An Trí thực sự rất ghét Mục Thành Hiển.

Cô ấy ghét anh ta vì đã bỏ lại gia đình này, bỏ lại cô ấy và những đứa trẻ, cũng ghét sự im lặng và biến mất không hồi kết của anh ta.

Năm đó, Mục Tiểu Dương mới chỉ sáu tuổi; Mục Thành Hiển nói rằng anh ta muốn theo đuổi ước mơ của mình, muốn thực hiện giấc mơ nhiếp ảnh. Ban đầu, anh ta chỉ thỉnh thoảng ra ngoài chụp ảnh và về nhà vào cuối tuần; nhưng không lâu sau, những chuyến đi ngày càng xa xôi, tần suất cũng ngày càng thường xuyên, và cuối cùng, anh ta đơn giản là bay sang nước ngoài.

Từ đó trở đi, bóng dáng của anh ta càng ngày càng ít xuất hiện trong nhà, cuộc gọi cũng ngày càng khó liên lạc được, và những tin nhắn cũng ngày càng ngắn gọn. Mỗi khi anh ta ra ngoài, dường như anh ta đã biến mất khỏi thế giới này.

An Trí bắt đầu quen với những đêm cô đơn ấy. Cô ấy ngồi một mình trong phòng khách, chờ đợi tiếng chuông cửa không bao giờ vang lên, chờ đợi cuộc gọi không bao giờ trở lại.

Cô ấy không dám ngủ, vì sợ bỏ lỡ khoảnh khắc anh ta trở về.

Những đêm ấy, ánh đèn trong phòng khách mờ ảo, yên tĩnh, chỉ có tiếng tích tắc của đồng hồ. Đôi khi, các con cũng bị ánh đèn làm thức dậy.

Mục Tiểu Dương chớp mắt bước ra khỏi phòng và hỏi: “Mẹ không ngủ vào buổi tối này sao?”

An Trí mỉm cười và vuốt đầu cậu bé: “Mẹ vẫn chưa buồn ngủ, con đi ngủ trước đi.”

Mục Tiểu Linh cũng theo ra và hỏi: “Mẹ ơi, mẹ đang đợi bố à?”

Cô ấy gật đầu: “Ừ, mẹ nghĩ rằng có lẽ lát nữa bố sẽ trở về đấy.”

Nghe vậy, Mục Tiểu Dương cũng ngồi xuống bên cạnh mẹ: “Vậy con sẽ cùng mẹ đợi nhé.”

An Trí không nói gì, chỉ ôm lấy hai đứa trẻ vào lòng, như thể đang mang lại cho chúng sự ấm áp, cũng như đang tìm kiếm sự hỗ trợ.

Ba mẹ con cùng nhau ngồi trên sofa, nhìn đồng hồ từng giây từng phút trôi qua, ánh mắt thỉnh thoảng lại hướng về phía cửa.

Cho đến khi các con ngủ thiếp đi trên vai cô ấy, cô ấy mới thở dài nhẹ, mỉm cười đứng dậy và đưa chúng vào phòng để đắp chăn cho.

Những đêm như vậy, ngày này qua ngày khác, cứ lặp đi lặp lại.

Điện thoại của An Trí đầy rẫy những tin nhắn chưa đọc và những thông điệp chưa được gửi đi – những lời cô ấy đã viết rồi xóa, xóa rồi lại viết, tất cả đều ghi lại nỗi lo lắng và sự cô đơn của cô ấy.

Sau đó, vì cuộc sống, ngoài công việc chính ban ngày, cô ấy còn làm thêm việc vào buổi tối. Thu nhập trong nhà giảm đi, cô ấy không muốn xin tiền từ cha mẹ, chỉ có thể cố

———

Cho đến ngày hôm đó, mọi thứ đều thay đổi.

Hôm đó, sau khi tan làm trở về nhà, cô như mọi khi nghĩ rằng các con đã ở nhà, nhưng cả căn nhà lại tối om và yên tĩnh một cách bất thường.

Cô vừa gọi điện cho Mục Tiểu Linh vừa mở cửa bước vào nhà. Tuy nhiên, tiếng chuông điện thoại không phát ra từ bên ngoài, mà lại đến từ phòng của Tiểu Linh.

Trái tim cô bỗng nghẹn lại; linh cảm mách bảo rằng có chuyện không ổn. Cô vội vàng mở cửa, nhưng phát hiện ra cánh cửa đã bị khóa từ bên trong.

Cô vừa gõ cửa vừa hét lớn: “Tiểu Linh? Con ở trong đó à? Tiểu Linh? Tiểu Linh—!”

Không ai trả lời.

An Trí bắt đầu hoảng loạn, trái tim cô đập nhanh hơn bao giờ hết. Cô dùng hết sức để đẩy cửa, nhưng cánh cửa vẫn không hề nhúc nhích.

Cô gần như khóc òa, đôi tay run rẩy gõ vào cánh cửa: “Làm ơn mở cửa đi, Tiểu Linh! Con hãy trả lời mẹ một tiếng được không?”

Chẳng biết đã qua bao lâu, cuối cùng cánh cửa cũng bị đẩy mở.

Bên trong, Mục Tiểu Linh nằm trên sàn nhà, đôi mắt nhắm chặt, khuôn mặt tái nhợt, không hề có dấu hiệu sống.

Trái tim An Trí như bị đóng băng. Cô ngã xuống đất, không thể đứng dậy được, chỉ có thể bò đến bên cạnh con gái mình bằng đầu gối.

Cô run rẩy lay vai Tiểu Linh: “Tiểu Linh? Tiểu Linh? Con hãy tỉnh dậy đi…”

Người con gái vẫn không hề cử động.

Cô ôm lấy phần thân trên của Tiểu Linh, siết chặt lấy cô bé, như thể đang ôm lấy cả thế giới này và cả nỗi đau của mình.

Cô run rẩy gọi số điện thoại cấp cứu, miệng cắn chặt đến nỗi môi tái nhợt, cố gắng bình tĩnh để có thể thông báo địa chỉ và tình hình cho nhân viên y tế một cách rõ ràng.

Trước khi cuộc gọi kết thúc, cô vẫn tiếp tục thì thầm: “Tiểu Linh… Làm ơn cố gắng một chút nữa đi, xe cứu thương sắp đến rồi…”

Vào khoảnh khắc đó, cô mới thực sự cảm nhận được cái gọi là tuyệt vọng.

Khi nhân viên y tế đến, họ đưa mẹ con cô đến bệnh viện. Suốt quãng đường, An Trí luôn nắm chặt tay lạnh lẽo của con gái mình, nước mắt không ngừng rơi.

Cô đồng hành cùng Tiểu Linh vào phòng cấp cứu, nhìn cánh cửa đó khép lại một cách lặng lẽ, như thể nó cũng đã đóng cô lại ở một thế giới khác.

Đó là cánh cửa giữa sự sống và cái chết.

Cô ngồi xuống ghế trong hành lang, tay nắm chặt dây túi xách, ánh mắt trống rỗng; thế giới xung quanh dường như đều im lặng.

Bỗng nhiên, cô nhớ ra mình cần phải thông báo cho Mục Thành Hiển.

Cô lấy điện thoại ra, gọ