Giờ Tử Thì.

Trăng tối gió lớn.

Tại ngã ba trong khu vực Vũ Đồng Lý, vài bóng người lặng lẽ tụ tập lại với nhau – đó chính là Shang Qinglai cùng các đồng nghiệp của ông. Tất cả họ đều mặc trang phục giản dị; những con dao theo người cũng được quấn kín bằng vải thô, nên nếu không để lộ ra, gần như không ai có thể nhận ra chúng là dao. Bỗng nhiên…

Gió thổi rào rạc dừng lại trong chốc lát.

Đúng vào khoảnh khắc gió ngừng, một bóng người lặng lẽ xuất hiện trước mặt họ trong bóng tối, khiến tất cả đều giật mình, suýt nữa đã rút dao ra. Nhưng ngay lập tức họ nhận ra đó chính là Trần Mục.

“Thưa ngài.”

Shang Qinglai cùng các đồng nghiệp thở phào nhẹ nhõm, rồi cùng nhau cúi đầu chào hỏi.

Trần Mục liếc nhìn sáu người rồi nói: “Đi thôi.”

“Vâng.”

Họ đáp lại và theo sau Trần Mục.

Nhưng không lâu sau, có người bắt đầu nhìn xung quanh, ánh mắt họ lộ ra vẻ ngạc nhiên, rồi họ kéo tay Shang Qinglai.

Shang Qinglai cũng nhận ra điều đó. Sau một chút do dự, anh tiến lại gần Trần Mục và thì thầm: “Thưa ngài, Zhang Tong vẫn chưa đến.”

“Không cần đến hắn nữa.”

Trần Mục đáp một cách lạnh lùng.

Mặt Shang Qinglai biến sắc, anh hiểu rằng có lẽ đã có chuyện gì đó xảy ra. Anh thì thầm với Trần Mục rồi lùi lại giữa đám người, gửi cho họ một cái nhìn và lắc đầu.

Nhìn thấy phản ứng của Shang Qinglai cùng lời nói của Trần Mục, mọi người đều cảm thấy lo lắng.

“Không cần đến hắn nữa.”

Câu nói đơn giản ấy… nhưng khi suy nghĩ kỹ, lại khiến người ta sợ hãi.

Trong chốc lát, không ai dám nói gì nữa. Họ lặng lẽ theo sau Trần Mục đi qua bóng đêm. Không lâu sau, họ đã rời khỏi khu vực Vũ Đồng Lý và đến khu vực Hạo Cống Lý, nằm ở phía tây nam của Vũ Đồng Lý.

So với Vũ Đồng Lý, Hạo Cống Lý hoàn toàn heo lánh hơn nhiều. Trên những con đường nhỏ, cỏ dại mọc um tùm; trong một số con hẻm cũ kỹ, nhiều ngôi nhà đã xuống cấp nghiêm trọng, cửa ra vào vỡ nát, rõ ràng là không còn người ở.

Hóa ra họ đến đây để giải quyết một vụ án ở Hạo Cống Lý.

Shang Qinglai cùng các đồng nghiệp đều không khỏi thở dài.

Họ đều không phải là những kẻ ngốc nghếch; việc lực lượng bảo vệ thành phố ở Wutong Li thực hiện công tác ở khu vực Hèo Gou mà không có lệnh từ tổng chỉ huy là điều hoàn toàn bất hợp lệ. Việc Trần Mục dẫn họ đến đó chắc chắn phải có sự cho phép từ cấp trên.

Về phía tổng chỉ huy lực lượng bảo vệ thành phố, mọi người đều biết rằng họ không hề đồng lòng với nhau; giữa Hà Gia và Ngô Gia luôn xảy ra những cuộc tranh đấu âm thầm. Vì Trần Mục thuộc phe của cả Hứa Hồng Ngọc lẫn Ngô Gia, nên rất có khả năng rằng hành động vào đêm nay là để né tránh sự can thiệp của Hà Gia, thậm chí có thể liên quan đến những mâu thuẫn giữa hai người này.

Thật đáng tiếc…

Dù những người này có địa vị nhất định, nhưng trong những tình huống như thế này, họ không hề có quyền lựa chọn; họ thậm chí không được phép chọn phe, mà chỉ có thể tuân theo mệnh lệnh mà thôi.

