Ngay trước cổng chính của Sở Cảnh Vệ Thành Phố…

Hàng trăm người đã chen chúc kín chặt lối ra vào rộng lớn đó.

Chỉ thấy một người bị trói chặt bằng dây thừng, mũi tím mặt sưng, đang quỳ gối ngay trước cổng Sở Cảnh Vệ; bên cạnh là một xác chết – một phụ nữ khoảng hơn hai mươi tuổi, trông có vẻ như mới qua đời không lâu.

Xung quanh là đám người đa dạng: có những người đàn ông trung niên mặc áo lụa sang trọng, được bao vệ bởi nhóm võ sĩ; cũng có những người đàn ông mạnh mẽ, mang theo dao thép và có vết sẹo trên mặt, tỏa ra vẻ đáng sợ.

Những người lính canh đứng ở cổng Sở Cảnh Vệ lúc này đều cảm thấy e ngại.

Đối với họ, nếu chỉ là những người dân bình thường đến gây rối, họ đã sẵn sàng đẩy họ đi từ lâu rồi, chẳng bao giờ để chuyện trở nên nghiêm trọng đến mức làm phiền đến các sếp bên trong.

Nhưng lần này thì hoàn toàn khác: người đàn ông mang dao thép kia có tiếng xấu khắp nơi, là thủ lĩnh của băng đảng Lưu Sa, một cái tên mà hầu như ai ở Wutong Li cũng biết đến; thậm chí nghe tên ông ta còn khiến trẻ con ngừng khóc nữa.

Còn người đàn ông mặc áo lụa được bao vệ kia chính là ông Chương Hồng, gia chủ của gia tộc Chương ở phố Nam. Gia tộc Chương ở đây còn hung hãn hơn cả băng đảng Lưu Sa; việc cưỡng bức phụ nữ đối với họ chỉ là chuyện nhỏ. Con trai cả của Chương Hồng, Chương Nghị, từng gây ra xung đột lời nói với người khác trong một quán rượu, sau đó sai người hầu đánh chết người đó ngay trên đường phố, rồi ung dung bỏ đi mà không hề bị truy cứu.

Thậm chí, vào lúc đó còn có lính canh của Sở Cảnh Vệ đang đi tuần tra; nhưng Chương Nghị đã công khai yêu cầu họ “dọn dẹp hiện trường” sau khi giết người… Rồi chuyện đó cũng bị lãng quên hoàn toàn, không hề gây ra bất kỳ sóng gió nào, cho thấy sức mạnh của gia tộc Chương.

Làm việc tại Sở Cảnh Vệ, trước hết bạn phải biết phân biệt những người nào có thể gây rối và những người nào không nên đụng vào… Gia tộc Chương và băng đảng Lưu Sa chính là những đối tượng mà họ không thể đối đầu được.

Người lính canh đứng ở cổng lau đi mồ hôi lạnh trên trán, liên tục nhìn vào bên trong Sở Cảnh Vệ… Cuối cùng, anh ta thấy một nhóm người do Trần Mục dẫn đầu đang bước ra ngoài, liền vội vàng cúi chào một cách kính trọng: “Thưa ngài cảnh sát trưởng.”

Thủ lĩnh băng đảng Lưu Sa, Chương Hồng của gia tộc Chương… Đây chính là những người mà những người lính canh nhỏ bé như họ không thể đối phó được.

Khi thấy Trần Mục cùng nhóm người bước

Lời nói này nghe có vẻ như là lời khen ngợi, nhưng khi nghe vào tai lại thật sự rất khó chịu; người nghe như Lưu Tùng Lý Thiết và những người khác đều không khỏi cau mày trong lòng.

Trần Mục vẫn giữ vẻ mặt bình thường, liếc nhìn Trương Hồng một cái, sau đó quay sang nhìn thi thể trước cửa và người đang bị trói buộc quỳ gối bên cạnh; nhìn thấy vậy, anh ta lại hơi nhíu mày.

Bởi vì người đang quỳ đó anh ta biết.

“Thưa… thưa ông Chưởng sự, xin ông phải giúp tôi với, tất cả đều là do họ cố tình hãm hại tôi…” Người đó ngẩng đầu nhìn Trần Mục và nói với vẻ mặt u sầu.

Tên mà người đó vừa nói ra nhưng lại nuốt lại một nửa chính là “Tiểu Mục”; người duy nhất có thể gọi Trần Mục bằng cái tên này, ngoài dì ba của Trần Mục là Trần Hồng, thì chỉ còn có một người nữa thôi.

