“Ngọn lửa Nam Minh này, Hộ pháp Hạ thực sự đã có được nó rồi.”

Trần Mục mở lòng bàn tay ra, và ngọn lửa nhỏ bé ấy lặng lẽ bay đến, hạ xuống trong lòng bàn tay anh ta, lơ lửng trên đó, tỏa ra ánh sáng yên bình và hòa thuận, như thể ngọn lửa chói lọi vừa rồi chỉ là ảo giác mà thôi.

Nhưng Su Tiềm Tiềm vẫn cảm thấy lo lắng khi nhìn ngọn lửa ấy trong tay Trần Mục. Không lạ gì khi Hạ Ngọc Nga dặn cô phải gặp Trần Mục trước mới được lấy Ngọn lửa Nam Minh này; với khả năng của mình, cô hoàn toàn không thể kiểm soát được ngọn lửa linh thiêng này.

Dù sao thì cô cũng là một trong những người thừa kế chính thức của Hợp Hoan Tông; mặc dù cấp độ không cao lắm, nhưng cô cũng đã bước vào giai đoạn Ngũ Tạng Cảnh, coi như đã bắt đầu thoát khỏi thế tục rồi. Thế mà Ngọn lửa Nam Minh này vẫn cực kỳ nguy hiểm… Có lẽ đây chính là loại ngọn lửa quý giá nhất trong số chúng.

Su Tiềm Tiềm đoán không sai.

Chỉ cần nhìn qua một cái, Trần Mục đã nhận ra rằng ngọn lửa Nam Minh này thuộc hàng cao cấp nhất; so với những vật linh như Đá Hoàng Huyền hay Đá Thần Tiêu mà anh ta từng có được, thì đây quả thực là vật có giá trị cao nhất.

Trong cùng một loại vật linh của thiên địa, cũng có sự khác biệt về chất lượng. Như viên Đá Hoàng Huyền mà anh ta có được, mặc dù cũng rất hiếm, nhưng về chất lượng và kích thước thì chỉ xếp vào hạng trung bình mà thôi; so với Ngọn lửa Nam Minh này thì giá trị của nó còn kém xa.

Càng là loại cao cấp, thì càng hiếm có!

Nếu muốn tập hợp đủ tám loại vật quý để tạo thành Càn Khôn – những bảo vật thuộc hàng cao cấp nhất – thì điều đó không chỉ đòi hỏi sức mạnh và khả năng, mà còn phụ thuộc vào may mắn và cơ hội nữa. Giống như “Chân ấn Nhân Hoàng” mà Hoàng đế Đại Tuyên Vũ đã chế tạo ra; dù tám loại nguyên liệu đều thuộc hàng cao cấp, nhưng vẫn còn thiếu một số thứ; nếu không thì “Chân ấn Nhân Hoàng” đã phải đứng đầu danh sách các vũ khí linh thiêng thời đại này, chứ không phải chỉ xếp thứ bảy.

Hiện tại, những vật linh mà anh ta có được như Đá Hoàng Huyền hay Đá Thần Tiêu đều có chất lượng không đồng đều, có loại trung bình và cũng có loại kém hơn; chỉ có Ngọn lửa Nam Minh này là loại cao cấp duy nhất. Dù sao đi nữa, đối với anh ta mà nói, đây cũng là tin tốt.

Để chế tạo Càn Khôn – vũ khí linh thiêng này – thì nguyên liệu chính càng nhiều loại cao cấp, thì vũ khí sau khi được chế tạo càng mạnh mẽ.

“Hộ pháp Hạ cần gì?”

“Trần Mục thu hồi ngọn Nam Minh Hỏa này vào lòng bàn tay, quan sát nó một lúc rồi mới nhìn về phía Sư Tiểu Thiên.

Nếu chỉ là một ngọn Nam Minh Hỏa loại thấp cấp, thì cũng chẳng có gì đáng kể; nhưng nếu là loại cao cấp, giá trị của nó sẽ vượt xa so với loại thấp cấp, ít nhất cũng gấp hàng trăm lần. Anh ta sẽ nhận lấy nó, nhưng cũng cần xem Hạ Ngọc Nga muốn gì.