Trong số bảy người này, chỉ có Zhang Tong không xuất hiện; nếu suy nghĩ kỹ, có lẽ anh ta đã làm điều gì đó không nên.

……

Dưới ánh đêm…

Một chiếc xe chậm rãi di chuyển qua con đường hẻo lánh.

Khoảng mười mấy người đứng xung quanh chiếc xe, tay cầm những con dao sáng loáng; bước chân của họ vững vàng, ánh mắt họ u ám, toát lên vẻ hung dữ, rõ ràng là những người không dễ dàng để đối phó.

Chiếc xe tiếp tục di chuyển dọc theo những con hẻm nhỏ gập ghềnh, và khi vượt qua một con đường đầy ổ gà, một bóng người xuất hiện trước mặt xe.

Chiếc xe không dừng lại, mà tiếp tục tiến về phía trước.

Người đứng đầu hàng ngũ, trực tiếp nói lạnh lùng với bóng người trong bóng tối:

“Là việc của Hà Gia.”

“Biến đi!”

Tuy nhiên, lời quát này không khiến bóng người kia lùi bước.

Trước đây, chỉ cần một câu quát như vậy thôi, cả chục tên gangster cũng sẽ nhường đường; nhưng lần này, bóng người kia không những không lùi lại, mà còn tiến về phía trước, đồng thời nói một cách nhẹ nhàng:

“Có vẻ như tôi rất may mắn… vừa đúng lúc bắt gặp họ.”

Khi họ tiến gần hơn, bóng người kia dần hiện rõ hình dáng; trên tay anh ta cầm một con dao, và đó chính là Trần Mục.

“Tìm chết à.”

Người đứng đầu đoàn xe của Hà Gia không nhận ra Trần Mục; thấy Trần Mục mặc bộ áo vải thô sơ, họ tưởng anh ta chỉ là một kẻ ngu dốt thuộc phe phái địa phương, liền lóe lên ánh mắt hung ác và không nói gì thêm, cứ thế đâm thẳng vào người anh ta.

Cũng có người dám cản đường đoàn xe của Hà Gia… Thật là không biết sống chết gì nữa.

Dù chỉ có hơn mười người hộ tống, nhưng tất cả đều là những cao thủ kiếm thuật tinh nhuệ của Hà Gia. Mỗi người trong số họ, nếu xuất hiện ở ngoại ô thành phố, đều có thể đối đầu ngang hàng với thủ lĩnh băng đảng Lưu Sa. Ngay cả khi có đến hàng trăm người từ các phe phái khác tấn công, họ vẫn có thể dễ dàng đánh bại đối thủ.

Nhưng…

Điều mà họ mong đợi – việc giết chết Trần Mục chỉ trong một đòn kiếm – đã không xảy ra. Dưới ánh trăng mờ ảo, chỉ thấy ánh kiếm lóe lên, kèm theo tiếng va chạm kim loại rùng rợn; chiếc kiếm của Trần Mục đã chặn đứng đòn tấn công của người đồng đội, tạo ra những tia lửa và tiếng ma sát đau tai.

“Á!”

Máu tươi bắn tung tóe, người đồng đội của Hà Gia kêu thét đau đớn khi các ngón tay cầm kiếm bị cắt đứt hoàn toàn.

“Xoạt…”

Trần Mục vung chiếc kiếm của mình, một cái đầu bay lên trời, khuôn mặt vẫn còn đầy sự kinh hoàng và không thể tin được.

Hai người đồng đội cách đó không xa hoàn toàn không kịp phản ứng trước khi đầu người đó bay lên trời; mãi khi thấy điều đó xảy ra, họ mới tỏ ra sửng sốt.

“Chiếc kiếm đó… Ngươi là ai?”

“Sức mạnh và kỹ năng kiếm thuật như vậy… Nghe nói rằng vị thanh tra mới của khu Võ Đông Lý đã có thể giết chết thủ lĩnh băng đảng Lưu Sa, Sa Hướng Điền, chỉ có thể là ngươi thôi… Ha, còn ai nữa? Hãy ra đây đi!”

