Ký Hàm Dụ từ từ đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay đang run rẩy của Mục Tiểu Dương, giọng nói dịu dàng nhưng kiên định: “Vậy em muốn làm gì? Nếu em thực sự không muốn gặp anh ấy chút nào, thì em đã không cảm thấy đau khổ như này rồi. Em thực ra đã biết câu trả lời từ lâu rồi, phải không? Em yêu anh ấy, chỉ là lý trí luôn bảo em phải ghét anh ấy mà thôi.”

Lời nói của cô như một tấm gương, phản chiếu rõ những cảm xúc hỗn loạn trong lòng Mục Tiểu Dương. Anh ngập ngừng và thầm hỏi: “Theo em, em nên gặp anh ấy không?”

Ký Hàm Dụ lắc đầu và nói nhẹ: “Em không thể quyết định thay em được, đó là cuộc đời của em. Nhưng em có thể hỏi lòng mình xem, lựa chọn nào khiến em sau này không hối tiếc.”

Mục Tiểu Dương cúi đầu suy nghĩ, rồi lại hỏi: “Vậy… nếu em thực sự đi gặp anh ấy, em nên nói gì đây?”

Ký Hàm Dụ mỉm cười và nói: “Cứ nói những gì em muốn nói thôi, dù là những lời hay hay không hay cũng được. Những điều em luôn giấu kín trong lòng, hãy để chúng được nói ra hết đi. Điều này không phải vì anh ấy, mà là vì chính em.”

Nghe xong, Mục Tiểu Dương lại chìm vào sự im lặng sâu thẳm. Ngón tay anh siết chặt chai nước uống đến nỗi các khớp trắng bệch ra. Ký Hàm Dụ không vội vàng thúc giục, mà chỉ ngồi bên cạnh anh, yên lặng đồng hành cùng anh. Cô biết rằng, có những quyết định, con người phải tự mình bước qua con đường đó.

———

Cho đến khi trời tối dần, Mục Tiểu Dương mới đứng dậy và trở về nhà. Về đến phòng, anh ngồi xuống bàn học, ánh mắt nhìn về phía cuốn nhật ký đã bị lãng quên từ lâu trên kệ sách – đó là tặng phẩm của chị gái mình, Mục Tiểu Linh.

Anh lấy cuốn nhật ký ra, lật qua những trang đã vàng ố, đọc từng trang một. Trong đó không hề có lời trách móc cha mình, mà chủ yếu là những suy nghĩ về gia đình và mong ước cho mọi người sống hạnh phúc.

Anh thì thầm: “Chị gái… chắc chị cũng không bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó ba mẹ sẽ ly hôn…”

Anh tự hỏi, nếu là chị gái mình, chị sẽ làm thế nào? Chị có sẵn lòng cho cha mình một cơ hội không? Câu hỏi đó mãi vang vọng trong đầu anh suốt đêm.

Sáng hôm sau, ánh nắng ấm áp, gió nhẹ thổi qua. Như mọi khi, Mục Thành Hiển lại đến trước cửa nhà Mục Tiểu Dương.

Nhưng lần này, anh không đứng ngoài cửa chờ đợi – bởi vì ngay khi anh tiến lại gần, anh đã thấy Mục Tiểu Dương đang ngồi trong khu vườn phía trước nhà, hai tay đặt trên đầu gối, lặng lẽ nhìn về phía trước, với vẻ mặt bình tĩnh như

Cũng không ngờ rằng, cuối cùng Mục Tiểu Dương cũng sẵn lòng mở cửa đón anh vào thế giới của mình.

Anh gật đầu và bước theo sau con trai mình.

Mục Tiểu Dương dẫn anh vào khu vườn phía sau, hai người ngồi xuống và lặng lẽ trong một lúc lâu; chỉ có tiếng gió nhẹ thổi qua lá cây làm ồn.

Cuối cùng, Mục Thành Hiển cất tiếng: “Tiểu Dương, em…”

Chưa kịp nói hết, Mục Tiểu Dương đã ngắt lời anh một cách bình tĩnh nhưng thẳng thắn: “Em muốn hỏi anh, tại sao sau khi ly hôn với mẹ, anh lại biến mất như vậy?”

Mục Thành Hiển im lặng một lát, cúi đầu và nói với giọng nghẹn ngào: “Tôi không phải là biến mất… Chỉ là lúc đó, An Trí ghét tôi rất nhiều. Cô ấy nói rằng chính tôi đã làm tổn thương Xiao Ling, rằng tôi không hoàn thành trách nhiệm của một người cha. Tôi biết nếu tôi ở lại, điều đó chỉ khiến cô ấy đau khổ thêm… Vì vậy, tôi đã quyết định rời đi để cô ấy có thể sống yên bình…”

Mục Tiểu Dương nhìn chằm chằm vào anh, giọng nói đầy uất ức: “Vậy tại sao bây giờ anh lại xuất hiện trở lại? Bây giờ anh không sợ việc mẹ thấy anh sẽ đau khổ sao?”

Mục Thành Hiển nhìn anh với ánh mắt đầy buồn bã: “Tôi luôn nhớ về các bạn… Những năm qua, tôi đã kiên nhẫn quá lâu. Tôi đã nhiều lần muốn lén lút trở về để nhìn thấy các bạn, nhưng tôi thực sự sợ phải chứng kiến vẻ đau khổ của các bạn… Cho đến lần này, khi đến Thành phố Bình Minh để triển lãm, tôi mới tìm được một cái cớ. Và cũng chính sau khi nhìn thấy em, tôi mới có đủ can đảm để đến tìm các bạn. Dù em có ghét tôi hay không, tôi vẫn hy vọng sẽ có một cơ hội… Ngay cả khi chỉ bị em mắng một trận, tôi cũng sẵn lòng chấp nhận.”

Ánh mắt Mục Tiểu Dương trở nên sắc bén, giọng nói ẩn chứa nỗi oán giận và trách móc: “Anh thật ích kỷ… Anh biết rõ việc xuất hiện trở lại sẽ làm xáo trộn cuộc sống của em và mẹ, nhưng vẫn chọn cách làm vậy.”

Mục Thành Hiển nhắm mắt lại và thở dài mạnh mẽ: “Tôi đã phụ lòng các bạn… Dù là trong quá khứ hay bây giờ, tôi đều không xứng đáng được biện hộ.”

Giọng nói của Mục Tiểu Dương đột nhiên nghẹn lại, anh đổi chủ đề: “Tại sao anh lại chọn theo đuổi ước mơ mà bỏ qua gia đình? Phải chăng chúng ta không quan trọng sao?”

Mục Thành Hiển từ từ mở mắt ra, giọng nói run rẩy: “Nhiếp ảnh là ước mơ mà tôi đã có từ khi còn trẻ. Lúc đó, vì gia đình, tôi đã từ bỏ nó, cố gắng kiếm tiền, trở thành một người chồng, người cha tốt… Tôi nghĩ mình có thể quên đi ước mơ đó