Chào Duy không dám mở miệng; sợ rằng chỉ cần nói ra thôi là sẽ bị ói ra ngay. Cô chỉ biết lắc đầu, tỏ vẻ rằng mình không sao cả. Mạc Nghiên xoa nhẹ lưng cô, từ tốn vuốt ve cho cô yên tâm, rồi nói với Y Lỗ Hồng Kỳ: “Thái tử chưa hề biết điều này. Khi công chúa đến đây, cô ấy được biết rằng nơi này có con rùa thần năm màu, và cũng biết rằng vài năm trước, Thái tử đã cử người đặc biệt đến đây để bắt con rùa thần này dâng lên Hoàng đế, nhưng không thành công. Công chúa nói rằng Thái tử thật là hiếu thảo, và dù phải làm gì thì cũng phải giúp Thái tử bắt được con rùa thần đó. Vì vậy, sau khi đến đây, công chúa hàng ngày đều ra bờ ao câu cá. Công chúa còn nói rằng vì con rùa thần là sinh vật thiêng liêng, nên không thể xem thường được; phải cần lòng chân thành mới có thể thu hút sự giúp đỡ của trời, và cấm chúng tôi can thiệp vào việc đó. Công chúa tự mình kiên trì canh gác dù trời giá rét. Trong thời gian này, công chúa gầy đi rất nhiều và cũng bị ốm… Công chúa nói rằng cô ấy làm tất cả này chỉ vì muốn giúp Thái tử hoàn thành bổn phận hiếu thảo của mình, vì vậy cô ấy không cho phép chúng tôi nói gì thêm. Nhưng hôm nay, khi nhìn thấy tình trạng của công chúa như thế này, nếu Thái tử vẫn không biết, thì quả thực là đã lãng phí sự tận tâm của công chúa rồi.”

Lời nói này vừa thật vừa giả; trước đây, Y Lỗ Hồng Ký cũng đã nghe nói về việc Chào Duy hàng ngày ra câu cá, nhưng không ngờ rằng cô ấy lại làm tất cả những điều đó vì mình. Nghe xong, nhìn thấy thân hình yếu đuối của cô ấy nằm trên giường, Y Lỗ Hồng Ký không khỏi cảm thấy thương xót: “Tôi thật sự không biết công chúa đã hy sinh nhiều như vậy vì tôi…”

“Con rùa thần đó đến nay vẫn chưa được bắt được… Thái tử đừng nói thêm nữa, nếu không tôi sẽ cảm thấy xấu hổ lắm. Hơn nữa, lễ lớn sắp đến rồi; trong lòng tôi, đã không còn phân biệt gì giữa chúng ta nữa. Nếu đó là việc mà Thái tử muốn làm, tôi sẽ cố gắng hết sức, đó là điều tự nhiên mà.” Chào Duy cố gắng đứng dậy và nói một cách nhẹ nhàng.

Những lời này khiến Y Lỗ Hồng Ký càng thêm xúc động; ông đứng dậy, đỡ Chào Duy dậy và nói: “Hiện giờ, điều quan trọng nhất đối với em là phải chăm sóc sức khỏe cho tốt. Em nên về nghỉ ngơi đi. Để, để tôi đưa em về.”

Nói xong, ông đỡ Chào Duy đi ra ngoài. Mạc Nghiên ngẩn ngơ một chút, rồi vội vàng theo sau.

Dưới sự

Ye Lü Hồng Kỳ cười và gật đầu, sau đó lấy tấm chăn phủ lên người nàng trước khi rời đi một cách không nỡ lòng.

Trong căn lều yên tĩnh một lúc, Mạc Nghiên nhìn Ye Lü Hồng Kỳ khuất dần, mới kéo rèm lại và đi vòng ra sau bức bình phong. Triệu Dục đang nhìn chằm chằm lên trần lều…

“Công chúa, tôi thấy anh ta có vẻ thực sự đã yêu mến công chúa rồi.” Mạc Nghiên nói nhẹ.

Triệu Dục tỉnh táo lại, thở dài: “Anh ta chỉ là xúc động thoáng qua thôi; vài ngày nữa thì sẽ quên hết mất. Vì vậy, tôi nhất định phải tìm cách để anh ta mãi mãi nhớ đến những điều tốt đẹp mà tôi đã làm cho anh ta.”

“Mãi mãi nhớ?” Mạc Nghiên gãi gáy, nói không mấy quan tâm: “Điều đó khó lắm đấy… Trừ khi có ai đó vì anh ta mà mất đi cánh tay, mất đi mạng sống, thì có lẽ anh ta sẽ nhớ đến.”

