Hoa Nùng Ảnh lúc này đang chớp mắt liên hồi, nhìn kỹ lưỡng vào Trần Mục, ánh mắt tràn ngập sự ngạc nhiên, như thể vừa phát hiện ra một bí mật lớn vậy. Nghe xong lời nói của Trần Mục, đôi mắt màu hổ phách của cô ta lấp lánh ánh sáng, rồi cô ta mỉm cười và nói:

“Tôi không hề có ý giữ lại em gái của ngài Chen đâu. Thực ra, đây chỉ là một sự trùng hợp thôi. Mong ngài Chen đừng hiểu lầm.”

“Trùng hợp?”

Trần Mục hỏi một cách thản nhiên.

Hoa Nùng Ảnh che miệng cười khẽ và nói: “Khi Hợp Hoan Tông đến Yu Jun để phát triển và mở cửa đón sinh viên mới, tất cả đều được thỏa thuận trước với Thất Huyền Tông. Chúng tôi cũng đang hàng ngày tìm kiếm những người tài năng. May mắn thay, trong số những người đó, có một người con gái sở hữu ‘vẻ đẹp quyến rũ’ tự nhiên… Vì vậy, chúng tôi đã mời cô ấy đến đây. Không ngờ đó lại là em gái của ngài.”

“Lúc đó, tôi nghĩ rằng đã mời em gái ngài đến rồi, thì tại sao không tận dụng cơ hội này để gặp ngài luôn? Đồng thời, cũng có thể nhân cơ hội này để cảm ơn ngài vì đã cứu mạng Ling Ling.”

Lời giải thích này cũng khá hợp lý.

Tuy nhiên, Trần Mục không hề tin lời nói dối của Hoa Nùng Ảnh. Cô ta bình tĩnh nói: “Nếu vậy, thì bạn cũng nên cho em gái tôi trở về đi. Bạn biết rõ rằng cô ấy không thể gia nhập môn phái của Hợp Hoan Tông đâu.”

Dù Hoa Nùng Ảnh nói rằng “vẻ đẹp quyến rũ” đó thuộc về Trần Nguyệt hay Dư Như thì cũng vậy thôi. Nhưng dù sao đi nữa, Trần Mục cũng không thể cho phép Trần Nguyệt hoặc Dư Như gia nhập môn phái của Hợp Hoan Tông được. Xét về địa vị của họ – thuộc về Ngô Gia và còn là em gái của mình – thì họ chắc chắn không thể có bất kỳ mối liên hệ nào với Hợp Hoan Tông cả. Dù sao đi nữa, bốn gia tộc lớn trong thành nội đều nằm dưới sự ảnh hưởng của phe Thất Huyền Tông mà.

Ai dám nghĩ đến việc đứng hai bên thì chắc chắn sẽ gặp họa không xa đâu.

Dù sao thì bốn gia tộc lớn kia cũng không phải là những gia tộc mạnh mẽ đến mức có thể sánh ngang với Thất Huyền hay Hợp Hoan; trước mặt bất kỳ một trong bốn tổ chức hay Thất Huyền nào, họ cũng chỉ là những thế lực nhỏ bé, dễ dàng bị tiêu diệt. Nếu Thất Huyền Tông không quan tâm gì đến Yu Quận, thì họ hoàn toàn có thể cân nhắc việc thay đổi phe cánh, nhưng việc Thất Huyền Tông cử ra một viên giám sát viên Yến Cảnh Thanh đã cho thấy rằng họ vẫn muốn kiểm soát Yu Quận, và bốn gia tộc lớn đó đều phải tuân theo mệnh lệnh của Yến Cảnh Thanh.

“Ngài đừng vội vàng thế, nếu chỉ vì chuyện nhỏ này mà ngài phải đến đây, thì cũng hơi thiếu lịch sự phải không ạ?”

Giọng nói của Hoa Nùng Ảnh nhẹ nhàng, du dương, ánh mắt đầy nụ cười; bỗng nhiên cô hơi mở miệng, nhưng không phát ra âm thanh nào, thay vào đó, những lời sau đó được truyền thẳng vào tai của Trần Mục.

Nghe xong những lời đó, ánh mắt của Trần Mục trở nên nghiêm túc hơn một chút.

