Những chuyện này, cô ngồi trong lều mà suy nghĩ mãi cũng không tìm ra manh mối gì; e rằng chỉ có đến trại của Yelü Hongji mới có thể tìm được vài dấu vết hữu ích.

Nếu cứ tự ý xông vào thì chắc chắn sẽ không thành công, vì vậy cô phải tìm một cái cớ thích hợp. Mo Yan suy nghĩ một chút rồi đứng dậy rời khỏi lều, đi thẳng đến khu vực bếp, lục tung một hồi rồi tìm thấy một chai sốt đậu có màu sắc rực rỡ, đổ đầy vào một chiếc lọ nhỏ, niêm phong cẩn thận rồi mang đến trại lớn của Yelü Hongji.

Cô đã ăn mặc như một người hầu gái, ngoài việc thân hình hơi nhỏ bé ra thì không có điểm gì đặc biệt để thu hút sự chú ý. Cô giải thích rằng mình là người hầu của Zhao Yu, được sai đưa các loại gia vị để nấu cá hấp đến đây, vì vậy những người lính canh không gây khó dễ cho cô, mà chỉ chỉ cho cô đường đến khu vực bếp rồi để cô vào.

Vì lúc đó vẫn còn lâu mới đến giờ ăn nên khu vực bếp cũng không quá bận rộn, chỉ có ba bốn người hầu đang làm những công việc như bóc hạt.

“Hoàng hậu nhà chúng tôi hôm nay đã bắt được rất nhiều cá tươi, vì vậy bà ấy đã sai tôi đem chai sốt cá hấp này đến đây; khi nấu cá hấp chỉ cần rưới sốt này lên trên thịt cá là được.” Khi bước vào bếp, Mo Yan mỉm cười và đưa chiếc lọ cho một người hầu gái, “Đây là cách làm của chúng tôi ở miền Nam; các bạn có thể thử xem, nếu thấy ngon thì lần sau tôi sẽ đem đến nữa.”

Người hầu gái gật đầu nhận lấy, nhìn Mo Yan và hỏi: “Chính là cô người hầu đi theo hoàng hậu nhà Tống hôm nay phải không?” Trước đó, cô ấy đã đứng đợi bên cạnh với hộp bánh ngọt, nên nhận ra Mo Yan.

“Đúng vậy, chị còn nhớ tôi à?” Mo Yan cười nói.

Khi nghe nói là cô, mấy người hầu gái khác cũng xung quanh lại, làm Mo Yan hơi ngạc nhiên, tưởng mình vô tình làm phiền ai đó, nhưng họ đều cười và nói: “Cô đến đúng lúc lắm, chúng tôi đang muốn hỏi cô một số điều.”

“Tôi không dám coi mình là người có kiến thức sâu rộng, các chị cứ hỏi đi.”

“Hương thơm trên quần áo của hoàng hậu nhà cô là loại gì mà lại thơm ngát đến thế, khiến cho hoàng tử chúng tôi say mê đến thế?”

“Đúng vậy, còn son môi mà hoàng hậu nhà cô sử dụng là loại gì…”

“…Kiểu tóc mà hoàng hậu nhà cô buộc…”

…

Mo Yan gần như bị hàng loạt câu hỏi này làm cho choáng váng; mặc dù hơi bực mình, nhưng cô không thể từ chối trả lời họ, liền trả lời từng câu hỏi một và còn giải thích thêm về những phương pháp chăm sóc sức khỏe, khiến cho họ

Một cung nữ khác chọc vào cô ấy và nói: “Chắc chắn cô ấy đang nói về Đường Lĩnh.”

“Đường Lĩnh?” Mò Nghiên giật mình trong lòng, cười nói: “Cô ấy hôm nay cũng đứng cùng các chị gái kia mà. Nhìn cô ấy thân hình nhỏ bé, không giống người phương Bắc, có lẽ cô ấy cũng là người của triều đại Tống.”

“Ai biết được cô ấy từ đâu đến chứ? Hoàng tử đã đi săn trước Tết, sau khi quay về thì mang cô ấy theo về. Ai cũng không biết lai lịch của cô ấy.” Các cung nữ dường như không mấy ưa thích Đường Lĩnh.

Mò Nghiên giả vờ ngạc nhiên và hỏi: “Vậy là cô ấy không phải là cung nữ à?”

