Có vẻ như Hải Đông Thanh không ngờ rằng Triển Châu sẽ nói như vậy; anh ta im lặng một lát trước khi cười nói: “Nhờ có câu ‘Nam Hiệp’ của em, những năm qua tôi cũng không phải là sống uổng phí đâu. Lúc đầu tôi đã đến gặp em, nhưng em cũng biết đấy, vào thời điểm đó, tang lễ của Hoàng Thái Hậu diễn ra, có quá nhiều việc phải lo, tôi không thể rảnh rỗi được. Hơn nữa…” Anh ta nhìn chằm chằm vào Triển Châu, khuôn mặt sau chiếc mặt nạ dường như đang mỉm cười, “Hơn nữa, tôi vẫn muốn thử thách em thêm một chút nữa.”

Triển Châu không hề tỏ ra giận dữ hay bất ngờ, chỉ mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Anh trai cẩn thận trong mọi việc là điều hiển nhiên.”

“Em hiểu như vậy là tốt rồi. Đối với công việc này của tôi, nếu không cẩn thận thì không thể thành công được. Nhưng em thật sự khiến tôi bất ngờ… Làm sao em lại đưa công chúa đến tiệm thêu đó được? Nếu thực sự xảy ra chuyện gì, thì thật là nghiêm trọng đấy.”

Triển Châu không tranh luận gì, chỉ thở dài trong lòng. Dù thế nào đi nữa, nếu có chuyện xảy ra, anh ta cũng khó có thể tránh khỏi trách nhiệm; huống chi những rắc rối do Mạc Nghiên gây ra, anh ta cũng sẵn lòng gánh vác mà không hề oán trách.

Hải Đông Thanh tiếp tục nói một cách thoải mái: “Đó quả là một nước cờ liều lĩnh… Em thật là gan dạ! Nhưng nhờ vậy, có lẽ cô ấy cũng sẽ không nghi ngờ gì đến em đâu. Bởi vì nếu em e ngại cô ấy, thì chắc chắn sẽ không để công chúa đến tiệm thêu của cô ấy đâu. Cần biết rằng, cô ấy là một cao thủ sử dụng độc dược đấy!”

“Một cao thủ sử dụng độc dược!” Tay Triển Châu nắm chặt cái cốc, ông nhận ra rằng suy đoán của Mạc Nghiên là đúng; người phụ nữ đó quả thực sử dụng độc dược.

“Đúng vậy, người phụ nữ này rất giỏi trong việc sử dụng độc dược… Tôi cũng đã từng bị cô ấy làm hại. Chúng ta không thể không cẩn thận.” Giọng nói của Hải Đông Thanh dần trở nên nặng nề hơn, “Tôi đã theo dõi bên cạnh Yelü Chongguang trong nhiều năm, luôn muốn tìm ra ai là người truyền thông tin quân sự của Đại Tống cho y. Sau nhiều lần điều tra, tôi tình cờ phát hiện ra rằng, hàng tháng một lần, tiệm thêu này sẽ gửi các mẫu thêu đến cung điện, và thông tin quân sự của triều đình Đại Tống được giấu trong những mẫu thêu đó để truyền đến Yelü Chongguang.”

“Người phụ nữ này mỗi năm đều quay lại Đại Tống hai lần… Tôi cũng đã cử người theo dõi cô ấy, nhưng họ đều không trở về nữa… Cho đến nay, xác họ vẫn chưa được tìm thấy. Sau đó, tô

“Ý anh trai là chúng ta sẽ đi theo dõi cô ấy ư?”

Hải Đông Thanh từ từ ngẩng đầu nhìn anh: “Không phải chúng ta, mà là em!” Nói xong, anh im lặng nhìn Chấn Triệu, đợi anh hỏi tại sao.

Chấn Triệu không bao giờ là người thích giải thích, cũng không quen yêu cầu người khác giải thích cho mình. Nhất là khi đối diện với một người mà anh kính trọng như vậy, anh càng không muốn hỏi nhiều. Vì vậy, anh chỉ gật đầu và nói: “Được.”

Rõ ràng Hải Đông Thanh không ngờ anh lại quyết định nhanh đến thế, anh ngạc nhiên một chút: “Em không hỏi tôi xem liệu có phải vì tôi sợ chết nên không dám đi không?”

“Anh trai không phải là người như vậy đâu.” Chấn Triệu cười nhẹ.

