“Sếp, tôi nhớ buổi chiều hôm nay sếp không nói như vậy đâu phải?” Lưu Kiến Minh đã hoàn toàn mất kiên nhẫn với Wang Bapi rồi. Anh ta nhớ rõ là Wang Bapi đã nói rằng từ bây giờ anh ta đã bắt đầu đi làm.

“Tôi đã nói gì cơ chứ? Tôi chỉ nói rằng bây giờ anh ta đã bắt đầu đi làm thôi, chứ tôi đâu có nói là đã đi làm chính thức đâu.”

Hơi men trong miệng Vương Chí Hằng suýt nữa phun trào lên mặt Lưu Kiến Minh.

“……”

“Sếp, Alì đã đến giúp đỡ từ sau bữa trưa, và vẫn đang bận rộn đến bây giờ. Dù không được công nhận thành tích gì, ít ra cũng phải công nhận sự cố gắng của anh ấy chứ, sếp làm như này thật là…” Lý Hoa Nguyệt ngại ngùng nhìn Vương Chí Hằng và nói với giọng nhỏ.

“Cái miệng ngươi để làm gì? Tôi bao giờ trả lương cho ngươi ít hơn à? Đừng bắt chước những kẻ phiền phức khác, lo việc của mình đi.” Vương Chí Hằng trách móc Lý Hoa Nguyệt xong, lại hỏi Lưu Kiến Minh: “Alì, ý kiến tôi vừa nói, ngươi không phản đối chứ?”

Lưu Kiến Minh nhìn Lý Hoa Nguyệt; thấy cô ấy đã trở nên nhụt nhát như quả bí bị sương giá làm héo úa, liền cúi đầu im lặng, không dám nói gì thêm.

Lưu Kiến Minh đáp: “Sếp, tôi không phản đối. Nhưng ngày mai chúng ta đã thống nhất rồi đấy, sếp đừng thay đổi ý định nhé. Chị A Yue cũng có mặt đó, cô ấy có thể làm chứng cho tôi đấy.”

“Tất nhiên rồi, sếp nói gì thì luôn tuân thủ. Ngươi hỏi chị A Yue xem tôi có nợ cô ấy tiền lương không? Sếp nói một là một, nói hai là hai.” Vương Chí Hằng vỗ đũa vào bàn, rồi lại cầm chai rượu Hồng Tinh Er Guotou lên nhưng lại phát hiện ra rằng chai rượu đã cạn sạch.

“Alì, ngươi ở gần tủ lạnh hơn, mang thêm hai chai nữa đến đây cho tôi.”

“Được.” Lưu Kiến Minh đi qua mở tủ lạnh và lấy ra hai chai rượu. Anh ta nhận ra rằng trong tủ lạnh vẫn còn khá nhiều chai Hồng Tinh Er Guotou nữa.

Chết tiệt… Vương Chí Hằng con gấu này thật sự không sợ uống cho chết mất.

Lưu Kiến Minh đặt hai chai rượu xuống bên cạnh tay Vương Chí Hằng.

Vương Chí Hằng Rót đầy cốc rồi uống một hơi thật sâu, sau đó nói: “Nếu không có việc gì khác, các bạn có thể về nhà được rồi. A Lí, ngày mai sáng sáu giờ đến làm việc nhé, đừng trễ nhé. Bữa sáng ăn tại quán này nhé.”

“Được rồi, tôi biết rồi, ông chủ.”

“Ừm, đi đi.”

……

Trước cửa nhà hàng Tám Tiên.

Lý Hoa Nguyệt Đẩy chiếc xe đạp, còn Lưu Kiến Minh thì đạp xe dọc theo con đường lớn.

Hai người đi bộ và trò chuyện bên lề đường.

Tiếng xích và bánh xe đạp kêu “tít tít”.

Lý Hoa Nguyệt nói: “A Lí, lúc nãy Wang Papi đã đối xử với em như vậy, em đừng để bụng nhé. Dù anh ta keo kiệt, nhưng cũng luôn giữ lời hứa, tiền công cũng chưa bao giờ trễ hẹn. Bây giờ tìm việc làm không dễ đâu, chỉ cần có thể làm được thì cứ làm thôi. Em xem chị cũng đang kiên trì mà. Chị thấy em là người tốt, làm việc cũng rất chăm chỉ. Nghe lời chị đi, nếu có thể làm được thì cứ làm nhé.”

Lưu Kiến Minh đáp: “Chị A Nguyệt yên tâm đi, chỉ là nửa ngày công thôi mà, không sao đâu. Thực ra em cũng muốn tìm việc làm để sinh kế thôi, do hoàn cảnh bắt buộc mà.”

Lý Hoa Nguyệt thở dài một hơi, hơi thở của cô ta tạo thành một làn khói trắng trong ánh đèn đường, cô ấy nói: “Hiếm khi thấy em suy nghĩ thoáng đãng như vậy. Nghe lời chị đi, hãy tiết kiệm thêm tiền đi, sau này chị sẽ giới thiệu cho em hai người bạn gái, cả hai đều cùng làng với chị và cũng xinh đẹp như chị đấy.”

“Ehm... Chị A Nguyệt, à... haha, để sau đi.” Lưu Kiến Minh cười ngượng ngùng, chỉ vào một khu dân cư gần đó và nói: “Chỗ em thuê nhà ở ngay đó, em đi trước nhé, chị cũng phải cẩn thận trên đường nhé.”

