Phòng khách nhỏ trở nên yên tĩnh một lúc.

Gió bên ngoài nhẹ nhàng thổi qua rèm cửa, ánh sáng ấm áp từ chiếc đèn treo làm cho bóng dáng của bốn người trở nên dài ra. Vừa rồi họ đã nói về chủ đề mẹ, và không khí vẫn còn lưu lại chút tình cảm nhẹ nhàng, mềm mại.

Bỗng nhiên, Ký Hàm Dụ như nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu lên và nói: “À đúng rồi, vào tháng sau là Ngày của Mẹ, các bạn đã nghĩ xong muốn tặng gì chưa?”

Chủ đề được chuyển hướng một cách tự nhiên.

Mục Tiểu Dương ngồi thẳng dậy, vứt chiếc điện thoại sang một bên, giọng nói mang chút bất đắc dĩ: “Mẹ tôi năm nay nhất định bảo không được quá phung phí, nếu không bà ấy sẽ tiếp tục than phiền đến năm sau.”

Lý Áo nhướng mày, cười một cách lười biếng: “Năm nào bà ấy cũng than phiền chứ? Năm ngoái bà ấy còn bảo chúng tôi tiêu xài hoang phí, kết quả là người ăn nhiều bánh nhất lại chính là bà ấy.”

Cả bốn người đều cười.

Từ năm ngoái trở đi, họ không còn phân biệt “mẹ của ai” nữa.

Vào Ngày của Mẹ, họ cùng nhau chuẩn bị quà tặng, riêng biệt gửi cho An Trí, Phạm Ngọc Đình và Lương Thú, sau đó cùng nhau ăn một bữa. Đối với họ, ngày đó không chỉ là một ngày lễ, mà còn là ngày thuộc về “gia đình”.

Ký Hàm Dụ mắt sáng lên: “Tôi đang nghĩ, có nên cùng nhau chọn quà không? Như vậy sẽ có cảm giác trang trọng hơn.”

Mục Tiểu Dương gật đầu: “Được thôi, dù sao thẩm mỹ của chúng ta bốn người kết hợp lại với nhau, cũng chắc không quá lố bịch đâu.”

Bỗng nhiên, Lý Áo nghiêng đầu nhìn về phía Khương Tiểu Tiểu.

Giọng nói của anh rất tự nhiên, nhưng cố ý chậm lại một chút: “Vậy năm nay… có nên mời dì Tổ Quyên cùng tham gia không?”

Không khí trong phòng trở nên im lặng một chút.

Khương Tiểu Tiểu ngập ngừng một lát.

Cô không trả lời ngay lập tức.

Trong đầu cô, hàng loạt hình ảnh lướt qua:

Nếu cô mời, liệu bà ấy có đồng ý không?

Nếu bà ấy có việc gì đó bất ngờ thì sao?

Nếu bà ấy đến nhưng luôn cảm thấy như một vị khách?

Nếu bầu không khí trở nên căng thẳng…

Ngón tay cô không tự chủ được mà siết chặt lại, đầu ngón trắng bệch.

“Tôi… vẫn chưa nghĩ ra.” Cuối cùng cô cũng lên tiếng.

Giọng nói của cô không tránh né, chỉ đơn giản là thành thật. Trong sự thành thật đó, ẩn chứa sự do dự cẩn thận.

Lý Áo không hỏi thêm, chỉ gật đầu, vẻ mặt bình tĩnh.

“Không sao đâu, cứ từ từ.” Giọng anh nhẹ nhàng, “Chúng ta có thể đặt thêm vài chỗ ở nhà hàng trước

Lý Áo nhún vai, cố tình nói một cách thoải mái: “Cảm ơn làm gì chứ? Đây đã không phải lần đầu tiên rồi.”

Nhưng ánh mắt anh vẫn không hề rời khỏi cô.

“Dù sao đi nữa, chỉ cần bạn biết rằng chúng tôi luôn ở bên bạn.” Giọng anh trở nên thấp xuống một chút, “Bạn muốn nói gì thì cứ nói, muốn thay đổi ý định cũng được, hoặc thậm chí quyết định thay đổi vào phút chót cũng không sao cả.”

Ký Hàm Dụ cũng nhẹ nhàng đồng tình: “Đúng vậy, Tiểu Xiao, chúng tôi sẽ ở bên bạn.”