Đó là về những tàn dư của Thiên Thi Thể Môn…

Điều này không phải là điều cô muốn nói trực tiếp với ông ấy, mà là thông tin mà cô muốn ông ấy truyền đạt đến Yến Cảnh Thanh.

Rõ ràng, kể từ khi bốn Đại Tông Môn đặt chân đến Yu Quận, họ cuối cùng cũng đã va chạm với những tàn dư của Thiên Thi Thể Môn. Có lẽ đây chính là điều mà Thất Huyền Tông mong muốn – hy vọng bốn tổ chức sẽ thử nghiệm xem những tàn dư này thực sự mạnh mẽ đến mức nào.

Và bốn Đại Tông Môn cũng không phải là những kẻ ngốc; Hợp Hoan Tông rõ ràng đã nhận ra điều này, và hiểu tại sao Thất Huyền Tông lại coi Yu Quận là ranh giới. Nhưng bây giờ, Yến Cảnh Thanh gần như để cho bốn Đại Tông Môn tự do sử dụng các nguồn lực ở Yu Quận, cho phép họ thu thập những sinh vật quái dị trong các dãy núi, những bảo vật quý giá… Rõ ràng là Yến Cảnh Thanh không có ý định can thiệp vào những tàn dư của Thiên Thi Thể Môn ở đây.

Còn bốn phái Đại Tông Môn đang hoạt động tại Yu Jun, tranh giành đủ loại nguồn lực với nhau; việc này không thể tránh khỏi xung đột với những tàn dư của Thiên Thi Thể Môn đang ẩn náu. Sau một thời gian, mối quan hệ giữa họ chắc chắn sẽ trở nên căng thẳng đến mức không thể dung thứ được. Dù biết rõ đây là âm mưu của Thất Huyền Tông, nhưng họ cũng không thể để những tàn dư của Thiên Thi Thể Môn lợi dụng đệ tử của mình để thực hiện những hành động đáng ghê tởm đó.

Hơn nữa, bốn phái Đại Tông Môn đều là những thế lực mạnh mẽ tại các khu vực trung tâm; đối với một phe đã suy yếu hàng trăm năm và chỉ mới bắt đầu phục hồi trong thời buổi hỗn loạn này, họ chắc chắn không hề có ý định nhượng bộ.

Tuy nhiên, Hợp Hoan Tông lại muốn hợp tác với Yến Cảnh Thanh ở một mức độ nhất định. Về mặt thông tin tình báo, dù không phải là phái yếu nhất trong bốn phái, nhưng cũng chỉ hơi tốt hơn so với Thiên Kiếm Môn mà thôi; xa xôi hơn nhiều so với Huyền Cơ Các và Huyết Ẩn Lâu. Nếu có thể tiếp cận thông tin từ Cơ quan Giám sát do Yến Cảnh Thanh kiểm soát, thì hành động của Hợp Hoan Tông chắc chắn sẽ thuận lợi hơn rất nhiều.

Thậm chí, ý định hợp tác này không chỉ nhằm vào những tàn dư của Thiên Thi Thể Môn mà còn ẩn chứa ý định đối đầu với ba phái còn lại nữa. Dù sao thì bốn phái này vốn dĩ không phải là một liên minh; họ chỉ đoàn kết lại để xâm nhập vào Yu Jun nhằm chiếm đoạt tài nguyên của Yu Zhou mà thôi. Hiện tại, mặc dù bên ngoài có vẻ như mọi thứ đang ổn định, nhưng thực tế thì cuộc đấu tranh giữa các phái vẫn chưa bao giờ ngừng lại.

Nếu không phải vậy, thì những phái như Hoa Nùng Ảnh hay Cổ Hoàng – những phái sở hữu truyền thống đích thực – cũng sẽ không đến nơi như Yu Jun này.

Về ý định của bốn phái Đại Tông Môn, Trần Mục cũng có thể đoán ra phần nào; có lẽ chỉ vì những nguồn lực nhỏ bé tại một cái quận mà không đến nỗi khiến các nhân vật cấp cao trong bốn phái phải xuất hiện trực tiếp. Vì vậy, Yu Jun chủ yếu chỉ là nơi để các phái rèn luyện đệ tử, vừa chiếm đoạt tài nguyên vừa phát triển ổn định.

