Sau bữa tiệc, Triển Châu lại đến từ biệt Bao Tống. Bao Tống hiểu rõ những khó khăn mà Triển Châu sẽ gặp phải trên chuyến đi này, nên trong lòng ông cảm thấy rất lưu luyến. Hai người trò chuyện với nhau đến tận khuya. Khi ra khỏi phòng làm việc của Bao Tống, đã là lúc ba giờ sáng. Triển Châu bước đi chậm rãi, mãi đến khi đứng trước sân nhà Mạc Nghiên mới dừng lại. Trong bữa tiệc, ông nghe Đại Vương kể rằng hôm nay cô ấy tình cờ được điều động đến thị trấn Hoa Dung ở ngoại ô để điều tra một vụ án, và phải đi vào buổi tối, có lẽ sẽ không trở về được cho đến ngày mai.

Dù vậy, ông vẫn đứng yên bên ngoài sân nhà Mạc Nghiên, như thể cô ấy đang ở ngay bên cạnh mình vậy. Cho đến khi bình minh bắt đầu ló rạng, quần áo của ông đã bị sương đêm làm ẩm mà ông không hề hay biết...

“Anh Triển!”

Mạc Nghiên ngáp ngủ, vừa mới trở về từ thị trấn Hoa Dung, không ngờ lại gặp Triển Châu ngay bên ngoài sân nhà.

“Cô đã trở về rồi à... tôi...” Triển Châu dừng lại một chút, rồi cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Tôi sẽ đi đến nước Liêu.”

“Tôi biết.” Cô gật đầu và cười nói: “Nghe nói thú Bí Lý là đặc sản của nước Liêu, anh đến đó chắc chắn sẽ được thưởng thức món ngon đó.”

“Sau này... cô phải chăm sóc bản thân thật tốt nhé.” Anh nhìn vào nụ cười của cô, dù muốn nói ra hàng ngàn lời, nhưng cuối cùng chỉ có thể nói ra câu đó mà thôi.

Cô không quan tâm gì, chỉ gật đầu rồi cười nói: “Nếu tôi gặp chuyện gì, anh sẽ làm sao? Anh có sẵn lòng chạy từ Khiết Đan về để thăm tôi không?”

Nghe vậy, Triển Châu ngập ngừng một lát, sau đó mới nói: “Tôi...”

Nhìn thấy vẻ do dự của anh, Mạc Nghiên bật cười, không muốn làm anh khó xử thêm nữa: “Đừng lo, tôi sẽ tự chăm sóc bản thân mình thôi.”

Thấy cô cười một cách vui vẻ, không hề buồn bã, Triển Châu cũng cảm thấy yên tâm hơn một chút. Nhìn lên trời, mặt trời đang bắt đầu mọc, anh không thể trì hoãn được nữa.

Anh đưa thanh kiếm Khổ Quyết vào tay cô: “Thanh kiếm này cô hãy giữ lại, dùng để tự vệ đi, như vậy tôi cũng yên tâm hơn.”

“Được.” Cô không từ chối, mà thuận lòng nhận lấy thanh kiếm.

“…Tôi đi đây.” Anh nói nhẹ.

Cô cầm kiếm và cúi chào, không nói nhiều, mà cất tiếng nói một cách hào hứng: “Núi xanh vẫn mãi xanh, nước biếc vẫn chảy mãi, chia tay nhau bây giờ, mong rằng sẽ gặp lại nhau sau!”

Mặc dù trong lòng rất buồn và lưu luyến, nhưng Triển Châu v

Ra khỏi phủ Hà Giang rồi đi về hướng bắc thì sẽ đến lãnh thổ của nước Liêu. Một khi bước chân vào đất nước xa xôi như vậy, không biết trong đời này liệu còn có cơ hội trở lại hay không… Anh ngẩn ngơ nhìn vầng trăng lưỡi liềm trên bầu trời, quả thật là đã đến lúc phải ra đi rồi.

Lúc này là đầu mùa hè, trăng sáng gió mát, bóng người in rõ trên mặt đất; tiếng ve kêu vang lên từ xa, lúc cao lúc thấp, lúc dứt lúc nối… Anh bỗng dừng bước, đứng yên tại chỗ… Anh nhớ rằng ở góc đông của phủ Khai Phong cũng có một cây bàng lớn; mỗi khi đến mùa hè, tiếng ve kêu ầm ĩ, thực sự rất phiền phức. Cô ấy hiện đang sống gần đó, và lại là người rất sợ tiếng ve kêu… Đêm nay, không biết cô ấy có ngủ được không? Nghĩ đến đây, anh thở dài trong lòng; những gì cô ấy nói đều đúng… Dù anh lo lắng thế nào, buồn bã thế nào, cuối cùng cũng chẳng ích gì cả.

