Sự xuất hiện của Thẩm Tri Châu không làm thay đổi được bất cứ điều gì.

Giống như chính anh ấy đã nói:

Nếu không phải vì sự trùng hợp ngẫu nhiên của số phận, anh và Ký Hàm Dụ đã sớm không còn bất kỳ điểm giao thoa nào trong cuộc đời mình nữa.

Quá khứ ấy đã được nhìn thấy,

Và cũng đã được để lại yên ổn.

————

Nhưng đối với Mục Tiểu Dương thì lại khác.

Sau ngày hôm đó, anh ấy đã suy nghĩ rất nhiều.

Những cảm xúc mà anh luôn cẩn thận giấu kín, không dám dễ dàng chạm vào, bỗng nhiên trở nên không thể bỏ qua được.

Những cảm xúc ấy nảy sinh trong quán cà phê—

Sự quan tâm, lo lắng, thậm chí còn có chút ghen tị xa lạ.

Anh chưa bao giờ cảm thấy như vậy trước đây.

Nhưng vào khoảnh khắc đó, anh hoàn toàn hiểu rằng—

Anh không chỉ muốn là người “đồng hành bên cạnh cô ấy” nữa.

Anh… rất thích cô ấy.

Và tình cảm đó sâu sắc hơn anh từng tưởng tượng.

————

Đêm đó, anh ngồi trong phòng.

Máy ảnh được đặt sang một bên, ánh sáng màn hình chiếu lên khuôn mặt anh.

Anh nhìn chằm chằm vào khung thoại trên điện thoại.

Tên Ký Hàm Dụ hiển thị ngay trên đó.

Ngón tay anh dừng lại trên bàn phím rất lâu, nhưng cuối cùng vẫn không nhấn xuống.

Anh đang chờ đợi.

Chờ đợi một thời điểm “vừa đủ”.

Nhưng sau ngày hôm đó, anh bỗng nhận ra rằng—

Có những lời nói, nếu không nói ra ngay bây giờ, có lẽ sẽ không còn kịp nữa.

Anh không muốn chỉ đứng bên cạnh cô ấy nữa; anh muốn trở thành người có thể mãi mãi ở bên cạnh cô ấy.

Anh hít một hơi thật sâu, ánh mắt dần trở nên kiên định.

“…Thì cứ nói đi.”

Giọng nói của anh thấp nhẹ, nhưng rất quyết đoán.

Anh nhìn vào lịch trên bàn, ngày 23 tháng 12, ghi rõ lần trị liệu tâm lý cuối cùng của Ký Hàm Dụ.

Ngày hôm sau là Lễ Giáng Sinh, có lẽ đó là một ngày tốt để làm điều này.

Một ý tưởng bắt đầu hình thành trong đầu anh.

Và thế là—

Một kế hoạch tỏ tình âm thầm bắt đầu được thực hiện.

Anh tìm đến Giang Tiểu Tiểu, cũng nhờ sự giúp đỡ của vài người bạn quen biết trong tạp chí.

Khi anh nói ra câu “Tôi muốn tỏ tình với Tiểu Dụ”—

Giang Tiểu Tiểu sững sờ ba giây, sau đó đập mạnh vào bàn.

“Cuối cùng cũng đến rồi!!!”

Cô ấy hào hứng đến nỗi suýt nhảy dựng lên.

“Anh có biết tôi đã chờ đợi ngày này bao lâu không?!”

Mục Tiểu Dương hơi ngại ngùng trước phản ứng của cô ấy, má anh hơi đỏ lên.

“…Thực sự phải đến mức đó sao?”

“Phải.” Giang Tiểu Tiểu nói một cách nghiêm túc, “Rất là ph

Cô ấy đặt hai tay lên hông.

“Nếu anh không thú nhận tình cảm của mình nữa, em sẽ tự giúp anh làm đi.”

Hai người nhìn nhau rồi cùng cười lên.

“Được thôi.” Giang Tiểu Tiểu vỗ vai anh ấy.

Giọng nói của cô ấy lần này thật nghiêm túc.