Hải Đông Thanh dường như cũng mỉm cười, sau đó đưa chân trái lên, cúi xuống tháo giày ra, kéo lên ống quần… Dưới ánh trăng yếu ớt, chiếc chân hiện ra trước mắt Chấn Triệu khiến anh hoảng sợ: Từ đầu gối trở xuống, toàn bộ chiếc chân đều có màu đen sìu, rõ ràng là đã bị nhiễm độc nặng.

“Tôi sẽ giúp em dùng công phu để đẩy độc ra ngoài.” Chấn Triệu lập tức đưa ra ý kiến đầu tiên.

Hải Đông Thanh ngăn anh lại và nói: “Quá muộn rồi, độc đã thâm nhập vào tận xương tủy.”

“Thuốc giải! Chúng ta có thể buộc cô ấy phải đưa ra thuốc giải.”

“Loại độc này không có thuốc nào có thể chữa được.” Hải Đông Thanh từ từ mang giày lên, nhìn Chấn Triệu im lặng, cười và vỗ vai anh: “Không cần phải lo lắng đâu, may mắn thay, độc chỉ ảnh hưởng đến chân trái của tôi; nếu không, có lẽ tôi đã không sống sót được đâu.”

Chấn Triệu đã hiểu hết mọi chuyện, hiểu tại sao anh ấy lại nói “Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa”. Người như anh ấy, khi độc đã lan đến chân, việc vẫn sống được đến bây giờ đã là điều không dễ dàng, nhưng cũng không thể kéo dài lâu được nữa; rồi sẽ đến lúc độc lan rộng, anh ấy hoặc là mất đi chân trái, hoặc là phải mất mạng. Và cả hai kết quả đó đều sẽ khiến danh tính của anh ấy bị phơi bày.

Thời gian còn lại của họ thực sự không nhiều.

“Còn việc theo dõi cụ thể thì chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng hơn; hôm nay thì không kịp rồi, tôi còn phải về nhanh, nếu bị ai phát hiện thấy tôi ra ngoài vào ban đêm thì thật là phiền phức. Sau này tôi sẽ tìm cơ hội khác để gặp em.” Hải Đông Thanh đứng dậy, vươn người căng thẳng, “Mệt chết rồi… Ba năm nay tôi chưa bao giờ nói nhiều như hôm nay đâu.”

“Em nhớ phải cẩn thận nhé.”

Cuối cùng, anh lại vỗ vai Chấn Triệu một cái. Chấn Triệu gật đầu,

Trong lòng, Chấn Triệu không ngừng cảm thán và đồng thời cũng cảm thấy hơi xấu hổ.

Những ngày tiếp theo trôi qua rất nhanh. Ngoại trừ những lần được Yelü Hongji mời đi dự yến, công chúa luôn ở lại trong phòng một cách ngoan ngoãn; thực ra, nếu có thể, cô ấy thậm chí còn không muốn đi dự bất kỳ buổi yến nào. Người dân triều Đường thường có thói quen uống rượu, và vào cuối các buổi yến, hầu hết mọi người đều say sưa đến mức mất kiểm soát hành vi, điều này thật sự không phù hợp để ngắm nhìn.

Mạc Nghiên cũng trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều. Chấn Triệu cho rằng nếu cô ấy cứ rảnh rỗi không làm gì, thì việc rảnh rỗi quá mức có thể gây ra rắc rối; còn việc luyện võ để rèn luyện thể chất thì vừa tốt cho sức khỏe, vừa có ích trong những tình huống khẩn cấp sau này, thật sự không có gì tồi tệ cả. Vì vậy, hàng ngày anh ta đều buộc cô ấy phải dậy từ khi gà gáy để luyện tập; chỉ sau khi luyện xong mới được ăn sáng, và sau bữa sáng, cô ấy lại tiếp tục luyện tập – từ kỹ năng di chuyển nhẹ, nội công đến kiếm pháp… Cả ngày trôi qua, cô ấy mệt đến mức chỉ nghĩ đến việc ăn và ngủ, hoàn toàn không còn thời gian để nghĩ đến những chuyện khác.

Vào một ngày nọ, Triệu Dục đang ngồi dưới hiên trời mát mẻ, nhìn Mạc Nghiên đang vất vả luyện kiếm dưới ánh nắng gay gắt mà không khỏi thương cảm và thở dài. Việc làm tức giận Chấn Triệu thực sự không phải là điều tốt chút nào…

Cuối cùng, Mạc Nghiên cũng thu kiếm lại, quay trở xuống hiên để nghỉ ngơi một chút, lau mồ hôi và uống vài tách trà, sau đó mới cảm thấy thoải mái hơn một chút.