Khi An Trí bước vào nhà bếp, Ký Hàm Dụ đang đứng yên lặng bên quầy rửa, cẩn thận gọt rau. Ánh nắng mặt trời chiếu qua cánh cửa mở hé, rơi xuống khuôn mặt bên của cô, tạo nên một ánh sáng dịu nhẹ.

An Trí tiến lại bên cạnh cô và cũng bắt đầu gọt rau cùng.

Cô nhìn Ký Hàm Dụ một lát, không nhịn được mà nói: “Xiao Yu, em đã thay đổi rất nhiều rồi.”

Ngón tay Ký Hàm Dụ bỗng nghẽn lại trong không khí.

Cô ngẩng đầu lên, nhìn An Trí một cách ngỡ ngàng, như thể đây là lần đầu tiên có người nói với cô như vậy.

An Trí vừa gọt rau vừa nói, giọng nói dịu dàng nhưng đầy lo lắng: “Trước đây, em luôn rất thận trọng… Ngay cả khi nở nụ cười trên mặt, cũng không thể cảm nhận được niềm vui chân thành. Lúc đó, em trông như thể chỉ cần chạm vào là sẽ vỡ tan… Như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ biến mất.”

Ký Hàm Dụ im lặng.

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng trong mắt người khác, mình lại yếu đuối đến thế.

An Trí dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Đặc biệt là sau sự việc đó…” Cô hít một hơi thật sâu, “Chúng tôi thực sự rất lo lắng cho em… Sợ rằng một ngày nào đó, em sẽ lại nghĩ quá xa.”

Những lời đó như một cây kim nhỏ, xuyên thủng vào tận đáy lòng Ký Hàm Dụ.

Cô nhớ lại ngày hôm đó, khi dòng nước biển lạnh lẽo bao phủ lấy mình, khi cô suýt nữa bị nỗi tuyệt vọng đè bẹp…

Nếu không phải vì Mục Tiểu Dương lao xuống cứu cô, có lẽ cô sẽ không bao giờ sống sót trở lại.

Và anh ấy… tại sao lại sẵn lòng làm điều đó mà không hề do dự?

Phải chăng anh ấy không sợ rằng mình cũng sẽ không sống sót?

Ký Hàm Dụ cắn môi, cảm thấy đau lòng trong lòng.

Cha mẹ của Mục Tiểu Dương… khi nhìn con trai mình làm như vậy, họ đã nghĩ gì?

Họ chẳng hề sợ hãi hay đau lòng sao?

Cô cúi đầu, nói nhỏ: “Dì ơi… xin lỗi.”

An Trí ngạc nhiên: “Tại sao bỗng nhiên lại nói xin lỗi?”

Ngón tay Ký Hàm Dụ run rẩy, giọng nói run rẩy: “Nếu không phải vì Mục Tiểu Dương… lúc đó tôi đã… Nếu anh ấy không lao xuống cứu tôi… thì chính tôi mới là người gây ra hậu quả này.”

Sau khi nói xong, cô cứ co ro lại, không dám nhìn vào mắt An Trí.

An Trí nhìn cô một cách sâu sắc—

Hiểu biết, đau lòng, và thậm chí còn có chút buồn bã.

Cô đặt xuống đĩa những thứ rau vừa gọt, quay lại và nhẹ nhàng nắm lấy tay Ký Hàm Dụ.

“Xiao Yu, em không cần phải cảm thấy xin lỗi đâu.”

Ký Hàm Dụ ngẩng đầu lên, đôi mắ

Cô ấy cười đau khổ: “Là một người mẹ, khi thấy con mình sẵn lòng hy sinh mạng sống để cứu người khác… tôi không thể hiểu nổi, cũng không thể chấp nhận điều đó ngay lập tức.”

Lông mi của Ký Hàm Dụ run rẩy dữ dội, nước mắt suýt tràn ra.

An Trí hít một hơi thật sâu: “Nhưng tôi hiểu Mục Tiểu Dương. Thà rằng anh ấy phải chứng kiến em bị sóng nuốt chửng, biến mất trước mắt mình… còn hơn là không thể chịu đựng được điều đó.”

Ký Hàm Dụ đứng sững, quên mất việc thở.

Ánh mắt An Trí trở nên dịu nhẹ khi nhìn cô: “Em có biết con gái chúng ta – Mục Tiểu Linh không?”

