Đêm tĩnh lặng buông xuống.

Khi trở về phòng, Ký Hàm Dụ vẫn còn mang theo hơi ấm từ bên ngoài.

Loại hơi ấm ấy… còn đọng lại sau một buổi hẹn hò.

Cô ngồi trên chiếc ghế sofa nhỏ, cúi đầu nhìn đôi tay mình.

Ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve lòng bàn tay.

Ở đó, dường như vẫn còn lưu lại một cảm giác nào đó.

Chính lúc này…

Điện thoại reo lên.

Trên màn hình hiển thị tên: Giang Tiếu Tiếu.

Cô ngập ngừng một chút, rồi không kìm được cười.

Nhấc máy lên.

“Này, Tiểu Dụ à~”

Giọng nói của Giang Tiếu Tiếu kéo dài, mềm mại, đầy sự hài hước.

Ký Hàm Dụ lập tức nhăn mày, lùi lại một chút.

“Tiếu Tiếu, đừng nói như vậy đi…”

Cô không khỏi rung vai.

“Tôi cứ thấy da gà nổi lên luôn.”

Bên kia điện thoại vang lên tiếng cười.

“Được rồi, đừng đùa nữa.”

Ngay sau đó, giọng nói đột nhiên trở nên nghiêm túc và tò mò:

“Vậy là… hôm nay em hẹn hò với Mục Tiểu Dương thế nào?”

Dừng lại một giây.

“Có nắm tay nhau không?”

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một chút.

Mặt cô dần đỏ lên.

Cô cúi đầu nhìn đôi tay mình.

Giọng nói trở nên rất nhỏ.

“…Có.”

Bên kia điện thoại im lặng một giây.

Rồi…

“Thật sao?!”

Giang Tiếu Tiếu hạ giọng xuống, nhưng không thể che giấu được niềm hào hứng.

“Em thực sự đã nắm tay anh ấy à?!”

Phản ứng của cô khiến Ký Hàm Dụ càng thêm xấu hổ.

Cô tựa đầu vào gối, gật đầu nhẹ.

Mặc dù đối phương không thể nhìn thấy.

“Ừm…”

“Cảm giác như thế nào vậy?!”

Giang Tiếu Tiếu lập tức hỏi tiếp, giọng đầy mong đợi.

Ký Hàm Dụ không trả lời ngay lập tức.

Cô cúi đầu.

Ngón tay lại một lần nữa nhẹ nhàng vuốt ve lòng bàn tay.

Cảm giác ấy, dường như lại trở lại.

Cô im lặng một lúc.

Rồi mới từ từ nói ra, giọng rất nhỏ.

“Nóng bỏng lắm…”

Cô dừng lại một chút, như thể đang tìm từ để diễn tả.

“Từ lòng bàn tay… cho đến trái tim.”

Giọng cô càng trở nên thấp hơn.

“Toàn thân đều cảm thấy nóng bỏng.”

Bên kia điện thoại, Giang Tiếu Tiếu ngẩn ngơ.

Những lời chê bai mà cô chuẩn bị sẵn, đều bị nghẹn lại trong cổ họng.

Cuối cùng, cô ấy hỏi nhẹ nhàng:

“Chỉ… là cảm giác như vậy thôi sao?”

Ký Hàm Dụ gật đầu nhẹ, giọng nói của cô ấy nhẹ như gió.

“Ừm…”

Cô ấy dừng lại một chút, như thể đang sắp xếp lại những cảm xúc trong lòng mình.

“Thực ra ban đầu… tôi muốn nắm tay anh ấy.”

“Nhưng tôi không dám.”

Giọng nói của cô ấy trở nên chân thực hơn. Không còn chỉ là e thẹn nữa, mà còn ẩn chứa một chút yếu đuối.

“Tôi luôn không tin được rằng… mình có thể gần gũi với người khác đến thế này.”

Giang Tiểu Tiêu Dương im lặng. Cô ấy không nói gì, chỉ lắng nghe một cách yên bình.

Bàn tay của Ký Hàm Dụ từ từ siết chặt lại.

