“Chúng ta nhất định phải xem lại thư từ của ngài Bạch, có lẽ sẽ tìm thấy manh mối nào đó.” Thấy họ vẫn không trả lời, Triển Châu tiếp tục nói một cách bình thản: “Tôi tin rằng các quý bà cũng mong muốn sớm làm rõ sự thật.”

“Triển đại nhân, chúng tôi tất nhiên…”

Mợ hai vội vàng muốn giải thích, nhưng bị hành động đứng dậy của Triển Châu ngăn lại. Rõ ràng ông không muốn nghe thêm gì nữa, chỉ đơn giản vẫy tay: “Xin hãy dẫn đường cho tôi.”

Dù Mo Nghiên luôn cảm thấy không ưa Triển Châu, nhưng thành thật mà nói, hiếm khi thấy ông ta tỏ ra oai phong như vậy; ngay cả khi trách móc cô, giọng điệu cũng không khắt khe đến thế. Lần này, khi thấy ông ta nói vài câu lạnh lùng mà những người này lại vâng lời dẫn đường ngay lập tức, trong lòng cô không khỏi cảm thấy kỳ lạ – không phải là ghét bỏ, nhưng cũng không thể diễn tả rõ được cảm xúc đó là gì.

Phòng đọc của gia đình Bạch được xây dựng bên cạnh ao sen. Ao sen khá lớn, lúc này hoa sen đã tàn, chỉ còn lại lá sen. Khi gió nhẹ thổi qua, hương thơm thanh khiết lan tỏa, khiến người ta cảm thấy thoải mái và tinh thần sảng khoái.

Mo Nghiên không để ý đến cảnh vật xung quanh, ánh mắt cô dừng lại trên những bóng người bên cạnh ao sen… Một cô gái mặc áo bằng vải thô đang đứng bên lan can, ánh mắt không biểu lộ cảm xúc gì, phía sau cô còn có hai cô hầu gái đi theo.

Khi mọi người tiến lại gần, ánh mắt cô gái đó lướt qua từng người, cuối cùng dừng lại trên những bà mợ: “Ngày hôm đó các người đã lục soát tung tóe rồi, bây giờ lại đến đây làm gì?”

Nghe vậy, mặt các bà mợ đều trở nên không hài lòng.

“Cô Bạch Anh Ngọc, mặc dù cha cô rất yêu thương cô trước khi qua đời, nhưng chúng tôi cũng là người lớn tuổi hơn cô. Việc vào phòng đọc của cha cô không cần phải xin phép cô. Hơn nữa, đây là Triển đại nhân, một vị võ sĩ cấp bốn của triều đình từ kinh thành đến đây. Trước mặt ông ấy, cô không được phép tỏ thái độ thiếu lễ phép,” mợ ba nói một cách kiêu ngạo.

“Triển đại nhân?” Ánh mắt Bạch Anh Ngọc hướng về phía ông. Cô cũng đã nghe nói về Triển Châu, biết rằng ông làm việc tại ty cảnh sát Khai Phong. Triển Châu cúi đầu chào: “Tôi xin lỗi vì đã xâm phạm, nhưng do công việc, xin cô thông cảm.”

“Công việc gì vậy? Có liên quan đến cái chết của cha tôi không?”

Triển Châu gật đầu.

“Cha tôi… ông ấy đã bị ai đó sát hại, đúng không?” Giọng nói của cô run rẩy, thân hình cũng dường như không vững vàng. Câu hỏi này có v

Anh ấy chẳng hề nói gì cả; chỉ là cha tôi luôn rất khoan dung với mọi người, làm sao có thể… để mất mạng một cách vô ích như vậy được!”

“…Mất mạng một cách vô ích…” Câu nói đó liên tục vang vọng trong đầu Mộ Nghiên. Khi cô ngẩng mặt nhìn thẳng vào ánh mắt của Triển Châu, cả hai đều im lặng.

Thấy Triển Châu im bặt không nói gì, mọi người đều đứng yên không biết phải làm gì. Sau một lúc, dì hai mới vội vàng kêu mọi người vào phòng đọc sách. Thấy Bạch Dương Ngọc trông rất mệt mỏi, cô hầu gái nhẹ nhàng giúp cô ngồi xuống chiếc ghế mềm bên cửa sổ, rồi mang đến cho cô một tách trà long nhãn, sau đó mới lùi lại một bên.