Đó chính là chú ruột của anh ta, Trần Mao.

Trần Mao luôn là người không học hành gì cả; ngày xưa mối quan hệ giữa anh ta và cha của Trần Mục cũng rất tầm thường, từng bị cha của Trần Mục mắng nhiều lần đến nỗi khi cha của Trần Mục qua đời, anh ta cũng chưa bao giờ đến thăm. Sau đó, khi nghe tin Trần Mục bỗng nhiên thành công và giàu có, anh ta muốn đến gặp cháu trai mình để tái lập mối quan hệ, nhưng lại do dự và không dám mạo muội đến.

Tuy nhiên, với tư cách là chú ruột của Trần Mục, hoàn cảnh của Trần Mao cũng đã thay đổi đáng kể; nhiều người trong các băng đảng trước đây coi thường anh ta, giờ đây đều bắt đầu chào hỏi anh ta một cách tích cực, thậm chí một số người còn chủ động làm quen với anh ta. Trần Mao tự nhiên rất vui mừng vì điều này và dần dần trở nên được mọi người chấp nhận.

Trần Mục cũng có nghe về chuyện này, nhưng vì một mặt Trần Mao không dùng danh tiếng của mình để làm việc bên ngoài, mặt khác cũng không nghe nói gì về việc Trần Mao làm những việc xấu xa dưới danh nghĩa của mình, nên anh ta cũng không quá quan tâm đến chuyện đó.

Hôm nay, hai người gặp lại nhau sau nhiều năm.

Người Trần Mao trước đây, sau khi bị cha của Trần Mục mắng nhiều lần, đã tức giận rời đi; bây giờ, anh ta lại bị trói buộc quỳ gối ngay trước cửa Văn phòng Cảnh sát Thành phố.

Ngay từ khoảnh khắc nhận ra danh tính của Chen Mao, trong lòng Trần Mục đã rõ ràng như trong gương: rõ ràng có người không hài lòng với việc ông ta được bổ nhiệm vào Vườn Đỗ Quyên này, và ngay ngày đầu tiên đã có người cố tình gây rối cho ông ta, dường như điều này đã được lên kế hoạch từ trước.

Lúc này, Trần Mục không quan tâm đến lời van xin của Chen Mao, mà quay sang nhìn Shang Qinglai và nói: “Vì đã xảy ra vụ án mạng, hãy đưa tất cả mọi người vào đó, để Shang Qinglai tự mình thẩm vấn họ, phải đảm bảo rằng cuộc thẩm vấn được tiến hành công bằng và nghiêm minh.”

Shang Qinglai vẫn chưa biết rõ danh tính của Chen Mao, nhưng anh ta hiểu rằng đây là hành động nhằm gây rối cho Trần Mục, và họ đã chọn đúng ngày đầu tiên Trần Mục nhậm chức để khiến vị sĩ quan mới này mất mặt ngay lập tức.

“…Được.”

Sau một chút do dự, anh ta vẫn ngay lập tức đồng ý.

Dù hiện tại tình hình ra sao, dù gia tộc Zheng và băng đảng Lưu Sa có cùng nhau hợp tác hay không, thì anh ta vẫn phải đứng về phía Trần Mục. Không chỉ vì lời dặn dò của Xu Feng trước khi ông ta rời đi, mà quan trọng hơn là vì địa vị hiện tại của Trần Mục – ông ta chính là sĩ quan cấp cao nhất của Vườn Đỗ Quyên, người có quyền kiểm soát toàn bộ cơ quan an ninh thành phố.

Nhưng đúng lúc Shang Qinglai đang chuẩn bị đưa Chen Mao và những người khác vào cơ quan an ninh, Zheng Hong lên tiếng:

“Khoan!”

Trước đó, lời kêu gọi của Zheng Hong đã bị Trần Mục phớt lờ, và giờ đây khuôn mặt của ông ta cũng trở nên lạnh lùng hơn. Ông ta nói một cách nghiêm túc: “Vì đã xảy ra vụ án mạng, việc thẩm vấn phải được tiến hành công bằng và nghiêm minh. Nhưng tôi biết rằng kẻ chủ mưu trong vụ án này dường như là người thân của ông Chen. Nếu cuộc thẩm vấn diễn ra tại cơ quan an ninh, có thể sẽ khiến mọi người nghi ngờ về sự công bằng của ông Chen. Tôi nghĩ chúng ta nên thẩm vấn ngay tại hiện trường, như vậy sẽ dễ dàng khiến mọi người tin tưởng hơn.”

Ngay khi những lời này được nói ra, nhiều người liền thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt.