“Nói cũng đúng.”

“Công chúa, câu ‘Ngày mai còn dài’ quả không sai… Bây giờ chúng ta đã giúp anh ta giành được chiến thắng, điều này đã đủ để anh ta cảm động trong một thời gian rồi; sau này chúng ta có thể từ từ nghĩ đến những việc khác.”

“…Ngày mai còn dài…” Triệu Dục từ từ suy ngẫm những lời đó, nụ cười trên mặt cô ấy mang chút u ám.

Mạc Nghiên thấy vẻ mặt của cô ấy có gì đó không ổn, liền hỏi: “Công chúa, công chúa đang nghĩ gì vậy?”

Triệu Dục cười nhẹ: “Không có gì đâu… Chỉ là rượu làm tôi hơi say một chút thôi. Cậu gọi các cung nữ vào giúp tôi tắm rửa đi; tôi muốn nghỉ ngơi sớm một chút.”

“À.”

Thấy vẻ mặt của cô ấy có vẻ mệt mỏi, để cô ấy có thể ngủ sớm hơn, Mạc Nghiên liền ra ngoài và gọi các cung nữ vào.

Lúc này, bữa tiệc bên kia lều đã kết thúc; Mạc Nghiên nhìn từ xa thấy Ninh Tấn đưa Ye Lü Hồng Kỳ ra ngoài, còn Triệu Chiếu cũng đứng bên cạnh, có vẻ như đang chia tay.

Dường như cảm nhận được sự hiện diện của cô ấy, ánh mắt Triệu Chiếu lướt qua phía này một cách kín đáo. Mạc Nghiên ẩn mình sau một cột hiên, xung quanh không có ánh đèn nào. Cô ấy biết rằng có lẽ anh ta hoàn toàn không thể nhìn thấy mình, nhưng vẫn đứng đó, nhìn anh ta một cách đầy lưu luyến, như thể đang nhìn thẳng vào mắt anh ta vậy.

Cô ấy rõ ràng biết rằng người mà Triệu Dục yêu thương thực sự là Ye Lü Bồ Tát Nô… Nhưng Ye Lü Bồ Tát Nô đã chết rồi; cô ấy cũng đã chứng kiến vẻ đau buồn của Triệu Dục. Vì vậy, khi nhìn thấy Triệu Dục cố tình nịnh hót Ye Lü Hồng Kỳ, nghĩ đến nỗi đau trong lòng cô ấy, cô

Cô biết rằng nếu anh ấy là người kế vị của anh cả, thì dù có gì đi nữa cô cũng không dám thử đâu.

Khi nhìn thấy mọi người đã rời khỏi doanh trại và bóng dáng của Triển Châu cũng không còn thể nhìn thấy được nữa, Mạc Nghiên mới buồn bã thu hồi ánh mắt lại. Vì luôn ở bên cạnh Triệu Dục, cô chưa kịp ăn uống gì, liền đến bếp lấy một ít thức ăn, cho vào hộp sơn để mang về lều ăn sau.

Đang đi đến nửa đường, cô cảm thấy ngột ngạt trong lều và không muốn quay trở lại, nên đành mang theo hộp thức ăn đi dạo ra ngoài doanh trại. Trong lòng cô chỉ mong gặp Triển Châu, nhưng lại không thể tìm đến anh ấy; không hay biết mình đã đi đến nơi mà Triệu Dục thường xuyên đi câu cá. Lúc này trời đã tối, không còn ai khác ở đó, cô tìm một tảng đá ngồi xuống, thở dài một hơi.

Đang định mở hộp thức ăn ra ăn thì bỗng nhiên nghe thấy phía sau có tiếng ho, khiến cô giật mình đứng dậy và nhìn kỹ, quả nhiên thấy có một bóng người đen thui đang tựa vào cây.

“Anh… là người hay ma vậy?” Cô không khỏi hoảng sợ.

Người đó cười nói: “Dũng cảm của em thật nhỏ bé, đêm khuya rồi sao lại ra ngoài?”

Hóa ra là Tô Tuý, Mạc Nghiên mới yên tâm lại, mang theo hộp thức ăn đi lại gần hơn và thấy Tô Tuý đang cầm một túi rượu, tựa vào cây và từ từ uống rượu; trông có vẻ như tâm trạng của anh ấy cũng không mấy tốt lắm.