“Ai bảo ngươi phải dọn dẹp chứ?” Biểu Châu cau mày.

“Đó là…”, viên quan nhỏ vội vàng nói, “Tôi nghĩ rằng căn phòng này vẫn cần có người ở; những vết máu trên nền nhà sẽ khiến người ta cảm thấy khó chịu.”

“Vậy thì bếp cũng đã được dọn dẹp chưa?” Mạc Nghiên hỏi.

“…Đúng vậy, tôi hàng ngày đều nấu ăn; nếu không dọn dẹp, thật sự là…” Viên quan nhỏ nhíu mặt, “Không dám giấu hai vị, kể từ khi anh em tôi là Song Ly qua đời, tôi sống một mình ở đây; nói không sợ hãi thì là lừa dối.”

Mạc Nghiên không muốn nghe anh ta lải nhải nữa, bước vào trong và nhìn quanh; cô nhận ra không chỉ nền nhà được lau sạch mà cả bàn ghế, giường tủ cũng đều được quét dọn cẩn thận. Cô cười lạnh và nói: “Không ngờ ngươi lại dọn dẹp tỉ mỉ đến thế.”

Nghe giọng điệu của cô có vẻ khác thường, viên quan nhỏ e ngại không dám tiếp lời.

“Lương tháng của ngươi là bao nhiêu?” Cô cười hiền và hỏi tiếp.

“Một lượng bạc một liang mỗi tháng.”

“Chỉ một lượng bạc một liang à? Làm sao chi phí sinh hoạt cho cả nhà ngươi có đủ được?” Mạc Nghiên nhìn anh ta và hỏi.

“Chắc hẳn là nhờ những khoản tiền tip từ khách hàng thôi.” Viên quan nhỏ đáp.

“Cô đùa thôi… Nhà trọ của chúng ta nhỏ bé và hẻo lánh, người đến đây cũng ít lắm. Đôi khi cả một tháng trôi qua cũng chẳng có ai đến… Ai ngờ lần này có người đến thì lại xảy ra chuyện…” Anh ta nói với vẻ lo lắng.

“Dù có tiền tip thì cũng chỉ là vài đồng nhỏ thôi; những năm gần đây cuộc sống thực sự ngày càng khó khăn hơn.” Mạc Nghiên nhìn sang Biểu Châu; người này đang chăm chú nhìn khuôn mặt viên quan nhỏ, có vẻ như đang suy nghĩ về những lời anh ta vừa nói.

“Cuộc sống ngày càng khó khăn hơn à?” Cô quay lại nhìn viên quan nhỏ, vẫn mỉm cười nhưng ánh mắt lại trở nên sắc bén, “Làm sao mà khó khăn đến thế, nhưng ngươi vẫn có đủ tiền để uống rượu Xiao Yang Chun?”

Xiao Yang Chun là loại rượu nổi tiếng ở kinh thành; mất đến một lượng bạc hai tiền mới mua được nửa cân rượu. Biểu Châu không biết Mạc Nghiên biết thông tin này từ đâu, nhưng thấy vẻ hoảng sợ trên khuôn mặt viên quan nhỏ, anh biết rằng cô đã phát hiện ra điều gì đó.

“Tôi… tôi không uống Xiao Yang Chun đâu; đó là rượu gạo tự làm ở nhà mình thôi.” Viên quan nhỏ cố gắng bình tĩnh lại.

“Rượu gạo tự làm mà lại có mùi của Xiao Yang Chun ư?” Mạc Nghiên cười lạnh, “Vậy thì nhà ngươi thực sự nên mở một cửa hàng rượu; chắc chắn sẽ có rất nhiều khách đến… Thôi, hãy lấy rượu gạo đang giấu

“Đồng tiền này là do ông Bạch ban thưởng cho tôi đấy!”

“Ông ấy tặng bạn tiền để làm gì vậy?”

“Ông ấy nói rằng việc mình đi kinh rất bí mật, nên mới thưởng tôi một ít bạc, yêu cầu tôi không được tiết lộ thông tin.”

“Bạn có biết ông ấy đi kinh để làm gì không?”

“Tôi không biết…” Anh ta vội vàng trả lời, rồi bỗng nghe thấy Mo Nghiên bên cạnh cười khẽ, liền vội vàng bổ sung: “Nhưng ông ấy đã nhờ Song Ly mang thư đến cho Đại nhân Tam sở.”

Triển Triệu và Mo Nghiên nhìn nhau, đều ngạc nhiên và hỏi cùng lúc: “Thư đó viết những gì vậy?”

“Tôi thực sự không biết! Tôi chưa từng thấy lá thư đó, chỉ nghe Song Ly nói là anh ta sẽ ra ngoài để gửi thư thôi. Hơn nữa, tôi cũng không biết chữ đâu!”

