“Nhưng mà…” Cô ấy nhíu mày lại, dừng lại một chút.

Nghe thấy hai từ này, Triển Châu không khỏi hạ mắt xuống, biết rằng những lời tiếp theo chắc chắn sẽ không hay ho gì cả; anh muốn ngăn cản nhưng đã quá muộn.

“Nhưng mà cái gì vậy?” Ninh Tấn rất muốn biết phần sau.

“Chỉ là hương vị của trà rất thanh khiết, và tính chất của nó cũng dễ thay đổi. Niềm vui khi thưởng thức trà chính là hương thơm tinh khiết đó; nếu cứ bổ sung thêm các loại hoa cỏ vào, mặc dù hương vị sẽ trở nên đậm đà hơn, nhưng lại phá hỏng hương vị ban đầu của trà, khiến nó trở nên tục tĩu…” Mo Nghiên nói một cách hăng hái, không để ý đến việc khuôn mặt của Ninh Tấn ngày càng trở nên tồi tệ đi, ngay cả Triển Châu cũng cảm thấy ngượng ngùng.

“Cô đang nói rằng bản vương tục tĩu à?!”

Ninh Tấn rõ ràng cho rằng những lời không lịch sự của Mo Nghiên là có ý xúc phạm mình; thật là oan uổng cho cô ấy. Bản thân Mo Nghiên không quan tâm đến hương vị hay độ đậm đà của trà; những lời này đều do sư huynh thứ hai của cô, Tiêu Thần, nói ra. Tiêu Thần mù, nhưng lại rất nhạy cảm với hương vị, và tính cách của anh ta cũng hơi bướng bỉnh. Vì bản thân anh ta không thích trà hoa, nên mới có thể nói ra những lời chỉ trích về loại trà này; thực ra, đó chỉ là sự khác biệt trong khẩu vị giữa mỗi người mà thôi, làm sao có thể gọi đó là tục tĩu được. Mo Nghiên từ nhỏ đã rất thân thiết với anh ta, và dưới ảnh hưởng của anh ta, quan điểm sống của cô cũng có khoảng bảy mươi phần trăm giống với anh ta; vì vậy, khi cô nói ra những lời đó, cô không thấy có gì sai trái cả.

“Tôi đang nói về trà.” Mo Nghiên bình tĩnh sửa lại.

Nếu không vì có Triển Châu ở đó, Ninh Tấn chắc chắn sẽ bảo Ngô Tử Xử dạy dỗ cô gái ngốc nghếch này một bài học. “Tôi thấy hương vị của nó khá ngon đấy.” Triển Châu nhẹ nhàng xen vào, đồng thời nhắc nhở Ninh Tấn nhìn ván cờ, “Vua gia, đến lượt ngài rồi.”

Ninh Tấn đáp lại một cách vô tâm, rồi chuyển sự chú ý trở lại ván cờ; vì Triển Châu đã đưa ra lối thoát cho mình, nếu mình còn tiếp tục tranh cãi với cô gái nhỏ này thì sẽ trông như đứa trẻ vậy.

Ván cờ này qua ván khác, dù thắng hay thua, Ninh Tấn luôn hào hứng yêu cầu chơi tiếp. Mặc dù mệt mỏi, nhưng Triển Châu không muốn làm mất hứng thú của Ninh Tấn, nên vẫn kiên nhẫn đối phó với ván cờ. Khi rảnh rỗi, anh ngẩng đầu nhìn, thấy Mo Nghiên đang ngủ gật trên ghế, với tư thế rất không thoải mái.

Không biết đã trô

Vị của canh hạt sen thế nào, Dương Tấn tự nhiên không đến mức ngốc nghếch để hỏi Mạc Nghiên; dù thấy cô ấy múc ba bát và ăn rất nhanh mà không hề chớp mắt, anh vẫn giả vờ như không thấy gì cả.

Triển Triệu và Dương Tấn chỉ ăn một bát mỗi người; không phải là họ không đói, mà thực sự là vì Mạc Nghiên đã múc quá nhiều cho họ, nên dù muốn ăn thêm cũng không có cơ hội.

Ánh sáng ban mai len lỏi vào qua cửa sổ; trò chơi cờ vẫn chưa kết thúc, Dương Tấn lấy một tấm lụa che lên bàn cờ và cười nói: “Hôm nay mệt rồi, ngày mai là Lễ Trung Thu, chúng ta hãy để đến tối mai mới ngắm trăng và chơi cờ, thật là tao nhã.”