“Tất nhiên là không rồi. Chúng tôi cũng không quen biết cô ấy. Trước đây cô ấy còn biết kiêng nể một chút, nhưng bây giờ thì cứ luôn bám sát bên cạnh hoàng tử, lúc thì giả vờ là lính canh, lúc thì giả vờ là cung nữ để chiếm lòng hoàng tử.” Người cung nữ nói ra điều này rõ ràng là không hài lòng với hành vi của Đường Lĩnh.

“Hai đêm nay, tôi thấy cô ấy luôn ở trong lều của hoàng tử, không hề ra ngoài.”

Mò Nghiên cười khô và nói: “Nếu cô ấy có thể giả vờ thành lính canh, chắc hẳn cô ấy phải biết một số võ công phải không?”

“Cô ấy biết võ công à? Không thấy có dấu hiệu gì cả.” Mấy cung nữ đều lắc đầu.

Nhận ra rằng nếu tiếp tục hỏi thêm, ngoài những chuyện ghen tuông, có lẽ cũng không thể tìm ra thông tin gì thêm, Mò Nghiên liền tìm cớ để rời đi. Trước khi đi, cô ấy còn nói lời nhẹ nhàng với các cung nữ, yêu cầu nếu họ cần sự giúp đỡ về việc trang điểm hay làm đẹp thì cứ đến tìm mình, cô ấy sẽ hướng dẫn họ cẩn thận.

Lúc đó, bên ngoài vang lên giọng nói của một người phụ nữ, không lớn lắm, hơi cao: “Đem bánh trái và trà đến lều của hoàng tử! Nhanh lên!” Sau đó, tiếng bước chân cũng dần xa đi.

Các cung nữ nhăn mặt và nói với Mò Nghiên: “Nhìn kìa, đó chính là Đường Lĩnh! Cô ta thực sự coi mình như chủ nhân, còn sai bảo chúng tôi nữa.”

“Đó là giọng của Đường Lĩnh...” Mò Nghiên có vẻ suy nghĩ, rồi chợt tỉnh táo lại. Trong túi áo của cô ấy vẫn còn vài viên hương, những thứ này ở kinh thành có thể không đáng giá bao nhiêu, nhưng ở nơi này thì giá trị của chúng tăng lên gấp trăm lần. Cô ấy lấy chúng ra tặng cho các cung nữ, và họ đã cảm ơn cô ấy rất nhiều trước khi cô ấy rời đi.

Trên đường trở về doanh trại, vì đang suy nghĩ nhiều chuyện, cô ấy đi chậm hơn rất nhiều, bước đi một cách thong dong.

Đường Lĩnh... Cô ấy nói tiếng Sichuan rất rõ ràng; nếu

“Mạc Nhã đừng quay đầu lại; thấy là Ninh Tấn, phía sau còn có Vũ Tử Sở nữa, xa hơn nữa là đội vệ sĩ của đại đội; trên yên ngựa còn treo vài con ngỗng hoang, gà rừng… Có vẻ như họ vừa đi săn ở bên bờ sông trở về.”

“Công chúa và Hoàng tử Yê Lỗ đã bắt được khá nhiều cá; tôi sẽ mang một ít nước sốt đậu qua để họ hầm cá,” Mạc Nhã nói với Ninh Tấn.

“Trời lạnh thế này…” Ninh Tấn cau mày, “Em mới vừa khỏe lại, ra ngoài như thế này không phải là tự làm khổ mình sao? Đi chậm thế này làm gì… Nhanh lên, em để anh dẫn em về!”

“Không cần đâu.” Mạc Nhã nhanh chóng từ chối, “Chỉ cách đây không xa thôi; em đi bộ hai bước là đến. Ngồi ngựa thì gió lớn lắm, đi bộ thì ấm áp hơn.”

Cô bé này luôn có những lý do riêng của mình… Dù Ninh Tấn hơi bực mình, nhưng cũng không biết phải làm thế nào với cô ấy được. Anh quay đầu nhìn Vũ Tử Sở, rồi tự mình xuống ngựa: “Tử Sở, cậu dẫn ngựa trở về cho tôi đi. Tôi cũng đi bộ một chút… sẽ ấm áp hơn.”

“Thưa ngài, tuân lệnh!” Vũ Tử Sở đáp.

Khi mọi người đã đi xa, Mạc Nhã mới ngẩn ngơ hỏi Ninh Tấn: “Sao em không nói sớm rằng muốn đi bộ nhỉ? Như vậy thì anh có thể để em ngồi ngựa mà.”

“Lúc nãy em không phải cũng nói rằng ngồi ngựa thì gió lớn, đi bộ thì ấm áp hơn sao?”