Chỉ là vấn đề liên quan đến những tàn dư của Thiên Thi Thể Môn hơi ngoài dự đoán một chút; hiện tại, có lẽ các đệ tử của bốn phái đều đã gặp phải những rắc rối bất ngờ, nhưng không phái nào muốn đơn độc đối phó với những tàn dư đó, vì vậy tình hình hiện tại đang rơi vào trạng thái bế tắc kỳ lạ.

Tình trạng này sẽ không kéo dài lâu đâu.

Khi các phe lực lượng đạt được sự đồng thuận với nhau, thì đó chính là lúc họ cùng nhau tập trung đối phó với những tàn dư của Thiên Thi Thể Môn.

“……”

Trần Mục cũng không trả lời, chỉ nhìn Hoa Nùng Ảnh một cái, để cho thấy mình đã hiểu rõ.

Việc bị cuốn vào cuộc đấu tranh giữa bốn phái thực sự rất nguy hiểm, nhưng tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của Yến Cảnh Thanh… hoặc nói cách khác, phụ thuộc vào kế hoạch của Thất Huyền Tông đứng sau Yến Cảnh Thanh.

Thực ra, Thất Huyền Tông cũng không thể mãi mãi đứng ngoài cuộc; lợi ích và nguồn lực là có hạn, và cuối cùng sẽ có những phe bị loại bỏ khỏi cuộc đấu tranh này. Chỉ là hiện tại, ông ta vẫn chưa thể tiếp xúc được với các nhân vật cấp cao của các phái, và cũng không biết rõ ý định của họ là gì.

Hoa Nùng Ảnh cười một cách duyên dáng; nụ cười của cô rất đẹp, và cử chỉ của cô dường như mang lại sức hút tự nhiên. Cô nhẹ nhàng vỗ hai tay, và ngay lập tức có người dẫn Trần Nguyệt và Dư Như đến bên cạnh, cùng với một số vệ sĩ của Ngô Gia.

“Anh trai.”

Trần Nguyệt nhìn thấy Trần Mục trong đám đông và lập tức chạy đến bên cạnh.

Trần Mục Xung gật đầu nhẹ với cô và hỏi: “Cậu và Tiểu Như có sao không?”

“Không có gì đâu ạ.”

Trần Nguyệt thì thầm: “Những chị gái này rất tốt bụng; họ còn dạy tôi và Tiểu Như võ nghệ nữa đấy.”

Trần Mục nhìn sang Dư Như và thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đỏ bừng; khi đi đến đây, cô ấy còn vẫy tay chào tạm biệt một người phụ nữ thuộc phái Hợp Hoan Tông. Nhìn thấy cảnh này, cô ấy không khỏi tiến lại gần Trần Mục và hỏi: “Anh Mục, có chuyện gì xảy ra à?”

“Không sao đâu.”

Trần Mục vỗ nhẹ vào đầu của Dư Như.

Hoa Nùng Ảnh cười nói: “Thể chất của cô gái này thực sự rất tốt; nếu không được luyện tập theo phương pháp Hợp Hoan Tông, thật là đáng tiếc. Nếu chỉ luyện các kỹ thuật bình thường, thì những đặc điểm quyến rũ của cô ấy sẽ không được phát huy, và cô ấy cũng sẽ giống như những người võ sĩ bình thường khác mà thôi.”

Trần Mục trả lời một cách nhẹ nhàng: “Điều đó không cần các bạn phải lo lắng đâu. Ngay cả không xét đến lập trường cá nhân, tôi cũng sẽ không để em gái mình luyện tập theo phương pháp Hợp Hoan Tông đâu.”

Nghe vậy, Hoa Nùng Ảnh bật cười khúc khích: “Ngài dường như có thành kiến lớn đối với phương pháp Hợp Hoan Tông của chúng tôi… Nhưng phương pháp này không hề liên quan đến những điều vụn vặt của dục vọng. Con đường hòa hợp âm dương xuất phát từ những nguyên lý sâu sắc; niềm vui trong tình yêu chỉ là công cụ hỗ trợ cho việc tu luyện mà thôi, chứ không phải là để thỏa mãn dục vọng một cách vô độ. Nếu có thể hiểu được con đường âm dương chân chính, thì cũng không cần phải quan tâm đến vẻ ngoài hay bản chất con người nữa… Ngài hãy thử xem liệu tôi có còn là trinh nữ hay không nhé?”