Sư Tiểu Thiên nhìn Trần Mục, bỗng nhiên chớp mắt và nói một cách duyên dáng: ‘Hộ Pháp Hạ nói rằng, chỉ cần Trần Phong Chủ nhận lấy nó là được, không cần yêu cầu gì khác, chỉ hy vọng rằng một ngày nào đó, khi Trần Phong Chủ đạt được thành tựu vĩ đại và thống trị thiên hạ, có thể bảo vệ chúng tôi – những người phụ nữ đáng thương này.’

Một ngọn Nam Minh Hỏa loại cao cấp quả thực cũng có thể coi là một báu vật đối với một Đại Tông Môn như Hợp Hoan Tông. Dù sao đi nữa, chỉ riêng nguyên liệu từ ngọn Nam Minh Hỏa loại cao cấp này thôi, cũng đủ để chế tạo ra một vũ khí linh hồn loại cao cấp, không hề kém cạnh Bản Đồ Kiếm Huyền Thiên. Và đối với nhiều bậc thầy, những vũ khí linh hồn loại cao cấp như vậy cũng là thứ vô cùng quý hiếm, khó có thể sở hữu được.

Việc dùng một báu vật như vậy để đặt cược vào tương lai của Trần Mục theo cô ấy, cũng không hề quá đáng. Dù sao thì Trần Mục cũng là vị bậc thầy trẻ tuổi nhất thế giới hiện nay, là người có khả năng nhất trong ngàn năm qua để trở thành “Võ Thánh Vĩ Đại” thứ hai!

Nghe xong lời của Sư Tiểu Thiên, Trần Mục suy nghĩ một lúc rồi nói: ‘Nếu sau này tôi thống trị thiên hạ, tôi sẽ đảm bảo rằng truyền thống của Hợp Hoan Tông sẽ không bị đứt gãy… Nhưng điều kiện là Hợp Hoan Tông không được gây rối loạn cho thiên hạ, không được làm những việc ác độc hay phá vỡ các quy tắc.’

Tại thời điểm này, một ngọn Nam Minh Hỏa loại cao cấp quả thực có thể khiến anh ta đưa ra lời hứa đó… Nhưng điều đó vẫn không đủ để anh ta phớt lờ mọi hành động của Hợp Hoan Tông trong tương lai—như những hoạt động liên quan đến mại dâm, tranh chấp trong giang hồ, hay những hành vi ác độc khác. Những điều đó đều xảy ra trong giang hồ… Nhưng nếu __TERM015__ cố tình gây hại cho mọi người, trở thành một thế lực xấu xa đáng sợ, thì anh ta sẽ không thể im lặng được.

Anh ta có thể chấp nhận mọi hành động của __TERM015__ cho đến nay, cũng bởi vì dù __TERM015__ bị coi là phe ma đạo và bị các phái chính thống khinh thường… thì thực tế, toàn bộ nh

Anh ấy không yêu cầu Hợp Hoan Tông phải tuân theo luật pháp của triều đình, nhưng ít nhất cũng phải giữ gìn quy tắc của giang hồ, không được tự ý làm điều gì sai trái. Trong phạm vi đó, anh ấy cũng không ngại cho phép Hợp Hoan Tông tiếp tục truyền thừa nghệ thuật của mình trong tương lai.

Nghe lời nói của Trần Mục, Su Tiên Tiên cười duyên dáng; nụ cười đáng yêu ấy ẩn chứa chút non nớt đặc trưng của một thiếu nữ, và giọng nói ngọt ngào của cô ấy vang lên: “Chúng ta, những người chị em khổ sở này, từ khi sinh ra đã là những người có số phận bi thảm nhất trên đời này. Nếu người khác không bắt nạt chúng ta thì cũng tốt rồi… Làm sao chúng ta có sức mạnh để gây rối loạn cho thế giới này được? Chúng ta tụ lại với nhau chỉ là để bảo vệ bản thân mình mà thôi. Nếu sau này Trần Phong Chủ có thể chiếm lĩnh thế giới và sẵn lòng bảo vệ chúng ta, thì việc tất cả chúng ta phục vụ Ngài Chủ Tịch Cao Đỉnh cũng chắc chắn sẽ không ai phản đối.”

