Mạc Nghiên không hề biết rằng anh ta đã từng đến Thục Trung; cô vẫn nghĩ rằng anh ta luôn ở trong cung điện. Cô nhìn anh ta kỹ lưỡng từ đầu đến chân. Vì tuyết vừa mới tạnh, để giữ ấm, Ninh Tấn lúc này đang mặc một chiếc áo lông cáo đen và quàng thêm một chiếc khăn len lông chồn. Cô bất ngờ cười nói: “Có vẻ như đồ ăn trong cung điện thật là ngon đấy… Mấy ngày không gặp, anh trở nên mập ra nhiều quá.”

“Mấy ngày à?” Ninh Tấn không hài lòng, lông mày anh ta dường như muốn nhướng lên; nhưng nghĩ lại, có lẽ chuyện này không đáng để tức giận, nên anh ta đổi sang nói: “Tôi suốt ngày phải vất vả làm việc, làm sao có thể mập được!”

Cô ngạc nhiên hỏi: “Làm việc trong cung điện mà vẫn phải vất vả như vậy sao?”

“…” Ninh Tấn không muốn nói ra rằng mình đã từng đi đến Thục Trung chỉ để tìm cô, nên anh ta chỉ có thể khoanh tay bất mãn và nói: “Những chuyện trong cung điện, cô không hiểu đâu.”

Mạc Nghiên nhún vai và không nói thêm gì nữa.

Thấy cô im lặng, Ninh Tấn liếc nhìn cô vài lần; thấy cô mặc quá mỏng manh, khuôn mặt cũng có vẻ nhợt nhạt, rõ ràng là sức khỏe không tốt lắm, trông còn gầy yếu hơn cả khi cô vừa bị thương nặng và mới hồi phục, anh ta không nhịn được mà nói: “Cô làm công việc của mình cho tốt đi… Sao lại tự làm mình thành thế này được?”

“Cô nghĩ công việc của tôi dễ dàng lắm sao!” Mạc Nghiên cúi đầu buồn bã; rồi bỗng nhiên nhớ đến điều gì đó, cô đỏ mặt cười hỏi: “Đường đi khó khăn lắm, chắc chắn anh đã đi xe ngựa đến đây phải không?”

Ninh Tấn gật đầu: “Sao vậy?”

“Anh có thể cho tôi mượn xe ngựa một chút được không?”

Mạc Nghiên rất muốn đến tiệm đậu phụ xem liệu người phụ nữ kia có được cứu thoát hay không; nhưng một mặt, cô lại quá nhút nhát, nếu phải tự mình đến đó, cô chắc chắn sẽ không dám; mặt khác, cơn sốt vừa mới hạ, cơ thể cô cũng chưa hồi phục hoàn toàn, nếu có xe ngựa để đi thì thực sự rất tốt.

Chương Sáu

“Dừng! Dừng… xe lại!”

Mạc Nghiên kéo rèm xe ra một khe nhỏ, và khi xe còn cách tiệm đậu phụ khoảng bốn, năm trượng, cô đã la lên yêu cầu dừng xe. Sau đó, cô mỉm cười nhìn Ninh Tấn và nói: “Hãy giúp tôi một việc nữa, được không? Anh có thể đến tiệm đậu phụ phía trước mua cho tôi một miếng đậu phụ được không?”

“Mua đậu phụ ư?” Ninh Tấn không thể tin nổi; anh không ngờ rằng Mạc Nghiên lại cố tình đi xe ngựa ra ngoài chỉ để mua đậu phụ.

Mạc Nghiên gật đầu: “Rồi… hãy xem người phụ nữ ở trong tiệ

“Em đúng là xem thường người khác quá!” Mò Yán không muốn nói ra lý do, thấy Ninh Tấn không chịu giúp đỡ, liền tức giận nói: “Không giúp cũng được, em tự mình đi.”

Ninh Tấn thấy cô ấy như vậy, vừa định nói gì đó, thì Mò Yán đã kéo rèm xe xuống và nhảy ra ngoài. Thực ra anh ta không phải không muốn giúp cô ấy, nhưng lúc này nếu tiếp tục nói để giữ cô ấy lại thì sẽ mất mặt, nên anh ta chỉ biết tự trách mình trong lòng.

Bên ngoài xe, Mò Yán mới đi được ba, bốn bước thì đã mất hết can đảm; chỉ cần nhìn thấy tên hiệu của tiệm đậu phụ thôi cũng khiến cô ấy run rẩy, phải lê bước trở lại bên cạnh xe ngựa, và cơn giận ban nãy đã hoàn toàn biến mất. Bên trong xe, Ninh Tấn đang do dự có nên xuống xe đi tìm cô ấy hay không, bỗng nhiên thấy rèm xe được kéo lên và Mò Yán nhô đầu vào, mỉm cười và liên tục cúi chào:

“Xin anh đấy, xin anh thật đấy! Hãy mua cho em một miếng đậu phụ được không?”

