Những vệ sĩ bên cạnh vội vàng giúp ông ta đứng dậy, để ông ngồi xuống đất.

Tiêu Tín nhìn quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Tiêu Quan Âm, ông tỏ ra hoang mang và hỏi: “Tôi đang ở đâu vậy? Em gái, sao em lại ở đây?”

“Anh à, anh đã quên rồi sao? Chúng ta đang ở Rừng Hổ, chúng ta đi săn mà.”

“Săn mà?” Tiêu Tín ngạc nhiên, “Tại sao tôi lại dẫn em đi cùng?”

Tiêu Quan Âm xoa đầu anh và lo lắng: “Anh, có phải anh bị đập vào đầu không? Chúng ta đi cùng anh Trát Sát mà, anh quên rồi sao?”

Tiêu Tín lắc đầu: “Tôi chỉ nhớ rằng Hoàng tử vừa tặng tôi một con dao khuyên đính đá mèo, và cũng tặng em một chiếc kẹp tóc… Làm sao bỗng nhiên chúng ta lại ở Rừng Hổ vậy?”

Nghe vậy, Tiêu Quan Âm muốn khóc nhưng không có nước mắt: “Anh à, đó là chuyện của hai năm trước rồi… Anh không lẽ thật sự bị đánh cho mất trí nhớ rồi sao?”

“Chuyện của năm ngoái à?” Tiêu Tín vẫn cảm thấy mơ hồ.

Tiêu Quan Âm thở dài, lắc đầu và nói với vội vàng: “Không được rồi, anh phải đứng dậy ngay, chúng ta phải về doanh trại ngay để gọi bác sĩ hoàng gia kiểm tra.” Cô ra hiệu cho các vệ sĩ giúp Tiêu Tín đứng dậy; ông ta đứng không vững, nên họ phải đưa ông lên lưng ngựa, cùng một vệ sĩ đi cùng. Như vậy, ông vẫn có thể dựa vào người vệ sĩ để nghỉ ngơi.

Cô còn sai hai người đi thông báo cho anh Trát Sát, và để lại hai người ở lại chờ đợi Triệu Dục cùng những người đi tìm Triệu Dục. Sau khi mọi việc được sắp xếp xong, cô dẫn anh trai mình trở về doanh trại.

Không ai biết rằng họ đã quay trở về doanh trại; Mạc Nghiên vẫn đang tiếp tục tìm kiếm dấu vết của Triệu Dục trong khu rừng rậm. Những dấu vết của móng ngựa lộn xộn trên mặt đất, không có hướng đi rõ ràng, khiến việc tìm ra Triệu Dục trở nên rất khó khăn.

“Làm ơn đừng có chuyện gì xảy ra…” Mạc Nghiên liên tục tự nhủ trong lòng, tự trách mình vì con ngựa đã hoảng sợ, lẽ ra cô nên nhảy xuống ngựa ngay lúc đó, thay vì để nó đưa mình đi xa như vậy.

Bầu trời dần tối đi, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Triệu Dục. Cô đành phải quay trở lại nơi ban đầu; những người đã đi tìm kiếm ở các hướng khác cũng lần lượt trở về, tất cả đều không tìm thấy gì cả. Họ cũng nghe nói rằng Tiêu Quan Âm và những người khác đã quay về doanh trại trước. Mặc dù không nói ra thành lời, nhưng vẻ mặt của các vệ sĩ người Song đều có vẻ không hài lòng.

Cuối

Mô Nghiên lập tức phản đối: “Công chúa đã trở về rồi, chúng ta không cần phải đi lại thêm nữa. Hơn nữa, Hoàng đế và Thái tử đều không có mặt tại doanh trại, e là dù chúng ta quay lại cũng khó có ích gì. Chúng ta nên tiếp tục tìm kiếm ở khu vực lân cận.”

“Nhưng bây giờ trời đã tối rồi! Tìm người trong những ngọn núi sâu thẳm này đã khó khăn lắm rồi, huống chi vào ban đêm.” Người lên tiếng là A Đào – người mà trước đó Tiêu Quan Âm đã cử cùng Mô Nghiên đi tìm Triệu Dục.

Mô Nghiên nhìn anh ta lạnh lùng: “Ban đêm có thể đốt đuốc mà.”

