Thời gian, không bao giờ dừng lại.

Nó luôn lặng lẽ đưa con người tiến về phía trước mà chúng ta không hề hay biết.

Những ngày tháng trở nên có quy luật và bận rộn, nhưng cũng thực sự ý nghĩa và chân thực.

Đôi khi, khi bận rộn, thời gian dường như được “nhấn nút tăng tốc” một cách kín đáo—

Trong chớp mắt,

Một năm đã trôi qua như vậy.

———

Trong năm này,

Mỗi người đều đã bước đi thêm một bước trên con đường cuộc đời của mình.

Không phải là những thay đổi hoành tráng, mà là những bước tiến nhỏ bé, chậm rãi nhưng kiên định.

———

Ký Hàm Dụ đã cho ra đời cuốn tiểu thuyết thứ hai của mình.

Vào ngày cuốn sách mới được công bố, cô ấy không đứng ở vị trí nổi bật nhất.

Ngược lại, cô ấy đứng ở một góc của hiệu sách.

Người qua kẻ lại, lật xem, thảo luận và mua sách.

Cô ấy đứng yên, nhìn cuốn sách của mình được xếp gọn gàng trên kệ.

Bìa sách được cô ấy tự mình thiết kế.

Màu sắc dịu nhẹ, nhưng đầy sức mạnh.

Cô ấy giơ tay lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào mép sách.

Khoảnh khắc đó, cử chỉ của cô ấy rất nhẹ nhàng, như thể sợ làm phiền điều gì đó.

Cô ấy cúi đầu xuống, khóe miệng hơi nhếch lên, nhưng không hề có niềm vui thái quá.

Đó là một sự thỏa mãn sâu sắc và yên bình.

Giống như đang nói nhẹ nhàng với chính mình trong quá khứ—

“Xem này, em thực sự đã đến được đây.”

Đôi mắt cô ấy hơi đỏ hoe, nhưng không có giọt nước mắt nào rơi.

Chỉ đơn giản là đứng đó, yên yên nhìn mãi.

———

Ngôi nhà nghỉ cũng bắt đầu được tu sửa.

Tiếng đập búa ở công trường, việc sửa đổi liên tục các bản thiết kế, những cuộc thảo luận về việc lựa chọn vật liệu—

Mỗi ngày, cô ấy đều phải thay đổi vai trò.

Đôi khi, cô ấy là người đưa ra quyết định, bình tĩnh và quyết đoán.

Đôi khi, cô ấy là người quản lý, suy nghĩ về những chi tiết và tương lai.

Đôi khi, cô ấy chỉ đơn giản là đứng bên cạnh, yên lặng quan sát mọi thứ.

Một buổi tối nào đó,

Cô ấy đứng một mình trong căn phòng vẫn chưa được hoàn thành.

Cửa sổ vẫn chưa được lắp đặt, gió thổi vào mang theo mùi bụi.

Ánh nắng hoàng hôn chiếu xiên vào, rơi xuống nền nhà trống trải.

Cô ấy từ từ nhắm mắt lại.

Nhưng trong đầu cô ấy không hề là cảnh vật hoang vu hiện tại—

Mà là những hình ảnh của tương lai.

Tiếng cười.

Ánh đèn.

Những du khách gỡ bỏ vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt.

Vào ban đêm, có ai đó kể chuyện trong góc khuất.

Khoảnh khắc đó, hơi thở của cô ấy trở nên rất nhẹ nhàng.

Cô ấy biết rằng—

Đây không chỉ là một căn nhà nghỉ thông thường.

Đây chính là “nơi thuộc về” mà cô ấy đã tự tay xây dựng từng bước một.

Dự kiến, trong nửa năm nữa, công việc sẽ hoàn thành.

Cô ấy mở mắt ra, ánh mắt cô lấp lánh ánh sáng.

———

Trong suốt năm đó, cô gần như không hề dừng lại.

