“Về vị vua kế vị này, ông Châu nghĩ thế nào?”

Mọi người chỉ bàn tán sơ qua về chiếc trống Càn Khôn và bộ trận Càn Khôn Vô Nguyên Trận, rồi nhanh chóng quay lại với chủ đề chính. Một số người nhìn về phía Chủ tịch Cục Giám sát Châu Liệt và thì thầm hỏi anh ta.

Châu Liệt nhìn về phía quảng trường Bạch Ngọc, nhìn thấy bóng dáng của Tám vương như Vương gia Tấn, Vương gia Sở… Sau đó, anh gật đầu nhẹ và nói: “Chuyện của hoàng gia là do hoàng gia quyết định; chúng ta không nên can thiệp. Dù sao thì việc của một thần tử cũng chỉ nên dừng lại ở đó.”

Trong thế giới Đại Xuân này, võ nghệ được coi là điều quan trọng nhất; vì vậy, truyền thống kế vị của các đời Tuyên Đế luôn không dựa vào người con trai cả chính thức, mà là lựa chọn người có đức độ nhất trong số tất cả các hoàng tử có đủ điều kiện kế vị – tất nhiên, cuối cùng vẫn do chính Tuyên Đế quyết định.

Nhưng hiện tại, trước hết, chính Tuyên Đế Cơ Vĩnh Chiếu đã mất tích; người có quyền quyết định về vị vua kế vị giờ đây đã không còn nữa. Thứ hai, giữa Tám vương, rất khó để xác định ai là người có đức độ hơn ai.

Nếu nói về võ năng, tám vương đều là các bậc thầy võ thuật, nhưng không ai đạt đến cấp độ cao nhất; tất cả họ đều có khả năng đối mặt với những thử thách sinh tử. Mặc dù có sự chênh lệch về sức mạnh, nhưng người yếu nhất trong số họ cũng thuộc hàng bậc thầy hàng đầu; sự chênh lệch đó thực sự không lớn lắm.

Nếu nói về thế lực, thì Vương gia Tấn xứng đáng được coi là người dẫn đầu; tuy nhiên, Vương gia Sở cũng không hề kém cạnh. Hiện nay, Hàn Vương và Lương Vương đang liên minh với nhau, cũng có thể đối đầu với Vương gia Tấn một cách ngang hàng. Các vương gia khác cũng đều có những kế hoạch riêng của mình.

“Việc chọn ra vị vua mới cuối cùng vẫn là chuyện nội bộ của hoàng gia; chúng ta chỉ nên đợi xem kết quả thôi.”

Thượng Quan Nam nói với vẻ bình tĩnh.

Nghe vậy, mọi người nhìn nhau một cái, sau đó cũng im lặng không nói thêm gì nữa.

Trong tình hình hiện tại, họ thực sự không nên lên tiếng. Lực lượng của họ trong triều đình Đại Xuân rất quan trọng; nếu họ đoàn kết lại với nhau, ngay cả Tuyên Đế Cơ Vĩnh Chiếu cũng phải suy nghĩ kỹ trước khi quyết định. Từ đầu, họ đã không bao giờ can thiệp vào những tranh chấp giữa Tám vương; và bây giờ, vào thời điểm then chốt này, họ càng không nên can thiệp hơn.

Tuy nhiên, nếu nói về suy nghĩ thực sự trong lòng mỗi người, thì họ đều có những ý định riê

Không phải họ sợ hãi Vua Tấn đâu.

  Đến cấp độ hiện tại của họ, võ nghệ đã đạt đến đỉnh cao – ngưỡng “Quyết Thể”, quyền lực thì vô cùng lớn mạnh; hoặc là họ nắm giữ những vị trí then chốt trong triều đình, hoặc là chỉ huy các đạo quân lớn. Trên triều đình, họ đã có đủ địa vị để không cần phải cúi đầu chào hỏi ai cả. Dù bây giờ Vua Tấn vẫn còn là một trong Tám Vương, ngay cả khi ông ta thực sự kế vị ngai vàng, họ cũng sẽ không khuất phục trước quyền lực hoàng gia.

  Lý do nhiều người quan tâm đến Vua Tấn, chính là vì xét về cục diện triều đình, việc Vua Tấn kế vị sẽ giúp giảm thiểu tối đa những xáo trộn!

  Chỉ cần Càn Khôn Đỉnh công nhận Vua Tấn là người kế vị, thì ngay lập tức ông ta sẽ nhận được sự hỗ trợ từ toàn bộ hoàng gia “Gia tộc Kỳ”. Cộng thêm với sức mạnh vốn có của mình, những quan lại quan trọng này cũng sẽ không phản đối. Như vậy, bảy vị Vương còn lại sẽ khó có thể chống đối Vua Tấn được nữa, và cục diện triều đình cũng sẽ sớm ổn định trở lại.