Mục Tiểu Dương dù không nói gì, nhưng đã đẩy những món ăn vặt trên bàn về phía cô, như một cử chỉ ủng hộ im lặng.

Trong khoảnh khắc đó, ánh sáng trong phòng khách trở nên dịu nhẹ đặc biệt.

Giang Hí Thanh cảm thấy đầu mũi mình hơi nhức nhói.

Cô nhìn ba người trước mặt mình và bỗng nhiên hiểu ra —

Sự đồng hành thực sự không phải là việc quyết định thay bạn, mà là để bạn biết rằng, dù bạn chọn lựa thế nào, bạn cũng không bao giờ cô đơn.

Cô cúi đầu cười một cái, lòng mình dần ấm lên.

Rồi, ánh mắt cô lại đặt lên Lý Áo.

Không biết từ khi nào, anh ấy đã không còn là người hay cãi vã với cô, tranh giành đồ ăn vặt, hay tức giận nữa.

Nhiều lúc —

Trước khi cô kịp mở miệng, anh ấy đã suy nghĩ qua tất cả các rủi ro có thể xảy ra.

Cô bỗng nhận ra rằng, có lẽ không chỉ mình cô đang học cách đối mặt với quá khứ.

Mỗi người trong số họ, đều đang lặng lẽ trưởng thành.

Mục Tiểu Dương đột nhiên phá vỡ sự yên lặng: “Ê, năm nay chúng ta có nên tăng ngân sách mua quà lên một chút không?”

Lý Áo lập tức trợn mắt nhìn anh: “Anh định làm cho chúng ta phá sản à?”

Ký Hàm Dụ không nhịn được mà bật cười: “Hai người các anh thật là quá đáng.”

Bầu không khí lại trở nên thoải mái như mọi khi.

Giang Hí Thanh nhìn họ và trong đầu cô xuất hiện một suy nghĩ rõ ràng —

Dù tương lai sẽ thay đổi như thế nào, ít nhất vào lúc này, cô không còn đơn độc nữa.

Về chuyện của mẹ mình, cô có thể sẽ suy nghĩ kỹ hơn sau.

Một số mối quan hệ, không cần phải vội vàng tìm câu trả lời.

Chờ đợi từ từ, chính là một loại can đảm.

———

Tuần đầu tiên của tháng Năm, Lý Áo xin nghỉ một tuần liền.

Anh sẽ đi nước ngoài để tham gia kỳ thi tuyển sinh vào học viện âm nhạc.

Anh chỉ thông báo tin này cho gia đình, Mục Tiểu Dương, và giáo viên lớp.

Ngày hôm đó, anh mang giấy xin nghỉ đến để Giang Hí Thanh ký tên.

Giang Hí Thanh nhìn vào mục lý do và thấy ghi: “Tham gia kỳ thi ở nước ngoài”, rõ ràng là bất ngờ một chú

“Tôi muốn học âm nhạc.”

Bút trong tay Giang Hí Thanh dừng lại một chút.

Cô nhìn anh một cách nghiêm túc: “Anh thật sự nghĩ vậy à? Đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Lý Áo gật đầu.

“Đã quyết định rồi. Tay tôi đã hoàn toàn bình phục rồi.” Anh vô thức vận động các ngón tay, ánh mắt sáng lấp lánh, “Tôi nghĩ, đã đến lúc phải thực hiện ước mơ của mình rồi.”

Những lời đó được nói ra nhẹ nhàng, nhưng lại chứa đựng nhiều ý nghĩa.

Giang Hí Thanh im lặng vài giây, cuối cùng cũng ký tên và đóng dấu vào biểu mẫu xin phép.

“Nếu vậy thì, cô giáo chúc anh thành công.”

Lý Áo cúi đầu nhẹ: “Cảm ơn cô giáo.”

Khi anh quay lưng đi, bóng dáng anh trở nên thẳng tắp hơn bao giờ hết.

Giang Hí Thanh nhìn theo bóng lưng anh, lòng bỗng nhiên trào dâng cảm xúc.

Bốn đứa trẻ đó, từng ồn ào, gặp nhiều rắc rối trong lớp học, nhưng bây giờ mỗi đứa đều đang tiến về phía tương lai của mình.

Mối quan hệ giữa họ là vững chắc nhất trong lớp, nhưng cũng phải trải qua nhiều thử thách nhất.

