Kể từ khi Y Ê Sơn gặp Linh Nhãi Tịch, anh cuối cùng đã hiểu được Lý Áo ngày xưa.

Dù cả hai đều mang vết thương sâu sắc vì những ước mơ của mình, con đường họ chọn lại hoàn toàn khác nhau:

Linh Nhãi Tịch vì sợ mất đi những thứ mình có nên không dám dừng bước, cố gắng hết sức để bám lấy ước mơ của mình;

Còn Lý Áo thì vì mất đi ước mơ, mà mãi không dám bước tiếp, bị những tổn thương và lỗi lầm của bản thân trói buộc sâu sắc.

Trong cơn suy sụp dữ dội của Linh Nhãi Tịch sau khi không thể nhảy múa nữa, Y Ê Sơn mới thực sự nhìn thấy cái bóng của “sự sụp đổ ước mơ”.

“Ước mơ”, hai từ này nhẹ nhàng như lông vũ, nhưng cũng đủ nặng nề để đẩy con người xuống vực sâu.

Có người trở nên mạnh mẽ nhờ ước mơ, cũng có người lại tan rã vì mất đi ước mơ.

Y Ê Sơn trước đây không hiểu được – anh không thể hiểu tại sao Lý Áo, người có tài năng phi thường, lại chọn ở lại trong phòng đàn và từ chối thế giới bên ngoài.

Nhưng bây giờ, anh đã hiểu rồi.

Một khả năng mà anh đã đầu tư hàng chục năm, chỉ trong một đêm đã bị lấy đi;

Người khiến anh rơi xuống vực sâu, chính là người mà anh tin tưởng và yêu quý nhất.

Khi mọi người đều trách móc, hiểu lầm, thậm chí là thương hại anh, anh không thể nói ra lời nào để minh oan cho mình.

Y Ê Sơn thừa nhận rằng, vào lúc đó, anh chính là kẻ bỏ chạy;

Anh không ở lại, cũng không thể nói ra lời nào để bảo vệ Lý Áo trước cả thế giới.

Bây giờ, khi nhìn lại…

Lý Áo trở thành như ngày hôm nay, là bởi vì anh không thể chịu đựng được tất cả những điều đó, và đã một mình chìm đắm quá lâu.

Y Ê Sơn hạ mắt xuống, anh biết mình không có quyền tha thứ cho bản thân,

Nhưng anh hy vọng ít nhất mình có thể bù đắp, anh muốn dùng những thời gian còn lại của mình để đồng hành cùng Lý Áo trở lại sân khấu.

Không còn bỏ chạy nữa, anh muốn trở thành một người anh trai thực thụ.

———

Tại nhà Lý Áo, trong phòng đàn.

Sau khi rửa tay xong, Lý Áo trở lại và thấy Y Ê Sơn đang ngồi trước cây đàn piano, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve các phím đàn, ánh mắt anh ẩn chứa sự im lặng bất thường.

“Anh? Anh?” Lý Áo gọi đi gọi lại vài lần.

Y Ê Sơn tỉnh táo lại, giọng nói nhẹ nhàng như sợ làm vỡ điều gì đó mong manh: “Ừ?”

Lý Áo ngồi xuống bên cạnh anh, cẩn thận hỏi: “Anh lại đang nghĩ về điều gì đó phải không?”

Giọng nói của anh mang theo chút lo lắng và sự phụ thuộc quen thuộc.

Y Ê Sơn lắc đầu, nở nụ cười, ánh mắt trở nên sáng sủa hơn: “Không có gì đâu

Những nốt nhạc lần lượt rơi vào vùng ánh sáng và bóng tối, như thể đang gột rửa đi từng vết thương trong quá khứ của họ.

Vào khoảnh khắc này, cả hai đều đắm chìm trong âm nhạc—

Không ai là người lắng nghe, cũng không ai là người an ủi; chỉ có âm thanh và trái tim hỗ trợ lẫn nhau mà thôi.

———

Buổi chiều mùa hè, ánh nắng mặt trời rải xuống sàn gỗ của tiệm chụp ảnh, tạo ra những vệt sáng và bóng đổ rõ ràng.

Giống như nhiều ngày trong kỳ nghỉ hè, Mục Tiểu Dương đeo tai nghe, ngồi yên lặng và sắp xếp những bức ảnh được lưu trữ trên máy tính.

