Phía đông là Đạo Đông Lâm.

Cung điện của Vua Chu.

Vua Chu, người mặc bộ áo rồng màu xanh nhạt, đang ngồi yên tĩnh trong một phòng đọc sách thanh lịch và tao nhã. Trên bàn có rất nhiều bản tấu chương, tất cả đều liên quan đến các vấn đề khác nhau ở mười một châu thuộc quyền quản lý của Đạo Đông Lâm.

Việc “chiếm đất để lập nước” không chỉ là lời nói suông, cũng không chỉ là việc tìm kiếm một danh hiệu. Nếu không thực sự quản lý một vùng đất nào đó, thì những lời nói về việc chiếm đất và mở rộng lãnh thổ chỉ là những lời hão huyền mà thôi; các khu vực đó vẫn sẽ do các Đại Tông Môn hoặc triều đình trung ương quản lý.

Vì đã giành được quyền quản lý mười một châu thuộc Đạo Đông Lâm, tự nhiên ông cũng cần phải xây dựng các cơ quan quản lý tương ứng và thiết lập nhiều cơ quan chức năng khác nhau. Hàng ngày, có rất nhiều công việc được gửi đến đây, và thời gian gần đây, ông thực sự rất bận rộn.

“Thái tử, có tin tức quan trọng.”

Đúng vào lúc Vua Chu đang xem xét các bản tấu chương, một thuộc hạ mặc áo đen xuất hiện trước mặt ông, quỳ gối xuống và nói nhỏ.

Vua Chu không ngẩng đầu lên, tiếp tục xem các bản tấu chương trong tay, và nói:

“Nói đi.”

Người thuộc hạ mặc áo đen nhanh chóng báo cáo về việc Trần Mục trở về.

Khi nghe nói rằng Trần Mục đã đi lang thang ngoài biển, một cách hùng hậu, và sau đó trở về Đại Tuyên Hán Bắc, Vua Chu cuối cùng cũng ngừng lại. Sau một lúc, ông đặt các bản tấu chương xuống, thở dài và nói:

“Ý trời đã như vậy, con người khó có thể chống lại.”

“Những hành động đi ngược lại quy luật tự nhiên chỉ để tìm kiếm sự sống bất tử cuối cùng cũng sẽ vi phạm ý muốn của trời, và đó chính là nguyên nhân dẫn đến những thảm họa lớn. Việc tìm kiếm bảo bối càng trở nên khó khăn hơn.”

Đến lúc này…

Thông tin về Trần Mục đã được nhiều phe phái xem xét đi xem xét lại nhiều lần rồi. Mặc dù Trần Mục bắt đầu sự nghiệp từ một nơi hẻo lánh ở Hán Bắc, nhưng mọi thông tin về cuộc đời ông, từ khi mới ra đời cho đến bây giờ, đều đã được tìm hiểu rõ ràng.

Khác với các vị vua khác, Vua Chu sinh ra với cái tên “Huyền Mệnh”. Mẹ ông mong muốn ông sẽ được ban cho số mệnh cao quý, và ông cũng luôn tin tưởng vào số phận, cho rằng mọi sự trong thế giới này đều tuân theo quy luật nhân quả. Và bây giờ, những điều ông nghĩ đã được chứng minh là đúng.

Chính vì Cơ Vĩnh Chiếu đã tìm kiếm sự sống bất tử mà thế giới trở nên

Nếu Đại Xuan vẫn là một triều đại thịnh vượng và bình yên, thống trị khắp nơi, thì ngay cả khi Trần Mục sở hữu một vẻ đẹp khiến thiên hạ kinh ngạc, anh ta vẫn có thể trỗi dậy, nhưng con đường trỗi dậy của anh ta chắc chắn phải dựa vào sự hỗ trợ của triều đình, từng bước tiến lên trong quá trình làm quan, cuối cùng mới có thể giành được quyền lực trung tâm.

Trong trường hợp đó, Trần Mục cũng sẽ có nhiều mối liên hệ với gia tộc Hoàng gia Kỳ. Những người coi võ nghệ là lý tưởng sống thường không quan tâm đến quyền lực; họ sẽ biết ơn triều đình vì đã nuôi dưỡng và thăng chức họ, và sẽ không đi chống lại gia tộc Kỳ để chiếm lấy quyền lực.

