Sau giờ tan học, Ký Hàm Dụ đi một mình trên con đường nhỏ trong khuôn viên trường học. Ánh nắng hoàng hôn rải rác xuống mặt đất, làm cho bóng dáng của cô kéo dài ra. Tiếng ồn ào của các sinh viên vang lên xung quanh, nhưng tâm hồn cô lại yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng tim mình đập. Cô đang vật lộn với những suy nghĩ trong đầu; lời nói của Mục Tiểu Dương cứ vang vọng mãi trong đầu cô: “Có những việc, chỉ khi tự mình đối mặt mới có thể thực sự buông bỏ được.”

Cô cố gắng thuyết phục bản thân quay đầu đi và không đến gặp Chu Trử Vy. Nhưng những cảm xúc đã bị kìm nén bao năm nay dường như tìm thấy cơ hội để trỗi dậy, thúc giục cô bước đi. Cuối cùng, Ký Hàm Dụ cũng ngẩng đầu lên và đi theo con đường dẫn đến quán cà phê.

Khi mở cửa quán cà phê, mùi hương cà phê thơm ngát lan tỏa khắp không gian. Ánh mắt cô nhanh chóng hướng về chiếc ghế bên cửa sổ, nơi Chu Trử Vy đang ngồi, hai tay cầm chiếc cốc cà phê, với vẻ mặt phức tạp và lo lắng. Khi thấy Ký Hàm Dụ bước vào, cô ngẩng đầu lên và nở một nụ cười gượng gạo: “Tôi tưởng cô sẽ không đến đâu.”

Ký Hàm Dụ không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, cô ngồi xuống đối diện Chu Trử Vy và nói với giọng lạnh lùng: “Cô tìm tôi có chuyện gì?”

Chu Trử Vy im lặng một lúc, sau đó hạ mắt xuống và thì thầm: “Tôi muốn xin lỗi cô, vì những chuyện đã xảy ra trước đây... Tôi xin lỗi.”

Những lời này như một tia chớp xé toạc tâm hồn Ký Hàm Dụ. Cô sững sờ, hai tay vô thức nắm chặt mép áo dưới mặt bàn, đầu ngón tay trắng bệch. Cô không ngờ rằng người từng khiến cuộc sống của mình trở thành địa ngục lại có thể nói ra những lời như vậy.

Chu Trử Vy dường như đã thu thập đủ can đảm để tiếp tục nói: “Kể từ sau sự việc đó, bạn bè của tôi biết được sự thật và bắt đầu xa lánh, loại bỏ tôi. Lúc đó, tôi mới thực sự cảm nhận được cảm giác bị cô lập, và cũng nhận ra rằng những gì tôi đã làm với cô trước đây thật sự quá đáng. Tôi thực sự rất xin lỗi..."

Ký Hàm Dụ nhìn người phụ nữ này – người từng khiến cuộc sống của mình trở thành địa ngục – và cảm xúc dâng trào trong lòng cô. Giọng nói của cô lạnh lùng và kiềm chế: “Bây giờ cô xin lỗi, là vì thực sự hối hận, hay vì cô cũng đã trải qua cảm giác bị cô lập? Cô nghĩ rằng chỉ một câu ‘xin lỗi’ là đủ để bù đắp những tổn thương mà tôi đã phải chịu sao?”

Thân thể Chu Trử Vy bỗng co lại, như thể bị những lời đó làm đau đớn.

Cô dừng lại một chút, rồi từ tốn nói: “Tại sao em lại làm như vậy?”

Chu Trử Vy cắn môi, trả lời khẽ: “Bởi vì em ghen tị với em… Tại sao em không hề giỏi bất cứ điều gì so với em, nhưng lại được mọi người yêu mến và quý trọng hơn em?”

Những lời đó như một cú đánh mạnh, khiến Ký Hàm Dụ sững sờ tại chỗ. Cô đã nghĩ đến vô số khả năng, nhưng chưa bao giờ nghĩ ra câu trả lời như vậy. Ánh mắt cô trở nên sắc bén, đầy thất vọng: “Chỉ vì em ghen tị, chỉ vì em cảm thấy mình được yêu mến hơn em, em liền muốn phá hủy cuộc đời của tôi sao? Chu Trử Vy, sự độc ác của em vượt qua sức tưởng tượng của tôi.”

Chu Trử Vy cúi đầu, nước mắt tuôn rơi, nhưng cô không hề biện hộ.

Ký Hàm Dụ hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại, nhưng giọng nói vẫn lạnh lùng: “Lời xin lỗi của em, tôi không cần, và cũng sẽ không tha thứ cho em. Sự hối tiếc của em đối với tôi chẳng có ý nghĩa gì cả. Kết cục mà em mong muốn, bây giờ đã không còn quan trọng nữa.”

Cô đứng dậy, không ngoái đầu lại mà rời khỏi quán cà phê.

———

Đến một góc phố vắng vẻ, Ký Hàm Dụ không thể kiềm chế được cảm xúc của mình nữa. Cô cúi xuống, gối đầu vào đùi, nước mắt tuôn trào. Những nỗi uất ức và đau khổ suốt nhiều năm cuối cùng cũng tìm được lối thoát; tiếng khóc của cô dữ dội nhưng sâu thẳm, giống như một sự giải tỏa hoàn toàn.

Bỗng nhiên, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện bên cạnh cô. Mục Tiểu Dương cúi xuống, không nói một lời nào, chỉ im lặng đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve đầu cô.

Ký Hàm Dụ ngẩng đầu lên, nước mắt làm mờ tầm nhìn. Cô nức nở nói: “Em đã luôn mong chờ một lời xin lỗi… Bây giờ cuối cùng cũng nhận được rồi, tại sao trái tim em vẫn đau như vậy? Tại sao?”

Ánh mắt Mục Tiểu Dương dịu dàng nhưng kiên định: “Bởi vì lời xin lỗi đó mãi mãi không thể xóa tan nỗi đau của em. Nhưng hôm nay, em đã làm rất tốt… Em đã rất can đảm rồi.”

Ký Hàm Dụ dựa vào vai anh, nước mắt tiếp tục rơi. Cô nghẹn ngào nói: “Em từng coi cô ấy là bạn thực sự… Nhưng vì ghen tị, cô ấy đã phá hủy cuộc đời em. Cô ấy nói dối, khiến em phải gánh chịu những điều không nên phải chịu…”

Mục Tiểu Dương lặng lẽ lắng nghe, không ngăn cản cô. Anh biết, những lời này đã được cô giấu kín trong lòng quá lâu, và bây giờ cuối cùng cũng có cơ hội được bày tỏ. Trái tim anh như bị kim đâm, đau