“Tiểu Thất…”

Trong lòng, Triển Châu vừa xúc động vừa lưu luyến; cô ấy khiến anh không biết phải làm thế nào, và cuối cùng anh cũng để mình được cô dẫn dắt suốt quãng đường.

Khi họ đến trước cửa phòng làm việc của Bao Tống, Mạc Nghiên buông tay anh, quét bỏ những bông tuyết rơi trên vai và chỉnh lại trang phục. Triển Châu cũng giúp cô quét đi những hạt tuyết trên mái tóc, sau đó hai người mới bước vào bên trong.

Bên trong phòng làm việc, Bao Tống và Công Tôn Sách đang thảo luận về bản “Dự thảo sửa đổi thuế muối” vừa được soạn thảo xong.

“Lão Bao!” Mạc Nghiên cười tươi bước tới, chào hỏi theo nghi thức: “Thần tử xin chào Lão Bao.”

Nhìn thấy nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt cô, ngay cả Bao Tống cũng cảm thấy hơi bối rối: “…Cô Mạc có chuyện gì cần báo cáo không?”

“Đó là chuyện vô cùng quan trọng… Tôi và anh Triển Châu sẽ phải đi đến Khiết Đán.”

Những lời này khiến Bao Tống và Công Tôn Sách ngạc nhiên; họ nhìn nhau một lát rồi quay sang hỏi Triển Châu: “Triển hộ vệ, chuyện này là thế nào?”

Triển Châu tiến lên chào hỏi và nói một cách nghiêm túc: “Công chúa đã ra lệnh cho thần tử đi theo bà đến xứ người, để kết hôn tại Khiết Đán.”

Nghe vậy, Bao Tống và Công Tôn Sách đều sững sờ; họ không ngờ công chúa lại đưa ra quyết định như vậy. Triển Châu là cánh tay phải đắc lực của Bao Tống; nếu anh thực sự đi đến Khiết Đán, đó sẽ là một tổn thất lớn cho phủ Khai Phong.

“Chuyện này Hoàng đế có đồng ý không?” Bao Tống hỏi.

“Công chúa đã trở về cung để báo cáo với Hoàng đế… Tôi nghĩ…” Triển Châu ngập ngừng không nói tiếp.

Thấy Triển Châu không dám nói ra, Công Tôn Sách liền tiếp lời: “Hoàng đế cảm thấy có lỗi với công chúa; bất cứ điều gì công chúa yêu cầu, Hoàng đế có lẽ đều sẽ đồng ý… Có lẽ không còn nhiều lựa chọn khác nữa.”

Bao Tống cau mày, lắc đầu liên hồi và đi đi lại lại trước bàn làm việc; cuối cùng anh thở dài và nói: “Công chúa đã nghĩ đến lợi ích chung của quốc gia mà quyết định đi xa… Triển hộ vệ, cứ tạm thời đi theo bà đi. Sau vài năm, khi công chúa đã quen với cuộc sống ở Khiết Đán, ta sẽ tìm cách gọi anh trở về.”

Việc Bao Tống có thể nói ra những lời này không hề dễ dàng; Triển Châu cảm thấy xúc động và gật đầu im lặng.

Mạc Nghiên nhắc nhở: “Lão Bao ơi, còn có tôi nữa… Tôi cũng muốn đi cùng.”

“Cô đi làm gì?” Bao Tống nhíu mày hỏi.

“Tất nhiên là tôi phải đi rồi… Nếu chỉ có anh Triển Châu một mình b

Mọi người lại im lặng một lúc...

Triển Triệu ho khan vài tiếng, cảm thấy má mình đã hết đỏ bừng rồi mới nói: “Tiểu Thất, đừng làm loạn nữa. Kỹ năng võ thuật của em vẫn chưa đủ tốt, làm sao có thể bảo vệ được công chúa được.”

“Vậy ít nhất em cũng có thể giúp công chúa mặc quần áo trước, sau đó mới gọi anh vào, phải không?” Mạc Nghiên phản bác không hài lòng.

“...”

Triển Triệu không biết nói gì thêm. Làm sao có kẻ xấu nào lại cho phép họ mất thời gian để mặc quần áo từ từ rồi mới gọi người khác vào chứ?

“Thầy Công Tôn,” cô quay sang Công Tôn Sách, nở nụ cười rạng rỡ, “thầy là người hiểu chuyện nhất, chắc thầy cũng đồng ý rằng em nên đi, phải không?”

Công Tôn Sách mỉm cười đáp: “Chuyện này, thực sự không phải tôi có thể quyết định được.”

“Bao Đại Nhân!” cô lại quay sang Bao Châng, nụ cười càng thêm rực rỡ.