“Cha tôi cuối cùng đã bị sát hại như thế nào?” Cô đặt tách trà sang một bên và tiếp tục hỏi câu hỏi ban nãy. “Bị một thanh kiếm xuyên qua tim,” Mộ Nghiên trả lời một cách vô tình. Mặc dù cô không dám nhìn thi thể, nhưng cô đã quan sát kỹ lưỡng các bước khám nghiệm của người làm nghề pháp y.

Nghe vậy, tay Bạch Dương Ngọc cầm khăn lụa run rẩy, và nước mắt bắt đầu rơi. Các dì cũng lần lượt bày tỏ nỗi buồn của mình, như thể không muốn kém ai.

Triển Châu trong lòng thở dài: Cô bé này, sao nói chuyện mà không biết kiềm chế một chút.

Nhìn thấy phản ứng của mọi người, Mộ Nghiên mới nhận ra mình đã nói quá vội vàng, liền mỉm cười và cẩn thận bổ sung: “Vì vậy, ông Bạch đã ngay lập tức qua đời, có lẽ ông ấy không hề phải chịu đựng nỗi đau nào cả. Mọi người hãy cố gắng kiềm chế nỗi buồn đi.”

Nhưng có vẻ như lời nói của cô không hề có tác động gì; tiếng khóc vẫn không ngừng trong phòng đọc sách. Mộ Nghiên ngượng ngùng nhìn Triển Châu, không biết phải làm thế nào để giải quyết tình huống này.

An ủi người khác không phải là điểm mạnh của Triển Châu, huống chi anh còn phải an ủi cả bốn người phụ nữ cùng lúc. Anh chỉ có thể nói: “Sự việc đã đến nước này, mong mọi người hãy cố gắng kiềm chế nỗi buồn và chấp nhận sự thật. Thi thể của ông Bạch vẫn còn ở trong phủ Khai Phong. Ông Bão hy vọng gia đình sẽ sớm đưa thi thể ông về nhà để an táng.” Ngay khi anh nói xong, căn phòng trở nên yên tĩnh; các dì nhìn nhau không biết phải nói gì.

“Tôi sẽ đi,” Bạch Dương Ngọc nhẹ nhàng nói.

“Cô… sức khỏe của cô…” Một cô hầu gái phía sau cô vội vàng nói, nhưng cô chỉ vẫy tay để ngăn cô lại. Cô không nhìn các dì, chỉ cười buồn bã: “Dương Ngọc thật bất hiếu, khiến cho ông Triển phải cười nhạo mình.” Việc một cô con gái yếu đuối như thế này phải một mình lên k

“Em…”

Mấy bà vợ muốn nổi giận, nhưng thấy có người ngoài ở đó nên đã kìm chế lại, cứ nói rằng mình còn việc khác và rời khỏi phòng đọc sách. Mò Nghiên thì tựa vào một góc, mở tủ ra lấy vài chồng thư từ, từ từ lựa chọn. Cô biết rõ mục đích của chuyến đi này là để tìm kiếm các sổ sách kế toán; dù việc xem thư từ chỉ là cái cớ, nhưng nếu có thể tìm thấy manh mối về mối quan hệ giữa Bạch Bảo Chấn và Trương Dao Tác trong những lá thư này, thì đó cũng coi như là một bằng chứng quan trọng.

Sau khi xem xét khá lâu, cả Triển Triệu lẫn Mò Nghiên đều cảm thấy thất vọng; hầu hết các lá thư đều là những lời chúc tụng, nịnh hót từ phía các quan chức cấp dưới, còn những lá thư trao đổi giữa Bạch Bảo Chấn với các quan chức cấp cao, đặc biệt là những người ở kinh thành, thì không hề có một lá nào cả.

“Con cáo già đó…” Mò Nghiên lẩm bẩm không hài lòng. Giọng nói thấp của cô không thể vang đến tai Bạch Anh Ngọc, nhưng đã khiến Triển Triệu liếc nhìn cô. Cả hai đều hiểu rằng Bạch Bảo Chấn chắc chắn đã có quan hệ với các quan chức ở kinh thành; chỉ là không biết ông ta đã giấu những lá thư đó ở đâu, hoặc có lẽ đã đốt chúng hết rồi.

Mò Nghiên lười biếng duỗi người ra, giả vờ như mình đã mệt mỏi, đi lang thang quanh phòng đọc sách, ánh mắt lướt qua các kệ sách và những bức tranh treo trên tường, sau đó dừng lại một lát ở Bạch Anh Ngọc đang ngồi bên cửa sổ.