“Cảm giác đó…” Cô ấy nhíu mày một chút. “Rất giống như việc mất kiểm soát.”

“Cứ như thể rất nhiều thứ… đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của mình nữa.”

Giang Tiểu Tiêu Dương hỏi nhẹ:

“Vậy em sợ không?”

“Hay… là ghét?”

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một chút. Cô ấy suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi lắc đầu nhẹ.

“Có chút… sợ.”

Cô ấy thành thật trả lời.

“Nhưng… không ghét.”

Giọng nói của cô ấy trở nên mềm mại hơn.

“Có lẽ là bởi vì… người đó là Mục Tiểu Dương.”

Đầu dây điện thoại, Giang Tiểu Tiêu Dương mỉm cười nhẹ nhàng. Giọng nói của cô ấy trở nên dịu dàng hơn.

“Hàm Dụ.”

“Như vậy là đủ rồi.”

Ký Hàm Dụ ngạc nhiên một chút.

“Em không cần phải vội vàng trở thành người như thế nào cả.”

Giang Tiểu Tiêu Dương nói từ từ.

“Cũng không cần phải ép bản thân mình để quen với điều đó.”

“Nếu cảm thấy sợ, thì hãy từ từ thôi.”

Cô ấy cười nhẹ.

“Hãy sống theo nhịp độ của riêng mình.”

Trái tim Ký Hàm Dụ trở nên nhẹ nhõm hơn.

“Ừm.”

Cô ấy gật đầu.

“Và—”

Giang Tiểu Tiêu Dương nói với giọng đầy tin tưởng:

“Người như Mục Tiểu Dương, chắc chắn sẽ chờ đợi em.”

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một chút, sau đó không nhịn được mà cười. Trong lòng cô ấm áp lên.

“Ừm.”

Hai người tiếp tục trò chuyện rất lâu. Từ chuyện hẹn hò đến cuộc sống hàng ngày, từ tình cảm đến tương lai. Tiếng cười xen kẽ nhau. Cho đến khi đêm khuya, họ mới miễn cưỡng cúp máy.

———

Thời gian trôi qua trong sự yên bình.

Không biết từ lúc nào—

Tết đã đến rồi.

———

Năm nay, Tết vẫn rất nhộn nhịp như mọi khi.

Mấy gia đình lại quây quần bên nhau theo truyền thống.

Dù thiếu vắng Lý Áo, nhưng gia đình anh ấy cũng có mặt trong buổi sum họp này.

Sự nhộn nhịp không hề giảm đi.

Ngược lại, còn thêm thêm sự ấm áp của tình bạn và sự đồng hành lẫn nhau.

Bàn ăn được bày đầy các món ăn, hơi nước bốc lên, mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi.

Tiếng cười xung quanh không ngớt.

———

Phạm Ngọc Đình vừa gắp thức ăn vừa không kìm được mà phàn nàn:

“Cậu biết đứa con trai nhà tôi kén ăn đến mức nào không?”

Giọng cô vừa than phiền vừa bất lực.

An Trí cười nhìn cô:

“Có chuyện gì vậy?”

“Y Ê Sơn đã lớn như vậy rồi mà!”

Phạm Ngọc Đình đặt đũa xuống, giọng nói càng lúc càng hào hứng:

“Chưa mang bạn gái về nhà tí nào!”

“Tôi muốn sắp xếp cho cậu ấy đi hẹn hò, nhưng cậu ấy lại nói là không thích ai cả!”

An Trí không nhịn được mà cười:

“Cậu ấy còn chưa đến ba mươi tuổi mà. Cô sốt ruột làm gì vậy?”

“Làm sao mà không sốt ruột được!” Phạm Ngọc Đình lập tức phản bác, “Con trai tôi kén chọn quá, không ai đủ tiêu chuẩn cả!”

Cô nhìn anh ta với vẻ bất lực.

“Cậu ấy muốn lên trời à?”

