“Lão gia.”

Khuất Nhi đang cầm bình nước đi ra từ sân trong, thấy Trần Mục bước vào sân liền vội vàng chào hỏi nhẹ nhàng.

Trần Mục vừa đi vừa hỏi: “Cậu bé kia thế nào rồi?”

“Báo lão gia, sức khỏe của cậu bé vẫn còn yếu, nhưng đến buổi trưa hôm nay đã tốt hơn nhiều, có thể ngồi dậy tự uống thuốc và ăn cháo được rồi.” Khuất Nhi trả lời nhỏ nhẹ bên cạnh.

Trần Mục gật đầu nhẹ, rồi tiếp tục bước vào phòng bên cạnh. Bên trong phòng, lò sưởi đang cháy; Vương Ni đang ngồi bên giường may vá điều gì đó, còn cô bé gái mà họ mang theo trước đó thì ngồi tựa vào giường, nhìn Vương Ni làm việc, trông vẫn còn hơi yếu ớt.

“Anh Mục…”

Vương Ni thấy Trần Mục bước vào liền vui vẻ đứng dậy chào đón.

Trần Mục đặt tay lên đầu cô bé, sau đó đến bên giường. Cô bé nhỏ trên giường có vẻ bối rối, hơi xoay người lại để chào Trần Mục.

Dù còn rất nhỏ tuổi, nhưng những đứa trẻ trong gia đình nghèo khó thường hiểu chuyện sớm. Sau khi tỉnh dậy từ trạng thái mê man, cô bé đã biết được rất nhiều điều từ Vương Ni; cô bé cũng biết rằng Trần Mục không chỉ cứu mình mà còn là loại quan gia mà cha mẹ mình thường nhắc đến… Đây chính là người quan trọng mà con người cần phải cúi đầu chào.

“Cô cứ nằm yên đi.” Trần Mục nói nhẹ nhàng, đỡ cô bé dậy, rồi hỏi: “Cô tên là gì?”

Cô bé trả lời yếu ớt: “Tôi… tôi không có tên… Cha mẹ tôi gọi tôi là ‘cô bé’ thôi.”

Vào thời này, việc những đứa trẻ nhỏ tuổi không có tên cũng là chuyện bình thường; bởi vì những đứa trẻ trong gia đình nghèo khó thường dễ qua đời sớm, nên nhiều khi chúng không được đặt tên, hy vọng rằng vị Thần Chết sẽ không ghi tên chúng vào sổ sinh tử.

Trần Mục suy nghĩ một lát, rồi nói: “Thì từ nay trở đi, cô sẽ được gọi là Lệ Nhi. Nini hẳn đã nói với cô rồi đấy… Từ nay cô sẽ sống ở đây với tôi. Cha mẹ cô đã được tôi cho người chôn cất bên ngoài thành phố; đợi đến mùa xuân, khi tổ chức lễ tưởng niệm, tôi sẽ đưa cô đến thăm họ.”

Cô bé cúi đầu, lặng lẽ rơi nước mắt, nhưng rất nhanh sau đó đã cố gắng kìm nén lại.

“Xin ông Xie…”

Thấy vậy, Trần Mục nhẹ nhàng vỗ vào trán cô bé để an ủi cô, rồi bảo Vương Ni chăm sóc cô thật tốt, sau đó quay người ra khỏi phòng.

Đối với ông ấy, việc che chở Lệ Nhi chỉ là một việc nhỏ, nhưng đối với cô bé thì điều đó có thể thay đổi cả cuộc đời cô, ít nhất cũng giúp cô tiếp tục sống một cách bình yên, không cần phải vật lộn trong khổ đau nữa.

Tuy nhiên, trận lũ tuyết này ảnh hưởng rất rộng lớn, và ông ấy cũng không thể giúp đỡ hết mọi người; ông chỉ có thể làm những việc trong khả năng của mình mà thôi.

Ông ấy trở về phòng ngủ của mình.

Rất nhanh sau đó, Trần Mục lấy ra một cái bao lớn; bên trong bao là những thứ thu được sau khi đối phó với bọn ác nhân tối qua, vẫn chưa được sắp xếp cẩn thận.