“Tướng công thông cảm lòng tốt của ngài, nhưng Triển này có việc công vụ phải lo, không dám lơ là.”

“Dù là những người ở Phủ Khai Nguyên có mạnh mẽ đến đâu đi nữa, cũng không thể suốt hai mươi bốn giờ liền làm việc được chứ.” Dương Tấn nói một cách bực bội, “Chẳng lẽ ngài muốn cáo tôi về tội cản trở công vụ sao?”

“Triển Triệu không dám.”

“Thế thì quyết định như vậy đi.”

Triển Triệu vẫn muốn từ chối, nhưng lại nghe thấy Mạc Nghiên vội vàng nói:

“Tối mai tôi không thể đến được; tôi đã hẹn với sư chị mình để cùng ăn mừng lễ.”

Dương Tấn nhìn cô ấy một cách chậm rãi và cười một cách miễn cưỡng: “Cô gái này, tôi mời là Triển Triệu, chứ không phải cô.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Mạc Nghiên cười rạng rỡ, khiến Dương Tấn gần như tức giận đến mức bị ảnh hưởng sức khỏe.

Còn Mạc Nghiên thì đang nghĩ về những bát canh hạt sen kia.

Còn Triển Triệu thì đang nghĩ về những ván cờ vừa rồi.

Trên đường trở về thành phố, Triển Triệu không sử dụng võ thuật để di chuyển nữa, mà cùng Mạc Nghiên đi bộ một cách chậm rãi. Sau khi rời khỏi Chùa Hàn Sơn, hai người đi mãi mà mỗi người đều đang suy nghĩ về những chuyện riêng, im lặng không nói gì.

Chương 17

Khi đã ra khỏi thị trấn Phong Kiều và đi đến giữa cây cầu đá, tiếng chuông của Chùa Hàn Sơn vang lên, và cả hai đều tự nhiên chậm bước lại… “Anh cũng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ phải không?” Mạc Nghiên không nhịn được mà hỏi.

Triển Triệu gật đầu; những ván cờ kia, Dương Tấn chỉ suy nghĩ một chút rồi chơi rất nhanh, phong cách chơi cờ cũng không bình thường như mọi khi, rõ ràng là anh ấy đang có chuyện gì đó trong đầu. “Anh nhận ra điều kỳ lạ đó từ đâu?” Triển Triệu hỏi; mặc dù Mạc Nghiên không hiểu về cờ vua, nhưng khả năng quan sát của cô ấy rất tỉ mỉ. Mạc Nghiên liếm môi và nói: “

“Nói cách khác, canh hạt sen đã được nấu sẵn từ trước, nhưng lại không được bày ra để mọi người thưởng thức.” Triển Châu chìm vào suy tư, “Còn Vương gia Ninh rõ ràng không có ý định chơi cờ, nhưng lại cố tình tiếp tục chơi cho đến khi canh hạt sen được mang lên… Có lẽ, canh hạt sen chỉ là một tín hiệu thôi.”

“Tín hiệu gì vậy?”

“Có thể đó là tín hiệu báo cho Vương gia Ninh biết rằng chúng ta có thể rời đi.” Triển Châu nhớ lại, vào khoảnh khắc đó, Ninh Tấn đã nói rằng anh ta mệt mỏi và không muốn chơi cờ nữa.

Thật không ngờ, Ninh Tấn lại cố tình không cho họ rời đi! Mộ Nguyên nhíu mày thêm sâu: Ninh Tấn chỉ đơn giản là giữ họ lại trong chùa, chứ không hề làm hại đến họ… Chắc chắn phải có lý do nào đó khiến anh ta không muốn họ có mặt ở đó.

Vào lúc đó, cả hai đồng loạt quay người và vội vàng chạy trở lại con đường ban đầu…

Chỉ có một lý do duy nhất: họ đang vội vàng trở về chùa Hàn Sơn để nghe lén cuộc trò chuyện.

Tiếng chuông vừa rồi chính là tiếng chuông báo giờ dùng bữa hàng ngày cho các tu sĩ trong chùa; hầu hết mọi người đều tập trung ở căn tin. May mắn thay, Triển Châu và Mộ Nguyên đã lẩn tránh được mọi người, nên họ gần như không thấy bóng dáng ai cả.