Đến một quán ăn sáng ngoài trời, họ chọn một chiếc bàn và Vạn Dương mời Lưu Kiến Minh ngồi xuống. Khói trắng bốc lên từ bếp than, mùi thơm của bánh bao lan tỏa khắp không gian.

“Chú Xiang ơi, cho ba cái bánh bao và ba phần canh cay nhé.” Vạn Dương rút ra đôi đũa và đưa một đôi cho Lưu Kiến Minh.

“À, ngay thôi!”

Không lâu sau, chủ quán đã mang đến ba cái bánh bao nóng hổi và ba tô canh cay lớn.

Mì trong canh được làm từ bột khoai lang, trên mặt có những sợi dương xỉ màu nâu, vỏ đậu phụ trắng được cắt nhỏ, rắc thêm rau mùi xanh, hành lá và một ít dầu mè; chỉ cần nhìn thôi đã thấy thật ngon miệng.

“Tiêu và giấm các bạn tự thêm vào nhé, cứ ăn đi trước, tôi đi gọi điện thoại một chút.” Vạn Dương chỉ vào những chai nhỏ trên bàn rồi đi đến quán điện thoại công cộng để gọi điện.

Lưu Kiến Minh cắn một miếng bánh bao trắng, hương vị thịt bò thơm ngon lan tỏa khắp miệng; nước canh nóng hổi tràn ra, anh vội vàng dùng khăn giấy lau miệng, thổi bay hơi nóng trên bề mặt rồi uống thêm một ngụm canh cay – thật ngon và có hương vị quê nhà, tuyệt vời lắm.

Uống được nửa tô canh và ăn đến cái bánh bao thứ sáu thì một chiếc xe buýt nhỏ tiến lại gần và dừng lại bên đường.

“A Cẩu, qua đây ăn cơm trước.”

Vạn Dương gọi người đàn ông bước xuống xe và giới thiệu: “Các bạn hãy làm quen với nhau nhé, Đại Dũng là anh em cùng làng với tôi, chúng tôi chơi với nhau từ nhỏ. Anh ấy là A Cẩu, bạn đồng hành của tôi.”

Lưu Kiến Minh và A Cẩu gật đầu chào hỏi nhau.

A Cẩu cúi đầu ăn cơm, không nói nhiều; canh đã được múc ra từ lâu rồi và bánh bao cũng đã nguội bớt, anh ăn rất nhanh.

Vạn Dương thì thầm: “Mục tiêu lần này của chúng ta là cửa hàng vàng Hưng Long ở giao lộ Đức Thắng. Xe tuần tra ở ngã tư đến mỗi ba mươi phút một lần; các cảnh sát tuần tra gần đó sẽ trở về ăn trưa lúc 12 giờ trưa, khoảng mười lăm phút sau đó. Người tiếp quản ca trực thường sẽ đến sớm hơn năm phút, vì vậy chúng ta chỉ có tối đa mười phút để hành động, phải nhanh chóng thôi.”

Vạn Dương gõ đũa lên mặt bàn, khi Lưu Kiến Minh ngẩng đầu nhìn, anh tiếp tục nói: “Đại Dũng, đây là lần đầu tiên bạn tham gia vào việc này, vì vậy tôi sẽ giao cho bạn công việc đơn giản hơn. Lúc đó bạn sẽ lái xe; sau khi chúng ta hoàn thành nhiệm vụ, bạn sẽ đón chúng ta và lái xe theo con đường mới về phía nam. Con đường đi bộ bên cạnh công viên không có camera giám sát, chúng ta có thể dễ dàng tránh khỏi sự the

Đợi cho A Cẩu ăn xong, chúng ta cùng lên xe, tôi sẽ hướng dẫn bạn quen với lộ trình. Nếu có bất kỳ thắc mắc gì, hãy hỏi tôi ngay lập tức nhé.

“Được, tôi hiểu rồi.” Lưu Kiến Minh đáp lại một cách cam đoan.

“Tôi đã ăn xong rồi.”

A Cẩu dùng cánh tay lau miệng, liếm đi hết những giọt dầu còn sót lại trên môi.

“Đi thôi!”

Vạn Dương lấy ra tiền lẻ, dùng cái bát lớn dùng để uống canh cay để đè chặt số tiền đó, rồi gọi hai người lên xe buýt.

Dân số của thành phố này không quá đông, và số lượng phương tiện giao thông cũng không nhiều như ở trong nước; ngay cả vào giờ cao điểm đi làm, giao thông vẫn diễn ra thuận lợi, không bị ách tắc.

“Cửa hàng vàng nằm ở phía đó. Khi đến nơi, Đại Dũng, hãy đậu xe ở chỗ đậu xe của công viên. Ngay sau khi hành động bắt đầu, trong vòng năm phút, hãy lái xe đến ngay trước cửa hàng vàng, hiểu chưa?” Vạn Dương nhìn Lưu Kiến Minh một cách nghiêm túc.

Lưu Kiến Minh gật đầu: “Hiểu rồi.”

Vạn Dương vỗ nhẹ lên vai anh ta: “Việc điều khiển xe tuy không quá khó, nhưng bạn cần phải can đảm và tỉnh táo, luôn chú ý đến môi trường xung quanh, đảm bảo rằng không có sự cố nào xảy ra trước khi hành động bắt đầu. Bạn đã từng làm lính, tôi tin rằng bạn hoàn toàn có thể làm được những điều này… Rẽ qua bên phải đi, tôi sẽ hướng dẫn bạn quen với lộ trình thoát hiểm.”