Bên trong có khoảng ba bốn nghìn lượng bạc, cùng một số lá vàng; tính tổng cộng thì có gần năm nghìn lượng. So với gia sản của gia đình Trịnh thì ít hơn nhiều, nhưng cũng hoàn toàn bình thường thôi. Dù sao thì bọn ác nhân dù có quyền lực lớn, nhưng hầu hết số bạc họ chiếm được đều đã bị Hà Gia chiếm đi rồi.

Số tiền còn lại có thể dùng để chi trả các chi phí hàng ngày, hoặc có thể được cất giấu ở những nơi khác. Có được vài nghìn lượng đã là rất nhiều rồi; thực ra, nếu nhiều hơn nữa thì ông ấy cũng khó có thể mang theo được.

Nhưng…

So với những đồng bạc này, điều quan trọng hơn cả là thứ mà ông ấy đã lấy được từ người đó.

Sau khi sắp xếp gọn gàng số bạc bên trong bao, Trần Mục lại lấy ra một quyển sổ sách. Quyển sổ này không có gì đặc biệt, chỉ là những ghi chép thông thường về hoạt động của bọn ác nhân, nhưng thứ được giấu bên trong quyển sổ – thứ vừa giống da vừa giống giấy – thì lại vô cùng quý giá.

Ông ấy lấy ra trang giấy màu vàng, giống như giấy dầu, và từ từ mở nó ra; bên trong là một bức tranh.

Bức tranh này rất kỳ lạ; nó vẽ lên bầu trời u ám, đầy mây đen kịt, nhưng bên trong đó lại có hàng chục tia sét chói lọi, gay gắt đến nỗi nhìn vào như thể đang đối mặt trực tiếp với những tia sét trên trời!

“Bản đồ Tám Hình Khí Địa…”

Trần Mục lẩm bẩm khi nhìn bức tranh này.

Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng vào tối qua, ông ấy đã xác định được danh tính của vật này; hôm nay, sau khi tìm hiểu thêm một số thông tin khác, ông càng thêm chắc chắn rằng đây chính là một trong “Tám Hình Khí Địa” của Càn Khôn–đó là “Bản đồ Sét Động”!

“Đại Tuyên Vũ Đạo dựa chủ yếu vào bức tranh Tám Hình Càn Khôn, và vô số chiêu thức, kỹ năng võ thuật như đao kiếm đều phát triển từ đó mà ra.”

“Người ta nói rằng bản gốc của bức tranh Tám Hình được các bậc thánh nhân võ thuật xuất sắc ở thời đại cổ xưa, trước khi Đại Tuyên thành lập quốc gia, cùng nhau nghiên cứu và vẽ nên. Đó chính là ‘Bản Gốc Tám Hình’, nhưng ngày nay nó đã trở thành một câu chuyện huyền thoại; không ai biết liệu nó còn tồn tại hay không.”

“Sau đó, bức tranh này được truyền bá trong hoàng cung Đại Tuyên, chỉ dành cho các học trò hoàng gia để tu luyện. Đó là phiên bản ‘Bản Tranh Tám Hình’ do các bậc thầy họa sĩ sao chép lại, được coi là phiên bản cơ bản thứ hai. Nhưng sau này, theo truyền thuyết, bức tranh này bị hỏng; các học trò qua nhiều thế hệ đã cùng với các bậc cao thủ võ thuật cố gắng sao chép lại, tạo thành phiên bản thứ ba.”

“Và sau đó, khi Đại Tuyên trải qua thời kỳ thịnh vượng rồi suy tàn, phiên bản thứ ba cuối cùng cũng bị vỡ vụn và lan truyền khắp nơi.”

Trần Mục nhìn bức tranh “Chấn Lôi Đồ” trong tay mình, trong đầu ông hiện lên những thông tin về lịch sử của bức tranh Tám Hình mà ông đã biết.

Những bức tranh Tám Hình hiện đang lưu hành trên thế giới này đều là những bản sao hoặc bản in của phiên bản thứ ba. Thông thường, những bức tranh càng gần với “bản gốc”, thì ý nghĩa sâu sắc và giá trị của chúng càng cao; chúng càng tiến gần hơn đến bản chất của thiên địa.