Ký Hàm Dụ gật đầu, nói nhỏ: “Tôi từng nghe Mục Tiểu Dương nhắc đến cô ấy một chút…”

Biểu cảm của An Trí trở nên xa xôi và đầy đau đớn: “Tiểu Linh… đã tự tử mà đi.”

Ký Hàm Dụ nín thở, đôi mắt bỗng nhiên nóng lên.

Khi nói ra điều này, giọng An Trí lại rất bình tĩnh, như thể những vết thương sau nhiều năm đã được thời gian làm cho dịu đi:

“Tôi luôn nghĩ rằng lúc đó Mục Tiểu Dương còn quá nhỏ, không thể hiểu được, cũng không thể giữ mãi nỗi ám ảnh đó trong lòng. Cho đến khi chuyện của em xảy ra, tôi mới nhận ra rằng…”

Giọng cô run rẩy nhẹ.

“Anh ấy luôn tự trách mình. Nếu lúc đó anh ấy ở bên chị gái nhiều hơn một chút, nếu anh ấy phát hiện sớm hơn rằng cô ấy có điều gì đó bất thường… liệu có thể cứu cô ấy được không?”

Câu nói đó như một con dao đã giấu kín trong lòng anh ấy suốt nhiều năm, cuối cùng cũng được rút ra.

Nước mắt Ký Hàm Dụ rơi xuống, đập vào mu bàn tay mình.

An Trí dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Vì vậy, nếu chuyện tương tự xảy ra lần nữa, làm sao em có thể yêu cầu anh ấy không cứu? Lúc đó, anh ấy chắc chắn sẽ nghĩ rằng – nếu không thể cứu được em, thà rằng anh ấy sẽ cùng em chìm xuống biển.”

Ký Hàm Dụ hoàn toàn bàng hoàng.

Giọng An Trí rất nhẹ, nhưng lại như đang đặt sự thật vào tay cô:

“Anh ấy không thể chịu đựng được nỗi đau mất đi người thân yêu thêm một lần nữa. Anh ấy không thể chịu đựng được nỗi đau bất lực một lần nữa. Vì vậy, anh ấy đã chọn cứu em… bất chấp mọi thứ.”

Ký Hàm Dụ đã khóc đến mức gần như không thể nhìn thấy gì trước mắt.

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng, những gì đã xảy ra ngày hôm đó, lại đã xâm nhập sâu vào trái tim Mục Tiểu Dương, vào nơi đau đớn nhất của anh ấy.

Cô không hề cố ý…

Nhưng thực sự, cô đã khiến người khác, và cả anh ấy, một lần nữa phải trải qua nỗi sợ hãi

Giọng nói của cô ấy nhẹ nhàng, nhưng đầy sự buông bỏ thực sự:

“Ngày hôm đó khi cứu được em… có lẽ tôi cũng đã thực sự buông bỏ được Xiao Ling rồi. Tôi hiểu nỗi đau mà cô ấy đã trải qua, và tôi cũng hiểu rằng cô ấy không hề cố ý bỏ rơi chúng ta. Cô ấy thực sự… rất đau khổ.”

Mắt An Trí cũng hơi ấm lên, nhưng cô vẫn mỉm cười và buông tay Ký Hàm Dụ ra.

Khi ngẩng đầu lên, đôi mắt Ký Hàm Dụ đỏ hoe.

Cô không thấy chút trách móc nào trong ánh mắt An Trí—chỉ có sự thương xót, niềm vui, và những lời chúc phúc sâu sắc.

Cô nói với giọng nghẹn ngào: “…Cảm ơn dì ạ.”

An Trí vỗ vai cô và cười nói: “Đừng khóc nữa, nếu còn khóc nữa thì mắt sẽ sưng lên mất.”

Ký Hàm Dụ tựa vào lòng An Trí, ngửi thấy mùi cà phê nhẹ nhàng từ người cô ấy, và cảm thấy ấm áp một cách kỳ lạ.

———

Sau đó, bạn bè lần lượt đến, và sân vườn bắt đầu trở nên náo nhiệt.

Mục Tiểu Dương và Lý Áo mỗi người canh một cái lò nướng, Jiang Xiàoxiao vội vã chuẩn bị các món nướng bên cạnh, còn An Trí ngồi trên ghế uống trà và cười nhìn họ ồn ào.