Xe buýt tiếp tục di chuyển theo lộ trình đã định, đi đi lại lại ba lần.

“Đại Dũng, bạn đã nhớ hết lộ trình chưa?” Vạn Dương hỏi.

“Đã nhớ hết rồi.”

“Tốt lắm,” Vạn Dương nhìn ra ngoài cửa sổ xe, “Bạn có thấy chiếc xe cảnh sát kia không? Chiếc xe đó đang tuần tra trên đường. Trước khi hành động, bạn tuyệt đối không được để nó chú ý đến bạn, và cũng cần tránh xa các cảnh sát đang làm nhiệm vụ bên đường, để không xảy ra bất kỳ sự cố nào. Mục tiêu của chúng ta là giảm thiểu tối đa những rủi ro có thể xảy ra. Bạn hiểu chưa? Còn có vấn đề gì nữa không?”

Lưu Kiến Minh lắc đầu.

“Tốt rồi. Khi đến ngã tư phía trước, hãy để tôi và A Cẩu xuống xe, sau đó bạn hãy làm theo những gì tôi vừa chỉ dẫn.”

Vạn Dương và A Cẩu xuống xe.

Bỗng nhiên, Lưu Kiến Minh nói: “A Dương, bạn nghĩ liệu có nên đưa Chàng Thắng đến một nơi khác để ở vài ngày không?”

Trong bộ phim gốc, cô bé này đã phải trải qua rất nhiều khó khăn khi cùng cha và ông nội chạy trốn; không chỉ bị bắt cóc mà còn bị tiêm loại virus biến đổi, nhiều lần suýt chết nhưng may mắn sống sót. Những vấn đề của người lớn không

Vạn Dương nhíu mày suy nghĩ kỹ lưỡng, sau khi cân nhắc đủ mọi khía cạnh, anh cũng thấy đề xuất này khá hợp lý. Suốt nhiều năm làm việc trên con đường này, anh chẳng có thời gian để quan tâm đến gia đình; dù chuyện này có vẻ không gây ra vấn đề gì, nhưng nếu xảy ra sự cố thì sao? Anh đã nợ con gái mình quá nhiều, và không thể vì bản thân mà làm tổn thương cô bé được nữa.

“Được thôi, vậy tôi sẽ gọi điện cho chú Năm. Đại Dũng, ngươi hãy lái xe đến trường xin vài ngày nghỉ phép cho Trường Thắng, đưa cô bé về nhà vợ của Đại Niên ở vài ngày. Cảm ơn ngươi nhé.”

Nói xong, anh lại vỗ vai Lưu Kiến Minh một cái, rồi cùng với A Cẩu rời đi trước.

Lưu Kiến Minh lái xe đến trường và tìm đến giáo viên chủ nhiệm của Vạn Trường Thắng.

“Anh là phụ huynh của Vạn Trường Thắng phải không? Làm người lớn mà sao lại không quan tâm đến con cái mình chứ?” Giáo viên chủ nhiệm tỏ ra rất bực bội.

“Có chuyện gì vậy?” Lưu Kiến Minh thật sự không hiểu; Vạn Trường Thắng luôn đạt điểm cao nhất trong mọi bài kiểm tra, là một học sinh giỏi, vậy tại sao giáo viên lại có thái độ như vậy? Chẳng phải những học sinh giỏi mới là niềm tự hào của giáo viên sao?

“Có chuyện gì à?” Giáo viên chủ nhiệm lắc đầu, “Tôi đã gọi điện cho các bạn bao nhiêu lần rồi… hoặc là không ai nghe máy, hoặc là điện thoại đã tắt, khi đến nhà thăm cũng không tìm thấy địa chỉ… Hôm nay các bạn đến đây, tôi sẽ nói rõ vấn đề với các bạn. Con gái các bạn thật sự rất tồi tệ; không chỉ thường xuyên bắt nạt bạn học mà còn dùng đủ mọi thủ đoạn để lấy bài thi đạt điểm cao của họ, và còn không hề biết ăn năn. Nhà trường sắp phải đưa ra hình phạt đối với cô bé rồi.”

“Cái… cái gì vậy?!”

Thế giới quan của Lưu Kiến Minh lập tức sụp đổ. Cô gái mà anh từng nghĩ là hiểu chuyện, quan tâm đến gia đình và yêu thích học tập, hóa ra lại là một kẻ xấu xa. Nếu không phải người nói ra những lời này chính là giáo viên chủ nhiệm, anh thật sự không dám tin.

“Anh muốn xin nghỉ phép cho con gái mình à? Rất tốt… Tư duy của đứa trẻ nhà anh có vấn đề lớn, hãy để nó về nhà và được sửa chữa lại trước khi quay lại trường. Việc giáo dục con cái là trách nhiệm chung của cả phụ huynh và giáo viên; nếu các bạn không quan tâm gì cả, khi con cái lớn lên và làm ra những việc không thể sửa chữa được, các bạn sẽ hối tiếc lắm đấy.” Giáo viên chủ nhiệm nói một cách nghiêm túc.

“Thầy ơi, tôi hiểu rồi. Cảm ơn thầy đã quan tâm. Về nhà tôi sẽ dạy dỗ con gái mình thật nghiêm