nên ấm áp như một tấm màn ánh sáng dịu nhẹ.

Giang Tiểu Tiếu nắm tay cô và cùng nhau bước đi, miệng cười không ngớt.

“Nào, chúng ta đi ăn trước đi.”

Ký Hàm Dụ nhìn khuôn mặt bên cạnh mình và cảm thấy một sự yên bình khó tả trong lòng.

“Được thôi.”

———

Ký Hàm Dụ và Giang Tiểu Tiếu bước vào một nhà hàng Tây phương. Vừa mới mở cửa…

“Tính tinh.”

Tiếng chuông cửa vang lên rõ ràng.

Nhân viên nhà hàng mỉm cười thân thiện và chào hỏi: “Chào mừng các bạn đến đây.”

Ngay sau đó, họ được trao một bông hồng đỏ cùng với một tấm thẻ nhỏ. Ký Hàm Dụ ngẩn ngơ một chút rồi vô thức nhận lấy. Trên thẻ có ghi:

“Ý nghĩa của hoa hồng: Tình yêu mãnh liệt và sự chân thành.”

Cô chớp mắt. “…Phải chăng đây là một sự kiện gì đó?”

Nhân viên chỉ mỉm cười và nói: “Chúc các bạn có một bữa ăn ngon miệng.” Rồi không nói thêm gì nữa.

Hai người được dẫn đến chỗ ngồi. Ký Hàm Dụ vẫn đang nhìn bông hoa trong tay mình, cảm thấy hơi bối rối. Còn Giang Tiểu Tiếu thì tỏ ra rất bình tĩnh, thậm chí còn có vẻ như đang kiềm chế cơn cười.

“Có lẽ đây thực sự là một sự kiện gì đó đấy.” Cô nói một cách thoải mái.

Ký Hàm Dụ gật đầu. “Ừm…”

Họ bắt đầu gọi món. Chưa đầy một phút sau, một nhân viên khác lại đến. Lần này, họ được trao một bông tulip trắng cùng với một tấm thẻ khác. Ký Hàm Dụ lại ngẩn ngơ. Trên thẻ có ghi:

“Ý nghĩa của tulip: Sự bảo vệ lặng lẽ và tình yêu dịu dàng.”

Cô ngước nhìn lên. “Ồ… Lại có nữa à?”

Nhân viên vẫn mỉm cười như trước, không giải thích thêm gì.

Khi món ăn được mang lên bàn, lại có một lần nữa. Lần này, là một bông hyacinth màu tím. Trên thẻ có ghi:

“Ý nghĩa của hyacinth: Tấm lòng chân thành và nỗi nhớ sâu sắc.”

Ký Hàm Dụ bắt đầu cảm thấy thật kỳ lạ. Cô nhìn những bông hoa trên bàn, từng bông một… Màu sắc khác nhau, ý nghĩa cũng khác nhau.

Nhưng tất cả đều mang một cảm giác… liên tục, nhất quán.

“Cười Cười…” cô ấy thì thầm, “Hoạt động này hơi quá đáng phải không?”

Jiang Xiào Xiào cúi đầu ăn uống, tỏ vẻ rất nghiêm túc.

“Ồ? Có lẽ là hoạt động đặc biệt dịp Giáng sinh thôi.”

Giọng điệu của cô ấy quá tự nhiên, đến mức gần như đáng ngờ.

Khi bữa ăn vừa được dùng đến nửa chừng, nhân viên phục vụ lại mang đến một bông hoa nữa. Lần này, đó là hoa baby’s breath.

“Ý nghĩa của hoa baby’s breath: Tôi sẵn lòng ở bên bạn, âm thầm bảo vệ bạn.”

Ký Hàm Dụ cuối cùng không nhịn được nữa. Cô nhìn chằm chằm vào tấm thiếp đó. Trong lòng mình, có điều gì đó dần trỗi dậy, nhưng cô không thể diễn tả thành lời.

———

Sau khi ăn xong, họ chuẩn bị thanh toán. Nhân viên lại mang đến một bông hoa nữa. Lần này, đó là hoa hồng màu hồng.

“Ý nghĩa của hoa hồng màu hồng: Tình yêu đầu tiên và cảm xúc rung động.”

Ký Hàm Dụ cuối cùng lên tiếng:

“Xin lỗi… Tại sao lại liên tục tặng hoa như vậy?”