Khi nói đến câu cuối cùng, má cô ấy hiện lên một tia đỏ e lệ vừa đủ; vẻ non nớt và chút e thẹn của một thiếu nữ hiện rõ qua biểu cảm đó. Dù có chút e ngại, cô ấy vẫn cố gắng đối diện trực tiếp với Trần Mục.

Cô gái này không hề cố tình tạo ra bất kỳ ám ảnh nào; trước mặt Trần Mục, cô ấy tự nhiên không dám có bất kỳ hành động thiếu lễ phép hay phóng đãng nào. Vì vậy, biểu cảm của cô ấy gần như là sự thật, xen lẫn với bản năng tu luyện… Ngay cả khi không có sự cám dỗ nào, thì biểu cảm đó cũng đủ để làm cho những cao thủ giang hồ bình thường mất tập trung. Ngay cả những người thuộc Ngũ Tạng Cảnh hoặc Lục Phủ Cảnh cũng có thể không thể giữ được bình tĩnh trước biểu cảm đó.

Tuy nhiên, Trần Mục lại không hề có bất kỳ biểu cảm gì thay đổi.

Bây giờ, tâm trí anh ấy đã đạt đến mức “nước tĩnh không dấu vết”; những cảm xúc như tham lam, giận dữ, si mê, yêu thương, vui buồn… tất cả đều xuất phát từ tâm hồn và cũng có thể được kiểm soát một cách tự nhiên. Ngay cả sự cám dỗ tuyệt vời nhất, ngay cả khi đó là nữ chủ tịch của giáo phái Thánh Nữ Hợp Hoan Tông, cũng không thể làm lung lay tâm trí anh ấy. Sự tồn tại hay không của ham muốn tình dục hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của chính anh ấy.

“Nghệ thuật võ công của Hợp Hoan Tông mà bạn luyện tập thật tốt… Hoa Nùng Ảnh không bằng bạn, còn Hoa Nùng Nguyệt cũng hơi kém bạn một chút.” Trần Mục nhận xét một cách bình thản.

Mỗi thời đại đều có những t

Tuy nhiên, bây giờ đối với anh ta mà nói, Su Qianqian chỉ là một người trẻ tuổi mà thôi; anh ta nhìn cô ấy theo góc độ của một bậc tiền bối trong giang hồ đối với một người mới nhập môn. Nếu so với thời điểm anh ta chưa thành thạo Càn Khôn, Su Qianqian quả thực là một tài năng xuất chúng mà không ai sánh kịp. Nhưng bây giờ, chỉ cần anh ta liếc nhìn, những kỹ năng võ thuật và Võ Thể mà cô ấy luyện tập đều hiển hiện rõ ràng trước mắt anh ta; gần như không có gì có thể che giấu được.

Su Qianqian cảm nhận được ánh mắt của Trần Mục chiếu qua mình, cứ như thể tất cả mọi thứ về cô ấy đều bị soi xét rõ ràng từ trong ra ngoài. Từ những kỹ năng võ thuật cơ bản cho đến những tầm hiểu sâu sắc về nghệ thuật chiến đấu, không thứ gì có thể thoát khỏi tầm nhìn của Trần Mục. Trong chốc lát, má cô ửng hồng lên, nhưng cô vẫn không hề tránh né.

“Chị Ying và chị Yue mỗi người luyện tập một nửa của yin và dương; khi hợp tác với nhau, chúng có thể tạo ra sự luân phiên giữa hai nguyên lý này. Có lẽ sau này em sẽ không bao giờ sánh kịp được hai chị đâu.” Su Qianqian nói với giọng nhẹ nhàng.

Hoa Nùng Ảnh và Hoa Nùng Yue là những người được truyền thừa kiến thức trực tiếp từ thế hệ trước; họ là chị gái cô ấy. Trước đây, cô đã nhiều lần được họ chăm sóc và giúp đỡ, vì vậy cô chưa bao giờ nghĩ đến việc cạnh tranh với họ. Nhưng khi nghe Trần Mục nhắc đến Hoa Nùng Ảnh và Hoa Nùng Yue, cô lại không khỏi nhớ đến những câu chuyện xa xưa được truyền tụng trong phái mình… Ánh mắt cô lại không khỏi liếc nhìn Trần Mục.