Tiếng cười liên tục vang lên.

Ký Hàm Dụ đứng một bên, nhìn cảnh tượng này, và trái tim cô tràn ngập cảm xúc.

Những lời An Trí đã nói vẫn còn vang vọng trong lòng cô:

“Chỉ cần em khỏe mạnh, đó chính là điều chúng tôi mong muốn.”

Trong lòng, Ký Hàm Dụ thầm nói:

—Em phải nhanh chóng khỏe lại.

—Không được phụ lòng tình yêu của họ.

———

Cuối tháng Bảy, Ký Hàm Dụ một lần nữa bước vào phòng tâm lý trị liệu.

Vừa nhìn thấy cô, bác sĩ đã lập tức nhận ra sự thay đổi trên cô.

“Tuần này em thế nào?”

“Khá tốt… cảm thấy tốt hơn nhiều rồi.”

Giọng nói của cô giờ đây trở nên tự tin hơn.

Bác sĩ gật đầu, mời cô tiếp tục nói.

Ký Hàm Dụ im lặng một lát, rồi mới lấy hết can đảm để nói:

“Tôi… đang suy nghĩ liệu mình có nên thử tự mình làm một số việc không. Bởi vì bây giờ… đi đâu tôi cũng có người đồng hành. Thậm chí… khi đến đây để khám bệnh, bạn bè cũng đợi tôi bên ngoài.”

Cô cúi đầu, giọng nói run rẩy: “Tôi sợ… nếu một ngày nào đó không còn ai đồng hành cùng tôi nữa, tôi sẽ không dám ra ngoài… và rồi, tôi sẽ trở lại thành con người như trước kia…”

Nói đến đây, đôi mắt cô đã hơi đỏ lên.

Cô không hề yếu đuối, mà là đang thành thật đối mặt với nỗi sợ hãi đó.

Giọng nói của bác sĩ nhẹ nhàng

Cô ấy mỉm cười nhẹ nhàng:

“Chúng ta không cần vội vàng thách đấu những thử thách lớn. Chúng ta có thể bắt đầu từ những điều nhỏ nhặt: ngồi một mình trong công viên năm phút, hoặc đi siêu thị mua ít đồ. Nếu cảm thấy không thoải mái, thì rời đi. Chúng ta hãy tiến từng bước một, được không?”

Ký Hàm Dụ gật đầu mạnh mẽ; đầu mũi cô hơi chua xót.

— Cô ấy thực sự muốn trở nên tốt hơn.

— Lần này, là vì chính mình.

————

Quá trình luyện tập của Ký Hàm Dụ bắt đầu.

Lần đầu tiên đến công viên, tay cô co lại đến mức đổ mồ hôi, tim đập nhanh và loạn xạ.

Nhưng sau năm phút, cô nhận ra rằng—

Nó không tồi tệ như cô tưởng.

Vài ngày sau, cô thử vào siêu thị lần nữa. Mặc dù vẫn căng thẳng, nhưng cô không bỏ chạy.

Những buổi luyện tập hàng ngày đã giúp trái tim cô dần trở nên ổn định hơn.

Cho đến…

Đêm hôm đó, khi nằm trên giường và xem thông tin về bản phim hoạt hình mà cô rất thích sắp ra mắt, cô nghĩ đến việc mời bạn bè đi cùng.

Nhưng…

Nghĩ đến lời khuyên của bác sĩ và những nỗ lực mình đã bỏ ra trong thời gian qua, cô bỗng nhiên nảy ra ý định:

— Có lẽ… mình có thể tự mình đi xem một mình.

Chỉ nghĩ đến điều đó, dạ dày cô lại se lại.

Rạp chiếu phim thì tối tăm, đông người và khá kín đáo…

Nhưng…

Cô lại cảm thấy hơi háo hức.

Cô hít một hơi thật sâu, mở trang đặt vé.

Ngón tay cô run rẩy.

Nhưng cô vẫn nhấn vào “Mua vé”.

Trên màn hình hiện lên dòng chữ:

“Đặt vé thành công.”

Ký Hàm Dụ nhìn chằm chằm vào những chữ đó; trái tim cô đập thình thịch như tiếng trống.

Đó không phải là nỗi sợ hãi.

Đó là lòng dũng cảm.

Đó là bước đầu tiên của cô.

Là sự tái sinh thực sự thuộc về chính mình.