  Họ chưa bao giờ quan tâm đến việc ai trong Tám Vương sẽ kế vị; điều họ quan tâm là làm thế nào để giảm thiểu tối đa những xáo trộn trong triều đình. Hiện tại, thế giới đang rơi vào hỗn loạn; việc tiếp tục tranh đấu chỉ khiến mọi thứ càng trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

  Dưới sự chăm chú của nhiều quan lại quan trọng như Thượng Quan Nam…

  Vua Tấn, Vua Sở cùng bảy vị Vương khác cũng lần lượt tiến về phía Quảng trường Ngọc Bạch, cho đến khi họ đến trước chiếc Càn Khôn Đỉnh khổng lồ ấy. Họ ngẩng đầu nhìn lên những người mặc áo xám đang ngồi xung quanh chiếc Đỉnh.

  “Xuan Chu xin chào các vị chú.”

  Vua Tấn với thái độ điềm đạm, là người đầu tiên cúi chào nhóm người mặc áo xám ấy.

  Càn Khôn Đỉnh là biểu tượng của hoàng gia, cũng là nguồn gốc quan trọng nhất của hoàng tộc. Những người có quyền canh giữ Càn Khôn Đỉnh đều là những thành viên giàu kinh nghiệm nhất của “Gia tộc Kỳ”, được tôn trọng hết mực. Tuy nhiên, họ chỉ có nhiệm vụ canh giữ Đỉnh và bảo vệ hoàng cung, chứ không can thiệp vào chính trị triều đình.

  Điều kiện cơ bản để được canh giữ Càn Khôn Đỉnh là phải có dòng máu hoàng gia, mang họ Kỳ. Dù là hậu duệ ngoại tộc hay hậu duệ chính thống cũng không quan trọng; yêu cầu thứ hai là phải luyện thành công kỹ thuật “Quyết Thể” đến ngưỡng “Thay Máu”!

  Một

Ngay lúc Vua Tấn cúi đầu chào hỏi, Vua Sở, Hàn Vương, Lương Vương và bảy vị vua khác cũng lần lượt cúi đầu chào hỏi. Hiện tại, họ vẫn chưa bước vào Hoàn Huyết Cảnh; nếu họ lên ngôi, đối mặt với các bậc trưởng lão của gia tộc Kỳ thì có thể coi nhau ngang hàng, nhưng với tư cách là tám vị vua hiện tại, họ vẫn không dám có bất kỳ sự thiếu tôn trọng nào.

“Họ đã đến rồi.”

Trong số những bóng dáng mặc áo xám, có một số người vẫn đang ngồi quanh Càn Khôn để tu luyện, không hề quan tâm đến sự xuất hiện của Vua Tấn và những người khác; cũng có người nhìn về phía họ và quan sát họ một lát. Người ở phía đông cùng nhất trong số đó đứng dậy và nói:

“Chú Đông Bình Vương.”

Vua Tấn đáp lại một cách lịch sự.

Đông Bình Vương Cửu Vĩnh Hằng.

Cùng thế hệ với Tuyên Đế và Cơ Vĩnh Chiếu, nhưng ông không phải là người thuộc dòng chính của hoàng gia; ông chỉ là một nhánh phụ của gia tộc Kỳ. Đến thời đại của Cửu Vĩnh Hằng, dòng họ ông đã không còn giữ được tước vị vua hay công tước nữa; cha ông chỉ được phong làm tước. Tuy nhiên, Cửu Vĩnh Hằng sở hữu tài năng phi thường trong võ nghệ, từng tiến bộ vượt bậc và cuối cùng đạt đến cấp độ “Hoàn Huyết”, từ đó được phục hồi tước vị vua. Sau đó, ông còn được triệu vào cung điện để canh gác và nghiên cứu bí mật của chiếc đỉnh Càn Khôn.

“Theo quy tắc, chúng ta không nên can thiệp vào chính trị triều đình, nhưng anh trai ta đã giao cho tôi một nhiệm vụ: nếu một ngày nào đó anh ấy biến mất mà sau nửa năm vẫn không có tin tức gì, và các bạn vẫn tiếp tục tranh chấp không ngừng, thì tôi sẽ quyết định, dựa vào linh hồn của chiếc đỉnh Càn Khôn để chọn ra một người để lập làm vua mới.”

Cửu Vĩnh Hằng liếc nhìn Vua Tấn và những người khác, từ từ nói ra, trong lòng lại lắc đầu nhẹ.