Ngày xưa…

Khi Hoa Nùng Ảnh đi đến Yu Jun, người ta nói rằng Trần Mục lúc đó vẫn chưa thành thạo Ngũ Tạng Cảnh; cô ấy chỉ là một quan chức nhỏ bé, không mấy nổi tiếng ở nơi đó mà thôi. Khi nghe về chuyện này, cô đã rất ngạc nhiên.

Ai có thể ngờ được rằng một quan chức nhỏ bé như vậy, trong vòng chưa đầy mười năm, đã trở thành một bậc thầy võ thuật nổi tiếng khắp thiên hạ? Chắc hẳn ngay cả Hoa Nùng Ảnh – người đầu tiên biết đến Trần Mục – cũng sẽ rất ngạc nhiên nếu nghe tin này ở nơi xa xôi.

“Việc hợp tác để tạo ra sự luân phiên giữa yin và dương chính là ưu thế đặc biệt của họ… Vậy còn điều gì khác nữa không?”

Trần Mục hỏi Su Qianqian.

Su Tiên Tiên nhẹ nhàng luồn tay vào ống tay áo và lấy ra một trang giấy thư, rồi cung kính đưa cho Trần Mục và nói: “Đây là lá thư mà Hộ pháp Hạ gửi cho ngài.”

“Ừm.”

Trần Mục không hỏi tại sao Hạ Ngọc Nga không tự mình đến, chỉ đơn giản là tiếp nhận lá thư đó.

Lúc này, thấy vẻ mặt của Trần Mục vẫn bình thường, không có chút biểu hiện gì khác, Su Tiên Tiên cảm thấy hơi tiếc nuối trong lòng, nhưng vẫn cung kính cúi chào và nói:

“Lá thư và đồ đạc đã được đưa đến rồi. Nếu ngài không có gì chỉ thị thêm, Tiên Tiên xin phép rời đi.”

Khi đến đây, Hạ Ngọc Nga đã nói với cô rằng nếu Trần Mục muốn, cô không nên do dự; việc được phục vụ bên cạnh Trần Mục là một cơ hội hiếm có. Mặc dù trước đó đã có Hoa Nùng Ảnh và Hoa Nùng Nguyệt, nhưng hai người đó chỉ được Trần Mục sai bảo làm công việc cụ thể mà thôi. Hơn nữa, với địa vị hiện tại của Trần Mục, việc có hai người được coi là “thực truyền” phục vụ bên cạnh cũng không phải là điều gì quá đặc biệt.

Trần Mục nhìn Su Tiên Tiên rời đi, trong lòng không hề có chút xao động nào.

Đối với ông ta bây giờ, việc có thỏa mãn dục vọng hay không chỉ là vấn đề của ý muốn, chứ không phải là khả năng. Ông ta đã không còn là người hầu nhỏ bé, vật lộn từng ngày để sinh tồn ở tầng lớp thấp kém của huyện Yu nữa. Đối với Hợp Hoan Tông, ông ta cũng không còn e ngại gì nữa. Tuy nhiên, bản thân ông ta không phải là người thích đắm chìm trong khoái lạc; nếu không thế, ông ta đã sớm thử qua cặp đôi Hoa Nùng Ảnh và Hoa Nùng Nguyệt rồi.

Tất nhiên, một lý do khác khiến ông ta không thỏa mãn dục vọng là bởi vì ông ta luôn coi mọi người như con người thực sự, dù là cặp đôi Hoa Nùng Ảnh và Hoa Nùng Nguyệt, hay là Su Tiên Tiên – người thực truyền trẻ tuổi này, ông ta chưa bao giờ coi họ như những vật chơi.

Nói một cách thẳng thắn, ngay cả những kẻ ăn xin ven đường, những người dân nghèo khổ, hay những người già yếu, trong mắt ông ta, họ vẫn là những con người sống động. Không giống như hầu hết các bậc cao thủ khác, những người coi người dân thấp kém như gia súc vô giá trị; dù địa vị của họ có cao đến đâu, điều đó cũng sẽ không bao giờ thay đổi. Bởi vì ông ta đã từng bước leo lên từ tầng lớp thấp kém, chứ không phải sinh ra đã sở hữu quyền lực và địa vị.