Nhưng Cơ Vĩnh Chiếu ngồi trên ngai vàng, không nghĩ đến việc cai trị muôn dân, mà chỉ lo tính toán cho lợi ích cá nhân, khiến cho thiên hạ rơi vào hỗn loạn. Ngay cả khi hiện nay Trần Mục vẫn còn đơn độc, chỉ có một Thất Huyền Tông bên cạnh, nhưng nếu Trần Mục quyết tâm dập tắt hỗn loạn và tái lập trật tự cho đất nước, với sức mạnh võ thuật vô địch của mình, anh ta chắc chắn sẽ nhanh chóng thu hút được các phe phái và cuối cùng sẽ tranh đấu với gia tộc Kỳ để giành quyền lực.

Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ cha anh ta, Cơ Vĩnh Chiếu.

Khi không coi trọng đất nước và dân tộc, thì chính ý trời cũng sẽ đưa đến những thử thách. Vương triều đã tồn tại hàng nghìn năm, liệu nó có còn thuộc về gia tộc Kỳ hay không, giờ đây không còn do gia tộc Kỳ quyết định nữa, mà còn phụ thuộc vào ý định của Trần Mục.

Đến lúc này, so với các vị vua khác, anh ta lại tỏ ra bình thản hơn. Anh ta đã đấu tranh với Vua Tấn suốt hàng chục năm, và trong thời gian này còn trực tiếp quản lý mười một tỉnh ở phía đông, xử lý rất nhiều công việc. Bây giờ, anh ta cũng đã mệt mỏi, và không còn quá kiên trì với vị trí hoàng đế nữa. Dù sao thì ý trời cũng khó có thể cưỡng lại được; việc lập kế hoạch thuộc về con người, nhưng việc thành công lại phụ thuộc vào ý trời.

Vào khoảnh khắc này, khi suy nghĩ như vậy, Kỳ Huyền bỗng cảm thấy tâm trí mình trở nên trong sáng và minh bạch, như thể có một tia sáng linh hồn lướt qua.

Anh ta đã mắc kẹt trong trạng thái “rửa tẩy tâm hồn” suốt nhiều năm, và vì những cuộc đấu tranh giành quyền lực, tâm trí anh ta cũng có những điểm không trong sáng, khiến anh ta luôn cảm thấy không thể vượt qua ranh giới sinh tử và đạt đến trạng thái “thay máu”.

Nhưng đến lúc này, khi Hàn Vương và Kỳ Hiên Phi đã kế vị ngai

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó thôi…

Kỳ Hiên Mệnh đã hiểu rằng mình đã có thể vượt qua ranh giới sinh tử và bước vào cấp độ “Đổi máu” của con đường võ học này.

“Haha…”

Sau một lúc suy nghĩ, Kỳ Hiên Mệnh bỗng nhiên bật cười.

Nếu như trước đây, tâm trí ông đã trong sáng và không còn chút tạp niệm nào, và ngay lập tức bước vào cấp độ “Đổi máu”, thì chắc chắn ông sẽ nhanh chóng nổi bật giữa Tám Vương; ngay cả Vua Tấn cũng không thể tranh giành quyền lực với ông, và ngai vàng chắc chắn sẽ thuộc về ông.

Nhưng lại đúng vào lúc đó, ông chỉ tập trung vào việc tranh đấu, tâm trí không đủ trong sáng, nên mới gặp phải khó khăn khi đối mặt với ranh giới sinh tử và không thể vượt qua được. Bây giờ, khi ông đã buông bỏ ham muốn chiếm đoạt đó, những điểm yếu về ý chí của mình cũng dần biến mất.

Thật là do ý trời định đoạt…

Lúc này, tâm trí Kỳ Hiên Mệnh trở nên thoải mái và rộng lớn hơn bao giờ hết.

“Ra lệnh cho mọi người: tôi sẽ nhập thất tu luyện. Các công việc chính trị ở các vùng phía Đông sẽ do các tướng lĩnh điều hành.”

Kỳ Hiên Mệnh nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn.

Một người hầu mặc áo choàng đen xuất hiện, nghe lệnh liền cúi đầu đáp lời rồi nhanh chóng rời đi.

Tiếp theo, Kỳ Hiên Mệnh lại gõ vào mặt bàn một lần nữa; một người hầu khác mặc áo choàng đen xuất hiện. Ông lấy ra một chiếc phù chứng, nhẹ nhàng ném nó ra và nói: “Hãy giao chiếc phù chứng này cho Nguyễn Ninh. Trong thời gian tôi nhập thất, tất cả các đội quân thuộc về khu vực phía Đông sẽ do cô ấy chỉ huy. Ngoại trừ các công việc quân sự và chính trị ở mười một tỉnh phía Đông, những vấn đề liên quan đến các khu vực khác cũng như khu vực Trung Châu đều không cần được xem xét.”