Ban ngày, cô đi giảng dạy và ghi chép cẩn thận.

Ban đêm, cô ngồi trước bàn viết tiểu thuyết, từng từ một gõ ra từ máy tính.

Đôi khi, vào đêm khuya, cô vẫn ở trong phòng họp, thảo luận chi tiết với các nhà thiết kế.

Tất nhiên, cô cũng cảm thấy mệt mỏi.

Nhưng cô chưa bao giờ than phiền một lời nào.

Bởi vì cô rất rõ ràng—

Mình không phải đang bị cuộc sống đẩy đi.

Mà đang bước tới con đường mà chính mình đã lựa chọn.

———

Mục Tiểu Dương cũng đang thay đổi.

Công việc nhiếp ảnh của anh ấy ngày càng nhiều hơn.

Từ những dự án nhỏ ban đầu, giờ đây anh ấy phải đi công tác thường xuyên, thậm chí là sang các quốc gia khác.

Anh ấy bắt đầu học cách giao tiếp, hợp tác và đưa ra những quyết định khôn ngoan.

Anh ấy cũng bắt đầu gánh vác nhiều trách nhiệm hơn.

Năm đó, anh ấy lần đầu tiên nhận được một hợp đồng quay phim dài hạn ở nước ngoài.

Tổng cộng là hai tuần.

Ngày ở sân bay…

Người ta đông đúc, tiếng ồn ào.

Ký Hàm Dụ đứng giữa đám đông, không hề xô đẩy ai.

Chỉ đứng yên, nhìn anh ấy.

Mục Tiểu Dương kéo vali đến bên cạnh cô.

Hai người nhìn nhau trong một giây.

Cô không nói nhiều, chỉ đưa tay nắm lấy tay anh ấy.

Đầu ngón tay cô hơi lạnh.

“Nhớ ăn uống đầy đủ nhé.” Cô nói nhẹ, giọng điệu có vẻ nghiêm túc.

Dừng lại một chút, cô lại bổ sung: “Và nhớ mang cho tôi vài thứ về nhé, tôi cần dùng để trang trí nhà nghỉ.”

Nói xong, cô cười khẽ một cái.

Như thể đang che giấu điều gì đó.

Mục Tiểu Dương nhìn cô, ánh mắt anh rất dịu dàng.

Anh không cười nhạo yêu cầu của cô, chỉ gật đầu.

“Được, tôi nhớ rồi.”

Anh đưa tay, nhẹ nhàng ôm lấy cô.

Nụ hôn đó không kéo dài lâu, nhưng lại khiến người ta cảm thấy rất yên lòng.

Như thể đang muốn nói với cô một cách lặng lẽ rằng—

Anh sẽ trở về.

Khi buông cô ra, anh thì thầm: “Hãy đợi tôi trở về nhé.”

Ký Hàm Dụ gật đầu.

Lần này, cô không cười.

Chỉ đứng nhìn bóng lưng anh ấy xa dần.

Cho đến khi không còn thấy nữa.

———

Sau đó, cả hai đều trở nên bận rộn hơn.

Thời gian gặp nhau cũng ít đi hơn.

Đôi khi, một người ở trên máy bay, người kia ở trong phòng họ

Đôi khi, những thông điệp phải mất rất lâu mới được trả lời.

Nhưng điều kỳ diệu là —

Họ không hề trở nên xa cách vì điều đó, ngược lại, mối quan hệ của họ còn trở nên bền chặt hơn.

Bởi vì cả hai đều hiểu rằng —

Mỗi người không phải là tất cả trong cuộc sống của người kia.

Nhưng người kia, chính là một trong những lý do khiến họ muốn nỗ lực hơn.

—————

Phòng làm việc nhiếp ảnh của Mục Tiểu Dương cũng dần dần hình thành.

Lần đầu tiên anh dẫn Ký Hàm Dụ đến xem địa điểm, nơi đó vẫn chỉ là một bãi đất trống.