Một ngày nào đó trong tương lai, chắc chắn anh ta sẽ đến Trung Châu để xem xét cái gọi là triều đình Đại Tuyên – nơi được coi là trung tâm của thiên hạ – thực sự ra sao, liệu nó còn có khả năng cai quản mọi người dân hay không. Nếu có ai đó hiểu rõ nỗi khổ của nhân dân, biết được những gian khó mà mọi người phải đối mặt, và đủ sức lực để điều hành mọi việc trên đời này, thì có lẽ anh ta cũng sẽ không cần phải bắt tay vào việc tái thiết đất nước hay xây dựng lại Càn Khôn. Dù sao thì, với địa vị hiện tại của mình, anh ta đã trở nên thật sự thờ ơ trước mọi thứ, kể cả vị trí người cai trị toàn bộ chín mươi chín châu.

Nếu có thể sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa, thì cứ làm vậy. Còn nếu không thể, thì cứ phá bỏ tất cả và bắt đầu lại từ đầu.

Tất nhiên, bây giờ nghĩ về những điều này vẫn còn hơi xa vời; anh ta vẫn chưa bước vào giai đoạn đó. Ít nhất, khi anh ta thực sự đạt đến một địa vị mà không còn sợ hãi trước bất kỳ kẻ mạnh nào trên đời này, lúc đó mới nên suy nghĩ về những điều này.

Trần Mục nhanh chóng thu dọn suy nghĩ, nhìn vào lá thư trong tay mình, đọc qua nhanh và thấy nội dung không hề dài, chỉ vài dòng ngắn gọn liên quan đến thông tin và tình hình hiện tại của Hoa Nùng Ảnh và Hoa Nùng ở ngoài biển.

Sau khi đọc xong, Trần Mục tỏ ra có vẻ suy tư, rồi nhẹ nhàng di chuyển ngón tay, và lá thư đó lập tức tan thành bụi.

“Đã đến lúc phải gặp gỡ những người ở nơi đó rồi.”

Khi Trần Mục tỉnh táo trở lại, ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng hơn.

Không phải lúc này anh ta cần phải lập tức lên đường đến ngoài biển. Tin nhắn mà Tần Mộng Quân vừa gửi cho anh ta không phải là thông báo về việc Su Qianqian sẽ đến thăm; một người thuộc Hợp Hoan Chân Truyền đến gặp anh ta, rõ ràng không đến nỗi cần phải thông báo qua tin nhắn.

Tần Mộng Quân gửi tin nhắn cho anh ta, vì có người khác đã đến – đó chính là Thất Huyền Tông.

Họ,

đến từ triều đình Đại Tuyên!

Kể từ khi Trần Mục đến thế giới này và từng bước leo lên từ tầng lớp thấp kém, anh ta chưa bao giờ có tiếp xúc thực sự với triều đình. Mặc dù trước đây anh ta cũng từng giữ chức vụ quan lại ở huyện Ngọc, nhưng thực tế thì cả huyện Ngọc lẫn toàn bộ khu vực Ngọc Châu đều nằm dưới sự cai trị của Thất Huyền Tông, và đã hoàn toàn thoát khỏi sự bổ nhiệm và quản lý của triều đình.

Chỉ có một lần duy nhất ông ta có tiếp xúc với triều đình, đó là khi gặp Lưu Vạn Chính cùng với Ngư Thủ Huyền và những người khác tại Địa Ngục.

Sau đó, ông ta cũng đã kể chuyện này cho Tần Mộng Quân biết; dù sao thì đây cũng là chuyện liên quan đến Tần Mộng Quân. Nếu muốn trả thù gia tộc Lưu, thì cũng phải do Tần Mộng Quân quyết định, chứ không phải ông ta.

Kết quả là, sau một thời gian im lặng, Tần Mộng Quân đã không quyết định hành động gì đối với gia tộc Lưu. Điều này không phải vì bà ấy hiền lành, mà là vì bà ấy muốn giấu đi sự thật rằng Lưu Vạn Chính cùng với Ngư Thủ Huyền và những người khác đã chết dưới tay của Trần Mục Chi.

Lúc đó, Trần Mục đã xử lý mọi việc một cách gọn gàng, không để lại bất kỳ dấu vết nào, và thông tin cũng không thể bị rò rỉ. Trong khi đó, Địa Ngục là nơi đầy rủi ro; việc nhiều cao thủ như Lưu Vạn Chính và Ngư Thủ Huyền mất tích ở đó cũng không phải là chuyện lạ.