Ông nhỏ tuổi hơn Cơ Vĩnh Chiếu một chút, nhưng ngay cả khi cùng thế hệ với Cơ Vĩnh Chiếu và đều sinh ra trong dòng chính hoàng gia, ông cũng không cho rằng mình có quyền tranh giành ngai vàng với Cơ Vĩnh Chiếu. Sau khi đạt đến cấp độ Hoàn Huyết Cảnh trong võ nghệ, ông cũng đã từng so tài với Cơ Vĩnh Chiếu vài lần, nhưng đều thua.

So với Cơ Vĩnh Chiếu, tám hoàng tử như Tần Vương và Sở Vương thì kém xa rồi. Vào độ tuổi của Tần Vương, Cơ Vĩnh Chiếu đã sớm bước vào giai đoạn cần tiến hành cuộc “thay máu” quan trọng, chứ không còn dừng lại ở giai đoạn Tẩy Tủy Cảnh mà ngại thử thách cái sống cái chết này.

Ngày nay, nếu có một trong tám vị vua này bước vào giai đoạn “thay máu”, thì việc Càn Khôn phải lựa chọn một vị vua mới là điều không cần thiết nữa. Người đó sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối, và các bậc trưởng lão của gia tộc Kỳ cũng sẽ ủng hộ họ; vì vậy, việc ai sẽ lên ngôi cũng không còn gì phải bàn cãi nữa.

Còn về Cơ Vĩnh Chiếu...

Dù ông ta cũng có che giấu một số thông tin về anh trai mình, nhưng ít nhiều ông ta vẫn biết được một số sự thật.

“Rốt cuộc cũng không thành công sao.”

Cửu Vĩnh Hằng thầm thở dài trong lòng. Những biện pháp mà Cơ Vĩnh Chiếu đã sử dụng quả thực là điều trái với quy luật tự nhiên; thất bại cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Dù đã bước vào giai đoạn “thay máu”, nhưng con người vẫn chỉ là những sinh vật phàm tục, không thể thoát khỏi sự ràng buộc của trời đất; việc mong muốn sống mãi vẫn chỉ là điều viển vông mà thôi.

Tất nhiên, Cửu Vĩnh Hằng sẽ không nói ra những điều này. Dù sao thì những gì ông ta biết cũng chưa nhiều lắm; nhiều thông tin vẫn chỉ là suy đoán của ông ta mà thôi. Thậm chí, ông ta cũng không biết Cơ Vĩnh Chiếu đã biến mất khỏi cung đình từ khi nào. Bây giờ, sau hơn nửa năm mất tích, có lẽ Cơ Vĩnh Chiếu đã thực sự thất bại trong nỗ lực tìm kiếm sự bất tử và đã qua đời.

Bây giờ…

Cơ Vĩnh Chiếu mất tích, không rõ tung tích. Dù cho các hậu duệ như Tần Vương có không thành tài đi nữa, họ vẫn phải chọn một người để kế vị.

Nhìn thấy Tần Vương, Sở Vương và những người khác đều tỏ ra rất nghiêm túc, Cửu Vĩnh Hằng cuối cùng cũng nói ra:

“Được rồi, tám người các ngươi có thể dùng năng lượng nội tâm của mình để kết nối với Càn Khôn Đỉnh, xem cuối cùng ai sẽ nhận được sự chấp thuận của linh hồn của Đỉnh này.”

Khi lời nói vang lên, Tần Vương, Sở Vương, Hàn Vương và những người khác đều nhìn nhau, ánh mắt họ đều khác nhau.

Trong số họ, Tần Vương có vẻ bình tĩnh nhất. Là người lớn tuổi nhất trong tám vị vua, mặc dù ông ta chưa bao giờ bước vào giai đoạn Hoàn Huyết Cảnh, nhưng về mặt sức mạnh, ông ta tự tin rằng mình mạnh hơn bảy vị hoàng đệ khác. Trước khi Trần Mục xuất hiện, ông ta còn từng đứng đầu danh sách các bậc thầy vĩ đại của Đại Xuân nhiều năm

Nói về dòng máu, sự thuần khiết của ông ta thì không còn gì phải nghi ngờ nữa.

Nói về quyền lực, số người ủng hộ ông ta là rất đông đảo; ngay cả trong số các bậc trưởng lão của gia tộc Kỳ, những người đang canh giữ Càn Khôn Đỉnh, cũng có nhiều người thiên vị ông ta hơn. Có thể nói, ông ta chiếm ưu thế ở mọi phương diện và đứng vững trên vị trí không thể bị đánh bại.