Shang Qinglai cũng cảm thấy đầu óc mình đau nhức khi nhìn về phía Trần Mục. Không chỉ vì hành động của Zheng Hong rõ ràng là muốn gây rối, mà việc kẻ chủ mưu lại là người thân của Trần Mục cũng khiến anh ta cảm thấy rất lo lắng.

Trong thế giới hiện nay, người thân của một vị sĩ quan quyền lực như vậy… dù thật sự xảy ra vụ án mạng, cũng không phải là chuyện lớn gì. Nhưng nếu ai đó lợi dụng điều này để gây rối, và người gây rối lại là một gia tộc qu

“Cũng được thôi.”

Trần Mục liếc nhìn Zheng Hong một cách lạnh lùng.

Ánh mắt đó khiến Zheng Hong cảm thấy lưng mình se lại, nhưng anh nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Anh rõ ràng biết về Trần Mục – chỉ là một thuộc hữu do Hứa Hồng Ngọc đào tạo ra, được cử đến thay thế vị trí của Xu Feng mà thôi. Dù sau này có thể sẽ có cơ hội phát triển, nhưng điều đó còn phải xem vào hoàn cảnh hiện tại của Ngô Gia. Hơn nữa, việc xảy ra hôm nay cũng đã có sự gợi ý từ những người quyền lực cao hơn.

Hơn nữa, Zheng Hong cũng không phải là người bình thường. Anh không chỉ có mối quan hệ họ hàng xa với Hà Gia ở khu vực nội thành, mà còn có người thân đang giữ chức vụ ở đó. Xét về mặt quan hệ gia đình và mạng lưới quyền lực, Hứa Hồng Ngọc đứng sau Trần Mục thực sự không đáng kể chút nào. Về mặt quyền lực thực tế, Trần Mục mới chỉ là một người non nớt, thiếu kinh nghiệm, và đội ngũ của Cục Bảo vệ Thành phố cũng chưa chắc đã dễ dàng để anh ta kiểm soát được. Làm sao anh ta có thể sánh ngang với Zheng Hong?

“Kính báo các vị quý nhân, Chen Mao cư xử ngang ngược, sống phóng đãng, sau khi uống rượu đã ép buộc các nô tì trong nhà tôi, và sau đó còn giết người một cách tàn nhẫn. Tôi mong các vị quý nhân sẽ công bằng xử lý vụ án này, mang lại công lý cho chúng tôi.”

Một người đứng dậy, quỳ xuống và nói.

“Đó chỉ là lời nói dối!”

Chen Mao gần như la lên: “Thưa các vị, họ đều là một phe. Hôm đó tôi uống một chút rượu, người phụ nữ đó cố tình quyến rũ tôi, sau đó lại bày đặt chuyện để vu oan tôi, nói rằng tôi đã làm hỏng danh tiếng của cô ấy và muốn tố cáo tôi với Cục Bảo vệ Thành phố. Khi chúng tôi tranh cãi với nhau, tôi đã vô tình…”

“Nói dối! Rõ ràng là bạn đã say rượu và nổi lòng với cô ấy; có cả chứng nhân và bằng chứng vật chất rồi, bạn còn muốn chối cãi nữa sao?”

“Rõ ràng là các bạn đã cố tình dàn dựng chuyện này…”

Cuộc tranh cãi nhanh chóng bùng phát.

“Yên lặng!”

Trần Mục nói với giọng điệu bình thản, nhưng lại toát lên một sức mạnh không thể chối cãi, khiến những người đang tranh cãi lập tức im lặng lại.

Trần Mục nhìn người phụ nữ đã chết nằm bên cạnh, với những dấu vết tím bầm rõ ràng trên cổ, sau đó lại nhìn những chứng nhân và bằng chứng khác, trong lòng anh lắc đầu nhẹ.

Vụ án này không hề phức tạp. Chỉ cần suy nghĩ một chút là có thể hiểu rõ ngay.

Chắc hẳn ban đầu gia tộc Trịnh đã có ý đồ cố tình dàn dựng một vụ án hiếp dâm, nhưng trong quá trình xảy ra sự việc, khi Chen Mao xung đột với người phụ nữ kia và bị đe dọa, hắn đã mất kiểm soát bản thân và giết người. Hắn không hề biết rằng người của gia tộc Trịnh đang ẩn náu gần đó; hắn chỉ muốn sau khi giết người, sử dụng các mối quan hệ của mình để che đậy hành vi và làm cho vụ án này biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Tuy nhiên, khi nhận thấy vụ án hiếp dâm đã biến thành vụ án giết người, những người của gia tộc Trịnh không hề can thiệp nữa; họ chỉ đứng nhìn người phụ nữ bị Chen Mao siết cổ đến chết. Mãi sau đó, họ mới xuất hiện và bắt giữ Chen Mao.