Những lời này khiến những nữ yêu tinh theo phương pháp Hợp Hoan Tông không hề cảm thấy gì đặc biệt, nhưng Dư Như lại đỏ mặt như quả táo chín, nhìn Hoa Nùng Ảnh với vẻ ngạc nhiên.

Trời ơi… Chị gái này đang nói gì vậy?!

Cho đến lúc này, Trần Nguyệt cũng cảm thấy má mình đỏ lên không tự nhiên, và đã đến bên cạnh Dư Như để che mắt cô ấy.

“Yue Er, Xiao Ru, chúng ta đi thôi.”

Trần Mục liếc nhìn Hoa Nùng Ảnh một cách không hài lòng. Những nữ yêu tinh này thật là không biết xấu hổ, nói bất cứ điều gì cũng được… Nhưng hai em gái mình đang ở đây; nói về những chuyện như âm dương hòa hợp, thật là làm hỏng những đứa trẻ.

Nói xong, ông ta quay người bước ra ngoài, còn Dư Như cũng vội vàng theo sau. Chỉ đến lúc này, cô mới nhận ra rằng những “chị gái” kia thực sự không phải là những người nghiêm túc… Còn Trần Nguyệt thì đã hiểu rõ điều này từ lâu rồi. Khi theo Trần Mục ra khỏi sân, cô cũng thở phào nhẹ nhõm; trước đó, cô còn lo lắng rằng mình và Dư Như sẽ gây ra rắc rối cho Trần Mục…

Những đệ tử của Hoa Nùng Ảnh không ai đến tiễn, mỗi người đều thì thầm với nhau điều gì đó, còn Hoa Nùng Ảnh thì nhìn theo bóng lưng của Trần Mục, nụ cười dần biến mất, ánh mắt anh ta trở nên suy tư sâu sắc.

  ……

  “Hợp Hoan Tông ……”

  Trên đường trở về, Trần Mục cùng với Trần Nguyệt và Dư Như luôn im lặng suy ngẫm.

  Thực ra, trong trí tưởng tượng của anh ta, Hợp Hoan Tông có rất nhiều hình thức khác nhau: có những nơi thu nhận cả nam lẫn nữ, có những nơi chỉ chấp nhận nữ đệ tử; có những nơi mà cuộc đấu tranh giữa các đồng môn cực kỳ khốc liệt, đến mức có thể đánh đổi bằng mạng sống; cũng có những nơi mà sự đoàn kết nội bộ rất chặt chẽ.

  Nhưng theo những gì anh ta hiểu về Hợp Hoan Tông hiện nay, thì nó thuộc về trường hợp sau cùng này.

  Hợp Hoan Tông coi trọng việc “có ham muốn nhưng không có tình cảm”. Dù bên ngoài có hành xử như thế nào đi nữa, họ vẫn chỉ là những người qua đường; mọi hành động của họ đều nhằm phục vụ cho sự phát triển của tổ chức. Có thể nói, không chỉ là “có ham muốn nhưng không có tình cảm”, mà họ còn sử dụng những phương pháp “thôi miên” để kiểm soát người khác.

  Tất nhiên…

  Có lẽ đó cũng không hẳn là “thôi miên”. Đối với những đứa trẻ mồ côi không nơi nào để đi, đang đứng trước nguy cơ chết rét trên đường, thì khi vào Hợp Hoan Tông, chúng thực sự đã tìm được một gia đình mới. Vì tổ chức, chúng sẵn lòng làm bất cứ điều gì, và điều đó cũng nằm trong phạm vi có thể hiểu được.

  Và lý do Hợp Hoan Tông lại được coi là một “phái ma” chính là bởi vì những đệ tử của nó, ngoài việc trung thành tuyệt đối với Hợp Hoan Tông, còn có thái độ “vô tình” đối với mọi thứ bên ngoài; giống như Huyết Ẩn Lâu vậy – không có gì là không thể giết, không có gì là không thể chiếm đoạt.

