Vài ngày sau, tại đền Bắc Đế ở Quận Vân Châu.

Nơi đó đông nghịt người, ồn ào không ngớt; có người bán đồ ăn vặt, hàng hóa nhỏ, trái cây… Những người kinh doanh lẻ đều tụ tập đến đây.

Lưu Kiến Minh đi theo dòng người một vòng nhưng chưa phát hiện ra điều gì đáng ngờ. Anh tự hỏi trong lòng: “Hôm nay quá đông người rồi; việc phát hiện ra kẻ sát thủ thật sự rất khó. Điều quan trọng là tất cả những người đến dự hội chợ này đều là người dân địa phương; kẻ sát thủ giống như vài hạt cát lẫn lộn trong biển cát vậy… Tôi không thể phát hiện ra chúng trước được. Kẻ địch ẩn náu, còn tôi lại rõ ràng; tình hình hiện tại thực sự không thuận lợi cho tôi.”

Khi đi qua một quầy bán trái cây, Lưu Kiến Minh dừng lại, cố tình cầm lên một quả xoài và hỏi giá: “Chào anh, quả này bao nhiêu tiền một cân?”

“Anh”, người đàn ông đội mũ râm đó ngẩng đầu lên, khuôn mặt của anh ta trông giống hệt Ah Zhijie… Thực ra đó chính là chỉ huy đội SDU, ông Shi Migaolao.

“Mười lăm đồng một cân,” Shi Migaolao đáp một cái giá tùy ý, rồi thấp giọng hỏi: “Có phát hiện ra điều gì không?”

Lưu Kiến Minh bình tĩnh lắc đầu, vừa giả vờ xem xoài vừa thì thầm: “Hiện tại vẫn chưa phát hiện ra gì cả, nhưng đừng buông lỏng cảnh giác. Tôi có linh cảm… họ đang ở gần đây…”

Hướng 10 giờ chiều… Bên cạnh quầy hàng đồ thủ công.

“Bố Cáo, chúng ta xuất hiện vào lúc nào?” Người đồng bọn của anh ta, người để ria mép giống một người nông dân, liên tục nhìn về phía Lưu Kiến Minh đang đứng trước quầy trái cây, rồi hỏi Giang Ba– người đang giả vờ là chủ hàng:

“Đừng vội vàng. Bây giờ hành động thì chúng ta sẽ khó thoát ra được. Nhìn kia…” Giang Ba chỉ về phía cổng đền, nơi có vài cảnh sát mặc quân phục đang duy trì trật tự.

Người đồng bọn gật đầu, vuốt ve khẩu súng ngay dưới lớp áo, rồi nói một cách bực bội: “Người tên Lưu kia cứ đi lang thang mãi; anh ta không bao giờ dừng lại ở một chỗ quá lâu… Nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ khó có thể hành động được. Liệu anh ta đã phát hiện ra chúng ta chưa?”

Giang Ba lắc đầu: “Không thể. Hôm nay quá đông người, mọi người đều mặc giống nhau; làm sao anh ta có thể phát hiện ra chúng ta được? Hơn nữa, anh ta cũng không biết có ai muốn giết mình.”

“Sự cảnh giác như vậy của anh ta có lẽ liên quan đến thói quen nghề nghiệp mà anh ta đã hình thành trong thời gian dài,” Giang Thích nói, suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Thế này đi, khi buổi lễ hội chùa bắt đầu phát động hoạt động từ thiện, chúng ta sẽ lẻn vào đám đông và giết hại anh ta, sau đó lập tức chạy thoát qua cửa sau. Cửa sau không có người canh gác; lúc đó ông Lôi sẽ lái xe đến đón chúng ta.”

Người có râu một bên: “Được, tôi hiểu rồi.”

“Anh hãy đi nói với Béo và những người khác nữa, bảo họ đừng hành động vội vàng,” Giang Ba lo lắng nhắc lại.

“Rõ.” Người có râu một bên chọn một món đồ nhỏ gì đó, rời khỏi quầy hàng và lẫn vào đám đông.

Sau khi người có râu một bên đi rồi, Giang Ba lại lén lút nhìn về phía quầy trái cây...

Lúc này, Trịnh Tiểu Phong đi từ phía tây đến trước quầy trái cây và thấy Lưu Kiến Minh đang chọn xoài, liền cười nói: “Trưởng Liu, hóa ra anh lại để mặc các anh em mà đơn độc đến đây mua trái cây à?”

