Một nơi nào đó…

Một ngôi chùa có vẻ hơi cổ kính. Bên trong chùa không hề có thần tượng nào, chỉ có một bức tượng màu đen, hình dáng giống chim én nhưng có khuôn mặt người. Một số người nghèo khó, mặc quần áo rách rưới, với vẻ mặt trầm uất và tuyệt vọng, đang quỳ gối cầu nguyện trước bức tượng; hàng người này liên tục đến, không ngớt, và lò hương phía trước bức tượng cũng luôn cháy sáng. Ở góc chùa, một số con chuột da xám đang kêu “chít chít”, chạy qua chạy lại trong bóng tối. Phía sau chùa, trong một sân vườn vừa phải, có rất nhiều người mặc những bộ trang phục đen kỳ lạ đang đi lại vội vã.

“Phó giáo chủ, có chút rắc rối…”

Trong một căn phòng hẻo lánh ở phía trong cùng, một tín đồ của Giáo phái Chim Én mặc đồ đen đang quỳ gối báo cáo tình hình cho một người đàn ông cũng mặc đồ đen, nhưng trên áo anh ta được thêu họa tiết cánh chim én bằng chỉ đỏ. Phó giáo chủ ngồi đó, mở mắt nhìn và nói một cách bình thản: “Có chuyện gì vậy?”

“Trong số những người bị bắt lần này, có vẻ như có một người có liên quan đến một tay sai của Cơ quan Bảo vệ Thành phố…” Tín đồ kia cẩn thận báo cáo: “Hiện tại, họ đã bắt đầu để ý đến chuyện này, và người đó đang cử người đi điều tra.”

Phó giáo chủ cau mày và hỏi: “Người đó đâu rồi?”

Tín đồ trả lời nhỏ giọng: “Đã được đưa đến Trụ sở Chính rồi.”

Nghe vậy, Phó giáo chủ tỏ ra suy tư và nói: “Thì coi như chúng ta không biết chuyện này đi.” Người đó đã bị đưa đến Trụ sở Chính, vì vậy không thể để họ trở lại được nữa; bất kỳ thông tin nào rò rỉ từ Trụ sở Chính đều là một vấn đề lớn. Còn việc liên quan đến một tay sai của Cơ quan Bảo vệ Thành phố… thì cũng không sao đâu. Nếu kế hoạch này thành công, thì dù là một tay sai nhỏ bé trong khu vực Nine Streets hay thậm chí là tổng chỉ huy của khu vực Nam Thành phố cũng không sao cả…

“Được rồi, đừng nói chuyện này với ai nữa. Cậu có thể xuống đi.” Phó giáo chủ vẫy tay.

Tín đồ đó gật đầu và rời đi.

……

Nơi đóng quân của băng đảng Chí Kim… So với những con hẻm hẹp, chật chội mà các băng đảng trộm cắp thường ở, nơi đóng quân của băng đảng Chí Kim thì rộng rãi hơn nhiều; họ chiếm giữ một khu vực khá lớn, và nhiều sân vườn lân cận đều được kết nối với nhau. Khi Trần Mục đến nơi, người ta thậm chí có thể nghe thấy tiếng huýt sáo và tiếng rèn luyện kiếm của một số người ở sân sau. Những người thuộc băng đảng bên ngoài, khi nghe tin Trần Mục đến, cũng lập tức vào b

“Quý ông Trần thật sự là một người đàn ông tuấn tú và có tài năng, trẻ trung mà lại thành đạt.”

Trong sân vườn, có một người đàn ông mặc áo choàng màu đen đứng đó; nghe thấy tiếng động phía sau, anh ta từ từ quay đầu lại. Anh ta khoảng bốn mươi tuổi, đôi mắt sáng ngời, chính là ông chủ băng đảng Chí Kim – Yên Hồng.

Là người đứng đầu băng đảng lớn nhất trong khu vực Chín Con Đường, với hàng trăm đệ tử dưới trướng, thế lực của ông ta có thể sánh ngang với cơ quan bảo vệ thành phố; hơn nữa, ông ta còn có sự hậu thuẫn từ các nguồn lực trong thành phố, vì vậy địa vị của ông ta ngang hàng với Mân Bảo Nghĩa.

“Tôi đã nghe nhiều về danh tiếng của ông chủ Yên rồi.”

Trần Mục bước vào sân vườn và ra hiệu cho Lưu Tùng cùng những người khác đợi bên ngoài.

Rõ ràng, băng đảng Chí Kim cũng rất quan tâm đến những việc xảy ra trong giáo phái Hắc Ác; việc ông chủ Yên Hồng tự mình gặp gỡ Trần Mục thay vì chỉ cử một phó chủ băng đảng đến, đã chứng tỏ điều đó.

Trần Mục không lãng phí lời nói, chỉ vài câu đã giải thích rõ mục đích của mình.

Nghe xong, Yên Hồng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu việc này không liên quan đến bọn cướp, cũng không phải do ai khác gây ra, thì chắc chắn nó có liên quan đến giáo phái Hắc Ác. Thành thật mà nói, ngay cả băng đảng Chí Kim của tôi cũng có đệ tử mất tích ở nơi đó và đến nay vẫn chưa tìm thấy tung tích.”

