Chỉ với vài lời nói ngắn gọn của cô ấy, mọi người đều cảm thấy xấu hổ trong lòng; không ngờ rằng chỉ sau khi ở bên ngoài một lúc ngắn, cô ấy đã nhớ hết được tất cả cảnh vật xung quanh. “Cô gái này có trí nhớ thật tuyệt vời, tôi thực sự xấu hổ,” Chỉnh Triệu nói với nụ cười, nhìn cô ấy. Lúc này anh mới chú ý đến việc dù nhan sắc của cô ấy không nổi bật, nhưng đôi mắt cô lại sáng ngời như những hạt phấn được phủ lên.

“Ngài Chỉnh nói sai rồi; đây không phải là trí nhớ, mà là vì ngài có để ý hay không thôi. Chẳng hạn...” Cô ấy mỉm cười với anh, “Tôi còn biết rằng ngài vừa trở về từ cung điện của Vương gia Bát Hiền, và chưa kịp ăn trưa. Ngài luôn nghĩ về vụ án này, và khi trở về, ngài còn đặc biệt ghé qua khu vực xảy ra vụ án nữa. Tôi nói đúng không?”

“…” Chỉnh Triệu nhìn cô ấy một cách không thể tin được, “Cô gái này… chẳng lẽ cô luôn theo dõi tôi sao?”

Cô ấy nghiêng đầu cười và nói: “Tôi theo dõi ngài làm gì chứ? Hơn nữa, tôi cũng chỉ vừa đến kinh thành vào buổi trưa thôi.”

Công Tôn Sách vuốt ria cười và nói: “Cô gái này, xin hãy kể cho chúng tôi nghe xem, làm thế nào mà cô có thể biết được hành tung của Đại hiệp Chỉnh?” Công Tôn Sách luôn tự tin vào trí tuệ của mình, nhưng anh cũng không thể hiểu nổi làm thế nào mà cô gái này có thể nhận ra điều đó, nên anh rất tò mò.

“Nếu kể ra thì cũng chẳng có gì đặc biệt cả,” cô ấy nói. “Trên quần áo của ngài Chỉnh còn vương lại một mùi hương Long Tiên rất nhẹ. Long Tiên là loại hương thơm quý giá, khó có thể mua được trên thị trường, chỉ những người quý tộc mới có khả năng sử dụng loại hương này. Hơn nữa, ngài Chỉnh không đi ngựa, điều đó chứng tỏ rằng nơi ngài đến không quá xa, chắc chắn là trong kinh thành. Trong số các vương gia sống ở kinh thành, chỉ có Vương gia Bát Hiền thôi. Và tôi cũng nghe nói rằng Đại nhân Bao luôn có mối quan hệ thân thiện với Vương gia Bát Hiền, vậy nên ngài Chỉnh chắc chắn là đã đến cung điện của Vương gia Bát Hiền.”

“Làm sao cô biết được rằng ngài đã đến nơi xảy ra vụ án?” Công Tôn Sách cố tình hỏi.

“Vì ngài không mặc trang phục chức năng mà,” Mạc Nghiên trả lời một cách tự nhiên, rồi tiếp tục: “Long Tiên là loại hương thơm rất quý giá; nếu bị lẫn lộn với mùi hương khác, nó sẽ không còn giữ được vẻ thanh khiết như ban đầu nữa. Nếu ngài Chỉnh đã ăn trưa, mùi thức ăn sẽ làm thay đổi mùi hương trên quần áo của ngài, và lúc đó tôi sẽ không còn ngửi thấy mùi Long Tiên

Bao Chằng gật đầu rồi hỏi tiếp: “Nhưng cô nương làm sao biết được rằng vệ sĩ Triển lại đang quan tâm đến vụ án này?”

“Tôi cũng không biết trước đâu!” Cô nhìn họ và cười nói: “Là các ngài đã nói cho tôi biết!”

“Chúng tôi à?”

“Mặc dù tôi chưa bao giờ đến Kinh Đài, nhưng tôi cũng biết rằng viện công thức của phủ Kinh Đài không phải ai muốn vào là có thể vào được đâu. Khi ông Triển gặp tôi ở cửa, ông mới biết tôi là em gái của sư huynh Lý Tử, vì vậy ông mới đưa tôi vào. Lúc đó, tôi đã hiểu rằng vụ án này chắc chắn không hề đơn giản. Vì thế, các ngài mới không muốn bỏ qua bất kỳ manh mối nào. Sau khi vào trong, ông Bao còn kể cho tôi nghe về vụ án sát hại viên quan cấp ba của triều đình. Một quan lớn như vậy bị sát hại, tất nhiên là chuyện lớn, không lạ gì ông Triển lại quan tâm đến điều này.”