“Em chắc chắn sẽ giúp anh.”

———

Ngày 23 tháng 12.

Thời tiết lạnh vừa phải.

Không khí trong lành và se lạnh, giống hệt hương vị đặc trưng của mùa đông.

———

Hành lang bệnh viện rất yên tĩnh.

Ký Hàm Dụ ngồi trên ghế, hai tay để sau lưng nhẹ nhàng giao nhau.

Đầu ngón tay có chút lạnh.

Cô ấy cúi đầu, hít thở rất đều đặn.

——Nhưng trong lòng, lại có một loại căng thẳng khó tả được.

Hôm nay, là lần cuối cùng.

———

Cánh cửa được mở nhẹ.

Bác sĩ đứng ở cửa, nở nụ cười dịu dàng.

“Hãy vào đi.”

———

Trong phòng khám, ánh sáng mềm mại.

Không gây cảm giác áp lực như ban đầu.

Ngược lại, nó mang lại cảm giác yên bình.

Giống như một nơi đã quen thuộc.

“Hôm nay là lần cuối cùng rồi.”

Giọng nói của bác sĩ rất nhẹ nhàng.

Ký Hàm Dụ gật đầu.

Cô ấy không cảm thấy bất an như mình tưởng tượng.

Ngược lại, cô ấy cảm thấy như —

Sau khi đi xa lắm, cuối cùng cũng đã dừng lại.

“Bây giờ, em cảm thấy mình có gì khác biệt so với trước đây không?”

Bác sĩ hỏi.

Ký Hàm Dụ im lặng một lát.

Cô ấy cúi đầu, nhìn đôi tay của mình.

Giống như đang nhìn lại chính mình của quá khứ.

Một vài giây sau, cô ấy mới trả lời:

“Em… dám đối mặt với bản thân mình hơn rồi.”

Giọng nói rất nhẹ, nhưng rất kiên định.

“Trước đây, em luôn muốn trốn tránh.”

“Những chuyện đó… thực sự quá đau đớn.”

Ngón tay cô ấy co lại một chút.

Nhưng rất nhanh sau đó, lại từ từ thả lỏng ra.

“Nhưng bây giờ…”

Cô ấy ngẩng đầu lên, ánh mắt trong sáng.

“Em biết rằng tất cả những điều đó đều đã xảy ra thật.”

“Chúng sẽ không biến mất.”

“Nhưng… em có thể chấp nhận chúng.”

Bác sĩ lắng nghe một cách yên lặng, rồi gật đầu.

“Vậy bây giờ, em có còn giống như trước đây không?”

Ký Hàm Dụ suy nghĩ một lát, rồi thành thật trả lời:

“Đôi khi, vẫn có.”

Cô ấy không phủ nhận.

“Chỉ là…”

Cô ấy mỉm cười nhẹ.

Nụ cười ấy rất nhẹ nhàng, nhưng lại đầy ấm áp.

“Tôi sẽ không còn cảm thấy mình không thể tiếp tục nữa.”

Cô dừng lại một chút, giọng nói trở nên nhỏ hơn nữa.

“Bởi vì tôi biết… tôi không đơn độc.”

Ngay lúc câu nói này vang lên, chính cô cũng ngạc nhiên. Cứ như thể lần đầu tiên cô thực sự nhận ra điều đó.

Bác sĩ nhìn cô với ánh mắt dịu nhẹ.

“Vậy là đủ rồi.”

“Cô đã làm rất tốt rồi.”

———

Khi cuộc họp kết thúc, Ký Hàm Dụ đứng dậy và nhẹ nhàng cúi chào.

“Cảm ơn bạn.”

Lời cảm ơn này không phải chỉ mang tính lịch sự, mà xuất phát từ tận đáy lòng cô.

———

Khi bước ra khỏi bệnh viện, không khí lạnh buốt ùa vào mặt cô. Cô đứng nguyên ở cửa, không biết phải làm gì. Thế giới bên ngoài rất nhộn nhịp, người qua kẻ lại… Nhưng cô lại có một cảm giác hơi mơ hồ. Rồi, bỗng nhiên cô nhận ra: Hôm nay… Mục Tiểu Dương không đến.