“Ồ?”

Ánh mắt của Trần Mục lóe lên một tia sự chú ý.

Sau một lúc suy nghĩ, Yên Hồng tiếp tục nói: “Giáo phái Hắc Ác đã tạo ra cái gọi là ‘Thần Hắc Ác’ để lừa đảo người dân, chiếm đoạt tiền bạc của họ; điều này luôn khiến chúng tôi khinh thường họ. Gần đây, có rất nhiều vụ mất tích có liên quan mật thiết đến họ; trong số đó, còn có người thân của các đệ tử trong băng đảng tôi cũng mất tích. Khi những đệ tử của tôi đến đó điều tra, họ cũng biến mất không dấu vết.”

“Vì vậy, tôi đã tự mình đến đàm phán với giáo phái Hắc Ác, nhưng họ chỉ trả lời một cách qua loa. Vì sự ổn định của khu vực Chín Con Đường, tôi thực sự không thể đối đầu trực tiếp với họ; dù sao tôi cũng không có bằng chứng cụ thể.” Yên Hồng nói một cách hơi áy náy.

Trần Mục chỉ nghe một nửa những lời nói của Yên Hồng; những lý do về sự ổn định của khu vực hay việc không có bằng chứng… đều chỉ là lý do để tránh đối đầu trực tiếp với giáo phái Hắc Ác, thực chất họ chỉ không

Ý định của câu nói này rất rõ ràng. Những vụ mất tích hay những âm mưu kia, có lẽ chỉ là lời nói dối mà thôi; Yin Hong muốn tận dụng cơ hội này để liên minh với Cục Bảo vệ Thành phố, quét sạch toàn bộ lãnh địa mà Giáo Hắc Yến đang chiếm giữ ở Khu Chín Con Đường. Dù sao thì sức mạnh của Giáo Hắc Yến cũng lan rộng khắp nhiều “khu vực”, và sức mạnh công khai của họ còn lớn hơn cả băng đảng Chí Kim. Mặc dù băng đảng Chí Kim có sự hậu thuẫn từ những người quyền lực trong thành phố, nhưng thực ra họ chỉ là những con chó được nuôi dưỡng bởi những người đó; khi cần thiết thì họ được sử dụng, còn không cần thì lại bị bỏ qua. Nếu băng đảng Chí Kim muốn phát triển, thì Yin Hong chỉ có thể dựa vào chính mình. Nếu có thể tận dụng cơ hội này để kích động Cục Bảo vệ Thành phố tiến hành hành động, thì băng đảng Chí Kim chắc chắn sẽ có thể dễ dàng tham gia vào việc đánh bại Giáo Hắc Yến và đuổi họ ra khỏi Khu Chín Con Đường.

“Âm mưu à… Không chắc lắm đâu.”

Trần Mục hiểu rõ mục đích của Yin Hong, và anh ta không đến nỗi bị lời nói của cô ta xúi giục mà trở thành công cụ cho băng đảng Chí Kim. Anh ta nói một cách bình thản: “Chỉ là việc buôn bán một số người mà thôi; một giáo phái nhỏ bé như vậy, có thể gây ra chuyện gì được chứ?”

Nghe vậy, Yin Hong cười ha hả và nói: “Thưa ông Chen, vì ông đang giữ chức vụ trong Cục Bảo vệ Thành phố, thông tin của ông có lẽ không nhanh nhạy bằng chúng tôi. Có lẽ ông chưa nhận ra điều này… Gần đây, trong thành phố này… có rất nhiều con chuột da xám xuất hiện một cách bất ngờ, phải không ạ?”

Hmm?

Trần Mục nghe lời Yin Hong, ánh mắt anh ta bỗng nhiên lóe lên một tia sự ngạc nhiên. Như Yin Hong đã nói, trong những ngày gần đây, anh ta thực sự gặp phải rất nhiều con chuột da xám; không chỉ vậy, chúng còn lớn và hung dữ, thậm chí dám tấn công con người – điều này thật sự rất bất thường. Tuy nhiên, anh ta chưa từng liên kết sự việc này với Giáo Hắc Yến.

Yin Hong nhìn sâu vào mắt anh ta và nói: “Những người tôi cử đi đều mất tích một cách bất ngờ, nhưng họ vẫn đã tìm hiểu được một số thông tin. Trong Giáo Hắc Yến, ngoài việc thờ phượng Thần Hắc Yến, còn có một vị ‘thần bảo hộ’ ít ai biết đến… Và hình dáng của vị thần bảo hộ này… chính là con chuột da xám!”

Câu nói này cuối cùng khiến Trần Mục bất ngờ. Những vụ mất tích, vị thần bảo hộ, những con chuột da xám… Tất cả những thông tin này có vẻ như đều đúng sự thật. Nếu chỉ có một hoặc hai sự kiện liên quan đến Giáo Hắc Yến thì cũ