Vị trí của vua mới Đại Tuyên chắc chắn thuộc về ông ta; Càn Khôn Đỉnh cũng không thể chọn ai khác.

Chỉ cần nhận được sự công nhận của Càn Khôn Đỉnh, thì bảy vị anh em hoàng tử kia sẽ không còn cơ hội tranh đấu với ông ta nữa; dù họ liên minh lại với nhau đi nữa cũng không thể làm gì được, bởi vì lòng người đã đổ về phía ông ta, mong muốn của mọi người đều như vậy, và xu hướng chung cũng là như vậy. Những phe ủng hộ Vua Chu, Hàn Vương, sau khi nhận ra rằng việc của họ không thể thành công, hầu hết cũng sẽ từ bỏ và không tiếp tục chống đối nữa.

Ngay cả những người không muốn từ bỏ, ông ta cũng tin rằng mình có thể dễ dàng chia rẽ họ và giải quyết mọi vấn đề bằng nhiều biện pháp khác nhau.

So sánh với ông ta,

Ánh mắt của Vua Chu thì rất sâu thẳm; ông ta có những suy nghĩ khác với Vua Tấn. Nếu ông ta có thể nhận được sự ủng hộ của Càn Khôn Đỉnh, thì đó chắc chắn là kết quả tốt nhất; lúc đó, tình hình sẽ hoàn toàn thay đổi, và Vua Tấn cũng sẽ khó có thể ngăn cản ông ta lên ngôi.

Nhưng nếu ông ta không nhận được sự ủng hộ của Càn Khôn Đỉnh, thì ông ta nhất định không để Vua Tấn có được nó, bởi vì nếu những người khác nhận được sự ủng hộ đó, ông ta vẫn còn cơ hội tranh đấu; chỉ có Vua Tấn thôi, nếu nhận được sự ủng hộ của Càn Khôn Đỉnh, thì ông ta sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Còn những người xếp sau như Hàn Vương, Lương Vương… thì tất nhiên họ sẽ nỗ lực hết sức, dùng mọi cách để giành được sự công nhận của Càn Khôn Đỉnh. Họ vốn đã không có ưu thế, và bây giờ vì sự việc của Trần Mục, nền tảng của họ cũng đã bị lung lay; việc có thể nhận được sự công nhận của Càn Khôn Đỉnh hay không, gần như là cơ hội duy nhất để họ lật ngược tình thế!

“Đến đây.”

Vua Đông Bình Cửu Vĩnh Hằng bước sang một bên, vẫy tay nhẹ một cái, và Càn Khôn Đỉnh cao vút trên bục đá xanh lập tức phát ra những gợn sóng, bề mặt của nó lập tức bao phủ bởi ánh sáng của Càn Khôn Tám Tượng.

Chính vào khoảnh khắc này…

Các vị Vương như Vua Jin đều có ánh mắt sắc bén; họ cùng lúc bước tới phía trước, vươn tay lên trời, điều khiển nội thần của mình để phóng ra tám luồng khí năng khác nhau, tạo thành tám tia sáng rực rỡ trong không gian, hướng về phía bề mặt chiếc đỉnh Càn Khôn!

Trong số đó, Vua Jin phóng ra một tia sáng âm dương đen trắng, trong khi Vua Chu lại phóng ra luồng khí ngũ hành chuyển động liên tục; các vị Vương khác cũng đều sử dụng những kỹ năng xuất sắc được ghi chép trong Tổ Sư Chí.

“Ùm!!”

Khi những luồng khí này chạm vào bề mặt chiếc đỉnh Càn Khôn, ánh sáng linh thiêng trên đó bắt đầu dao động và biến đổi liên tục, như thể những linh hồn ẩn chứa bên trong đang suy nghĩ về quyết định cuối cùng.

Lúc này, những người già thuộc gia tộc Ji đang canh giữ chiếc đỉnh Càn Khôn cũng đều mở mắt; một số người đứng dậy, một số vẫn ngồi thiền, tất cả đều hướng ánh mắt về phía các vị Vương như Vua Jin và Vua Chu.

Trong số họ…

Vua Đông Bình Cửu Vĩnh Hằng quan sát kỹ lưỡng tám luồng khí trong không gian, sau đó cuối cùng cũng đặt ánh mắt về phía Vua Jin – người đứng ở vị trí bên trái cùng. Ánh mắt ông ta lấp lánh một chút.