Chính vì vậy, họ mới có thể bước đi một cách vững vàng hơn bất kỳ ai khác.

———

Lý Áo đã nộp đơn vào một học viện âm nhạc hàng đầu ở nước ngoài.

Ngày thi, cổng trường đông nghịt người.

Hàng nghìn thí sinh, nhưng chỉ có vài trăm người được nhận vào.

Y Ê Sơn đi cùng anh.

“Lo lắng không?” Y Ê Sơn vỗ vai anh.

Lý Áo hít một hơi thật sâu, thành thật gật đầu: “Có.”

“Càng lo lắng thì càng dễ mắc sai lầm.” Y Ê Sơn nói.

Lý Áo mỉm cười, ánh mắt lại sáng ngời: “Anh cứ yên tâm đi. Em sẽ cố gắng hết sức mình.”

Kỳ thi bao gồm ba phần: kiểm tra viết, phỏng vấn và thực hành.

Phần kiểm tra viết đề cập đến lý thuyết âm nhạc và phân tích sáng tác. Các câu hỏi rất khó, thậm chí còn có phần yêu cầu thí sinh tự sáng tác giai điệu ngay tại chỗ.

Trong phần phỏng vấn, giáo sư hỏi anh:

“Tại sao anh lại chọn con đường âm nhạc?”

Anh không hề chuẩn bị bài giảng trước, chỉ trả lời một câu:

“Bởi vì khi tôi không thể nắm bắt được bất cứ điều gì, chỉ có âm nhạc luôn ở bên cạnh tôi.”

Giáo sư im lặng vài giây, sau đó gật đầu nhẹ.

Ngày thực hành, anh ngồi trước đàn piano.

Ánh sáng chiếu rọi lên các phím đen trắng.

Anh nhắm mắt lại, và ngay khi các ngón tay bắt đầu chạm vào phím đàn, mọi lo lắng đều biến mất.

Giai điệu bắt đầu tuôn trào.

Đó không phải là màn trình diễn để khoe khoang kỹ năng

Một tuần sau, anh trở lại trường học.

Không ai chủ động hỏi anh kết quả thi như thế nào.

Đó là sự thỏa thuận không lời giữa họ.

Nhưng Khương Tiếu Tiếu không nhịn được mà hỏi: “Anh xin nghỉ một tuần để đi đâu vậy?”

Lý Áo cười thoải mái: “Chỉ… là vài việc riêng tư thôi.”

Khương Tiếu Tiếu nhận ra anh ấy không muốn nói thêm, nên cũng không hỏi tiếp.

Mục Tiểu Dương đưa cho anh một cuốn ghi chú dày cộm:

“Đây là bản ghi chép của tuần trước, tôi đã sắp xếp sẵn cho anh rồi.”

Lý Áo ngạc nhiên một chút, rồi ngay lập tức ôm lấy anh ta:

“Bạn tốt của tôi, tôi yêu bạn lắm!”

Mục Tiểu Dương vội vàng đẩy anh ta ra:

“Cảm ơn, nhưng không cần phải ôm đâu.”

“Anh ghét tôi à?”

“Tôi có lý do để ghét anh sao?”

Lý Áo nghịch ngợm, bất ngờ nhảy lên từ phía sau và ôm chặt lấy anh ta.

Mục Tiểu Dương suýt ngã, răng cắn chặt và la lên:

“Lý Áo! Anh muốn chết à?”

“Nếu anh không ghét tôi, thì tôi sẽ cứ bám lấy anh mãi.”

“Hãy xuống ngay!”

“Ôm tôi một cái thì sao?”

“Sẽ chết mất!”

Khương Tiếu Tiếu cười đến nỗi không thể đứng thẳng được, còn Ký Hàm Dụ cũng không nhịn được mà bật cười.

Tiếng cười của họ vang lên trong trẻo và rõ ràng.

Ánh nắng mặt trời chiếu vào qua cửa sổ, rơi xuống bốn người họ.

Tuổi trẻ không thiếu những phiền muộn.

Nhưng chính sau những phiền muộn ấy, họ vẫn có thể cùng nhau cười đùa.

Vào khoảnh khắc đó, không ai trong số họ biết tương lai sẽ ra sao.

Nhưng tất cả họ đều đang nỗ lực theo hướng của mình.

Như vậy, đã rất tốt rồi.