Tường còn thô ráp, sàn nhà trống rỗng, không khí vẫn còn mùi xi măng.

Anh đứng ở giữa, vẽ ra bố cục không gian bằng đôi tay mình.

“Nơi này sẽ là khu vực chụp ảnh,” anh nói, giọng đầy hào hứng.

“Phía kia sẽ là tường trưng bày, ánh sáng tôi muốn dùng loại có thể điều chỉnh được, còn nơi này…”

Anh nói rất nhanh, đôi khi lại dừng lại để suy nghĩ, nhăn mày rồi vẽ lại.

Đó không chỉ là việc lập kế hoạch đơn thuần.

Đó là một thế giới đã tồn tại trong đầu anh.

Ký Hàm Dụ đứng bên cạnh, nhìn anh.

Cô không ngắt lời, chỉ lặng lẽ lắng nghe.

Thỉnh thoảng, khi anh dừng lại, cô sẽ hỏi nhẹ: “Vậy còn nơi này thì sao? Anh dự định đặt cái gì vào đây?”

Mục Tiểu Dương sẽ quay đầu nhìn cô.

“Em nghĩ sao?”

Cô ngập ngừng một chút, rồi cười.

“Em nghĩ… nên để lại một khoảng trống.”

“Tại sao?”

“Bởi vì trong tương lai, sẽ còn rất nhiều thứ khác mà chúng ta muốn đặt vào đây.”

Cô nói rất nhẹ nhàng.

Mục Tiểu Dương nhìn cô, không ngay lập tức trả lời.

Một lát sau, anh gật đầu.

“Được, vậy thì hãy để lại khoảng trống đó.”

Khoảnh khắc đó, anh không đang thiết kế không gian cho riêng mình.

Mà đang nghĩ rằng —

Nơi này, sẽ chứa đựng tương lai của họ.

—————

Còn Jiang Xiàoxiao thì đã trở thành một “phụ nữ thành đạt trong sự nghiệp” thực thụ.

Cô bắt đầu tham gia vào các dự án lớn, thực hiện công việc đàm phán, trình bày và đưa ra quyết định.

Ngày đầu tiên cô ký được hợp đồng thành công —

Cô đã lao thẳng vào văn phòng của Ký Hàm Dụ.

Tiếng mở cửa rất lớn.

“Tôi đã thành công rồi!!!”

Cô gần như hét lên.

Cô vô cùng hào hứng.

Cô chạy đến bên Ký Hàm Dụ, nắm lấy tay cô và liên tục lắc mạnh.

“Họ nói họ rất thích đề xuất của tôi đấy!!! Thật đấy!!!”

Đôi mắt cô sáng lấp lánh, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

“Lúc đầu tôi rất lo lắng, tưởng chắc mình sẽ bị từ chối, nhưng hóa ra họ lại…”

Cô ấy vừa nói đến nửa chừng thì bỗng nhiên cười lên.

Nụ cười ấy, không hề giấu giếm gì cả.

Ký Hàm Dụ nhìn cô ấy và cũng không kìm được mà cười theo.

Cô ấy đưa tay vỗ nhẹ vào tay cô ấy.

“Tôi đã nói rồi mà, bạn làm được mà.”

Giang Tiếu Tiếu ngẩn ra một chút, sau đó lại cười vui vẻ hơn.

Vào khoảnh khắc đó, cô ấy không còn là một giám đốc hay người chịu trách nhiệm nữa.

Chỉ là một cô gái, luôn cố gắng để được mọi người nhận thức đến mà thôi.

———

Sau này, Giang Tiếu Tiếu vẫn thích cười, vẫn thích nghịch ngợm.

Nhưng giờ đây, cô ấy đã có sự ổn định hơn.

Cô ấy bắt đầu học cách kiểm soát cảm xúc của mình, đưa ra quyết định và chịu trách nhiệm cho những hành động của mình.