Nhưng nếu bà ấy đột nhiên tấn công gia tộc Lưu ở tỉnh, thì triều đình Trung Châu và Lương Vương – người đứng sau Lưu Vạn Chính – chắc chắn sẽ nhận ra rằng Lưu Vạn Chính và nhóm người của ông ta hoặc là đã chết dưới tay bà ấy, hoặc là do Trần Mục Chi gây ra.

Hiện tại, mối quan hệ giữa Trần Mục với triều đình Đại Tuyên và Tám Vương vẫn chưa trở thành thù địch chính thức. Mặc dù cả Tám Vương lẫn triều đình đều rất e ngại sự tồn tại của Trần Mục, nhưng giữa các vị Vương với nhau vẫn tồn tại sự đối đầu phức tạp; hoàng đế già kia thì nửa điên nửa tỉnh, đã không quản lý chính sự suốt hơn mười năm. Ngay cả khi sự tồn tại của Trần Mục đã đe dọa đến họ, cũng chưa chắc ai sẵn lòng là người đầu tiên hành động chống lại ông ta; họ vẫn cố gắng duy trì một ranh giới cuối cùng đó.

Mặc dù ranh giới này yếu đến mức có thể bị phá vỡ bất cứ lúc nào, nhưng chỉ cần nó được duy trì trong thêm một chút thời gian thôi cũng đã là quá tốt rồi. Nếu thông tin bị lộ, và Lương Vương nổi giận đến mức không còn quan tâm đến điều gì khác nữa, sẵn lòng đứng ra đối đầu trước, cùng với sự ủng hộ của các vị Vương khác, thì lúc đó Trần Mục sẽ phải đối mặt với mối đe dọa từ tất cả Tám Vương!

Thực ra…

Theo suy đoán của Tần Mộng Quân, triều đình hiện tại cũng đang rất mâu thuẫn trước sự tồn tại của Trần Mục, nhất là đối với Tám Vương.

So với việc tiêu diệt Trần Mục– người đã bắt đầu nổi lên mạnh mẽ trong thời gian này– thì việc có được sự hỗ trợ của họ mới là giải pháp tốt hơn nhiều. Thà kết bạn với kẻ thù còn hơn là đối đầu với họ; chỉ khi mâu thuẫn không thể giải quyết được thì mới đến giai đoạn không thể tránh khỏi xung đột.

Hiện tại, Trần Mục chưa bao giờ bộc lộ ý định muốn thay đổi cục diện thế giới, và trên bề mặt, họ cũng không hề có xung đột trực tiếp với Tám Vương. Vì vậy, so với việc đối đầu với Trần Mục, các vị Vương đều mong muốn họ đứng về phe mình.

Ngay cả khi sau này Trần Mục thực sự giành được quyền lực tối cao, đạt đến đỉnh cao của võ đạo, khiến cả thiên hạ phải khuất phục trước họ, thì cũng sao chứ? Chỉ cần họ lên ngôi hoàng đế, phong cho một người chức “Đại Sư” thì cũng chẳng sao cả.

Trên đời này, quyền lực luôn được coi trọng dựa trên sức mạnh. Những người như Công Dương Ngu hay Huyền Đạo Chủ, ngay cả vào thời kỳ thịnh vượng nhất của triều đình Đại Xuan, cũng luôn được tôn trọng và nhường bước; họ thực sự là những bậc thánh nhân vĩ đại!

Có thể nói, nếu Trần Mục hiện tại đã đạt đến đỉnh cao của võ đạo, trở thành bậc anh hùng bất khả chiến bại, thì Tám Vương sẽ tranh nhau đến xin sự hỗ trợ của họ; bởi vì chính ý chí của Trần Mục mới quyết định ai sẽ ngồi trên ngai vàng.

Tuy nhiên, hiện tại vẫn còn nhiều biến số. Trần Mục vẫn chưa phải là bậc anh hùng bất khả chiến bại; họ vẫn có thể bị giết, có thể gặp nguy hiểm trên con đường đi tới đỉnh cao, và cũng chưa ai biết rõ ý định thực sự của họ đối với triều đình và Tám Vương. Chính vì vậy, mọi khả năng vẫn còn rất phức tạp và không rõ ràng.