Trong mỗi lần điều trị trước đây, dù bận đến đâu, anh ấy luôn đứng ở bên ngoài, cầm trên tay một bó hoa huệ để chờ đợi cô. Thói quen ấy… bỗng nhiên biến mất. Trái tim cô trở nên trống rỗng, như thể thiếu đi điều gì đó quan trọng. Cô cúi đầu, nhẹ nhàng vỗ lên má mình và thì thầm: “Không sao đâu…” “Bây giờ, cô đã không còn là người xưa nữa.” Giọng nói của cô như đang an ủi chính mình, nhưng vẫn ẩn chứa chút buồn bã.

———

Đúng lúc đó, từ xa, có một bóng dáng chạy về phía cô. Cô vô thức ngước đầu nhìn… và ngạc nhiên.

“Tiêu Tiêu?”

Jiang Xiaoxiao chạy đến, thở hổn hển, tay vẫn cầm ba bó hoa. Khi đến trước mặt cô, cô đã kiệt sức.

“May mà… kịp thời…” Cô cúi người, thở hổn hển nói.

Ký Hàm Dụ nhìn cô, đôi mắt ửng lên nước mắt.

Cô ấy bỗng nhiên cười lên.

“Bây giờ… tôi cũng rất xúc động.”

Jiang Xiaoxiao mới đưa những bó hoa vào vòng tay cô ấy.

“Nào, cầm lấy này.”

“Ba bó này… đều có ý nghĩa đấy.”

Cô ấy vừa chỉ vừa nói:

“Hoa hướng dương là tôi tặng đấy.”

“Hoa hyacinth là Mục Tiểu Dương tặng.”

“Hoa tulip là Lý Áo tặng.”

Ký Hàm Dụ cúi đầu nhìn những bông hoa trong vòng tay mình.

Màu sắc dịu nhẹ, hương thơm thanh khiết, giống như một nguồn ấm áp bao quanh cô.

Giọng nói của cô rất nhẹ nhàng.

“…Cảm ơn các bạn.”

Jiang Xiaoxiao nhìn cô mà không nói gì thêm.

Rồi cô cười một tiếng.

“Đi thôi, chúng ta về nhà thay đồ trước.”

“Sau đó ra ngoài đi dạo và ăn uống nhé.”

Ký Hàm Dụ gật đầu.

“Được.”

———

Trên xe buýt.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ dần trôi xa phía sau.

Ký Hàm Dụ ôm những bông hoa, cúi đầu chụp một bức ảnh.

Cô mở ứng dụng mạng xã hội, tải bức ảnh lên và kèm theo một dòng chữ: “Lời chúc từ bạn bè.”

Ngay lập tức, các bình luận bắt đầu xuất hiện.

Cô nhìn màn hình, khóe miệng từ từ nâng lên.

Vào khoảnh khắc đó, cô rất rõ rằng, mình đã không còn giống như trước đây nữa.

———

Vào lúc bốn giờ chiều, hai người cùng nhau ra ngoài đi dạo.

Những con phố mùa đông tràn ngập không khí náo nhiệt của dịp lễ.

Ánh đèn đã được bật sáng, các cửa hàng cũng bắt đầu phát nhạc Giáng sinh.

Trong không khí, có một bầu không khí đầy mong đợi.

———

“Mục tiêu hôm nay!”

Jiang Xiaoxiao đột nhiên quay lại, đặt tay lên hông.

“Sẽ giúp em chọn một bộ đồ đẹp nhất!”

Ký Hàm Dụ ngẩn người.

“Không cần đâu… em đã có rất nhiều quần áo rồi.”

“Không được!” Jiang Xiaoxiao lập tức phản đối.

“Là dịp Giáng Sinh mà! Phải mặc đẹp mới được!”

Ký Hàm Dụ cười không biết nên làm sao.

“Quá đáng rồi…”

Cuối cùng…

Cô vẫn bị kéo vào cửa hàng quần áo.

Thử liên tục từng bộ một.