Đồng thời, cô ấy cũng bắt đầu tự chịu trách nhiệm cho tương lai của mình.

———

Còn về Lý Áo...

Trong năm đó, anh ấy không trở về.

Anh ấy đã theo học một vị thầy mà mình rất ngưỡng mộ và bắt đầu con đường âm nhạc thực sự của mình.

Mỗi ngày, anh ấy luyện đàn, đi học và tham gia các cuộc thi.

Thời gian của anh ấy được sắp xếp rất chặt chẽ.

Thỉnh thoảng, Giang Tiếu Tiếu vẫn nhận được tin nhắn từ anh ấy.

Rất ngắn gọn.

“Hôm nay tập đàn tám tiếng.”

“Thầy mắng tôi rồi.”

“Nhưng tôi đã tiến bộ hơn.”

Không có lời ngọt ngào, thậm chí cũng không có những lời quan tâm thừa thãi.

Nhưng những thông điệp như vậy, rất chân thực.

Đôi khi, khi nhìn vào điện thoại, Giang Tiếu Tiếu không kìm được mà cười.

“Ngốc thật.” Cô ấy thì thầm.

Đôi khi, cô ấy sẽ ngồi im lặng trước khung chat trong thời gian dài.

Cuối cùng, cô ấy cũng không viết gì trả lời.

Cô ấy không còn lo lắng như trước nữa.

Không còn suy đoán mãi không ra.

Cô ấy chỉ đơn giản là...

Yên yên thế chờ đợi.

Chờ đợi anh ấy hoàn thành con đường của mình.

———

Mỗi người, đều đang tiến về phía trước.

Và đều đang trở nên tốt đẹp hơn.

———

Thời gian, đã đến mùa đông.

Lễ Giáng Sinh.

Ký Hàm Dụ và Mục Tiểu Dương cùng nhau đi ra nước ngoài.

———

Khoảnh khắc máy bay hạ cánh,

Ký Hàm Dụ đứng bên cửa sổ.

Khi cô ấy nhìn ra ngoài cửa sổ—

Toàn bộ cơ thể cô ấy đều bất ngờ.

Thế giới, trắng tinh.

Không phải là ảnh, cũng không phải là trí tưởng tượng.

Mà là một màu trắng thực sự.

Hơi thở của cô ấy dường như ngừng lại một chút.

“…Thật sự có tuyết rồi.”

Giọng nói của cô ấy rất nhẹ, mang theo chút run rẩy.

Như thể sợ làm vỡ khoảnh khắc này.

———

Ra khỏi sân bay,

Không khí lạnh buốt ùa về.

Cô

Ngay giây tiếp theo, một chiếc áo khoác được đặt lên người cô ấy.

Mục Tiểu Dương hành động rất tự nhiên khi giúp cô kéo khăn quàng lại cho chắc chắn.

Khi tay anh chạm vào cằm cô, cảm giác rất nhẹ nhàng.

“Lạnh không?” anh hỏi thì thầm.

Ký Hàm Dụ gật đầu, nhưng không kìm được nổi cười.

“Có chút… nhưng rất vui.”

Đôi mắt cô sáng lấp lánh đến lạ thường.

———

Tuyết bắt đầu rơi.

Mỗi bông tuyết rơi xuống một cách yên bình.

Chúng rơi trên mái tóc, vai cô.

Cô vươn tay ra.

Những bông tuyết rơi vào lòng bàn tay cô, sau đó từ từ tan chảy.

Cô nhìn ngắm khoảnh khắc chúng biến mất, và bỗng nhiên cười lên.

Nụ cười của cô thật trong sáng.

“Tiểu Dương.”

“Ừ?”

Cô quay đầu nhìn anh.

“Lần đầu tiên tôi được nhìn tuyết.”

Cô nói rất chậm, như thể đang xác nhận điều đó là sự thật.

