Lưu Kiến Minh và Phùng Cường cùng nhau lái xe đến một khu vực hoang dã ngoại ô, rồi đưa xe vào khu rừng bên lề đường, tắt đèn và ngắt máy.

Việc gây ra tiếng ồn lớn như vậy chắc chắn sẽ khiến cảnh sát và các băng đảng địa phương đều tìm kiếm họ; họ không thể ở lại trong khách sạn hay nhà trọ được nữa. Với điều kiện hiện có, họ chỉ có thể tìm cách đối phó với tình huống này.

Phùng Cường ngồi ở ghế trước và ném chiếc áo khoác cho Lưu Kiến Minh ngồi ở ghế sau.

“Tối nay chỉ có thể làm như vậy thôi. Hãy đi ngủ sớm đi, ngày mai ta sẽ cùng ông Chen ở nhà thờ tìm nơi ẩn náu an toàn hơn.”

“À đúng rồi, Anh Tứ…” Lưu Kiến Minh nhận lấy chiếc áo khoác và mặc lên người, sau đó đặt tay trái lên ghế trước và nói: “Anh có thể cho tôi biết thêm thông tin về các băng đảng địa phương không? Tôi nghe nói Anh Hào đã quen biết với họ hơn mười năm rồi, sao lại đột nhiên quay lưng lại họ vậy?”

Với địa vị chỉ là một kẻ nhỏ bé nhưĐàm Thành, làm sao anh ta có thể ảnh hưởng đến những người bạn đã quen biết từ lâu như vậy được?

Phùng Cường trả lời: “Trong số các băng đảng địa phương, nhóm do Lão Wang – tức Đông Nguyên – dẫn đầu là mạnh mẽ nhất. Những nhóm khác đều yếu hơn nhiều. Anh Hào luôn có các giao dịch với Lão Wang. Lúc nãy trên đường tôi đã tìm hiểu một chút và biết được rằng Lão Wang đã nhập viện; bây giờ người nắm quyền lực trong nhóm Đông Nguyên là cháu trai của ông ấy, tức Tiểu Wang.”

“Thế là hiểu rồi…” Lưu Kiến Minh bỗng nhiên hiểu ra. Chắc chắnĐàm Thành và Tiểu Wang có những giao dịch bí mật nào đó mà không ai biết đến.

“Đừng nói nữa,” Anh Tứ nói, quấn chiếc áo khoác chặt lại và ngả người thoải mái trên ghế. “Sau khi giải cứu được Anh Hào, chúng ta sẽ từng người một trả đũa những kẻ phản bội này.”

Lưu Kiến Minh không nói gì thêm, tựa đầu vào ghế và nhắm mắt lại. Không gian bên trong xe trở nên yên tĩnh.

……

Trước cửa nhà thờ…

Bầu trời hôm nay u ám, có vẻ như sắp mưa; không khí khá lạnh. Rào gỗ màu nâu xung quanh có vẻ ẩm ướt.

Phùng Cường đỗ xe bên ngoài hàng rào, trên con đường bê tông.

Lưu Kiến Minh mở cửa sau xe và bước xuống, trong khi Phùng Cường đi ra từ cửa trước.

Đứng bên ngoài hàng rào, Lưu Kiến Minh quan sát kỹ lưỡng một chút.

Nhà thờ không quá lớn, khá yên tĩnh; không cần lo ngại về những người lạ xung quanh. Xung quanh cũng rộng rãi, có rừng cây và dòng sông – trong trường hợp khẩn cấp, có thể thoát ra từ bốn phía.

Chỗ ẩn náu mà Anh Tư chọn luôn đầy tính toán kỹ lưỡng.

“Hãy đi thôi.”

Phùng Cường đóng cửa xe lại, đi trước vào bên trong hàng rào, tiến về phía cổng nhà thờ.

Lưu Kiến Minh theo sau anh ta.

Khi đến cổng nhà thờ, Anh Tư bỗng nhíu mày và nói: “Hôm nay là cuối tuần mà sao nhà thờ lại yên tĩnh thế này? Vào cuối tuần lúc này mọi người thường đến nhà thờ, sao đến giờ vẫn chưa thấy chiếc xe nào cả?”

Nghe vậy, Lưu Kiến Minh lập tức cho tay phải vào túi áo khoác – bên trong là khẩu súng ngắn Tauros PT-92 – và đặt ngón tay lên cò súng. Cảm giác lạnh lẽo của khẩu súng mang lại cho anh ta cảm giác an toàn tuyệt đối.

“Hãy vào xem thử đi.” Phùng Cường nói và bước vào bên trong. Nhìn thấy hành động của Lưu Kiến Minh, anh ta hạ giọng nói: “A Lý, hãy cẩn thận một chút thôi, đừng hành động liều lĩnh. Lão Trần là bạn cũ của tôi hơn hai mươi năm rồi; tôi tin tưởng ông ấy.”

Lưu Kiến Minh gật đầu, không nói gì, chỉ theo Phùng Cường bước vào nhà thờ.

Ngoại trừ bản thân mình, anh ta không tin tưởng bất kỳ ai cả; bạn bè của đồng đội thì càng không đáng tin cậy hơn.

Việc Phùng Cường có thể giúp đỡ mình, và việc anh ta cũng giống như Tiểu Mã Ca, là người giàu kinh nghiệm trong tổ chức… Hiện tại, ngoại trừ anh ta, không ai có thể chứng minh rằng âm mưu của Tan Thành không liên quan đến mình; nếu không, sự sống chết của Phùng Cường hoàn toàn không liên quan gì đến mình cả.

Bước vào nhà thờ, một nữ tu cao tuổi đang quét dọn sàn nhà. Bên trong có rất nhiều ghế ngồi, được xếp thành từng hàng gọn gàng; bà ấy dùng chổi quét nhẹ nhàng, làm sạch từng centimet sàn nhà. Trong nhà thờ không có ai khác ngoài tiếng chổi quét.