Bên cạnh, Y Ê Sơn cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

Anh đặt đũa xuống, giọng nói vừa bất lực vừa mang chút cười:

“Mẹ ơi, con thật sự không vội đâu.”

“Đừng lo lắng nữa.”

Nghe vậy, khuôn mặt Phạm Ngọc Đình lập tức sụp đổ.

“Đứa con này…”

Bầu không khí căng thẳng dường như sắp leo thang.

Ái Nhĩ Kỳ vội vàng lên tiếng để hóa giải tình huống:

“Thôi thôi, vào dịp Tết lớn này đừng cãi nhau nữa.”

An Trí cũng cười đồng tình:

“Đúng rồi, con cái có suy nghĩ riêng của mình.”

“Khi thời gian đến, chắc chắn sẽ gặp được người phù hợp.”

Cuối cùng, Phạm Ngọc Đình mới thở dài một hơi.

“À… thôi đi.”

Bên kia, Mục Tiểu Dương lén lút tiến lại gần Y Ê Sơn, hạ giọng nói:

“Anh Y Ê Sơn, không ngờ anh cũng bị ép buộc phải kết hôn rồi.”

Y Ê Sơn liếc nhìn anh ta một cái, cười nhẹ:

“Vài năm nữa, đến lượt anh thì sao?”

Mục Tiểu Dương nhướng mày:

“Tôi chắc là không đâu.”

Nói xong, ánh mắt anh ta không hiểu sao lại hướng về phía Ký Hàm Dụ.

Ánh mắt anh ta rất dịu dàng, như thể đã có câu trả lời trong đầu rồi.

Y Ê Sơn tất nhiên cũng nhận ra điều đó.

Anh cười bất đắc dĩ một cái, lắc đầu:

“Loại như anh mới thực sự ng

Mục Tiểu Dương mỉm cười, không phủ nhận điều đó.

Rồi anh lại hỏi thêm:

“Nhưng… em thực sự chưa từng có người mình thích sao?”

Y Ê Sơn ngập ngừng một chút, ánh mắt anh lấp lánh trong giây lát.

Trong đầu anh, hình bóng của một cô gái xuất hiện –

Cô gái đó, người đã nhảy múa một cách say sưa trên sân khấu…

Lâm Nhã Tịch.

Ánh mắt anh trở nên xa xôi và buồn bã.

“…Không thể nào.”

Anh thì thầm, giọng điệu rất chắc chắn, nhưng cũng rất trầm ấm.

Mục Tiểu Dương nhìn anh, không hỏi thêm gì nữa, chỉ vỗ nhẹ vào vai anh.

———

Bữa tiệc trên bàn ăn vẫn tiếp tục sôi động.

Tiếng cười không ngớt.

Đúng lúc này,

Ba chiếc điện thoại của họ đồng loạt rung lên.

“Ồ?“

Giang Tiếu Tiếu cúi đầu nhìn.

“Là Lý Áo!”

Cả ba người đều nhấc máy ngay lập tức.

Hình ảnh hiện lên trên màn hình.

Trong ảnh là Lý Áo, mặc chiếc áo khoác dày, quàng khăn quàng cổ, đeo găng tay.

Phông nền là một thành phố lạ lẫm và lạnh lẽo.

Ánh đèn đường mờ ảo, không khí trở nên lạnh lẽo.

Anh cười và vẫy tay.

“Chúc mừng Năm Mới.”

“Chúc mừng Năm Mới!!!”

Cả ba người gần như đồng thời đáp lại, giọng nói chồng chất lên nhau.

Mục Tiểu Dương cười và giơ điện thoại lên, để hình ảnh được chiếu qua cả bàn ăn.

“Chúng tôi đang ăn uống tối đấy.”

Lý Áo nhìn vào màn hình, ánh mắt trở nên dịu nhẹ.

“Thật tuyệt vời.”

———

Giang Tiếu Tiếu lập tức tiến lại gần ống kính, bắt đầu kể những câu chuyện thú vị xảy ra hôm nay, giọng điệu hài hước, tay cũng không ngừng vẫy vùng.

Lý Áo bật cười.