Cuối cùng, ông bổ sung thêm: “Nếu Trần Mục đến phía Đông, hãy để cô ấy tiếp đón ông ấy thay tôi.”

Người hầu mặc áo choàng đen nhận lệnh và nhanh chóng rời đi.

Nhìn lại căn phòng sách yên tĩnh trở lại, Kỳ Hiên Mệnh nhẹ nhàng lắc đầu và cảm thán: Dù Yến Hoàng không cùng mẹ sinh ra với mình, nhưng mẹ của Yến Hoàng lại là chị em ruột của mẹ ông, vì vậy từ nhỏ Yến Hoàng đã rất thân thiết với ông, như anh em ruột với nhau. Khi ông quyết định chia tay Kỳ Hiên Phi và đi đến khu vực phía Đông để cai trị, Yến Hoàng cũng đã theo ông đến đó.

Yến Hoàng đã từng gặp Trần Mục ở nơi xa xôi, và ông cũng biết hết mọi chuyện về họ. Mặc dù không thể n

Nói ra thì có chút đáng tiếc…

Khi nghe Yến Hoàng kể về những chuyện xảy ra ngoài biển, anh ta cảm thấy rất ngưỡng mộ Trần Mục. Nếu Yến Hoàng có khả năng mạnh hơn một chút, và mối quan hệ giữa hai người sâu đậm hơn nữa, thì có lẽ anh ta hoàn toàn có thể cố gắng ghép nối họ lại với nhau. Em gái mình từ nhỏ đã say mê võ thuật; còn Trần Mục – một người sở hữu tài năng võ công xuất chúng bậc nhất thời đại này – chính là người mà em gái anh ta luôn mong muốn được gặp.

……

Đối với tin tức về việc Trần Mục trở về và tuyên bố điều gì đó quan trọng, các vị vua có những phản ứng khác nhau; tuy nhiên, điều này cũng khiến cho thế giới sau khi bị chia cắt thành chín phần, cuối cùng cũng yên bình được nửa năm, thì lại một lần nữa trải qua những biến động dồn dập và những sóng ngầm âm thầm.

Chính vào lúc mọi người đều bắt đầu hành động, một người đàn ông trung niên mặc áo bình dân, bước đi điềm đạm, trong ánh mắt hiện rõ vẻ già dặn và bình tĩnh, đã xuất hiện bên ngoài cổng núi của Thất Huyền Tông.

“Ai vậy?!”

Người canh cổng núi của Thất Huyền Tông, vị sư phụ Yu Cheng, liền có vẻ ngạc nhiên và hỏi lại một cách nghiêm túc. Giọng anh ta không hề mang tính chất trách móc, mà chỉ thể hiện sự tôn trọng sâu sắc; bởi vì trong cảm nhận của mình, anh ta gần như không thể phát hiện ra bất kỳ dấu hiệu nào về khí chất của người đàn ông này. Việc người đó xuất hiện đột ngột ngay trước con đường núi, mà anh ta hoàn toàn không hề hay biết trước, chứng tỏ rằng cấp độ võ công của người này cao cực kỳ, ít nhất cũng là một bậc thầy trong phái Tu Luyện Tâm Huyết, thậm chí có thể là một sinh linh siêu phàm!

Trước một người như vậy, dù không biết lai lịch, trong lòng anh ta cũng không khỏi cảm thấy kính trọng. Trong khi hỏi han, anh ta cũng đã lén lút gửi thông điệp vào bên trong cổng núi của Thất Huyền Tông.

Người đàn ông trung niên ấy mặc áo bình dân, trông giống như một người nông dân bình thường, không hề toát ra vẻ oai nghiêm nào. Khi đối mặt với câu hỏi của Yu Cheng, anh ta chỉ đơn giản nói: “Xin phiền thông báo rằng Yuan Cháng Bác đã đến.”

Yuan Cháng Bác?

Yu Cheng ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng ngay lập tức nhớ ra điều gì đó và reo lên, thân thể anh ta bỗng nhiên rung chuyển, đôi mắt co lại, hiện rõ vẻ kinh ngạc.

Đối với người bình thường, cái tên Yuan Cháng Bác có thể rất xa lạ; nhưng đối với vị sư phụ Yu Cheng, người am hiểu rất rõ nhiều chuyện ở Hán Bắc, thì cái tên này cũng không hề xa lạ. “Cháng Bác” là t

Vương tộc phía bắc thị trấn, Nguyên Hồng,

tên tự là Trường Bá!