Công Tôn Sách nghe xong, liền nhìn Bao Chằng và cùng anh cười nói: “Nghe cô nương nói như vậy, thì có vẻ như vụ án này cũng không có gì đặc biệt lắm.”

“Cô nương thực sự rất thông minh.” Bao Chằng cười và thốt lên.

“Ông quá khen ngợi tôi rồi; tôi chỉ là có vài suy nghĩ nhỏ thôi.” Mộ Nghiêm nói một cách nghiêm túc, “Chỉ là về chuyện của sư huynh tôi, xin ông hãy điều tra kỹ lưỡng hơn. Dù tính cách của anh ấy có hơi bướng bỉnh, nhưng lòng dạ anh ấy rất tốt, chưa bao giờ làm tổn thương ai cả.”

Nghe vậy, Bao Chằng im lặng một lúc lâu, rồi thở dài nói: “Vụ án này thực sự đầy nghi vấn.” Anh ngẩng đầu nhìn Triển Châu và nói: “Vệ sĩ Triển, hãy dẫn cô nương này đi gặp Lý Tử.”

“Cảm ơn ông!”

Mộ Nghiêm cúi chào Bao Chằng, sau đó theo Triển Châu ra khỏi phòng.

**Chương Hai**

**Lời tác giả:** Xin giải thích một chút về nhân vật Mộ Nghiêm: Thực ra, nhân vật này đã được xác định từ rất sớm, nhưng có lẽ tôi chỉ miêu tả một phần nhỏ về cô ấy mà thôi, nên mọi người có thể cảm thấy cô ấy khác với nhân vật trong “Nguyệt”. Hy vọng rằng sau khi đọc tiếp, mọi người sẽ chấp nhận điều này.

______________________________________

“Chưa hỏi được tên cô nương là gì?” Trên đường dẫn Mộ Nghiêm đến nhà tù, Triển Châu hỏi.

“Họ tôi là Mộ, tên là Nghiêm, cái ‘Nghiêm’ trong ‘nghiên mực’ đó.”

Mộ Nghiêm… Triển Châu mỉm cười và nói: “Cô Mộ, lớp rêu xanh trên quần áo tôi không phải là do bám trên mái nhà, mà là do tôi vô tình bị dính vào vườn của hoàng gia Bát Hiền Vương.”

Mộ Nghiêm gãi gáy và cười nói: “Tôi cũng không ngờ đến điều đó; sao l

“Không có.”

Trong lúc nói chuyện, họ rẽ qua một góc và đi qua một cánh cửa sắt; nhà tù Kaifeng hiện ra trước mắt họ. Mặc dù được gọi là nhà tù, nhưng thực tế thì nơi này không hề lớn lắm – chỉ có khoảng bốn, năm phòng giam thôi – và chỉ tạm thời giam giữ những kẻ tội phạm chưa bị xét xử; những người đã bị xét xử đều sẽ bị đưa đến Tòa án Đại Lý. Triệu Châu tiến lên nói vài câu với người canh gác, và ngay lập tức người đó mở cửa cho họ xuống.

“Anh Năm!” Vừa bước vào cửa, Mạc Nghiên liền nhìn thấy Lý Hựu. Anh ta đang ngồi một cách buồn chán ở nơi có ánh nắng chiếu vào trong phòng giam, dùng ngón tay vuốt ve mái tóc của mình một cách cẩn thận.

“Tiểu Thất!” Khi nhìn thấy Mạc Nghiên, Lý Hựu rất vui mừng, bật dậy từ mặt đất và hỏi: “Sao em lại đến đây vậy?”

“Nếu em không đến, ai sẽ đến cứu anh chứ!” Mạc Nghiên cười ha hả.

“Em không phải đến để đột nhập vào nhà tù chứ?” Lý Hựu cố tình làm như không nhìn thấy Triệu Châu đứng phía sau cô ấy.

Cô ấy lắc đầu cười và nói: “Đột nhập vào nhà tù thì không hay đâu… Còn đột nhập vào nơi hành quyết mới thú vị hơn nhiều!”

“Ai da!” Qua khe hở của bức tường gỗ, đầu cô ấy bị Lý Hựu “đấm” mạnh một cái.

“Nếu không phải vì đợi anh, em đâu có phải đến đây để ngồi tù đâu.”

“Làm sao lại là lỗi của em chứ! Em chỉ muộn vài ngày mà thôi mà…”