Biển, đen tối đến mức không thấy bờ bên kia.

Những con sóng liên tục đập vào bờ, như trái tim đang cố gắng vùng vẫy lần cuối cùng.

Gió buổi sáng rất lạnh, như một bàn tay vô hình, xuyên qua làn da và chui sâu vào từng khớp xương.

Ký Hàm Dụ bước vào biển với đôi chân trần; cổ chân cô bị nước lạnh bao phủ. Vào khoảnh khắc đó, cô cảm thấy thật yên bình…

Ít ra, cái lạnh này vẫn cho cô biết mình vẫn còn sống.

Cô tiếp tục bước đi, từng bước một.

Nước biển lạnh giá tràn lên đùi, đầu gối, rồi ngập đầy lồng ngực cô.

Hơi thở của cô trở nên gấp gáp; lồng ngực cứ như bị gì đó đè nặng xuống, nhưng cô vẫn không dừng lại.

“Thôi thì thế thôi…”

Cô nghĩ trong lòng, giọng nói của mình yên bình đến mức gần như tê dại.

Những con sóng đập vào mặt cô, khiến cô ho khan; cổ họng cô đau rát. Nước mắt lẫn lộn với nước biển, tầm nhìn cô trở nên mờ ảo.

Nhưng cô vẫn mỉm cười… Nụ cười ấy quá nhẹ nhàng, nhẹ đến nỗi giống như lời chia tay.

Cô không muốn vùng vẫy nữa… Không muốn nghe những lời trách móc, không muốn giả vờ mạnh mẽ nữa… Thế giới này, dù không có cô, cũng sẽ không thay đổi chút nào.

Cô từ từ nhắm mắt lại, để những con sóng cuốn mình đi… Cơ thể cô trôi nổi trên mặt nước, các chi dần mất đi sức lực… Cái lạnh lan tràn khắp cơ thể, cơn đau dần chuyển thành sự tê dại…

“Cuối cùng… cũng không còn đau nữa…”

Những bong bóng nước thoát ra khỏi miệng cô; ý thức của cô dần tan biến như làn khói…

Trong đầu cô, quá nhiều hình ảnh hiện lên: ánh mắt lạnh lùng của mẹ, tiếng thở dài của cha, tiếng cười chế giễu trên lớp học, những giờ ăn trưa cô phải ăn một mình… Những hình ảnh ấy như những lưỡi dao, cứa xé trái tim cô từng nhát một…

Cô đã cố gắng trở thành một đứa con ngoan, một học sinh giỏi, một người bạn tốt… Nhưng không ai muốn đến gần cô… Cô đã cố gắng hết sức để làm hài lòng mọi người… Nhưng cuối cùng, cả bản thân mình cũng ghét bỏ chính mình…

“Không sao đâu…”

Cô nói với bản thân mình, giọng nói dịu dàng như khi ru con… “Như vậy thì sẽ không bị bỏ lại nữa…”

Nước biển lại trào lên, che khuất hoàn toàn khuôn mặt cô… Thế giới trở nên yên tĩnh… Chỉ còn tiếng tim cô đập dần xa đi…

Cô để mình chìm xuống đáy biển… Lạnh lẽo, tối tăm, yên tĩnh… Đó là một loại hủy diệt gần như đẹp đẽ…

———

Thời gian trở lại với khởi đầu của giấc

Ký Hàm Dụ cuộn mình trên nền đất, đầu gối chạm vào ngực, trán áp sát đôi đầu gối. Đôi vai cô run rẩy nhẹ, như thể đang cố gắng kìm nén không để bản thân sụp đổ.

Trên chiếc bàn bên cạnh giường, có tấm thông báo nhập học đại học trắng tinh khôi ấy. Ánh mắt cô dán chặt vào nó, đầu ngón tay run rẩy khi chạm vào tờ giấy.

Tấm giấy ấy nhẹ đến mức gần như không có trọng lượng, nhưng lại khiến cô khó thở.

“Mình… phải là đứa trẻ khiến bố mẹ thất vọng không?” Cô thì thầm với bản thân.

Giọng nói gần như không nghe thấy được, nhưng đầy sự bất lực.

Liệu việc tuân theo mong đợi của bố mẹ có thực sự mang lại cho cô một chút tình yêu không?

Cô không biết. Cô chỉ biết rằng, dù cố gắng đến đâu, mình cũng sẽ không bao giờ được ôm lấy.

Nước mắt bắt đầu làm mờ tầm nhìn của cô. Cô lau đi, nhưng mắt càng lau càng mờ hơn.

Cảm giác nặng nề trong ngực càng lúc càng mạnh, cô thở gấp, muốn hét lên, nhưng không thể phát ra tiếng nào.

Sự bất lực ấy giống như dòng sóng đen trong đêm, từng inch nuốt chửng cô.

“Tại sao… việc nhận được tình yêu của bố mẹ lại khó đến vậy?”

Giọng nói của cô gần như vỡ vụn.

Trong ký ức, bố mẹ cô luôn bận rộn với công việc, không ai lắng nghe cô nói chuyện.

Cô đã học cách ngoan ngoãn, học cách kiên nhẫn, học cách không khóc,

Nhưng những gì cô nhận được chỉ là sự lạnh lùng và lờ đi.