“Cô đừng nói những lời vô lý như vậy,” A Đào cười lạnh, “Trong rừng này, có sói, hổ, báo ẩn náu khắp nơi; ngay cả những thợ săn giỏi nhất cũng không dám chắc có thể di chuyển qua rừng vào ban đêm được. Huống chi là chúng ta… Có khi không tìm thấy người cần tìm, lại còn mất mạng nữa.”

A Đào là người Liêu, đã từng đến Rừng Hổ Nhiều lần; nghe anh ta nói vậy, những người Liêu khác cũng gật đầu đồng ý. Những vệ sĩ người Tống bên cạnh nghe xong cũng cảm thấy lo lắng.

Mô Nghiên nổi giận: “Chính vì vậy mà tình hình của công chúa hiện nay rất nguy hiểm, chúng ta càng phải tìm cô ấy càng nhanh.”

“Nếu chúng ta không biết cô ấy ở đâu, làm sao tìm được?”

“Đúng là không biết, mới cần phải tìm!” Mô Nghiên tức giận, “Nếu hôm nay là công chúa các người mất tích, hoặc là Thái tử các người mất tích, tôi không tin các người vẫn đứng đây nói những lời như vậy.”

**Chương 65**

“Cô nói sai rồi!” Giọng A Đào cũng cao lên, “Chúng ta đều là vệ sĩ, vốn dĩ phải tuân theo sự sắp xếp của cấp trên. Hiện tại tình hình chưa rõ ràng, công chúa cũng không ở đây, làm sao chúng ta có thể tự ý quyết định được?”

“Anh…”

Mô Nghiên cắn răng, đến nỗi này rồi, nếu xét về địa vị và chức vụ, mình cũng không thể buộc họ phải làm theo ý mình được, nên cô không muốn nói thêm nữa.

“Quay về doanh trại quả thật hơi chậm, nếu lãng phí thêm thời gian đi lại nữa…” Một người Liêu khác nói, “Chúng ta nên tìm Thái tử trước, sau đó nghe theo sự chỉ đạo của ngài.”

Nghe vậy, những vệ sĩ người Tống đều im lặng, nhìn nhau một lát rồi cắt những cành cây to, nhúng dầu lửa vào và quấn chúng quanh cành cây để đốt lửa.

Mô Nghiên lặng lẽ nhận lấy cây đuốc mà một người trong số họ đưa cho. Mọi người phân chia đường đi một cách đơn giản; vì số người quá ít, chỉ có sáu người, nên hầu như không còn chỗ để cân nhắc nữa. Họ chia thành hai nhóm, mỗi nhóm hai

Bốn người từ doanh trại kỵ binh sắt đến không hề nhúc nhích; sau khi thảo luận một lát, họ nói với A Tạp: “Chúng tôi được lệnh bảo vệ công chúa của nước Tống, và giờ đây công chúa đã mất tích, chúng tôi cũng phải gánh trách nhiệm này. Các bạn hãy đi báo cáo việc này cho hoàng tử, còn chúng tôi sẽ tiếp tục tìm kiếm công chúa.”

“Như vậy cũng tốt.” A Tạp gật đầu, “Các bạn hãy cẩn thận nhé.” Nói xong, hai nhóm người liền chia tay nhau và lần lượt biến mất trong bóng đêm.

Một mình đi trong rừng rậm một quãng đường dài, khi quay đầu lại, Mo Nghiên mới bắt đầu cảm thấy sợ hãi. Dù ở nhà, cô thường xuyên chạy nhảy trong rừng, nhưng chủ yếu chỉ gặp các loài chim hay vịt hoang; còn ở đây, thì có cả sói, linh cẩu, hổ… Lúc nãy, cô quá tự tin, nghĩ rằng có thêm người đi cùng sẽ tăng khả năng tìm thấy công chúa, nhưng hoàn toàn không nghĩ đến khả năng bản thân mình sẽ gặp nguy hiểm. Bỗng nhiên, từ xa vang lên vài tiếng gầm của sói; khiếp sợ, cô buông lỏng tay cầm đuốc, vội vàng nắm chặt lại. Thực ra, vài đêm trước, cô cũng đã nghe thấy tiếng sói gầm, nhưng lúc đó có nhiều người và còn đốt lửa trại nên cô không cảm thấy sợ. Nhưng bây giờ, khi một mình đi trong rừng…

“Công chúa… công chúa… nếu công chúa đang ở đây, hãy trả lời tôi một tiếng…” Mo Nghiên nhìn chăm chú vào bóng tối, cố gắng nhìn thấy điều gì đó.