Khi còn nhỏ, ông chưa kế vị ngai vàng mà chỉ đơn giản là thái tử; mọi người đều gọi ông bằng tên tự. Nhưng sau khi kế vị ngai vàng, không ai còn dùng tên tự để gọi ông nữa. Và chính trong quá trình thu thập thông tin về Nguyên Hồng, Yu Cheng mới biết được điều này.

Người đàn ông trung niên ăn mặc giản dị, giống hệt một người dân bình thường, lại chính là Vương tộc phía bắc thị trấn – Nguyên Hồng, người hiện đang cai trị mười một tỉnh phía bắc lạnh giá, đưa tất cả các quận huyện ở đó vào sự quản lý của mình, và chiếm đến chín phần trời đất!

Mặc dù trong lòng Yu Cheng rất sốc và khó có thể tin được, nhưng anh ta biết rằng không thể có người cùng tên, cùng họ với Nguyên Hồng, lại sở hữu kiến thức võ công sâu rộng đến thế; càng không thể có ai dám giả mạo danh tính của Nguyên Hồng để hành động. Hôm nay, vị Vương tộc phía bắc thị trấn cao quý này đã đến đây dưới hình thức một người dân bình thường!

“Xin chào Đại vương.”

Yu Cheng không dám thiếu lễ phép, liền cúi chào Nguyên Hồng một cách thành kính và nói: “Tôi sẽ ngay lập tức đi báo cáo.”

Nếu không kể đến địa vị Vương tộc phía bắc thị trấn, chỉ riêng về võ nghệ của Nguyên Hồng – một trong hai cao thủ thiên nhân duy nhất ở phía bắc lạnh giá – thì Yu Cheng cũng không dám xúc phạm ông ta. Thậm chí, nếu như trước đây, Yu Cheng chắc chắn sẽ mời Nguyên Hồng vào trong núi ngay lập tức. Nhưng bây giờ, do Thất Huyền Tông đã ban hành lệnh cấm mọi người ra vào, và việc mời Nguyên Hồng vào trong núi sẽ vi phạm luật lệ của Thất Huyền Tông, thậm chí có thể làm động đến Càn Khôn Trận Phong Thủy Rồng.

Việc để Nguyên Hồng chờ đợi bên ngoài cổng núi cũng không được; để một vị Vương tộc phía bắc thị trấn, một cao thủ thiên nhân, phải chờ đợi bên ngoài cổng núi, thật là một sự thiếu lễ phép nghiêm trọng. Trên thế giới này, liệu có bất kỳ môn phái nào dám làm như vậy không?

Tuy nhiên...

Yu Cheng chỉ có thể cố gắng tuân theo luật lệ của môn phái và đi báo cáo trước. Bỗng nhiên, một giọng nói già nua vang lên: “Đại vương đã đến, chúng tôi không kịp đón tiếp, thật là sự thiếu sót của chúng tôi.”

Yu Cheng lập tức quay đầu nhìn, và thấy trên con đường trước cổng núi, có một bóng dáng xuất hiện từ lúc nào không rõ; người đó mặc một bộ áo choàng dài, khuôn mặt già nua, nhưng chính là Thất Huyền Tông Trưởng lão Tối cao, Yên Hằng!

Lúc này...

Yên Hằng cũng hơi ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Vương tộc phía bắc thị trấn, nhưng

“Nhiều năm không gặp nhau rồi, phong thái của Ngài vẫn giữ nguyên như xưa.”

Yuan Hong nhìn vào mặt Yin Heng và nói với vẻ tiếc nuối.

Yin Heng lớn tuổi hơn ông rất nhiều, cũng đã nổi tiếng trước ông. Khi Yin Heng bước vào cấp độ Tổ Sư Chí, ông mới chỉ là một thiếu niên non nớt; sau khi Yin Heng tiến vào cấp độ “Đổi máu”, thì ông mới vừa bắt đầu con đường “Tẩy tủy”, vẫn còn là người đệ tử của Yin Heng.

Sau đó, trong nhiều sự kiện liên quan đến giang hồ, họ cũng từng gặp nhau nhiều lần, nhưng không hề có xung đột hay oán thù gì xảy ra giữa hai người. Đây cũng là một trong những lý do khiến cho Thất Huyền Tông và Chính Bắc Phủ luôn sống hòa bình với nhau trước khi Trần Mục bùng nổ.

Khi Yuan Hong bước vào cấp độ Hoàn Huyết Cảnh và kế vị ngai vàng Chính Bắc, ông không còn gặp lại Yin Heng nữa.