Đối diện với các hàng ghế là một bức tượng; xung quanh bức tượng còn có bốn cánh cửa nhỏ nữa…

Dẫn họ vào sân sau. Khi thấy hai người lạ bước vào, nữ tu già đó ngừng việc quét nhà, đứng dậy và nhìn kỹ họ rồi hỏi: “Xin hỏi các ngài tìm ai vậy?”

Phùng Cường trả lời: “Ông Trần có ở đây không? Tôi là bạn cũ của ông ấy. Hôm qua tôi đã nói với ông ấy rằng sẽ đến thăm, ông ấy chắc chắn biết điều này.”

“À! Ông ấy đang ở đây, các ngài theo tôi đi.” Nữ tu già cầm chiếc chổi, dẫn đường họ đi về phía cửa bên sau bức tượng.

Phùng Cường đi sau một bước, trong khi Lưu Kiến Minh để tay vào túi và liên tục quan sát xung quanh.

Hội trường nhà thờ khá trống trải; ngoại trừ bàn ghế và bức tượng, không có chỗ nào để ẩn náu cả, vì vậy tạm thời không thấy có nguy hiểm gì.

Đi qua cửa bên, họ đến một sân nhỏ, nơi có vài căn nhà. Nữ tu già hét lớn: “Ông Trần ơi, bạn của ông đến tìm ông rồi!”

“Ai vậy?” Một giọng nói trầm ấm vang lên từ một căn nhà; một linh mục già, trông khoảng tuổi với Phùng Cường, bước ra trong bộ áo dòng đen trắng.

Khi nhìn thấy Phùng Cường, ông ta lập tức cười ha hả và tiến lại chào hỏi, bắt tay Phùng Cường và nói: “Anh Tư ơi, trông anh vẫn trẻ trung như xưa. Chúng ta cùng tuổi mà… Nhìn tôi này, tóc tôi đã bạc đi mất nửa, nếp nhăn cũng xuất hiện rồi. Người có năng lực thì cơ thể luôn khác biệt so với người bình thường.”

“Không đâu, không đâu. Ông Trần ơi, tôi lại phải phiền ông một lát nữa rồi… Là vì công việc khẩn cấp đấy.” Phùng Cường cười nói.

“Lần nào cũng là công việc khẩn cấp phải không? Anh bạn già này rõ ràng là muốn lợi dụng tôi mà… Đi thôi, vào trong ngồi đi.” Ông Trần nói và dẫn Phùng Cường vào căn nhà phía trước.

Lưu Kiến Minh lặng lẽ đi theo phía sau.

Ông Trần quay đầu nói với nữ tu già: “Cô Quế ơi, giúp tôi đi chuẩn bị vài ly đồ uống vào bếp nhé.”

“Vâng, được thôi.” Nữ tu già đáp lời rồi đi away.

Khi quay đầu lại, ông Trần chợt nhận ra Lưu Kiến Minh đang đi theo phía sau. Ông hỏi Phùng Cường: “Anh Tư ơi, cậu bé đi cùng anh là ai vậy?”

“Trông nó cao lớn quá đấy… Không lẽ đó là con riêng của anh chứ? Đã lớn như vậy rồi mà.”

“Ông Chen ơi, ông có thể bỏ thói nói lung tung không nhỉ? Tôi có con gái hay không, ông làm sao lại không biết được chứ?” Phùng Cường trêu chọc.

“Tôi đã nói rồi, đó là con riêng của tôi… Dù công khai thì không có, nhưng ai biết được trong bí mật thì sao…”

“Đúng là ông Chen… Làm linh mục rồi mà vẫn nói bậy như vậy… Cẩn thận kẻo Chúa sẽ gọi ông về sớm đấy.” Phùng Cường đùa cợt rồi cùng ông Chen bước vào nhà.

Lưu Kiến Minh cũng theo sau họ vào bên trong.

Nhà được trang trí rất giản dị, chỉ có vài chiếc ghế và một cái bàn nhỏ đặt trước ghế.

“Cứ ngồi thoải mái đi.” Ông Chen vẫy tay mời họ ngồi.

Ba người lần lượt ngồi xuống.

Phùng Cường nói: “Thôi đùa với ông Chen nữa, tôi xin giới thiệu chính thức cho các bạn. Anh ta tên là A Lý, là bạn của anh Hào; anh ta rất giỏi và tài năng hơn tôi nữa đấy. Lần này anh ấy đến cùng anh Hào để thực hiện một số việc… Những điều khác thì tôi nghĩ các bạn đã biết rồi.”

“À, chuyện của anh Hào thật sự rất đáng tiếc… Nhưng tôi, một ông già yếu đuối như này, cũng không thể giúp được gì cả… Tôi sẽ không can thiệp vào nữa… Nơi này tuy nhỏ, nhưng rất yên tĩnh; các bạn không cần phải lo về vấn đề an ninh đâu. Và…”, ông Chen nhìn về phía Lưu Kiến Minh và nói: “Tôi nhớ anh Tứ luôn tự cao tự đại lắm… Việc anh chịu thua cuộc trước mặt người khác thật sự khiến tôi ngạc nhiên.”

“Người ta thường nói ‘làn sóng sau đẩy lùi làn sóng trước’… Cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.” Phùng Cường vẫy tay và hỏi một cách thoải mái: “À, đúng rồi, ông Chen… Hôm nay không phải là cuối tuần, phải đi dự lễ tôn giáo sao? Tôi nhớ lần trước tôi cũng đến vào cuối tuần… Lúc đó, cửa nhà thờ gần như bị kín bởi xe cộ đấy.”