Tuy nhiên, ý nghĩa sâu sắc ấy vốn dĩ là sự cảm nhận về thiên địa; dù sao chép đi chép lại bao nhiêu lần, in ấn bao nhiêu lần đi nữa, thì nó cũng sẽ dần bị méo mó.

Người ta nói rằng… Bản Gốc Tám Hình mới chính là báu vật thực sự của thế giới này; ngay cả những người bình thường nhất, nếu có cơ hội được nhìn thấy nó, cũng có thể cảm nhận được sự huyền diệu của nó.

“Bức tranh này, có lẽ chỉ là một bản in lặp lại nhiều lần của phiên bản thứ ba, thuộc loại kém chất lượng nhất.”

Trần Mục tự nhận định trong lòng.

Dù rằng bức tranh “Chấn Lôi Đồ” trong tay ông là phiên bản đã được sao chép và in ấn nhiều lần, nhưng thực tế thì giá trị của nó vẫn rất lớn.

Đối với người bình thường, việc sở hữu một bức tranh mang ý nghĩa sâu sắc đã là một điều may mắn; dù đó chỉ là một bản sao xa xôi, thì ý nghĩa huyền diệu trong nó cũng vẫn đủ để chỉ lối cho họ.

Không phải ai cũng giống như ông – có thể tự mình suy luận và phát triển các chiêu thức võ thuật mà không cần đến sự hướng dẫn của những bức tranh ý nghĩa sâu sắc.

Đối

“

   Trần Mục Trong lòng anh ta cảm thấy hơi tiếc nuối.

  Nhưng bức tranh “Chấn Lôi Đồ” này cũng không hề vô ích đối với anh ta; bởi vì ngày hôm qua, khi anh ta thử suy ngẫm về bức tranh này, lượng kinh nghiệm mà anh ta thu được đã gấp hàng chục lần so với việc luyện kiếm thông thường!

  Bây giờ, khi anh ta đã nắm vững tầm nhìn “Thiên Phong”, để đưa tầm nhìn đó lên một tầm cao hơn nữa, lượng kinh nghiệm cần tích lũy là rất lớn – hơn mười nghìn điểm kinh nghiệm, và điều đó đòi hỏi phải mất nhiều năm trời mới có thể đạt được.

  Tuy nhiên…

  Khi suy ngẫm về bức tranh “Chấn Lôi Đồ”, mỗi ngày anh ta có thể thu được tới hàng trăm điểm kinh nghiệm!

  Nghĩa là, chỉ cần ba tháng thôi, anh ta đã có thể tích lũy đủ mười nghìn điểm kinh nghiệm – nhanh hơn nhiều so với việc luyện kiếm.

  Chỉ là…

  Trên bảng điều khiển hệ thống, điểm kinh nghiệm thu được từ việc suy ngẫm về “Chấn Lôi Đồ” không thể được áp dụng cho việc phát triển tầm nhìn “Thiên Phong”; “sét” là “sét”, “gió” là “gió”.

  “Với tình hình hiện tại của mình, nếu tiếp tục tích lũy kinh nghiệm cho tầm nhìn “Thiên Phong”, ít nhất cũng phải mất hơn một năm mới có thể đạt được mười nghìn điểm; trong khi đó, việc sử dụng bức tranh “Chấn Lôi Đồ” lại giúp anh ta tiết kiệm rất nhiều thời gian.”

  “Mặc dù tôi vẫn chưa thực sự hiểu rõ tầm nhìn “Chấn Lôi”, nhưng chỉ cần ba tháng, tôi sẽ có cơ hội suy ngẫm về nó một lần, và chắc chắn sẽ nắm vững được tầm nhìn này.”

   Trần Mục Anh ta suy nghĩ một hồi lâu.

  Hiện tại, anh ta đang đối mặt với một quyết định khó khăn: liệu có nên chọn con đường “vượt lên từ con đường vòng” hay không.

  Với sự giúp đỡ của bức tranh “Chấn Lôi Đồ”, hiệu quả trong việc phát triển tầm nhìn “Chấn Lôi” cao hơn rất nhiều so với việc phát triển tầm nhìn “Thiên Phong”; dù bây giờ mới chỉ bắt đầu, nhưng nhờ vào hệ thống, chỉ trong vài tháng, anh ta hoàn toàn có thể vượt qua người khác.