“Ừm! Nhà em ở gần thật đấy, về sớm mà ngủ đi, ngày mai gặp lại nhé.”

……

Lưu Kiến Minh trở về căn hộ thuê, sau khi tắm rửa xong đã là hơn mười một giờ đêm.

Anh ta đóng gói rác đã tích tụ được vài ngày, mang xuống tầng dưới, đi về phía điểm thu gom rác của khu dân cư.

Khi đến nơi đó, Lưu Kiến Minh bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Đó là ông chủ nhà hàng Tám Tiên – Vương Chí Hằng.

Anh ta cầm một túi rác lớn hơn, vẫn dùng chiếc xe đẩy nhỏ kia để chuyển đến; có vẻ như nó khá nặng. Vô tình, túi rác trượt xuống và từ khe nứt bung ra một cái xương – cái xương rất dài, không biết là của con vật gì; trong bóng tối buổi tối thì không thể nhìn rõ được.

“À, ông chủ, ông cũng đến đây để vứt rác à?”

“Ừ. Alí, anh sống ở khu này sao?”

“Đúng vậy,” Lưu Kiến Minh nói rồi vứt túi rác của mình xuống, sau đó tiến lại muốn giúp đỡ, “Ông chủ, để tôi giúp ông nhé.”

“Đừng! Đừng! Đừng!” Vương Chí Hằng lập tức nhặt cái xương dài đó lên, cho vào túi rác và đuổi Lưu Kiến Minh đi, nói: “Không cần anh giúp đâu, hôm nay anh mệt lắm rồi, về đi, tôi tự làm được.”

Lưu Kiến Minh cảm thấy rất lạ. Chẳng lẽ ông chủ Wang này không phải là ông chủ Wang mà là người khác sao? Chiều nay, ông ta đã bắt anh ta làm việc như ngựa, bây giờ lại tỏ ra có lòng nhân ái ư? Thật khó tin quá…

Nhưng ông chủ Wang đã nói rõ là không cần sự giúp đỡ của anh ta, vậy mà anh ta còn cố tình muốn giúp đỡ thêm sao?

“Ông chủ, thực sự không cần tôi giúp đâu ạ?” Lưu Kiến Minh hỏi lại một lần nữa. Dù sao thì ông chủ cũng là ông chủ của mình mà, không thể phụ lòng họ được.

“Thực sự không cần đâu. Anh về đi.” Vương Chí Hằng nói.

“Được thôi.”

Lưu Kiến Minh vừa đi được vài bước thì nghe thấy Vương Chí Hằng hỏi:

“Alí, lúc nãy anh có thấy gì không?”

“Không có gì cả.”

“Thật không?”

“Thật không. Có chuyện gì à?”

“Không, không có gì đâu. Anh cứ đi đi.”

Lưu Kiến Minh rời khỏi đó, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy rất thắc mắc. Tại sao việc vứt một cái xương động vật lại phải làm một cách bí mật như vậy? Hơn nữa, cái xương nào lại có thể dài đến thế chứ?

……

Sáng hôm sau, Lưu Kiến Minh đến nhà hàng Bát Tiên đúng giờ để bắt đầu công việc. Khi bước vào, ông chủ Vương Chí Hằng đã bận rộn với việc làm những chiếc bánh xá xích – món đặc sản của nhà hàng.

“Ally, nhanh lên giúp tôi với.” Vương Chí Hằng hét lên.

“Ồ, đến rồi!” Lưu Kiến Minh vội vàng mặc chiếc tạp dề rồi bước vào nhà bếp.

……

Khi mặt trời ló dậy, đã có hàng loạt xích xá bao được hấp chín.

Quán ăn lập tức đông khách.

Nhưng hôm nay có thêm một người giúp đỡ, nên công việc trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Khi lượng khách dần giảm xuống, Vương Chí Hằng nói: “Ally, cậu đi ăn đi nhé. Xích xá bao vẫn còn đấy, muốn ăn bao nhiêu thì tự lấy đi; trong nồi còn có cháo loãng, cậu tự múc đi.”

“Được rồi, chủ quán ơi.”

Trong nhà bếp có Vương Chí Hằng phụ trách, quầy thu ngân thì có chị A Yue; bây giờ khách không nhiều lắm, nên hai người hoàn toàn có thể xoay sở được.

Nghe nói xích xá bao ở đây rất ngon.

Lưu Kiến Minh ban đầu cũng không tin lắm, nhưng hôm nay nhất định phải thử xem sao, để biết liệu mọi người có thực sự đánh giá cao nó hay không.

Anh ta lấy một xích xá bao đến, rồi phủ thêm một lớp tương ớt lên trên, sau đó múc một bát cháo loãng.

Đặt đĩa xuống bàn và chuẩn bị dùng đũa để thưởng thức.

Xích xá bao trong đĩa được hấp đến khi trắng mịn, mềm mại và có độ đàn hồi rất tốt.

Lưu Kiến Minh nhéo một miếng và ngửi thử.

Mùi thơm của bánh kết hợp với hương vị thịt thật là hấp dẫn.

Chỉ ngửi thôi đã khiến người ta muốn thưởng thức ngay lập tức.

“Để tôi thử một miếng xem nào!”

Lưu Kiến Minh nuốt nước bọt, mở miệng ra, và miếng xích xá bao trắng mịn trong đũa của anh ta dần tiến gần hơn tới miệng…