Mọi người cùng nhau nói cười.

Cứ như thể anh ấy đang có mặt tại đó, không có khoảng cách, cũng không có sự chênh lệch múi giờ.

Người lớn nhìn cảnh tượng này, không khỏi mỉm cười.

Giang Lâm cười nói:

“Họ thật sự rất thân thiết với nhau.”

Mục Thành Hiển gật đầu.

“Đúng vậy.”

“Nhìn họ như vậy, chúng ta cũng yên tâm.”

———

Dịp Tết.

Không nhất thiết phải ở cùng một nơi.

Chỉ cần trái tim vẫn đồng hành bên nhau, đó chính là sum họp gia đình.

———

Sau Tết.

Cuộc sống lại trở về với guồng quay bình thường.

Những công việc bận rộn lại lấp đầy ngày tháng.

———

Ký Hàm Dụ bắt đầu viết những câu chuyện mới, thử sức với các chủ đề khác nhau.

Cô cũng đi gặp gỡ những nhà thiết kế mới, kế hoạch cải tạo nhà nghỉ dưỡng cũng dần dần trở nên rõ ràng hơn.

Thế giới của cô ấy đang dần mở rộng ra.

———

Giang Tiếu Tiếu đi theo Giang Lâm khắp nơi.

Từ những lo lắng ban đầu, cuối cùng cũng trở nên bình tĩnh hơn.

Cô ấy trở nên chín chắn và mạnh mẽ hơn.

Chỉ là đôi khi—

vẫn không thể quên người đó.

———

Mục Tiểu Dương tiếp tục quay phim.

Ước mơ của anh ấy ngày càng trở nên rõ ràng hơn.

Anh ấy bắt đầu lập kế hoạch xây dựng studio của riêng mình.

Bước từng bước, tiến gần hơn về phía tương lai.

———

Còn Lý Áo,

cũng có tin tốt.

Anh ấy đã được gia nhập vào đội ngũ của người thầy mà mình luôn mong đợi—Victor Stern—and bắt đầu quá trình đào tạo.

Đó là một điểm khởi đầu, cũng là một khởi đầu mới.

———

Thời gian đã đến tháng Ba.

Tháng Ba, ngày quan trọng nhất.

Đó chính là sinh nhật của Giang Tiếu Tiếu.

Ban đầu, cô ấy không hề có ý định tổ chức một bữa sinh nhật đặc biệt.

Nhưng—

Trâu Đình Đình đã chuẩn bị mọi thứ từ sớm.

———

Vào ngày sinh nhật,

phòng đa năng trong nhà được trang trí rất lộng lẫy và ấm áp.

Có bóng bay, ruy băng, đèn lồng.

Bàn được bày đầy các món ăn ngon lành.

Ở giữa bàn, có một chiếc bánh kem ba tầng.

Sàn nhà được chất đầy những món quà được bao bì cẩn thận.

Giang Tiếu Tiếu đứng ở cửa.

Cô ấy sững sờ, đôi mắt bỗng nhiên đỏ lên.

Trâu Đình Đình đến bên cạnh cô ấy và nhẹ nhàng hỏi:

“Tiếu Tiếu… Cô thích không?”

Giang Tiếu Tiếu gật đầu mạnh mẽ, giọng nói hơi nghẹn lại:

“Thích.”

“Nếu thích thì tốt rồi.”

Trâu Đình Đình mỉm cười.

Nụ cười ấy chứa đựng sự bù đắp và nỗi thương xót.

———

Đúng giờ hẹn,

mọi người bạn đều đến, cùng nhau chúc mừng sinh nhật cho Giang Tiếu Tiếu.

Ánh đèn được tắt xuống.

Mọi người tụ tập quanh Giang Tiếu Tiếu.

Nhạc bắt đầu vang lên, mọi người cùng hát bài ca sinh nhật.

———

Giang Tiếu Tiếu đứng trước chiếc bánh kem, nhìn ngắm mọi thứ xung quanh.

Bạn bè, gia đình, tất cả đều có mặt.