Bao Châng không đợi cô nói tiếp, liền nói: “Chuyện này tôi sẽ suy nghĩ kỹ lại. Em đừng vội vàng. Nếu thực sự cần thiết, dù em không muốn đi, có lẽ cũng không thể không đi được.” Ông ẩn đi nửa câu sau: Nếu không cần thiết, dù em muốn đi, cũng không thể đi được.

Làm sao Mạc Nghiên có thể không hiểu ý ông? Cô cắn môi, trong lòng tự hỏi: “Ông nghĩ em có thể đi được không!”

“Nếu Đại Nhân không còn việc gì khác, thuộc hạ xin phép lui xuống.”

Mặc dù Triển Triệu cũng rất mong muốn có cô đi cùng mình, nhưng chính sự quốc gia không phải là chuyện riêng tư, làm sao có thể theo ý muốn cá nhân được. Bản tính ông khoan dung, vì vậy ông vẫn muốn rời đi cùng Mạc Nghiên trước, để không làm phiền Bao Châng.

Bao Châng gật đầu, rồi nói: “Các ngươi hãy xuống nghỉ đi. Sau bữa tối, hãy quay lại đây, tôi còn có việc cần nói. ...Mạc Pháp Quan, cậu không cần phải đến.” Ông nói rõ ràng.

Triển Triệu tuân theo lời, cùng với Mạc Nghiên rời đi một cách không nỡ lòng.

Khi hai người đã đi xa, trong phòng đọc sách, Bao Châng và Công Tôn Sách nhìn nhau một lát, rồi đều lắc đầu cười buồn. Chỉ sau một lúc ngắn ngủi, Bao Châng lại giữ lại nụ cười, khuôn mặt trở nên nghiêm túc trở lại...

Công Tôn Sách đã theo hầu Bao Châng nhiều năm, nên ông cũng có thể đoán được phần lớn những gì ông ấy đang nghĩ.

“Đại Nhân, điều mà Ngài đang nghĩ có phải là về chuyện Hải Đông Thanh ở Liêu Quốc không?”

Bao Châng trầm ngâm nói: “Người hiểu tôi nhất, chính là thầy. Hải Đông Thanh đã chịu đựng nhiều khổ sở, ẩn náu ở Liêu Quốc nhiều năm, chỉ để tiếp cận được Yê Lỗ Trọng Quang, tìm ra ai là người đang truyền tin

“…Nếu những kẻ gian ác trong triều đại Đại Tống không bị loại bỏ, chúng sẽ giống như những mũi gai cắm trên lưng; làm sao hai nước Tống và Liêu có thể hòa bình tồn tại lâu dài được?”

Công Tôn Sách gật đầu đồng ý: “Một người hoạt động công khai, một người hoạt động âm thầm, bổ sung cho nhau – quả thực là một ý kiến hay. Vậy thì ngài đã mời vệ sĩ Triển đến vào buổi tối, phải chăng là để thông báo toàn bộ vụ việc liên quan đến Hải Đông Thanh cho anh ta biết?” Những chuyện xảy ra trong nước Liêu, rất ít người biết; càng có nhiều người biết, Hải Đông Thanh sẽ càng gặp nhiều nguy hiểm hơn.

“Thầy nghĩ sao?”

“Vệ sĩ Triển bình tĩnh, thông minh và điềm đạm; anh ta thực sự là người đáng tin cậy để giao trọng trách.” Công Tôn Sách nói, “Nếu nói rằng ngay cả anh ta cũng không thích hợp, thì tôi thực sự không nghĩ ra ai khác đáng tin cậy hơn.”

Bao Chấn im lặng, suy nghĩ mãi, rồi thở dài: “Ngàn binh sĩ dễ tìm, một vị tướng thì khó có… Chỉ là điều này lại khiến anh ấy phải gánh chịu nhiều khó khăn.”

“Ngài…”

Công Tôn Sách không muốn ông ấy tiếp tục lo lắng, liền đổi đề tài: “À đúng rồi, Mạc Pháp Quân cũng nói rằng muốn tham gia; ngài dự định thế nào?”

Khi nhắc đến Mạc Nghiên, Bao Chấn cũng cảm thấy đầu đau và bất lực; ông không khỏi ngẩng mặt nhìn Công Tôn Sách và hỏi: “Thầy nghĩ như vậy mới phù hợp chứ?”

Công Tôn Sách cúi đầu cười và nói: “Thực ra, những gì cô ấy nói cũng không hoàn toàn vô lý. Dù vệ sĩ Triển có võ nghệ cao cường, nhưng việc anh ta bảo vệ công chúa trực tiếp thì vẫn sẽ gặp nhiều bất tiện.”