……

Tại núi Thái Huyền, trong đại điện chính của Thất Huyền Tông, một nhóm người đã ngồi xuống.

Người đứng đầu nhóm này có khuôn mặt trắng muốt và không râu; dù là nam giới nhưng lại toát ra vẻ nữ tính, rõ ràng là người xuất thân từ cung đình Trung Châu. Những người khác trong nhóm cũng mặc đồ quan của triều đình, in họa các hoa văn như mây và hạc.

Bên cạnh họ, có Kỳ Chí Nguyên – vị chủ tịch thế hệ thứ mười bốn của Thất Huyền Tông. Ông ta tỏ ra điềm tĩnh, tay cầm chiếc ấm trà. Là người đang nắm quyền lãnh đạo Thất Huyền Tông hiện nay, ngoài Yin Heng, Tần Mộng Quân và Trần Mục Chi ra, toàn bộ khu vực Yuzhou rộng lớn này đều do ông ta quản lý. Trước đây, ông ta đã không ít lần giao tiếp với những người thuộc triều đình, vì vậy ông ta hoàn toàn bình tĩnh và tự tin trước tình huống này.

Tuy nhiên, trong lòng ông ta cũng có một nỗi lo âu nhỏ. Bởi vì ông biết rằng mục đích của cuộc viếng thăm này của triều đình chính là nhắm vào Trần Mục.

Cuộc gặp gỡ giữa Trần Mục và nhóm người từ triều đình này có thể sẽ quyết định mối quan hệ giữa Thất Huyền Tông và triều đình trong thời gian tới, thậm chí còn ảnh hưởng đến tình hình chính trị của Yuzhou trong một thời gian dài!

Nhưng dù bây giờ ông đã là chủ tịch chính thức của Thất Huyền Tông, và danh hiệu “thế hệ” cũng đã được loại bỏ, ông vẫn không thể can thiệp vào chuyện này. Bởi vì dù Trần Mục hiện tại chưa được phong làm “Thái Thượng”, nhưng địa vị của ông ta đã không kém gì hai vị Thái Thượng khác là Yin Heng… Ông không có quyền lực, cũng không có khả năng để ảnh hưởng đến ý định hay suy nghĩ của Trần Mục.

“Đập… đập…”

Khi không gian trong đại sảnh yên tĩnh hoàn toàn, tiếng bước chân bắt đầu vang lên từ bên ngoài và dần tiến gần vào bên trong.

Trần Mục mặc bộ quần áo bình thường, không hề toát ra vẻ oai nghiêm nào, giống hệt một người dân bình thường bước vào đại sảnh. Nhưng khi Kỳ Chí Nguyên cùng với người eunuch từ cung đình và mấy vị quan viên nhìn thấy Trần Mục đến, họ gần như đồng thời đứng dậy.

“Chúng tôi, Wei Sheng, xin chào Đại nhân Quan sát viên.”

Wei Sheng nói nhỏ nhẹ, cúi chào Trần Mục bằng cách chắp tay. Tuy nhiên, ông ta không gọi Trần Mục là “Chủ nhân”, mà lại dùng chức danh “Quan sát viên cấp ba” mà Trần Mục Chi vừa được phong trước đó tại Yuzhou. Thực ra, nếu không có lời nói này, Trần Mục có lẽ đã quên mất chức vụ mà mình đang đảm nhận.

Dù sao thì Hàn Bắc và Ngọc Châu cũng quá xa xôi, lại đang trong thời kỳ hỗn loạn này; pháp luật của triều đình không thể vươn tới những nơi đó được. Các chức vụ quan lại chỉ là danh nghĩa mà thôi; thực lực và trình độ võ thuật mới là điều quan trọng nhất. So với khu vực Kinh Kỳ Đạo hay Trung Châu, những nơi này đã trở thành thế giới của giang hồ rồi.

Những quan viên khác cũng lần lượt chào Trần Mục.

“Các ngài đến đây có việc gì?”

Trần Mục không lãng phí lời nói, mà trực tiếp hỏi.