Một người trong đoàn xe của Hà Gia nói lạnh lùng.

Bình thường, ai dám đụng độ với đoàn xe của Hà Gia chứ? Huống chi lại sở hữu sức mạnh lớn đến mức có thể giết chết một cao thủ kiếm thuật chỉ trong hai đòn… Chỉ có thể là quân đội của Ngô Gia mới dám mai phục họ ở ngoại ô thành phố này mà thôi.

“Giết các ngươi, cần gì đến người khác.”

Trần Mục nhẹ nhàng nói, rồi cầm kiếm tiến về phía trước, từng bước một.

“Chỉ có mình ngươi thôi sao? Không lạ gì mà trước đây không hề có tin tức gì cả… Nhưng dù ngươi là người của Dễ Cân, muốn dùng sức mình một mình chống lại chúng ta, cũng quá ngạo mạn rồi.”

Hà Gia cười lạnh, và hơn mười người đồng loạt giơ cao kiếm trong tay.

“Quả thật có chút phiền phức…”

Trần Mục liếc nhìn mọi người, sau đó ánh mắt anh ta lóe lên lạnh lẽo; cơ thể anh ta bất ngờ lao về phía trước, chiếc kiếm trong tay tung ra một đòn mạnh mẽ, tấn công người Hà Gia gần nhất. Hai luồng kiếm kết hợp lại, tạo ra một cơn gió dữ dội.

“Quả thật có chút phiền phức…” Bởi vì anh ta cần phải kiểm soát lực lượng của mình một chút; không thể dễ dàng giết hết mười mấy người này chỉ trong một cái chớp mắt, bởi điều đó có thể khiến nhiều người hoảng sợ… Dù sao thì đêm nay, người ra tay chỉ là Trần Mục mà thôi.

“Keng! Keng! Keng!!!”

Chỉ thấy Trần Mục bỗng nhiên đối đầu với hơn mười người đồng bọn.

Mặc dù bị mười mấy người vây quanh, và tất cả họ đều là những cao thủ kiếm thuật được Hà Gia huấn luyện kỹ lưỡng, nhưng khi cuộc chiến bắt đầu, họ hoàn toàn không thể ngăn chặn được đòn tấn công của Trần Mục. Anh ta như con hổ xâm nhập vào đàn cừu, lao vào giữa đám đông và giết chóc không ngừng.

“Chết tiệt! Người này thực sự là người của Dễ Cân!”

“Không, anh ta vẫn chưa đạt đến cấp độ của Dễ Cân… Chỉ là thân thể anh ta khác biệt so với người bình thường; đó là một thân xác cứng như gang thép… Không lạ gì mà kẻ như Sha Xiangtian của băng đảng Lưu Sa lại bị anh ta giết chết chỉ bằng một đòn kiếm.”

Một số người trong nhóm Hà Gia không khỏi bất ngờ.

Làn da cứng như đồng thép, thân thể mạnh mẽ như gang thép… Điều đó tạo nên sức mạnh vượt xa những người chỉ rèn luyện bình thường; gần như sánh ngang với những người đã đạt được một phần sức mạnh của Dễ Cân… Thậm chí trong cuộc chiến hỗn loạn này, họ còn có ưu thế hơn cả những người thuộc phe Dễ Cân.

Dù sao thì những người mạnh mẽ thuộc cấp độ Dễ Cân cũng chỉ là con người bình thường với xác thịt phàm trần; khi đối mặt với nhiều kẻ địch, nếu không cẩn thận bị đâm trúng, họ vẫn có thể bị phá vỡ phòng thủ hoặc bị thương nặng. Nhưng những người được huấn luyện chuyên biệt như Trần Mục này, thậm chí những đòn tấn công thông thường cũng khó có thể xuyên qua được phòng thủ của họ.

“Chưa đến mức Dễ Cân đã có thể giết được! Hãy tấn công vào phần dưới cơ thể, cổ họng và mắt của họ!”

Ai đó hét lớn.