Lúc đó, cô thực sự cảm thấy—

Sống còn khó khăn hơn cái chết.

Bỗng nhiên, màn hình điện thoại sáng lên, một tin nhắn xuất hiện:

“Cháu gái ngoan à, kỳ nghỉ đã đến rồi phải không? Muốn đến nhà bà ở không? Bà và ông đều rất nhớ cháu.”

Ký Hàm Dụ sững sờ.

Những từ ngữ ấy như một tia sáng, xuyên qua bóng tối trong tâm hồn cô.

Hình ảnh nụ cười của bà nổi lên trong đầu cô, cô nhớ đến đôi bàn tay luôn dịu dàng nắm lấy mình, và câu nói “Con Yù đừng sợ, bà ở đây”.

Hơi thở của cô trở nên run rẩy, như thể đang dần tan chảy.

Đó là hơi ấm cuối cùng trong ký ức của cô.

Cô cầm lấy điện thoại, đầu ngón tay run rẩy khi gọi số.

“Bà ơi… con có thể đến nhà bà ở không?”

Cô cố gắng kìm nén sự run rẩy trong giọng nói của mình.

“Tất nhiên là được rồi, Yù ạ, con đến lúc nào cũng được.”

Giọng nói của bà dịu dàng và chắc chắn, như thể một bầu trời rộng lớn đang mở ra trên đầu cô.

Vào khoảnh khắc đó, nước mắt của Ký Hàm Dụ lại trào ra.

Nhưng lần này, là vì xúc động.

Cô nghĩ rằng, có lẽ trên thế giới này vẫn còn m

Nơi này, từng là nơi mà cô ấy muốn trốn thoát đi hàng ngàn lần.

“Nơi này, chưa bao giờ là nhà của tôi.”

Cô ấy thì thầm, khóe miệng nở nụ cười đắng cay.

Cô hít một hơi thật sâu, đóng cửa lại và kéo theo hành lí rời đi.

Lần này, cô ấy không quay đầu lại.

————

Phòng chờ của ga tàu xe ồn ào tiếng người.

Ký Hàm Dụ nắm chặt tờ vé tàu, lòng bàn tay đã ướt đẫm mồ hôi.

Cô ngẩng đầu nhìn vào thời gian khởi hành, trái tim đập thình thịch đến nỗi gần như vỡ ra ngoài.

Khi đoàn tàu vào ga, cô dùng hết sức lực để nâng chiếc hành lí lên giá.

Trọng lượng nặng nề ấy, giống như suốt 18 năm cuộc đời cô.

Bên trong toa tàu, cô cố gắng đặt hành lí lên giá.

Đôi tay run rẩy, vai đau nhức, nhưng cô vẫn kiên trì.

“Tại sao nó cao thế nhỉ…” Cô thì thầm.

Ngay lúc chiếc hành lí chuẩn bị trượt xuống, một bàn tay ấm áp đã kịp nâng nó lên.

“Cẩn thận!” Giọng nói nhẹ nhàng vang lên bên tai cô.

Cô ngẩng đầu lên.

Đó là một chàng trai cao ráo, mái tóc đen, khuôn mặt thanh tú, nụ cười tươi sáng.

Nụ cười ấy mang một loại ánh sáng – một sự dịu dàng khiến người ta không thể từ chối.

“Để tôi giúp bạn nhé.” Anh ấy nói với giọng nhẹ nhàng và đầy nụ cười.

“Cảm ơn anh.”

Cô vội vàng cảm ơn, giọng nói của cô ẩn chứa chút e ngại.

Chàng trai đặt hành lí lên giá, sau đó ngồi xuống bên cạnh cô: “Hành lí nặng thế này, là bạn định chuyển nhà à?”

“Ừ, tôi sẽ chuyển đến Thành phố Bình Minh để học đại học.” Cô trả lời nhỏ nhẹ, giọng nói đầy lo lắng và e dè.

Anh ấy cười và đưa tay ra: “Thật may mắn, tôi cũng vậy. Bạn cũng là sinh viên năm nhất phải không? Tôi tên là Mục Tiểu Dương.”

Cô do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn nắm lấy tay anh ấy.

“Ký Hàm Dụ.” Cô thì thầm.

Bàn tay cô lạnh lẽo, nhưng trong khoảnh khắc đó, có cái gì đó ấm áp truyền qua các đầu ngón tay cô.

Trong suốt chuyến đi sau đó, Mục Tiểu Dương luôn cười nói với cô, kể cho cô nghe về những món ăn ngon, cảnh đẹp và quán cà phê ở Thành phố Bình Minh.

Giọng nói của anh ấy nhẹ nhàng và dịu dàng, giống như những con sóng nhẹ nhàng vỗ vào bờ biển, không ngờ đã xoa dịu được sự căng thẳng trong cô.

Cô lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu. Nụ cười ấy, dù nhỏ bé, nhưng là lần đầu tiên sau một thời gian dài.

Khi tàu dừng lại ở ga, Mục Tiểu Dương đeo ba lô, quay lại vẫy tay chào cô: “Chúc chúng ta gặp lại nhau trong tương lai!”

Cô nhìn theo bóng lưng anh ấy khuất vào đám