“Tôi không ở cùng các bạn là để bảo vệ các bạn. Mục tiêu của kẻ sát thủ là tôi; nếu xảy ra chuyện gì, e rằng các bạn cũng sẽ bị ảnh hưởng. Nhìn biểu hiện của anh, có vẻ như anh nghi ngờ tôi đến đây chỉ để chiếm độc quyền phải không?” Lưu Kiến Minh tức giận nghĩ thầm, “Lần này tôi không cho các bạn tham gia vào cuộc hành động này, một là để tránh việc thông tin bị lộ và làm cho kẻ sát thủ cảnh giác, hai là tất nhiên là để bảo vệ các bạn. Những kẻ sát thủ mà tôi đối mặt đều rất nguy hiểm; tôi không thể để thêm ai nữa phải hy sinh vì tôi được nữa. Trong vụ án Bát Diện Phật, anh Ma tốt bụng kia đã bị giết chết ngay trên bầu trời cao. Từ nay trở đi, tôi sẽ không để các anh em của mình phải gánh chịu hậu quả nữa; tôi không cho phép ai đó phải chết vì tôi.”

Lưu Kiến Minh ném quả xoài xuống đất: “Chết tiệt, kích thước nhỏ như thế mà lại bán với giá mười lăm đồng mỗi cân, thôi không mua nữa.”

Nói xong, anh ta bỏ đi một mình.

“Trời ơi! Mười lăm đồng mỗi cân?! Làm bằng vàng à? Đồ lừa đảo!” Trịnh Tiểu Phong giơ ngón trỏ lên trời, quay đầu la lớn: “Này, ông Liu, đợi tôi với…”

Rồi anh ta chạy theo anh ta vào đám đông.

“Chẳng lẽ mười lăm đồng mỗi cân thực sự quá đắt sao?” Shi Mǐ Gāo không hiểu và lắc đầu, rồi lẩm bẩm: “Vậy tại sao tôi vẫn bán được hai khách hàng chứ?!”

“Ông chủ, xoài bán với giá bao nhiêu vậy?” lại có người hỏi lớn.

Shi Migaoyao suy nghĩ một chút rồi nói: “Mười lăm đồng một cân! Muốn mua thì mua thôi, không muốn thì thôi, ai bắt buộc phải mua trái cây đâu.”

…

Chương trình quyên góp nhanh chóng bắt đầu. Một trăm đồng không chỉ giúp người ta có được danh tiếng tốt lành, mà còn cho họ một chiếc vòng bảo hộ làm từ kim loại được phù phép bằng phép thuật; người ta nói rằng nó có sức mạnh kỳ diệu.

Lưu Kiến Minh đã quyên góp một trăm đồng và vừa đeo xong chiếc vòng bảo hộ thì bỗng nhiên một tiếng súng vang lên, những tia lửa bắn tung tóe, và Lưu Kiến Minh ngã xuống đất.

Mọi người đều hoảng sợ.

Lưu Kiến Minh cảm thấy đau dữ dội ở ngực. Anh ta sờ vào ngực mình và phát hiện ra rằng áo chống đạn đang mặc dưới lớp quần áo vẫn không hề bị tổn thương gì, nhưng chiếc vòng bảo hộ vừa được phù phép bằng phép thuật thì lại bị móp méo, ở giữa có một lỗ hổng tròn, và đầu đạn súng ngắn cỡ chín milimét đã xuyên thủng trọn vẹn qua lỗ đó.

Lưu Kiến Minh nghĩ thầm: “Chiếc vòng bảo hộ này thật sự rất mạnh; ngay cả khi hôm nay tôi không mặc áo chống đạn, viên đạn này cũng không thể giết được tôi. Chiếc vòng bảo hộ tuyệt vời như thế này… Sau khi tôi giết xong kẻ sát nhân này, chắc chắn tôi sẽ quay lại mua thêm vài cái nữa.”

Ngay khi ý nghĩ này vừa xuất hiện trong đầu anh ta, một bóng dáng quen thuộc đã lao vào đám đông. Đầu súng đen kịt của kẻ đó nhắm thẳng vào Lưu Kiến Minh – người vẫn chưa kịp đứng dậy – và chuẩn bị bắn thêm một phát nữa…

“Giang Ba?!” Khi nhìn thấy khuôn mặt của kẻ đó, Lưu Kiến Minh giật mình và lập tức nhận ra rằng đây chính là một trong mười tên tội phạm bị truy nã lâu nay.

Nhìn thấy chiếc vòng bảo hộ bị hỏng, Giang Ba thở dài trong lòng; anh ta cảm thấy may mắn vì Lưu Kiến Minh đã sống sót, nhưng cũng chưa kịp bắn…

Ngay lập tức sau đó –

“Bang! Bang!”

Giang Ba cảm thấy đau đớn dữ dội; đầu óc anh ta “õng” một tiếng và anh ta mất đi ý thức. Một viên đạn đã xuyên thủng ngực anh ta, và viên đạn thứ hai đã trúng đỉnh đầu anh ta, khiến anh ta chết ngay tại chỗ.

Những người đã bắn chính là Shi Migaoyao và một đồng đội khác của đội Phi Hổ, những người đang ẩn náu trong đám đông.

“Không hay rồi! Không hay rồi…” Những tên đồng bọn của Giang Ba lập tức cảm thấy hoảng sợ; họ không ngờ kẻ thù lại ranh mãnh đến mức cũng đã giấu những người hỗ trợ bên mình.

“Nhanh lên! Giết hắn đi!”