Nhân viên mỉm cười:

“Hôm nay có chương trình khuyến mãi đấy.”

Ký Hàm Dụ muốn hỏi thêm, nhưng Jiang Xiào Xiào bỗng nhiên nắm lấy tay cô:

“Tiểu Dụ…” Cô ấy cười nói, “Nếu đã là chương trình khuyến mãi thì đừng hỏi nhiều nữa nhé.” Giọng cô nhẹ nhàng, nhưng có chút ý định đổi đề tài.

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một lát, nhìn cô ấy. Cuối cùng… cô vẫn không hỏi thêm gì nữa.

“…Được thôi.”

———

Khi ra khỏi nhà hàng, con phố vào ban đêm càng trở nên nhộn nhịp hơn. Người qua kẻ lại, ánh đèn lấp lánh. Bầu không khí lễ hội đậm đà đến nỗi gần như có thể chạm vào được. Không xa đó, công viên và quảng trường đang đầy người. Ở giữa quảng trường, vài con thú bông hình thỏ đang biểu diễn. Những động tác hài hước khiến mọi người cười vui vẻ. Ký Hàm Dụ cũng không nhịn được mà cười theo. Nụ cười đó thật thoải mái.

———

Buổi biểu diễn kết thúc, tiếng vỗ tay vang lên. Đúng lúc đó… một con thỏ mặc trang phục hiệp sĩ, cầm trên tay một bó hoa hyacinth, bước về phía cô. Ký Hàm Dụ sững sờ.

“Eh…?”

Bó hoa được nhẹ nhàng đặt vào lòng cô. Chưa kịp phản ứng, con thỏ đã quay người chạy đi. Cô cúi đầu xuống, tay hơi run rẩy. Lần này, tấm thiếp viết tay. Cô nhận ra ngay lập tức.

“Tiểu Dụ, hôm nay em vui không?”

**」**

Hơi thở của cô ấy bỗng nhiên trở nên hổn loạn.

Cô vội vàng ngẩng đầu lên, tìm kiếm bóng dáng quen thuộc giữa đám đông.

Nhịp tim cô đập nhanh hơn.

Liên tục không ngừng.

Nhưng…

Không tìm thấy.

“Ký Hàm Dụ!”

Giang Tiếu Tiếu nắm lấy tay cô.

“Có một triển lãm ở phía kia, rất đẹp đấy, chúng ta đi xem nhé!”

Cô gần như bị kéo đi mất.

———

Đó là một triển lãm nhiếp ảnh nhỏ.

Ánh sáng mềm mại.

Những bức ảnh được sắp xếp thành hàng.

Ký Hàm Dụ bước đi từ từ.

Ban đầu, cô chỉ đứng đó nhìn ngắm một cách yên bình.

Cho đến khi—

Cô dừng lại.

Người trong bức ảnh chính là cô.

Cô đang ngồi bên cửa sổ viết lách, ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên người cô, dịu dàng đến mức không giống như thực tế.

Trái tim cô bỗng nhiên rung động mạnh mẽ.

Tiếp tục đi về phía trước—

Một bức ảnh nữa.

Và lại một bức nữa.

Hình ảnh cô đang cười.

Hình ảnh cô đang cúi đầu tập trung.

Hình ảnh cô đang lo lắng nhưng vẫn cố gắng trong đám đông.

—Tất cả đều là cô.

—Tất cả đều là hình ảnh của cô khi anh ấy nhìn cô.

Đôi mắt cô dần trở nên đỏ hoe.

Cô quay người lại.

“Tiếu Tiếu….”

Nhưng người đó đã biến mất.

———

Ngay khoảnh khắc tiếp theo,

Những con thú bông thỏ bắt đầu di chuyển từ từ về phía cô.

Chúng xếp thành một hàng trước mặt cô.

Có người cầm biển.

Có người cầm máy ảnh.

Bầu không khí trở nên yên tĩnh.

Họ lùi ra để nhường chỗ ở giữa.

Một người.

Đang cầm một bó hoa camellia.

Bước ra từ ánh sáng.

Bước từng bước một.

Rất vững vàng, và cũng rất chắc chắn.

Người đó chính là Mục Tiểu Dương.