Nghe vậy, Yin Heng thốt lên: “Hồi còn đi lang thang trên giang hồ, tôi đã nhận thấy tài năng phi thường của Vương gia. Quả nhiên, Vương gia đã tiến triển rất nhanh, dễ dàng vượt qua các cấp độ “Tẩy tủy” và “Đổi máu”, đạt đến tầm cao siêu phàm… Tôi thật sự xấu hổ vì bản thân mình kém cỏi, đã mất nhiều năm trong việc theo đuổi con đường võ thuật, và có lẽ tôi sẽ không bao giờ có thể vượt qua được rào cản này trong đời.”

Yuan Hong cười và nói: “Nói về tài năng võ thuật, tôi cũng không thể xếp vào hàng ngũ những người xuất sắc nhất thế giới này. Hiện nay, trong số các con cháu của tôi, cũng không ai thành tựu gì đáng kể… Còn Ngài thì thật tuyệt vời – đã huấn luyện ra một đệ tử xuất sắc, và người đệ tử đó đã trở thành một anh hùng vĩ đại.”

Nghe vậy, Yin Heng cũng mỉm cười, ánh mắt ông lấp lánh với niềm vui.

Đã đạt đến độ tuổi này, ngoài việc theo đuổi con đường võ thuật, điều duy nhất khiến ông quan tâm chính là sự truyền thừa của tông phái. Bây giờ, Tần Mộng Quân đã không làm ông thất vọng khi đạt được cấp độ “Đổi máu” và tiếp nối truyền thống này; hơn nữa, Trần Mục cũng đã nổi bật từ những người yếu thế nhất, trở thành một hiện tượng phi thường… Có lẽ bây giờ, Trần Mục chính là người gần như bất khả chiến bại nhất trên thế giới này… Nghĩ về điều này, ông thực sự cảm thấy mãn nguyện.

“Cuộc đời của những người sau này là do số phận quyết định, chúng ta không thể can thiệp được.”

Yin Heng mỉm cười, rồi cúi chào mời: “Vương gia, xin mời.”

Nói xong, ông nhẹ nhàng bước vào vùng đất của trận “Khóa Rồng” Càn Khôn và mời Yuan Hong vào tông phái của mình.

Yuan Hong cũng tỏ ra bình tĩnh, bước đi theo

Tại chỗ đó, chỉ còn lại các vị bảo hộ và một số người hầu. Trên trán họ vẫn lấm tấm đổ ra mồ hôi lạnh. Sau khi nhìn nhau một cái, họ mới thở phào nhẹ nhõm. Dù rằng hiện nay Thất Huyền Tông đã không còn giống như ngày xưa nữa; Trần Mục đã trở về, tiến hành cuộc “thay máu”, và danh tiếng của ông ta đã lan truyền khắp thiên hạ, nhưng người xuất sắc nhất thế gian vẫn là Trần Mục… chứ không phải họ – những vị bảo hộ hay người hầu này.

Đối mặt trực tiếp với một cao thủ siêu phàm như vậy, dù đã trải qua rất nhiều tình huống khác nhau, họ vẫn không thể tránh khỏi cảm giác lo lắng và bất an.

……

Chính vào lúc này, khi Yin Heng dẫn Yuan Hong bước vào núi…

Trong khu vực cấm của Thất Huyền Tông và giữa rừng tre tím trên Linh Hiền Phong, Trần Mục đang dạy Trần Nguyệt võ thuật. Bỗng nhiên, ông ta ngẩng đầu nhìn ra ngoài con đường núi của Thất Huyền Tông; ánh mắt ông ta lóe lên một tia kỳ lạ.

“Yuan Hong?”

Tần Mộng Quân có vẻ ngạc nhiên.

Bà từng cảm nhận được khí chất của Yuan Hong; và bây giờ, khi Yuan Hong cùng Yin Heng bước vào núi, với tư cách là người điều khiển bức tường phòng thủ của tổ chức, bà đã ngay lập tức nhận ra và phân biệt được thông qua bức tường phòng thủ “Lock Dragon Array”.

“Một cao thủ siêu phàm… ai vậy? Chắc không phải là thanh kiếm thiên đạo kia… Có lẽ là…”

Dù chưa từng gặp Yuan Hong và cũng chưa từng cảm nhận được khí chất của anh ta, Trần Mục hoàn toàn không quen biết với Yuan Hong… Nhưng khi nhìn thấy Yuan Hong đang ôm Trần Dao trong lòng, ông ta cũng bỗng nhiên nghĩ ra danh tính của người đến.

Nếu người đến thực sự là Vương gia phía Bắc, thì chuyến viếng thăm này chắc chắn chỉ có thể liên quan đến ông ta mà thôi.