  “Nếu tôi có được bức tranh “Tân Phong Đồ”, thì sẽ không cần phải do dự như vậy nữa… Hiện tại, cũng không thể dùng bức tranh “Chấn Lôi Đồ” để đổi lấy bức tranh “Tân Phong Đồ” được.” Trần Mục Anh ta lắc đầu.

  Dù nguồn gốc của bức tranh “Chấn Lôi Đồ” ra sao, hay địa vị hiện tại của anh ta như thế nào, anh ta cũng không thể sử dụng nó để đổi lấy thứ g

Hơn nữa…

Theo những gì anh ta biết, thể hiện võ đạo mạnh mẽ nhất hiện nay chính là sự kết hợp của tám trạng thái của Khô Thiên – Thể hiện Thiên Địa!

Nhưng hiện tại, điều này vẫn chỉ là một truyền thuyết. Chưa kể đến hai trạng thái “Thiên” và “Địa” – những trạng thái khó nhất trong tám trạng thái của Càn Khôn – ngay cả sáu trạng thái còn lại (Phong, Lôi, Hỏa, Sơn, Tạc, Thủy), cũng rất ít người có thể hiểu được hơn hai trạng thái.

Điều Trần Mục thiếu không phải là trí tuệ, mà là thời gian.

Chỉ cần có đủ thời gian, anh ta chắc chắn sẽ có thể nghiên cứu sâu sắc từng thể hiện võ đạo đó, bước vào cấp độ thứ ba của mỗi thể hiện, và cuối cùng sẽ tiếp tục theo đuổi thể hiện võ đạo mạnh mẽ nhất trong truyền thuyết đó.

Hiện tại, anh ta không nghĩ quá xa; anh ta chỉ muốn dựa vào bức tranh “Chấn Lôi Đồ”, nhanh chóng hiểu rõ thể hiện Chấn Lôi, sau đó phát triển nó lên một tầm cao mới, bởi việc tăng cường sức mạnh nhờ đó sẽ mang lại hiệu quả lớn nhất.

Sau khi đưa ra quyết định, Trần Mục đã bình tĩnh tâm trí, điều chỉnh tình trạng thể xác của mình, rồi ngồi xuống bàn cạnh giường, đặt bức tranh “Chấn Lôi Đồ” trước mắt.

Anh ta chăm chú nhìn vào những tia sét trong bức tranh, những tia sét như muốn bật ra khỏi giấy, hóa thành những tia sét thực sự, và dần dần hoàn toàn đắm chìm trong đó.

…

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Trong chốc lát, đã hơn một tháng trôi qua.

Mùa đông lạnh giá cuối cùng cũng dần tan biến, thời tiết bắt đầu ấm lên, và những người dân nghèo khổ đã phải chịu đựng nhiều khó khăn trong đợt bão tuyết này cuối cùng cũng nhận được ánh sáng hy vọng.

Đợt bão tuyết này đã cướp đi sinh mạng của nhiều người; khu vực Wutongli do Trần Mục quản lý là nơi có ít người chết và bị thương nhất trong khu vực Nam Thành phố. Những chiếc lều tạm thời được xây dựng bằng bạc và những bát cháo nóng được nấu hàng ngày đã giúp cho nhiều người nghèo khổ sống sót sau khi nhà cửa của họ bị sập trong bão tuyết.

Trong thời gian này,

Tổng thanh tra Hứa Hồng Ngọc vẫn còn đi vắng.

Phó tổng thanh tra Hà Minh Hiển liên tục cố gắng tìm cách gây rắc rối cho Trần Mục, nhưng nhiều lần họ đều bị Tiểu Hoa phát hiện và ngăn chặn, nên những âm mưu đó đều không thể thành công và thậm chí không hề đến tai Trần Mục.

Trong những ngày Hứa Hồng Ngọc vắng mặt, cuộc “đấu tranh” giữa Tiểu Hoa và Phó tổng thanh tra Hà Minh Hiển lại dường như thuộc về phía