Anh ta tỏ ra rất nghiêm túc; thỉnh thoảng ngước nhìn những bức ảnh, ánh mắt anh ta toát lên sự yêu thích và tập trung không thể phớt lờ được.

Bỗng nhiên, cánh cửa được mở ra, gió mang theo hơi nóng bên ngoài thổi vào.

Một người đàn ông trung niên, cùng với vài người mặc trang phục sặc sỡ, bước vào tiệm.

“Xin chào, ông chủ có ở đây không?” Người đàn ông nói, giọng nói vui vẻ nhưng có chút vội vàng.

Mục Tiểu Dương tháo tai nghe và vội vàng đứng dậy: “Xin chào, ông chủ hiện không có ở đây. Xin hỏi ông là…?”

“Tôi là Lục Cheng, tôi quen biết với ông chủ. Anh là nhân viên sao?”

“Không, tôi chỉ đến giúp đỡ thôi.” Mục Tiểu Dương nói một cách khiêm tốn.

Lục Cheng nhướng mày nhẹ, ánh mắt anh ta quan sát khuôn mặt Mục Tiểu Dương, như thể đang đánh giá khả năng của cậu bé: “Anh biết chụp ảnh không?”

“Biết… nhưng chắc không đến mức chuyên nghiệp, chỉ là thích chụp ảnh thôi.”

“Thế là đủ rồi.” Lục Cheng nói ngay lập tức, “Hôm nay tôi đưa mọi người đến để chụp ảnh nghệ thuật; ban đầu đã hẹn với bố anh, nhưng ông ấy không có mặt. Vì anh biết chụp ảnh, vậy thì anh hãy thử xem sao, để tôi không phải đi lại thêm lần nữa.”

Mục Tiểu Dương bỗng ngẩn ngơ, ngón tay gãi nhẹ vào lưng, tỏ ra lo lắng: “Nhưng… tôi chỉ chụp ảnh cho vui thôi…”

Lục Cheng cười và nói một cách bình tĩnh: “Chưa thử thì làm sao biết không được?”

Giọng nói của anh ta không hề áp đặt, chỉ toát lên sự tin tưởng của một người giàu kinh nghiệm khi đưa cơ hội cho người trẻ tuổi.

Sau vài giây im lặng, cuối cùng Mục Tiểu Dương cũng ngước đầu lên và gật đầu mạnh mẽ: “Được, tôi sẽ thử xem.”

Lục Cheng cười và vỗ vai cậu bé: “Đúng rồi, hãy can đảm lên.”

Anh ta không nói ra thành lời—anh tin vào con mắt của ông Mục, và cũng muốn tạo cơ hội cho đứa trẻ này.

———

Trong phòng chụp ảnh của tiệm.

Ánh đèn được bật sáng, khẩu độ được điều chỉnh ổn định, t

“Hãy thả lỏng vai một chút nữa, đừng căng thẳng.”

“Rất tốt! Hãy làm lại động tác vừa rồi một lần nữa.”

Tiếng vỗ tay vang lên, những khung hình được ghi lại từng cái một.

Lục Cheng đứng bên cạnh, từ ban đầu chỉ là người quan sát, dần trở nên nghiêm túc trong việc đánh giá, và cuối cùng thậm chí không khỏi nín thở.

Trong đầu anh, một suy nghĩ bất chợt xuất hiện:

Đứa bé này, có tiềm năng hơn anh tưởng tượng nhiều.

————

Sau khi quá trình quay xong, Mục Tiểu Dương kết nối những bức ảnh vào máy tính và mời mọi người cùng xem.

Màn hình sáng lên, từng bức ảnh rực rỡ đến nỗi không ai có thể phớt lờ – gam màu sạch sẽ, ánh sáng tinh tế, và ánh mắt trong những bức ảnh dường như đang kể một câu chuyện…

Mỗi bức ảnh đều giống như khoảnh khắc đóng băng của thời gian, như thể chúng vừa bước ra từ một tạp chí.

Lục Cheng đứng đó, thậm chí quên mất cả việc thở.

“…Thật sự chỉ là để chơi thôi sao?” Anh nhìn Mục Tiểu Dương, giọng nói đầy ngạc nhiên.

