Lý Áo một mình đi trên con đường vào ban đêm, tâm trạng anh ta đang tràn ngập những cảm xúc dâng trào không ngừng.

Anh thực sự đã nói ra những điều giấu kín trong lòng mình, đã phơi bày sự thật ấy dưới ánh nắng mặt trời mà không hề che giấu gì cả. Nhưng bây giờ, anh lại không cảm thấy được giải tỏa chút nào. Cái ngực anh ta nặng trĩu, như thể có thứ gì đó nặng nề đang đè lên, khiến anh gần như không thể thở nổi.

Đây không phải là kết quả mà anh mong muốn.

Ánh đèn neon trên đường chiếu rọi xuống mặt đất ẩm ướt, mọi người qua lại cười nói vui vẻ, nhưng không khí ồn ào ấy hoàn toàn không liên quan gì đến anh. Nhìn những ánh đèn trong các ngôi nhà, anh cảm thấy lòng mình chua xót – anh cũng có gia đình, nhưng bây giờ anh không thể trở về nữa. Nếu trở về, có lẽ chỉ sẽ khiến cuộc cãi vã tiếp diễn và khiến mọi người càng thêm xấu hổ.

Anh chỉ có thể tiếp tục đi trên đường, để làn gió đêm thổi qua, để không khí lạnh lẽo xoa dịu sự hỗn loạn trong lòng mình.

———

Không biết đã đi bao lâu, anh gặp An Trí trên đường.

An Trí đang đứng trước cửa một cửa hàng tiện lợi, tay cầm những thứ vừa mua. Khi thấy Lý Áo đi một mình trên đường, cô nhíu mày một chút rồi gọi lên: “Lý Áo?”

Nghe thấy có người gọi mình, Lý Áo ngẩng đầu lên và thấy An Trí đang vẫy tay với mình. Anh ngập ngừng một chút rồi tiến lại gần và nói nhỏ: “Dì An, chào dì.”

Nhìn thấy vẻ mặt của anh có vẻ gì đó không ổn, An Trí hỏi với giọng lo lắng: “Đã khuya thế này rồi, sao con lại đi một mình ở đây vậy?”

Lý Áo nhìn xuống điện thoại mới nhận ra đã là 10 giờ rưỡi đêm. Vào thời điểm này, anh thực sự không nên còn ở ngoài đường nữa. Anh cúi đầu và nói nhẹ: “Con ra ngoài đi dạo một chút, không để ý đến thời gian, không ngờ đã khuya đến thế.”

An Trí nhíu mày và nói: “Thôi nào, dì lái xe đưa con về nhà nhé?”

Lý Áo lắc đầu, giọng nói của anh mang theo vẻ mệt mỏi: “Không cần đâu.”

An Trí nhìn anh một lúc, thấy vẻ mặt anh có vẻ gì đó không ổn, liền nói một cách đùa cợt: “Con không phải là trốn nhà đi đâu đó chứ?”

Nghe thấy điều này, Lý Áo bất ngờ, vẻ mặt anh trở nên căng thẳng, nhưng anh không phủ nhận.

Thấy vậy, An Trí ngừng cười, giọng nói cũng trở nên nghiêm túc: “Con thực sự là trốn nhà đi đâu đó à?”

Lý Áo cúi đầu, không nói gì.

“Nếu con không muốn về nhà, thì đến nhà dì đi.” An Trí nói nhẹ.

“Không được đâu, sẽ phiền dì mà…” Lý Áo có vẻ do dự.

“Sao lại phiền

Lý Áo mím môi lại rồi cuối cùng cũng gật đầu.

An Trí lái xe đưa Lý Áo trở về nhà.

Trong xe rất yên tĩnh. Lý Áo tưởng rằng An Trí sẽ hỏi anh ta lý do tại sao lại bỏ nhà đi, nhưng cô ấy chẳng hỏi gì cả, chỉ tập trung lái xe, giữ cho không khí trong xe luôn yên bình và dễ chịu.

———

Khi đến cửa nhà, An Trí mở cửa ra và nói với anh ta: “Lý Áo, em hẳn biết phòng của Tiểu Dương ở đâu rồi đúng không? Em tự lên tìm anh ấy đi.”

Lý Áo nhẹ nhàng gật đầu: “Cảm ơn, dì An.”