Toàn thân Ký Hàm Dụ đứng im bất động, thậm chí quên mất cả việc thở.

“Anh…?”

Giọng nói của cô nhẹ đến mức không giống như giọng của chính mình.

“Anh đang làm gì vậy…?”

Mục Tiểu Dương dừng lại trước mặt cô.

Anh nhìn cô, ánh mắt đầy sự dịu dàng đến lạ thường.

Anh mỉm cười.

“Đây là lời tỏ tình đấy.”

Nước mắt cô bỗng nhiên rơi xuống.

“Anh không phải…đã đi làm sao?”

“Đúng vậy.” Anh gật đầu, “Nhưng chỉ đi một ngày thôi.”

Anh dừng lại một chút.

Giọng nói của anh trở nên thấp hơn nữa.

“Bởi vì hôm nay…rất quan trọng.”

———

Bàn tay anh nhẹ nhàng siết chặt bó hoa.

Có vẻ như anh đang cố gắng kiểm soát sự căng thẳng của mình.

Anh hít một hơi thật sâu.

Anh nhìn cô, ánh mắt rất nghiêm túc.

“Ký Hàm Dụ.”

Cô ngẩng đầu nhìn anh, nước mắt vẫn còn lưu lại trên khuôn mặt.

“Tôi yêu em.”

“Không phải chỉ là tạm thời.”

“Mà là sau bao lâu suy nghĩ, một tình yêu chân thành và kiên định.”

Giọng anh không to, nhưng từng từ đều rất rõ ràng.

“Từ khi em cúi đầu, không dám nhìn ai.”

“Cho đến bây giờ, em đã dám cười đối diện với thế giới này.”

“Tôi luôn ở bên em.”

Nước mắt của Ký Hàm Dụ không thể ngăn được nữa.

“Trong quá khứ, tôi đã ở bên em dưới danh nghĩa một người bạn.”

“Bây giờ, tôi muốn ở bên em theo một cách gần gũi hơn.”

Anh nhìn cô, giọng nói dù kiên định nhưng vẫn ẩn chứa sự lo lắng.

“Vì vậy—”

Anh đưa bó hoa cho cô.

“Em có muốn để tôi ở bên em không?”

“Làm bạn gái của tôi.”

———

Những con búp bê xung quanh cùng lúc mở ra các tấm biển.

“Hãy đồng ý với anh ấy!”

“Anh ấy thực sự rất nghiêm túc!”

“Anh ấy đã chuẩn bị rất lâu rồi!”

“Ký Hàm Dụ, nhanh chóng gật đầu đi!”

Đám đông bắt đầu chú ý.

Tiếng vỗ tay dần xuất hiện.

Bầu không khí ngày càng nóng lên.

———

Ký Hàm Dụ nhìn anh, nhìn tất cả những gì đang xảy ra.

Những nỗi bất an trong lòng, những bóng ma của quá khứ.

Ngay khoảnh khắc này—

Chúng dần được ánh sáng chiếu rọi.

Cô không nói gì, chỉ gật đầu mạnh mẽ.

Vừa khóc, vừa cười.

Cô đưa tay ra nhận lấy bó hoa camellia đó.

Ánh mắt của Mục Tiểu Dương trong khoảnh khắc đó trở nên nhẹ nhõm.

Như thể cuối cùng anh cũng nhận được câu trả lời mình mong đợi.

Anh tiến lại gần cô, từng bước rất cẩn thận, như sợ làm phiền cô.

Rồi, anh hôn nhẹ lên trán cô.

Rất nhẹ nhàng.

Rất dịu dàng.

Rất chân thành.

Khoảnh khắc đó,

Dường như tất cả âm thanh đều biến mất.

Chỉ còn lại tiếng tim anh đập.

Và hơi thở của cô.

———

Đám đông bùng nổ tiếng vỗ tay.

Tiếng reo hò vang lên.

Ánh đèn lấp lánh.

Âm nhạc lại bắt đầu vang lên.

Ký Hàm Dụ đứng đó.

Đôi mắt đỏ hoe, nhưng nụ cười rất rạng rỡ.

———

Trong mùa đông này.

Trong đêm này.

Giữa ánh sáng và đám đông này—

Cô cuối cùng không còn đứng một mình nữa.

Cô bước về phía anh.

Và anh —

Cũng vững vàng đón nhận cô.