Mục Tiểu Dương hơi e thẹn: “Thật đấy, bình thường tôi chỉ chụp ảnh cho bạn bè thôi… Như bức này… Đây là bạn học của tôi, và những bức khác nữa…”

Anh nhấp vào vài bức ảnh với phong cách khác nhau – hình ảnh nửa mặt của Ký Hàm Dụ, tiếng cười của bạn bè, và những bóng dáng dưới ánh hoàng hôn.

“Cậu à…” Lục Cheng không nhịn được mà bật cười, “Kỹ năng chụp ảnh của cậu đã có thể được gọi là thầy đại sư rồi đấy.”

Chính lúc đó, cửa hàng lại mở ra – Mục Thành Hiển trở về.

Lục Cheng lập tức đứng dậy: “Ông Mục, ông tìm được ‘báu vật’ gì vậy?”

Mục Thành Hiển cười và bước tới: “Báu vật gì cơ?”

Lục Cheng chỉ vào con trai mình: “Con trai ông đấy! Hãy nhìn những bức ảnh nó chụp đi! Nó đã làm cho những bức ảnh cũ của ông trở nên đẹp đẽ hơn rất nhiều.”

Mục Thành Hiển nửa tin nửa ngờ, nhưng vẫn tiến lại gần màn hình.

Khi những bức ảnh được chiếu lần lượt, vẻ bình tĩnh ban đầu trên khuôn mặt ông dần biến mất, đôi mắt ông càng lúc càng mở to hơn.

“…Tiểu Dương, từ khi nào mà cậu chụp ảnh giỏi đến thế này vậy?” Giọng nói của ông trở nên khàn lại.

Mục Tiểu Dương đỏ mặt, liếc nhìn sang một bên: “Chỉ là… đọc sách, luyện tập, dần dần mà thành thạo thôi…”

Lục Cheng không nhìn nổi nữa, lập tức lấy danh thiếp ra và đưa cho cậu: “Nhóc con, cậu có hứng thú làm nhiếp ảnh gia cho tạp chí của tôi không?”

Mục Thành Hiển ngẩn người: “Gì cơ?”

Mục Tiểu Dương tay run rẩy: “Tôi… tôi vẫn đang học đại học… Tôi

Mục Tiểu Dương đứng bất động tại chỗ, ánh mắt anh tràn ngập sự vật lộn và xúc động.

———

Sau khi Lục Cheng rời đi, cửa hàng trở nên yên tĩnh một lúc.

Mục Thành Hiển vỗ nhẹ vào vai anh: “Cậu… nghĩ sao?”

Mục Tiểu Dương hạ mắt xuống, giọng nói thấp đến mức gần như không nghe thấy được.

“Tôi không biết… Tôi muốn chụp ảnh, nhưng… mẹ chắc chắn sẽ phản đối.”

Khi nói ra điều này, tay anh đang cầm chiếc danh thiếp và run rẩy nhẹ; đó không phải là sợ hãi, mà là sự mâu thuẫn dữ dội trong lòng anh.

Mục Thành Hiển im lặng vài giây, rồi thở dài.

“Bà ấy lo lắng chỉ vì sợ con bị tổn thương thôi.”

Anh nhìn lên Mục Tiểu Dương và nói: “Nhưng con hãy tự hỏi bản thân xem—con có thực sự muốn làm điều đó không?”

Mục Tiểu Dương ngước đầu lên, ánh sáng le lói trong đôi mắt anh.

“Con… thực sự rất thích nhiếp ảnh.” Anh nói khẽ, “Chỉ là, con sợ mình không đủ tài năng, sợ con không thể tiếp tục con đường này lâu được.”

Mục Thành Hiển nở một nụ cười hiếm thấy, đầy bình yên.

“Không ai có thể biết từ đầu mình sẽ đi đến đâu.” Anh dừng lại một chút, giọng nói trở nên dịu dàng nhưng kiên định, “Nhưng ít nhất, con nên cho bản thân mình cơ hội để mở cánh cửa đến ước mơ của mình.”

Đôi mắt Mục Tiểu Dương hơi đỏ lên, các ngón tay anh từ từ siết chặt chiếc danh thiếp.

Gió buổi chiều mùa hè lại thổi vào, ánh nắng rải rác giữa cha và con trai.

Chiếc danh thiếp nhỏ bé ấy, đã trở thành cánh cửa đầu tiên dẫn anh đến ước mơ của mình.