Cô ấy chắc hẳn rất vui.

Và cô ấy thực sự rất vui.

Nhưng—

trong lòng mình, vẫn còn một khoảng trống nào đó.

Cô ấy nhớ đến Lý Áo.

Trước đây, điều cô ấy mong muốn nhất chính là sự xuất hiện của mẹ mình.

Bây giờ, mẹ cô ấy đã trở về.

Nhưng—

Người đó… lại không còn bên cạnh nữa.

Đôi mắt cô hơi đỏ lên.

Nhưng rất nhanh sau đó,

cô hít một hơi thật sâu và cười lên.

“Không sao đâu.”

Cô tự nhủ với bản thân.

“Anh ấy chỉ tạm thời đi xa thôi.”

“Anh ấy sẽ trở về mà.”

Cô nhắm mắt lại và ước nguyện:

“Ước nguyện đầu tiên, mong mọi người luôn khỏe mạnh và hạnh phúc.”

“Ước nguyện thứ hai, mong mọi người đều có thể thực hiện được ước mơ của mình.”

Cô dừng lại một chút.

Trái tim cô trở nên yên bình.

“Ước nguyện thứ ba…”

“Mong Lý Áo luôn khỏe mạnh.”

“Và… mong anh ấy sẽ sớm trở về.”

Cô mở mắt ra và thổi tắt nến.

Tiếng vỗ tay vang lên xung quanh.

Ánh đèn cũng được bật sáng.

———

Ký Hàm Dụ là người đầu tiên tiến lên, cười nói và đưa quà cho cô.

“Cảm ơn sinh nhật nhé, Tiểu Tiểu!”

Giang Lâm ôm lấy cô và cười.

“Cảm ơn em nhỏ!”

Mục Tiểu Dương tiến lại gần và đưa cho cô hai túi quà.

“Chiếc màu hồng là của Lý Áo.”

“Chiếc màu xanh là của anh.”

Giang Lâm nhận lấy quà, ánh mắt cô trở nên dịu lại.

“Cảm ơn anh.”

Mục Tiểu Dương cười.

“Lời cảm ơn của anh đã được nhận rồi.”

“Quà của Lý Áo… em hãy tự nói với anh ấy nhé.”

Giang Lâm gật đầu cười.

“Được thôi.”

Trâu Đình Đình bước lên, giọng nói mang theo chút lo lắng nhưng đầy hy vọng.

“Tiểu Tiểu, mẹ đã chuẩn bị tới hai mươi hai món quà.”

“Tất cả những thứ trước đây mẹ chưa kịp tặng em… giờ đều được bù đắp.”

Giang Lâm ngập ngừng, đôi mắt bỗng nhiên đỏ lên.

“Mẹ ơi… thực sự không cần phải như vậy đâu…”

“Làm sao có thể không cần được.”

Trâu Đình Đình cười, nhưng giọng nói có chút nghẹn ngào.

“Mẹ muốn bù đắp cho con tất cả mọi thứ.”

Giang Lâm nhìn cô, cuối cùng chỉ biết gật đầu mạnh mẽ.

“…Cảm ơn mẹ.”

Giang Lâm cũng tiến lên và đưa quà cho cô.

“Chúc mừng sinh nhật nhé.”

Giang Lâm cười nhận lấy quà.

“Cảm ơn bố.”

Giang Lâm đưa tay vuốt nhẹ mái đầu cô.

Ánh mắt ông tràn đầy yêu thương.

———

Bữa tiệc sinh nhật tiếp tục diễn ra.

Tiếng cười, tiếng trò chuyện, tiếng chơi trò chơi vang lên liên tục.

Chiếc bánh kem được cắt ra, hương vị ngọt ngào lan tỏa trong không khí.

Đêm đó thật sự rất náo nhiệt và ấm áp.

Và giữa không khí ồn ào đó,

có một chút nhớ nhung.

Nhẹ nhàng, được giấu kín trong trái tim.

Nhưng nỗi nhớ ấy…

không phải là buồn bã, mà là—

sự chờ đợi.