Wei Sheng tỏ ra rất kính trọng và nói: “Thưa ngài Chen, ngài thẳng thắn và minh bạch quá; chúng tôi sẽ không nói những lời ngoại giao nữa. Chúng tôi đến đây theo ý muốn của triều đình, hy vọng ngài sẵn lòng chuyển đến Trung Châu. Vị trí phó của ba tổng sự của triều đình có thể do ngài tự chọn…”

Đó là Tổng Sự Giám Sát, Tổng Sự Diệt Yêu và Tổng Sự Hình Pháp.

Ba tổng sự này được coi là những vị trí quyền lực nhất trong triều đình Đại Xuân, sau bốn đội quân Thanh Long và Bạch Hổ. Trong các tổng sự này, thực lực mới là yếu tố quyết định; những người giữ chức vụ tổng sự đều là những nhân vật thuộc Hoàn Huyết Cảnh, những chiến binh xuất sắc nhất của triều đình Đại Xuân.

Về mặt danh hiệu, chức vụ tổng sự được xếp vào hạng từ nhất phẩm, nhưng khi tất cả các chức vụ hạng nhất phẩm trong triều đình đều chỉ mang tính hình thức, thì thực tế đây chính là đỉnh cao của quan chức, đủ để được coi là người có quyền lực lớn lao. Ngay cả tám vương gia cũng phải kính trọng họ và cố gắng liên kết với họ.

Triều đình muốn Trần Mục chuyển đến Trung Châu, rõ ràng là vì hai lý do: một là mong rằng Trần Mục sẽ không đối đầu với triều đình Đại Xuân, mà sẽ đứng về phía triều đình; ngay cả khi sau này ngài đạt đến đỉnh cao của võ thuật và có ảnh hưởng lớn, miễn là ngài không có ý định tạo ra một Càn Khôn khác, thì cũng không sao cả. Triều đình không thể cấm đoán tất cả các môn võ thuật trên thế giới; trong hàng ngàn năm, việc xuất hiện một vị anh hùng võ thuật vô địch cũng là điều bình thường.

Trong lịch sử hàng nghìn năm, mặc dù chưa từng có ai sánh kịp vị Hoàng Đế Võ Thuật Đại Xuân thứ nhất, nhưng cũng có một số người gần như vô địch; họ đều dựa vào sức mạnh cá nhân của mình để khiến cả triều đình phải kính nể. Nhưng những người đạt đến đó thường có tầm nhìn không giống người bình thường; họ theo đuổi những điều tận cùng của võ thuật, xem liệu có con đường nào khác nữa ở phía trên hay không… Rất ít người quan tâm đến triều đình hay ngai vàng.

Ngày xưa, vị Hoàng Đế Võ Thuật đầu tiên

Ngày nay, thiên hạ vốn đã thống nhất, chỉ là do một số vấn đề liên quan đến hoàng gia và sự tranh chấp giữa tám vị vương, quyền lực bị phân chia, khiến cho thiên hạ rơi vào trạng thái hỗn loạn. Nếu có một vị anh hùng võ thuật xuất chúng ra đời, việc chấm dứt tình trạng này chỉ là chuyện trong chốc lát mà thôi.

Thứ hai…

Dù Trần Mục có ý định gì đi nữa, mọi người đều hy vọng rằng Trần Mục sẽ đến Trung Châu, ở ngay dưới sự giám sát của triều đình, thay vì ở lại vùng biên giới xa xôi như Ngọc Châu phía Bắc – nơi mà bất cứ lúc nào cũng có thể mất tích, giống như một lưỡi dao treo lơ lửng trên đầu, khiến mọi người cảm thấy không yên tâm chút nào.

“Muốn tôi đến Trung Châu… Nhưng đó không phải là mệnh lệnh của Hoàng đế, chắc chắn không phải là ý muốn của ngài ấy, cũng không phải là ý định của tám vị vương.”

Trần Mục nhìn Wei Sheng và nói một cách bình thản.

Wei Sheng cúi đầu đáp: “Quả thực đó không phải là mệnh lệnh của Hoàng đế, mà là ý kiến của Thủ tướng Nội các Hàn Đại nhân cùng một số vị quan cao cấp khác. Đây cũng không phải là lệnh chính thức từ Nội các, mà chỉ là lời mời được các vị ấy giao cho gia đình chúng tôi truyền đạt đến ông Chen mà thôi.”