Châu Bái Yáo nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình – Jiang Tiểu Tiếu.

Anh ra ngoài chỉ để mua bữa trưa, dự định ăn qua loa rồi quay lại tiếp tục đọc sách. Nhưng từ xa, anh nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, đang ngồi một mình ở cửa nhà hàng, cúi đầu, vẻ mặt buồn bã. Vì tò mò, anh tiến lại gần hơn và hỏi:

“Sao em lại ở đây?”

Giọng anh bình thản nhưng ân cần.

Jiang Tiểu Tiếu ngẩng đầu lên, thấy anh liền mỉm cười: “Anh Châu!”

Cô nói với vẻ ngạc nhiên: “Em đến đây để ăn uống, nhưng họ nói không phục vụ khách ăn một mình… Thật là đáng tiếc, em đã mong chờ điều này lắm.”

Châu Bái Yáo nhìn quanh nhà hàng rồi nhìn cô. “Nhà hàng này nổi tiếng lắm sao?”

Jiang Tiểu Tiếu gật đầu, giọng nói thành thật nhưng có chút tiếc nuối: “Đúng vậy, mọi người đều khen ngợi nó trên mạng, em luôn muốn đến thử một lần… Thật là uổng công rồi.”

Châu Bái Yáo im lặng một giây, trong lòng có chút xúc động. Anh cũng ra ngoài để ăn uống; thay vì ăn một mình, sao không cùng cô ấy...

“Hay chúng ta cùng ăn nhé?” Giọng anh vẫn bình thường, như thể đang nói về một việc không quan trọng gì.

Jiang Tiểu Tiếu ngập ngừng một chút, sau đó mắt cô sáng lên: “Thật sao? Anh Châu sẵn lòng ăn cùng em?”

Anh gật đầu: “Dù sao em cũng ra đây để ăn mà.”

“Tuyệt vời quá! Nhanh lên, chúng ta đi thôi!” Cô reo lên vui mừng, quay người chạy vào nhà hàng và vẫy tay mời anh theo sau.

———

Khi hai người ngồi xuống, Jiang Tiểu Tiếu nhanh chóng lấy menu và hào hứng giới thiệu: “Món lẩu quân đội ở đây rất nổi tiếng, bánh xèo hải sản cũng ngon lắm nữa! Em muốn ăn gì?”

Châu Bái Yáo nhìn biểu cảm của cô, ánh mắt anh lấp lánh một chút ngạc nhiên. Anh nói: “Em chọn gì anh cũng được.”

Jiang Tiểu Tiếu nhíu mày: “Làm sao có thể chọn bất cứ cái gì được, phải ăn những món mà mình thực sự thích mới đúng chứ!”

Anh cười khẽ và nói: “Vậy thì chọn lẩu quân đội đi.”

“Được thôi~ Em cũng muốn ăn món đó!” Cô lập tức ghi vào menu, động tác nhanh nhẹn và hài lòng.

Anh nhìn cô cúi đầu ghi đơn, trong lòng cảm thấy một niềm thoải mái khó tả. Cô ấy khác hẳn những cô gái mà anh từng gặp trước đây; cô ấy vui vẻ, thẳng thắn, nhưng không hề khiến người ta cảm thấy bị xúc phạm hay phô trương.

———

Món ăn được mang lên bàn.

Châu Bái Yáo ăn nhanh và yên lặng; anh quen với việc dành mỗi phút giây cho việc học, không lãng phí thời gian

Ban đầu, anh chỉ im lặng ăn uống mà thôi, nhưng không biết từ khi nào mà anh bắt đầu chậm rãi hơn trong mọi cử chỉ của mình.

Khi cô kể chuyện đùa, anh sẽ mỉm cười nhẹ; khi cô gắp thức ăn cho anh, anh cũng không từ chối, thậm chí còn bắt đầu để ý đến hương vị của từng món ăn.

Anh nhận ra rằng, những món ăn trước mắt này thực sự ngon hơn bao giờ hết.

“Châu Bái Yáo, món này cũng rất ngon đấy, bạn nhất định phải thử xem.” Cô lại một lần nữa vui vẻ gắp thức ăn vào bát của anh.

“Cảm ơn.” Anh hiếm khi tự nguyện nói ra điều đó, và trên môi anh xuất hiện nụ cười nhẹ nhàng.

Bữa ăn này thật sự vui vẻ hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

———

Sau khi ăn xong, hai người bước ra khỏi quán.

Khương Tiếu Tiếu cười nói: “Hôm nay thực sự cảm ơn bạn đã đi ăn cùng tôi, nếu không thì tôi sẽ không được ăn đâu!”

Châu Bái Yáo gật đầu: “Tôi cũng cảm ơn bạn, thỉnh thoảng như vậy cũng khá hay đấy.”

Hai người đứng ở ngã tư đường, chào tạm biệt nhau rồi đi về những hướng khác nhau. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi sau lưng họ, như thể đang lặng lẽ ghi chép lại khoảnh khắc này.

———

Từ ngày hôm đó trở đi, mỗi khi họ gặp nhau trên khuôn viên trường, đôi khi họ sẽ dừng lại trò chuyện vài câu, đôi khi chỉ là gật đầu chào hỏi.

Khương Tiếu Tiếu luôn chủ động tìm chủ đề để nói về những phiền muộn hoặc những chuyện thú vị của mình.

Còn Châu Bái Yáo, mặc dù ít nói, nhưng luôn lắng nghe chăm chú. Những vấn đề cô đề cập, lần sau gặp lại, anh đều nhớ và thậm chí còn quan tâm hỏi: “Báo cáo lần trước, cuối cùng đã giải quyết như thế nào?”

Những sự đồng hành và quan tâm đơn giản như vậy, dần dần được tích lũy lại. Khoảng cách giữa hai người cũng từ từ thu hẹp lại.

———

Hôm đó sau giờ học, Ký Hàm Dụ, Khương Tiếu Tiếu, Mục Tiểu Dương và Lý Áo cùng nhau đi về nhà.

Khi họ đi qua bảng thông báo của trường, họ thấy có một tấm áp phích màu sắc được dán ở đó:

“Lễ Giáng Sinh vui vẻ sắp đến rồi! Năm nay trường sẽ tổ chức một buổi tiệc khiêu vũ Giáng Sinh hoành tráng, mọi sinh viên các khóa, các ngành đều được hoan nghênh tham gia, cùng nhau trải qua một đêm khó quên!”

“Wow, là tiệc khiêu vũ Giáng Sinh à!” Khương Tiếu Tiếu hào hứng hét lên, “Nghe có vẻ rất thú vị, chúng ta có nên đi cùng nhau không?”

Mục Tiểu Dương cười và gật đầu: “Hội sinh viên lần này thực sự rất năng động, chúng ta có thể cùng nhau đi xem.”

Lý Áo cũng nói: “Tôi cũng