“…Bên bờ liễu, gió sáng, trăng tàn… Lần này đi xa hàng năm, e rằng những khoảnh khắc đẹp đẽ ấy chỉ là hão huyền mà thôi… Dù có ngàn cách để thể hiện tình cảm, nhưng rốt cuộc cũng không biết nói với ai…” Một giọng nói vang lên từ bên ngoài bức tường; những lời buồn bã ấy, dường như đang nói lên những nỗi u sầu trong lòng anh… Nhưng giọng người ấy lại đọc một cách vui vẻ, dù không thấy người đó, anh cũng có thể tưởng tượng ra nụ cười trên khuôn mặt cô ấy.

Trong khoảnh khắc đó, Triển Châu bất ngờ giật mình, không thể tin được mà nhìn về phía bên ngoài bức tường… Làm sao có thể là cô ấy! Anh không suy nghĩ nhiều, vội vàng nhảy qua bức tường cao.

Không xa bức tường, bên cạnh ao hồ, vài cây liễu già đung đưa những cành non… Một bóng dáng mảnh mai đang ngồi trên tảng đá bên ao, lưng quay về phía anh, đầu tựa vào đầu gối, tay cầm một cành liễu dài, vô tư vỗ nhẹ xuống mặt nước; ánh trăng trong nước bị cô ấy làm cho lay động, lấp lánh mờ ảo.

Quả nhiên là cô ấy… Không biết cô ấy đã dùng cách nào để đến đây… Triển Châu vừa tức giận vừa vui mừng, bước chậm rãi về phía cô ấy.

Bỗng nhiên, cô ấy thở dài một hơi dài, ngẩng đầu lên, ho khan một cái, như thể có người đang đứng ngay trước mặt cô ấy vậy: “Anh Triển…”

Nghe thấy tiếng nói đó, Triển Châu giật mình, nghĩ rằng cô ấy đã phát hiện ra mình.

“Chính ông Bao đã trực tiếp đồng ý cho tôi đến đây… À, không biết ông ấy có tin tôi không nữa… Làm sao bây giờ tôi phải trở về đây đây?” Cô

Thanh kiếm Khổ Quyết đang nằm ngay bên cạnh cô ấy; khi cô gãi gáy và nhìn xuống thì thấy thanh kiếm đó, liền nảy ra một ý định. Cô vội vàng cầm lấy thanh kiếm, rút nó ra khỏi vỏ, nghiêm túc nói: “Nếu anh nhất quyết muốn tôi trở về, thì tôi thà chết ngay tại đây còn hơn!”

Lời này làm cho Triển Châu hoảng sợ, suýt nữa đã lao ra ngoài, nhưng lại thấy cô cất thanh kiếm trở vào vỏ và lẩm bẩm: “Không được không được… Nếu để thanh kiếm cắt vào cổ thì sẽ rất đau đấy… Hơn nữa, cũng không tốt nếu làm cho anh Triển Châu sợ hãi.”

Triển Châu thở phào nhẹ nhõm và không nhịn được mà muốn cười.

Thanh kiếm Khổ Quyết được Mạc Nghiên ôm trong lòng; cô nghiêng đầu sang một bên, một ngón tay của mình lướt qua chuôi kiếm một cách vô thức… Cô thực sự rất lo lắng. Rời khỏi Phủ Kinh Đô và đi xa đến Khiết Đan, cô đều nghĩ đó chỉ là những việc nhỏ nhặt… Nhưng điều khiến cô lo lắng nhất chính là vấn đề liên quan đến Triển Châu. Nếu anh ấy kiên quyết không cho phép cô ở lại, thì cô phải làm sao đây?

“Dù sao thì tôi cũng không trở về đâu… Dù có nói gì đi nữa, tôi cũng không quay đầu trở lại,” cô quyết tâm trong lòng.

“Tiểu Thất!”

Bỗng nhiên, có ai đó gọi cô từ phía sau. Lúc này đã là nửa đêm yên tĩnh; Mạc Nghiên vốn sợ ma, giật mình đến nỗi suýt té vào hồ, may mắn thay đã được người ta kịp thời kéo lại.