Lúc này, Chen Mao mới nhận ra rằng mọi chuyện không ổn, nhưng đã quá muộn; hắn không còn cơ hội chống cự hay giải thích gì nữa, và bị đưa đi ngay lập tức.

Đây thực sự chỉ là một vở kịch buồn cười mà thôi.

Đó là nhận định của Trần Mục.

Người phụ nữ đã chết, kẻ giết người là Chen Mao, và gia tộc Trịnh… Có thể nói, trong vụ án này, không ai hoàn toàn vô tội cả.

Điều đáng cười hơn nữa là, tất cả những điều này chỉ xảy ra vì mục đích là khiến cho vị thanh tra mới này gặp phải rắc rối ngay vào ngày đầu tiên nhậm chức.

Rất tốt.

Vào ngày đầu tiên nhậm chức, ông ta thực sự đã nhận được “niềm bất ngờ” đó.

Trần Mục nhẹ nhàng nhắm mắt lại, sau một lúc, hắn nhìn về phía Chen Mao và nói một cách bình thường: “Vậy là, chính anh ta là người đã giết người?”

Chen Mao bỗng nhiên im bặt, ánh mắt hoảng loạn, giọng nói khi tranh luận cũng yếu đi, hắn lắp bắp nói: “Tôi… Tôi chỉ là do tức giận mà mất kiểm soát… Và họ cố tình tính kế hoạch để hãm hại tôi, chính họ…”

Trần Mục quay đầu nhìn Zheng Hong và nói một cách bình thản: “Luật pháp không khoan dung; con người làm gì thì trời cũng đang nhìn thấy. Ai làm điều xấu xa, dù vì lý do gì đi nữa, cuối cùng cũng phải trả giá. Ông Zheng nghĩ sao?”

Zheng Hong, người đang đứng xem “vở kịch” này, cảm thấy những lời nói đó thật sự rất khó chịu; ông ta nhăn mày và định nói điều gì đó, nhưng lại thấy Trần Mục đã vẫy tay:

“Bằng chứng và chứng cứ đều đã rõ ràng; đưa hắn vào ngục tổng tham mưu.”

“Vâng.”

Shang Qinglai lập tức đáp lời và tiến lên.

Chen Mao tái mét, bắt đầu vùng vẫy và cố gắng la hét, nhưng trước khi hắn kịp nói ra điều gì, Shang Qinglai đã đánh hắn một cái vào gáy, và ngay lập tức, hắn gục xuống, không thể nói thêm được nữa.

Một số lính canh lập tức tiến lên

“Trần Mục” cũng không tiếp tục quan sát Chen Mao bị đưa đi nữa, mà thay vào đó là nhìn qua những người và ngựa trong đám đông với ánh mắt lạnh lùng, giọng nói vẫn bình thản như nước trong hồ, không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào.

Nhiều người trong đám đông đều nhìn nhau ngơ ngác.

Zheng Hong cũng cau mày.

Thực ra, anh ta biết rằng mối quan hệ cháu trai-chú của Trần Mục và Chen Mao không mấy tốt đẹp; mục đích của việc này hôm nay cũng không phải là dùng Chen Mao để buộc Trần Mục phải nhượng bộ, mà chỉ đơn giản là muốn làm giảm uy tín của Trần Mục mà thôi.

Tuy nhiên, sau những hành động đó, có vẻ như chúng không mang lại hiệu quả gì cả. Chỉ thấy Trần Mục luôn bình tĩnh, hành động chắc chắn và thái độ thờ ơ; những người dưới quyền ông ta cũng tuân lệnh một cách nghiêm túc ngay từ ngày đầu tiên. Hơn nữa, Shang Qing Lai rất nhanh nhẹn và quyết đoán, đã kịp kiểm soát tình hình ngay khi Chen Mao cố gắng gây rối.

Cuộc ầm ĩ này không những không làm tổn hại đến danh tiếng của Trần Mục, mà ngược lại còn giúp ông ta củng cố thêm uy tín của mình.

Chỉ mới hơn hai mươi tuổi, lại mới được bổ nhiệm làm quan ngày đầu tiên, nhưng hành động của ông ta lại vô cùng chắc chắn và không hề có sai sót gì, thật là đáng ngạc nhiên.