Jiang Xiaoxiao như một chuyên gia trang điểm, đứng bên ngoài đánh giá từng bộ đồ.

“Bộ này quá bình thường.”

“Bộ này cũng được, nhưng không nổi bật lắm.”

“Bộ này… thì không được.”

Ký Hàm Dụ đứng trước gương, không biết nên cười hay nên khóc.

“Xiaoxiao…”

“Bộ cuối cùng này!”

Jiang Xiaoxiao đưa cho cô một bộ váy trắng.

Khi Ký Hàm Dụ thay đồ xong và bước ra ngoài,

Jiang Xiào Xiào sững sờ lại.

“…Chỉ mặc bộ này thôi.”

Giọng cô ấy lần này thật nghiêm túc chưa từng có.

Và cuối cùng,

họ vẫn quyết định mua nó.

———

Bữa tối,

họ đi ăn lẩu.

Hơi nước sôi trào trong nồi.

Hai người vừa ăn vừa trò chuyện.

Tiếng cười rất thoải mái, và cũng đã lâu lắm rồi họ mới cảm thấy như vậy.

———

Buổi tối,

Jiang Xiào Xiào ở lại nhà Ký Hàm Dụ.

“Ngày mai em không phải đi làm sao?” Ký Hàm Dụ hỏi.

Jiang Xiào Xiào nằm trên giường, lăn mình qua.

“Bố em cho em nghỉ vài ngày.”

“Nói là gần đây em làm việc quá căng thẳng.”

Ký Hàm Dụ gật đầu.

“Thì tốt quá.”

———

Đúng 9 giờ tối,

điện thoại reo; là Mục Tiểu Dương gọi đến.

Ký Hàm Dụ nhấc máy.

“Alo?”

“Tiểu Dụ…” Giọng anh ấy có vẻ vội vàng.

“Xin lỗi, hôm nay em không thể đến được.”

“Rõ ràng hôm nay là ngày rất quan trọng của em mà…”

Ký Hàm Dụ lắc đầu nhẹ.

“Không sao đâu.”

“Xiào Xiào đã đến đón em rồi.”

Cô ấy cười một cái.

“Và hoa cũng do các bạn chuẩn bị đấy.”

Phía bên kia điện thoại im lặng một lát,

rồi anh ấy nói nhẹ:

“Khi em xong việc, chúng ta sẽ cùng nhau ăn uống để kỷ niệm nhé.”

“Được thôi.” Cô ấy gật đầu.

Hai người tiếp tục trò chuyện thêm vài câu nữa,

sau đó người bên kia gọi anh ấy,

và họ mới cúp máy.

Sau khi màn hình điện thoại tắt đi,

Ký Hàm Dụ nhìn chiếc điện thoại của mình,

dừng lại thêm một giây nữa.

Trong lòng cô ấy,

có một chút lưu luyến.

Thực ra, cô ấy vẫn mong rằng hôm nay anh ấy có thể ở bên cạnh mình.

———

“Ê…” Jiang Xiào Xiào bỗng nói lên.

“Em đang nghĩ đến anh ấy phải không?”

Ký Hàm Dụ sững sờ.

“…Làm sao có chứ.”

Jiang Xiào Xiào lườm cô ấy.

“Thôi nào, ai mà không biết tôi là ai chứ.”

Cô ấy vỗ về chiếc giường.

“Nào, hôm nay không được buồn đâu nhé.”

“Chúng ta đi xem phim đi.”

Ký Hàm Dụ bị cô ấy làm cho cười.

“Được thôi.”

———

Đêm hôm đó,

trong căn phòng tối om, họ xem phim liên tục.

Họ cười, chê bai, trò chuyện…

Như thể trở lại thời gian đơn giản nhất của cuộc sống.

Họ đã lâu lắm rồi không cảm thấy như vậy.

———

Đêm dài, nhưng không hề cô đơn.

Bên ngoài cửa sổ, thành phố rực rỡ ánh đèn.

Còn thế giới của cô ấy, cũng dần dần sáng lên.

Hôm nay, cô ấy không cô đơn.

Và sau này, cũ