An Trí cười và vỗ nhẹ vào cánh tay anh ta: “Không có gì đâu, nhanh lên đi, ngủ sớm đi.”

Lý Áo lên lầu hai, đến trước cửa phòng của Mục Tiểu Dương và gõ cửa.

Bên trong phòng vang lên tiếng động lạch cạch, sau đó là giọng nói hơi hoảng loạn của Mục Tiểu Dương: “Đợi em một chút, em sẽ mở cửa ngay!”

Lý Áo đứng ở cửa, nghe thấy tiếng đồ đạc được thu dọn vội vã bên trong, rồi Mục Tiểu Dương mới mở cửa.

“Mẹ ơi, đã muộn thế này rồi, có chuyện gì không…?”

Khi Mục Tiểu Dương nhìn thấy Lý Áo đứng ở cửa, cô ấy bỗng ngẩn ngơ.

“Lý Áo? Sao em lại đến đây?”

“Em đến xin ở nhờ một thời gian.” Lý Áo nói một cách bình tĩnh.

“Xin ở nhờ?”

“Con không được chào đón à?”

Mục Tiểu Dương ngập ngừng một chút, rồi nhường đường và cười nói: “Không đâu, vào đi.”

Lý Áo bước vào phòng, Mục Tiểu Dương đóng cửa lại và hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Lý Áo thấp giọng nói: “Em… đã kể hết mọi chuyện từ ngày xưa.”

Mục Tiểu Dương ngạc nhiên, ánh mắt hiện rõ vẻ sốc: “Kể hết rồi à?”

Lý Áo gật đầu, cười buồn: “Họ không tin, họ nghĩ Y Ê Sơn không thể là người như vậy…”

Mục Tiểu Dương im lặng một lát, rồi nói: “Vì mọi chuyện đã được nói ra, em cũng coi như đã giải thích rõ cho bản thân mình. Họ có tin hay không, có chấp nhận hay không, đó không còn là việc em cần phải lo lắng nữa.”

“Nhưng…”

“Họ cần thời gian.” Mục Tiểu Dương nói nhẹ nhàng: “Em cũng cần thời gian.”

Lý Áo mím môi, không nói thêm gì nữa.

Mục Tiểu Dương đứng dậy, lấy ra một bộ quần áo sạch từ tủ quần áo và đưa cho anh ta: “Bộ quần áo này chưa ai mặc qua đâu, em đi tắm trước đi. Tối nay em ở phòng em tạm thời, ngày mai sẽ sắp xếp phòng khách cho em.”

Lý Áo nhận lấy bộ quần áo, ngước nhìn Mục Tiểu Dương và bất ngờ nói: “Cảm ơn, dì thật tốt với em. Em thực sự rất cảm động, chúng ta ôm nhau một cái được không?”

Mục Tiểu Dương tỏ vẻ chán ghét: “Không cần đâu, đi xa một chút đi.”

Lý Áo cười, cầm quần áo bước vào phòng tắm.

———

Sau khi tắm xong, anh thấy Mục Tiểu Dương đang say sưa với chiếc máy ảnh của mình.

“Lúc nãy trong phòng em hoảng hốt như vậy, là sợ mẹ phát hiện ra điều gì đó à?”

Mục Tiểu Dương không ngẩng đầu lên: “Đúng vậy, nếu mẹ biết tôi lại mua thêm đồ liên quan đến nhiếp ảnh, bà ấy chắc chắn sẽ tức giận.”

“Em vẫn chưa kể với mẹ rằng mình đang học nhiếp ảnh phải không?”

“Chưa, bà ấy nghĩ tôi chỉ đùa chơi thôi.”

“Em không sợ bà ấy phát hiện ra sao?”

“Sợ chứ.” Mục Tiểu Dương cười nói, “Nhưng tôi muốn thử làm điều này một cách lén lút trước đã. Khi nào tôi thực sự có được thành tích gì đó, mới nói chuyện với bà ấy.”

Lý Áo gật đầu, dựa vào tường và nói nhỏ: “Tôi ghen tị với em… Ít nhất em vẫn còn cơ hội để lựa chọn…”

Mục Tiểu Dương ngẩng đầu nhìn anh, không nói gì.

Đêm yên tĩnh, hai người ngồi im lặng trong phòng, nhưng cả hai đều cảm thấy gánh nặng trong lòng mình dần trở nên nhẹ nhõm hơn.