Mo Nghiên cúi xuống, vỗ vai anh ta và cười nói: “Đứng dậy đi, có gì phải sợ chứ? Bạn chỉ nhận được một ít bạc mà thôi, đâu phải làm gì ác ý đâu… Chúng tôi sẽ không ăn thịt bạn đâu.”

Nhìn vẻ mặt của người lính già này, có vẻ như anh ta không nói dối, nên họ cũng không thể hỏi thêm được gì nữa. Triển Triệu và Mo Nghiên liền rời khỏi quán trọ công. Trên đường trở về, so với vẻ thoải mái của cô ấy, anh ta lại cứ cau mày suy nghĩ.

Một lúc sau, anh ta bỗng hỏi: “À đúng rồi, làm sao bạn biết rằng ông ta uống loại rượu Tiểu Dương Xuân đó?”

“Đó là một kẻ nghiện rượu lâu năm; khi anh ta nói ra, tôi lập tức ngửi thấy mùi rượu đó,” cô ấy nói, nhăn mũi không hài lòng.

“Sao tôi lại không ngửi thấy gì cả?”

“Làm sao mũi của bạn có thể so sánh được với mũi của tôi chứ!” Cô ấy nói một cách tự nhiên, rồi sau đó bổ sung: “Dù sao thì, thà không ngửi thấy mùi đó còn hơn.”

“Vậy làm sao bạn biết ông ta giấu thùng rượu dưới gầm giường?”

Cô ấy cười ha hả: “Tôi cũng không biết đâu… Chỉ là đoán thôi mà. Sư phụ của tôi cũng thường xuyên giấu thùng rượu dưới gầm giường mà.”

Triển Triệu không khỏi thầm nghĩ rằng cô ấy thật may mắn.

“À đúng rồi, Triển đại nhân, bây giờ có thể thả anh trai tôi ra được chưa?” Cô ấy hỏi một cách vui vẻ, trong lòng nghĩ rằng vì chuyện này liên quan đến Zhang Yaozuo, nên anh trai mình chắc chắn không liên quan gì đến vụ án này.

Anh ta lắc đầu, nhưng không nói gì thêm.

Thấy anh ta như vậy, Mo Nghiên vội vàng nói: “Chuyện này đã rất rõ ràng rồi mà! Kẻ giết người có hai người, chắc chắn không phải là anh trai tôi đâu…”

“Nàng Mo!” Triển Triệu ngăn cô ấy lại, “Chúng ta đang ở trong khu chợ đông đúc đây!”

Cô ấy hỏi ngược lại: “Vậy thì

Tất cả những người trên đường này chẳng phải là dân của Đại Tống sao? Mọi người trên thế giới đều có quyền can thiệp vào những việc liên quan đến xã hội; nếu chính quyền và triều đình minh bạch, thì tại sao lại không được mọi người khen ngợi chứ?

Nhìn thấy cô ấy cố tình lập luận một cách vô lý, trong lòng Trương Triệu dù có hơi tức giận, nhưng anh không muốn tranh luận với cô ấy, chỉ nói một cách bình thản: “Bây giờ chúng ta đi đến phòng khám nghiệm của phủ.”

Nghe thấy từ “phòng khám nghiệm”, cô ấy không khỏi run rẩy; cô liếc nhìn anh một cái, thấy vẻ mặt lạnh lùng của anh, đành im lặng theo sau anh.

Chương Sáu

Lúc này đã gần chiều tà, dù sao đây cũng là kinh đô, các con phố đã trở nên rất nhộn nhịp. Những cửa hàng vẫn chưa mở cửa vào buổi sáng giờ đây cũng đã bắt đầu hoạt động, số người qua lại cũng tăng lên rất nhiều… Nhưng Mạc Nghiên không còn tâm trí để quan sát nữa; cô chỉ cảm thấy càng tiến gần đến phủ Khai Phong thì trái tim mình càng đập mạnh hơn. Khi cùng Trương Triệu bước vào cổng phía tây của phủ Khai Phong, trái tim cô gần như đập loạn xạ, không thể kiểm soát được nữa.

Phòng khám nghiệm nằm rất gần với phòng giam, là một khu vườn riêng biệt. Trương Triệu mở cánh cửa vườn, gọi vài tiếng “Chú Chu”, nhưng không ai trả lời; có lẽ người làm công tác khám nghiệm đã ra ngoài làm việc rồi, vì vậy anh liền bước thẳng vào bên trong.

Mạc Nghiên do dự ở cửa vườn một lúc lâu, rồi mới lê bước vào khu vườn. Cánh cửa căn nhà chính trong vườn đã được Trương Triệu mở ra; có thể nhìn thấy vài chiếc bàn dài bên trong, một mùi hôi thối nồng nặc bao trùm không gian… Cô suýt nữa ngã khi bước vào.