  Việc giả vờ là những cô gái vô tội, xâm nhập vào những gia đình giàu có, sử dụng ham muốn con người để kiểm soát họ và chiếm đoạt tài sản, khiến gia đình họ tan vỡ, đối với Hợp Hoan Tông mà nói, đó chỉ là những việc bình thường; ngay cả trong thời đại thịnh vượng, họ cũng thường xuyên làm như vậy.

  “Thực ra, trong thời buổi loạn lạc, trên thế giới này này cũng không còn phân biệt được đâu là ‘phái ma’, đâu là ‘đạo chính’ nữa.”

  Trần Mục trong lòng lặng lẽ lắc đầu.

Đối với anh ta mà nói, việc Ma Môn có phải là con đường chính thống hay không thực sự không quan trọng; anh ta cũng không đủ tư cách để can thiệp vào những vấn đề lớn của thế giới này. Điều anh ta có thể làm bây giờ chỉ là tìm cách sinh tồn và phát triển trong vùng đất Yu Jun này, làm tròn bổn phận của mình và từng bước nâng cao sức mạnh của mình.

Trong thời buổi hỗn loạn, sức mạnh vật chất mới là điều quan trọng nhất. Nếu bạn sở hữu đủ sức mạnh, bạn có thể làm được mọi điều mình muốn. Nếu có thể tái hiện lại sức mạnh và uy nghi của vị hoàng đế khai quốc của Đại Tuyên, thì việc bình định thiên hạ và thiết lập lại trật tự cũng chỉ là chuyện trong chốc lát mà thôi.

“Hợp Hoan Song Tử Hoa Nùng Ảnh, nếu nói về sức mạnh của ý thức, tôi mạnh hơn cô ấy rất nhiều, nhưng nếu thực sự đối đầu…”

Trần Mục lại nhớ lại cuộc đối đầu về ý thức trước đó.

Ý thức của Hoa Nùng Ảnh chưa bao giờ tiến vào bước thứ hai; những ý thức như Huyết Sát, Hân Dục… dù mạnh hơn một trong tám giai đoạn của Càn Khôn, nhưng cũng đồng nghĩa với việc chúng khó hiểu hơn, khó tiếp cận hơn, và càng khó để tiến vào bước thứ hai.

Thực ra, chỉ riêng ý thức Chấn Lôi ở bước thứ hai đã đủ để áp đảo hoàn toàn ý thức Hân Dục của Hoa Nùng Ảnh; hơn nữa, Trần Mục còn sở hữu ý thức Ly Hỏa ở cùng bước thứ hai nhưng chưa từng sử dụng nó, vì vậy về mặt ý thức, anh ta chiếm ưu thế hoàn toàn.

Tuy nhiên, đối thủ của anh ta đã thực sự tiến vào trạng thái Ngũ Tạng Cảnh, hoàn thành chu trình nội tạp của năm tạng phủ, kết nối với thế giới bên ngoài, và luyện thành Nguyên Cang Chân Kỹ; khi thực sự đối đầu, những phương pháp mà họ sử dụng sẽ vô cùng phi thường, và theo quan điểm của Trần Mục, kết quả cuộc đối đầu vẫn còn rất khó lường.

“Tiếp theo, tôi nên đến Ty Tiêu Sư để luyện ý thức Tần Phong. Khi ba loại ý thức này đều tiến vào bước thứ hai, thì cấp độ Đạo Cốt Nhất Cảnh cũng sẽ đạt đến giới hạn tối đa; khi luyện thành Ngọc Cốt, lúc đó tôi có thể thử kết nối năm tạng phủ, biến đổi khí huyết, và phát triển thành Nguyên Cang.”

Trần Mục thở dài một hơi.

Giữa bốn Đại Tông Môn và những tàn dư của Thiên Thi Thể Môn chắc chắn sẽ xảy ra một cuộc xung đột lớn; khi đó, ảnh hưởng của nó chắc chắn sẽ rất rộng lớn. Dù Thất Huyền Tông có cố gắng giữ thái độ né tránh, nhưng cũng không chắc liệu mình có thể thực sự đứng ngoài và quan sát mà không bị ảnh hưởng.

Trước khi điều đó xảy ra, càng nhanh chóng nâ