Dù được huấn luyện kỹ lưỡng đến đâu, những phần như phần dưới cơ thể và mắt vẫn luôn là những điểm yếu; không ai có thể huấn luyện để chúng trở nên cứng như sắt đá được. Nếu có thể, chắc hẳn nhiều người sẽ cố gắng luyện tập võ công chỉ vì những điểm yếu này.

“Hừ!”

Tuy nhiên, câu nói đó khiến Trần Mục phát ra tiếng cười lạnh lùng. Anh ta nhanh chóng xoay thanh kiếm trong tay và vung lên, đánh trúng người vừa nói, khiến họ suýt ngã quỵ xuống đất. Tiếp theo, anh ta lại vung kiếm tạo thành một đường cong, đánh trả liên tục những đòn tấn công từ nhiều hướng khác nhau, rồi cuối cùng vung kiếm lên trên.

Người đao khách Hà Gia kia không kịp la lên đã ngã xuống đất, co giật liên hồi.

“Xèo!”

Một đòn kiếm đánh trúng vai Trần Mục, làm rách áo và lộ ra làn da, nhưng chỉ để lại một vết trắng trên bề mặt da.

Trần Mục vung kiếm ngược lại, khiến người đao khách kia phát ra tiếng rên rỉ đầy đau đớn, máu tươi bắn tung tóe, anh ta lảo đảo lùi lại rồi ngã xuống đất.

Một người,

Hai người,

Ba người,

……

Trần Mục đẫm máu, giết chóc một cách tàn bạo giữa đám đông. Chẳng mấy chốc, trong số hơn mười người đao khách Hà Gia, bảy hay tám người đã chết ngay tại chỗ; những người còn lại cũng hầu như đều bị thương. Trong khi đó, dù cơ thể Trần Mục đẫm máu, nhưng không hề có vết thương nào trên người.

“Kha!”

Trần Mục lại vung kiếm, giết chết thêm một người nữa.

Những người đao khách còn lại của nhóm Hà Gia nhìn nhau với ánh mắt hoảng sợ, sự e ngại dần hiện rõ trên khuôn mặt họ. Sau khi Trần Mục giết thêm một người nữa, bốn người còn lại nhìn nhau một cái rồi quyết định bỏ chạy.

“Hãy hành động!”

Trần Mục cuối cùng cũng phát ra một tiếng cười lạnh, rồi vung kiếm lao về phía một người.

Ngay khi anh ta nói xong, sáu bóng người bất ngờ xuất hiện từ trong bóng tối – đó chính là sáu tên sát thủ do Shang Qinglai dẫn đầu. Họ đã ẩn náu bên cạnh và quan sát cuộc chiến này từ lâu; giờ đây, ánh mắt tất cả họ đều tràn đầy kinh ngạc.

Những tên sát thủ tinh nhuệ này của Hà Gia– ai trong số họ yếu hơn những kẻ nổi tiếng như Sha Xiangtian thuộc các băng đảng khác?

Nhưng trước mặt Trần Mục, dù hợp sức lại vẫn không thể đánh bại được!

“Đừng cố trốn!”

“Hãy dừng lại đây!”

Shang Qinglai và những người khác lập tức la lên, chia thành từng nhóm hai người để chặn đứng ba kẻ còn lại đang cố gắng bỏ trốn.

Dù những tên sát thủ này đều rất mạnh, nhưng lúc này họ đều bị thương nặng; đối mặt với sự xuất hiện đột ngột của Shang Qinglai và đồng bọn, họ không thể nào xông qua được.

Phía Trần Mục, anh ta đã nhanh chóng đuổi kịp người thứ tư, chém chết họ ngay lập tức, sau đó quay lại và liên tiếp giết chết ba tên sát thủ khác bị Shang Qinglai và đồng bọn chặn đường.

Cuối cùng…

Trên hiện trường chỉ còn lại cái khung xe trống rỗng và những xác chết đầy đất.

Trần Mục từ từ thu kiếm lại, đi đến bên cạnh cái khung xe, kéo tấm vải bọc ra để nhìn vào hàng hóa trên đó; ánh mắt anh ta lóe lên một chút, rồi lại che tấm vải lại và nói với giọng trầm: “Hãy mang chúng trở về.”

“…Vâng.”

Shang Qinglai và những người khác nhìn những xác chết đó một cách buồn bã.