Ninh Tấn không còn cách nào khác: “Được rồi, được rồi…”

Anh ta vừa bước xuống xe, đi về phía tiệm đậu phụ, thì nghe thấy ai đó đằng sau gọi mình: “Cháu trai nhỏ ơi! Cháu trai nhỏ ơi!” Anh ta quay đầu lại, và đó chính là cháu gái mình – Công chúa Nguyệt Quốc Triệu Dục.

Cô ấy không đi một mình, bên cạnh còn có một người, tay cầm thanh kiếm lớn, vẻ mặt nghiêm túc, đó chính là Triển Triệu.

Mò Yán quay đầu lại, nhưng trong mắt cô chỉ thấy Triển Triệu, người đang mỉm cười nhìn mình. Khi hai người tiến lại gần hơn, cô mới chú ý đến Triệu Dục bên cạnh Triển Triệu, và cảm thấy người này rất quen thuộc, như thể đã từng gặp ở đâu đó.

“Triển Triệu xin chào Hoàng tử Ninh.” Triển Triệu chào Ninh Tấn.

Nhìn Triệu Dục mặc một chiếc áo khoác màu xanh da trời in hoa, dù đó là loại trang phục thông thường mà người dân bình thường mặc, nhưng so với những bộ trang phục lộng lẫy và phức tạp trong cung điện, nó trông thật sự sạch sẽ và thoải mái. Ninh Tấn cười nói: “Con gái này, lần này con trốn ra ngoài, khiến anh trai con tức giận lắm đấy.” Mặc dù anh ta lớn hơn Triệu Dục một tuổi, nhưng cũng chỉ hơn cô ấy năm, sáu tuổi thôi, khi còn nhỏ họ thường xuyên đùa giỡn với nhau, nên mối quan hệ giữa họ khá thân thiện.

Triệu Dục nhăn mặt: “Cha muốn gả con sang nước ngoài, cháu trai nhỏ cũng không xin tha cho con sao? Con không trốn ra ngoài thì làm sao đây? Dù sao thì con cũng không bao giờ quay trở lại cung điện đó nữa.”

“Nước Liao có gì không tốt chứ? Con thường xuyên nghe người ta nói nơi đó rất thú vị đấy. Nếu con là con gái, con sẽ đồng ý gả đi

“Một khi đã trốn thoát được rồi, thì hãy vui vẻ chơi đùa đi thôi; việc sau này sẽ ra sao cũng mặc kệ.”

Zhao Yu hít một hơi, cố gắng nở nụ cười và nói: “Nói đúng lắm… Hộ vệ Triển…” Cô quay đầu nhìn về phía Triển Châu, nhưng thấy anh ta đã bị Mạc Nghiên kéo sang một bên, đang nói không ngừng với anh ta; chiếc áo choàng lông chuột xám mà ban đầu Triển Châu đang mặc, giờ lại đang được Mạc Nghiên khoác trên người. Theo ấn tượng của cô, Triển Châu luôn là người ngoan nghênh, chỉn chu; dù cô có từ bỏ địa vị công chúa để cố tình gây sự, trêu chọc hay tức giận với anh ta, anh ta cũng chưa bao giờ có thái độ khác biệt đối với cô.

Vậy mà cô gái kia lại kéo tay áo anh ta, và Triển Châu cũng để cô ấy kéo mà không hề né tránh. Zhao Yu nhìn thấy vậy, liền ngạc nhiên; biểu hiện của Ninh Tấn cũng có vẻ kỳ lạ.

“Hộ vệ Triển, cô ấy là ai vậy?” Zhao Yu nhìn chăm chú vào Mạc Nghiên; cô bé ấy chỉ là một cô gái bình thường, không hề xinh đẹp gì cả, khuôn mặt còn có vẻ nhợt nhạt nữa.

Chưa kịp cho Triển Châu trả lời, Mạc Nghiên đã thói quen lấy ra tấm danh thiếp và nói một cách bình tĩnh: “Tôi là một lính truy bắt thuộc phủ Khai Phong. Nếu công chúa có oan ức, có thể đến trước phủ Khai Phong và đánh trống để kêu oan.”

Những lời này nghe quá quen thuộc… Zhao Yu bỗng nhiên nhớ ra: “À! Cô chính là người… người đó…”

“Người đó là ai vậy?” Mạc Nghiên cười hỏi.