Dù theo ý kiến của ông, tám vị Vương hiện tại đều chưa sánh kịp cha họ là Cơ Vĩnh Chiếu, nhưng so với những người khác, Vua Jin thực sự là người xuất sắc nhất trong việc tu luyện con đường âm dương; hơn nữa, ông ta cũng có nhiều kinh nghiệm hơn cả. Nếu chọn Vua Jin làm người kế vị, tình hình triều đình sẽ ít xáo trộn nhất và có thể ổn định lại trong thời gian ngắn nhất. Có lẽ chiếc đỉnh Càn Khôn cũng sẽ đưa ra quyết định tương tự.

Tuy nhiên…

Đúng lúc Cửu Vĩnh Hằng đang suy nghĩ như vậy, thì bỗng nhiên, trong đôi mắt của Hàn Vương Kỳ Hiên Phi – người có vẻ ngoài kém nổi bật nhất trong số tám vị Vương – xuất hiện một tia sáng mờ ảo; luồng khí năng mà ông ta phóng ra cũng bắt đầu biến đổi một cách bất thường.

Ban đầu, ánh sáng linh thiêng trên chiếc đỉnh Càn Khôn dường như sẽ dừng lại ở luồng khí của Vua Jin, nhưng bỗng nhiên nó bắt đầu dao động mạnh mẽ, biến đổi nhanh chóng, và cuối cùng hòa nhập vào luồng sáng của Hàn Vương Kỳ Hiên Phi!

**Vù!!**

Trong chốc lát, khí nguyên của Hàn Vương bỗng nhiên tăng vọt một cách đáng kinh ngạc. Lúc này, ông không cần phải dùng nội thở để thu hút ánh sáng linh thiêng từ chiếc **đỉnh **Càn Khôn nữa; thay vào đó, ánh sáng ấy trào dâng mạnh mẽ, bao phủ toàn thân ông!

“Không thể tin được!”

Sắc mặt Vua Tấn thay đổi đột ngột.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Sắc mặt Vua Triệu cũng biến đổi.

“Ông đã làm gì vậy?!”

Vua Yên nhìn chằm chằm vào Hàn Vương và hỏi với giọng nghiêm khắc.

Ở xa xôi...

Những cao thủ Hoàn Huyết Cảnh đến từ các phe phái khác nhau, ban đầu chỉ đơn giản quan sát tình hình một cách yên lặng, giờ đây hầu hết cũng đều có vẻ bất ngờ.

Trước đó, rõ ràng là ánh sáng linh thiêng từ chiếc **đỉnh **Càn Khôn đã xoay quanh Vua Sở và Vua Tấn trong thời gian lâu hơn, tỏ ra do dự hơn, như thể muốn chọn ra một người giữa hai người họ... Nhưng tại sao lại đột nhiên thay đổi và rơi vào tay Hàn Vương?!

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

“Tại sao lại là Hàn Vương?”

“Trong số tám vị vua, ông ấy không hề nổi bật lắm; tại sao chiếc **đỉnh **Càn Khôn lại chọn ông ấy?”

Nhiều cao thủ Hoàn Huyết Cảnh đều cau mày, vẻ mặt trở nên lo lắng.

Chỉ có một người duy nhất – đó là người đứng đầu Huyền Cơ Các đi cùng với Hàn Vương. Ban đầu, ông ta có vẻ yếu ớt, nhưng bây giờ đôi mắt ông ta bỗng nhiên sáng lên rực rỡ. Quả nhiên, lời tiên tri của Gương Huyền Bí chính là sự thật… Họ đã chọn đúng người!

Lúc này, chỉ có Hàn Vương mới biết chính xác điều gì đã xảy ra. Đây chính là cơ hội dành cho ông ấy. Trước đây, ông tình cờ có được một phép thuật bí mật đến từ vùng Đại Hoang; phép thuật này không thuộc về Đại Xuān, nhưng hiệu quả của nó là có thể can thiệp đến một mức độ nhất định vào những thanh kiếm mang tính “linh thiêng”.

Ban đầu, phép thuật này không mấy có tác dụng, bởi vì trên thế giới này, số lượng những thanh kiếm thực sự mang tính linh thiêng cực kỳ ít – chưa đầy hai cái – và những người có thể điều khiển chúng đều là những cao thủ hàng đầu thời đại. Thậm chí, nhiều thanh kiếm ấy còn nằm trong tay hoàng gia. Nhưng ai ngờ rằng, phép thuật mà ông tình cờ có được lại có tác động lớn lao đối với việc thu hút ánh sáng linh thiêng từ chiếc **đỉnh **Càn Khôn!

Trước đó, cũng chẳng ai ngờ rằng Tuyên Đế và Cơ Vĩnh Chiếu lại biến mất một cách bí ẩn, khiến cho họ không thể tự mình chỉ định người kế vị; thay vào đó, việc quy