———

Mục Tiểu Dương nhìn cô.

Lần này, anh không vội vàng cầm máy ảnh lên.

Anh chỉ nhìn cô một lúc lâu.

Sự chăm chú đó không phải là của một nhiếp ảnh gia đang quan sát.

Mà là của một người đang nhìn người mình yêu thích, khi họ thực sự vui vẻ.

Một vài giây sau, anh mới cầm máy ảnh lên.

“Có thể chụp được không?” anh hỏi.

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một chút, rồi cười.

“Từ khi nào anh trở nên lịch sự như vậy?”

“Bây giờ,” anh đáp.

Cô gật đầu.

“Được thôi.”

———

“Click—”

Hình ảnh được ghi lại.

Khoảnh khắc tuyết rơi.

Gương mặt cô đang cười.

Trong sáng, dịu dàng, như ánh sáng vậy.

———

Cô đi đến bên cạnh anh, nhìn vào màn hình máy ảnh.

“Đẹp không?”

Mục Tiểu Dương không trả lời ngay lập tức.

Anh nhìn vào bức ảnh, rồi nhìn cô một lần nữa.

“Đẹp hơn cả trong ảnh.”

Ký Hàm Dụ ngập ngừng một chút, sau đó nhẹ nhàng đánh anh một cái.

“Từ khi nào anh biết nói những lời như vậy?”

Anh cười, không phủ nhận.

———

Hai người cùng nhau đi trên con phố.

Tuyết càng rơi càng dày.

Ánh đèn lần lượt được bật sáng.

Không khí rất lạnh, nhưng không buốt da.

“Xiao Yu,” Mục Tiểu Dương bất ngờ nói.

“Ừ?”

“Em còn nhớ lần đầu tiên chúng ta cùng nhau ăn lễ Giáng Sinh không?”

Ký Hàm Dụ suy nghĩ một chút, rồi lắc đầu.

“Lúc đó em đã nói gì nhỉ?”

Mục Tiểu Dương cười một cái.

“Này, giá như buổi sáng này có tuyết rơi thì tốt biết mấy.”

Cô ngẩn người lại.

“Tôi đã nói điều đó à?”

“Ừ,” anh gật đầu, “còn em cũng nói rằng em rất muốn được xem tuyết.”

Ký Hàm Dụ cúi đầu cười.

“Lúc đó chỉ là nói qua loa thôi.”

Mục Tiểu Dương nhìn về phía trước, nơi tuyết đang rơi dày hơn. Giọng anh rất bình tĩnh:

“Nhưng tôi nhớ rõ.”

Ký Hàm Dụ ngước lên nhìn anh.

“Tại sao lại nhớ lâu đến thế?”

Anh suy nghĩ một chút rồi mới trả lời:

“Bởi vì lúc đó, em thực sự rất mong muốn điều đó.” Không phải chỉ nói qua loa, mà trong đó ẩn chứa một niềm khao khát thực sự.

Ký Hàm Dụ không nói gì, cô chỉ nhìn anh.

“Còn bây giờ thì sao?” anh hỏi.

Cô cười.

“Bây giờ, em đã thực hiện được ước muốn đó.”

Mục Tiểu Dương gật đầu.

“Ừ, chúng ta đã cùng nhau làm được điều đó.”

Đột nhiên, Ký Hàm Dụ dừng bước lại. Cô quay người ôm lấy anh. Nắm lấy anh một cách nhẹ nhàng, nhưng đầy chân thành.

“Cảm ơn anh,” cô thì thầm.

Mục Tiểu Dương ngạc nhiên một chút, sau đó từ từ ôm lại cô. Anh đặt tay lên lưng cô và vỗ nhẹ.

“Không phải tôi là người giúp em thực hiện ước muốn đó đâu,” anh nói khẽ.

“Chính em là người đã đến được nơi có thể biến ước mơ đó thành sự thật.”