Vài ngày sau…

Tại khu vườn phía sau đại điện trên đỉnh núi chính…

Người đứng đầu tạm thời – Kỳ Chí Nguyên – đang lắng nghe báo cáo từ một vị hộ pháp, với vẻ mặt suy tư không yên.

“Đội Sắt Tay, Lâu Đài Thạch Ngọc, Pháo Đài Hồng gia…”

Trong thế giới này, có rất nhiều cách để truyền thông tin. Ngoài những loại vũ khí linh thiêng dùng để truyền đạt thông tin đặc biệt, còn có cả các tổ chức do thám chuyên nghiệp và những con chim quái vật được thuần hóa để mang tin tức. Tốc độ truyền thông qua các kênh này khác nhau; việc lựa chọn phương thức truyền thông thường phụ thuộc vào mức độ quan trọng của thông tin.

Ngay ngày hôm sau khi xảy ra sự cố tại Đội Sắt Tay và Lâu Đài Thạch Ngọc, Kỳ Chí Nguyên đã nhận được thông tin này tại cổng núi Thất Huyền Tông. Bởi vì tin tức về việc một vị đạo sư có khả năng sử dụng sét xuất hiện trong lãnh thổ Y Châu là thông tin cực kỳ quan trọng, nên nó đã được gửi đến ngay lập tức.

“Lúc đầu tôi nghĩ chỉ là người ta tình cờ đi ngang qua, nhưng họ lại liên tiếp tấn công các thế lực trong Y Châu… Ý đồ của họ rốt cuộc là gì?”

Kỳ Chí Nguyên cảm thấy khá bối rối.

Ban đầu, ông cho rằng vị đạo sư đó chỉ tình cờ đi ngang qua Đội Sắt Tay và Lâu Đài Thạch Ngọc và chỉ hành động một cách ngẫu nhiên, với mục đích tiếp tục hành trình đến Băng Châu. Nhưng sau đó, họ lại di chuyển dọc theo lưu vực sông U, tiến đến Lâu Đài Thạch Ngọc, rồi quay đầu tiêu diệt Pháo Đài Hồng gia ở biên giới Y Châu, sau đó lại tiếp tục hành trình đến Sa Quận và tiêu diệt Giáo Hội Hằng Hà.

Hành trình của họ hoàn toàn không theo quy luật nào cả; họ xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau và tấn công các thế lực trong Y Châu. Điểm chung duy nhất là kho báu của những thế lực này đều bị họ cướp đi… Nhưng theo quan điểm của Kỳ Chí Nguyên, điều này chắc chắn không phải là mục đích chính của họ.

Lý do rất đơn giản: Một vị đạo sư bình thường thì cũng được rồi, nhưng một vị đạo sư có khả năng giết chết một vị cao thủ cấp Thiên Yêu Môn như vậy, thì chắc chắn họ thuộc hàng ngũ những người mạnh mẽ nhất trong giới đạo sư. Danh tính thực sự của họ chắc chắn phải là một người vô cùng nổi tiếng. Đối với một vị đạo sư mạnh mẽ như vậy, những kho báu của những thế lực nhỏ như Đội Sắt Tay hay Lâu Đài Thạch Ngọc chắc chắn không hề đáng để họ quan tâm.

Bởi vì…

Những thứ như kho báu của Đội Sắt Tay hay Lâu Đài Thạch Ngọc, liệu có thứ gì đáng giá để một vị đạo sư quan tâm đến? Những thứ mà các đạo sư cần thường không thể mua được bằng nguồn lực

Ngay cả đối với Kỳ Chí Nguyên, việc một vị đại sư cao quý như vậy lại đi cướp bóc một thế lực tầm thường như Băng Tay Đoàn, thật là hạ thấp phẩm giá và đánh mất uy tín của mình. Trong số mười một châu thuộc Hàn Bắc Đạo, Kỳ Chí Nguyên gần như biết rõ tất cả những vị đại sư có khả năng dùng phép thuật sét để tiêu diệt ngay lập tức một vị chân sư cấp bảy; nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, ông vẫn không thể tìm ra ai đủ sức làm điều đó.

“Có phải họ cố tình đến phá hoại tình hình ở Ngọc Châu vào lúc này…?”

Kỳ Chí Nguyên trầm ngâm trong lòng.

Dù vị đại sư sử dụng phép thuật sét bí ẩn này là ai đi nữa, việc họ tự ý gây rối trong lãnh thổ Ngọc Châu mà không thông báo trước với Thất Huyền Tông đã là hành động vượt quá giới hạn; điều này cũng coi như một sự khiêu khích đối với Thất Huyền Tông, và không thể để mặc cho qua được.

Sau một lúc suy nghĩ, Kỳ Chí Nguyên quyết định thông báo tin tức này cho Phùng Hoành Thăng, yêu cầu ông ta tiến hành điều tra kỹ lưỡng.

Và ngay sau khi Kỳ Chí Nguyên đưa ra phản ứng, một vị hộ pháp khác đến sân sau, cung kính chào hỏi Kỳ Chí Nguyên và báo rằng: “Bẩm báo lão gia, người từ Cung Băng Tuyệt đã đến.”

“Họ đã đến à…”

Kỳ Chí Nguyên thu dọn tâm trí, đứng thẳng người và bảo: “Hãy mời họ vào phòng riêng.”

Kể từ khi Ngọc Châu xảy ra biến động lớn, Cung Băng Tuyệt luôn duy trì liên lạc với Thất Huyền Tông và tiếp tục các cuộc thương lượng; đây là những vấn đề quan trọng liên quan đến tình hình chung của cả Ngọc Châu, thậm chí còn quan trọng hơn cả việc xuất hiện của vị đại sư sử dụng phép thuật sét bí ẩn ấy ở Ngọc Châu.

Dù sao đi nữa, những hành động hiện tại của vị đại sư sử dụng phép thuật sét chỉ là những “trận chiến nhỏ”, thậm chí còn vô tình giúp Thất Huyền Tông giải quyết được vấn đề về việc Cửu Nham Sơn Trang bị Thiên Yêu Môn xâm nhập; vì vậy, hiện tại chưa cần phải hành động gì quá mức cả.

……

Tại phủ chính quyền Ngọc Châu.

Gia tộc Trần.

Trong một sân vườn rộng lớn, hai bóng người đang đấu võ với nhau.

Một trong họ mặc áo váy màu nhạt, khuôn mặt thanh tú, tay cầm một thanh kiếm mềm màu ngọc; cô ấy liên tục vung kiếm từ xa, mỗi đòn kiếm đều tạo ra những luồng kiếm khí mảnh mai, xuyên qua không khí và hợp thành những tia sáng lấp lánh.

Những tia kiếm quang này không hề là ảo ảnh, mà thực chất là những luồng khí vô hình mang tính chất vật chất thực sự. Chúng được tạo ra dựa trên nền tảng của Nguyên Cang – thực lực chân chính – và kết hợp cùng sức mạnh của Khánh Thủy Ý Cảnh để phát huy thành những đòn kiếm ấy.

Tuy nhiên…

Người đàn ông đứng đối diện chỉ đơn giản đứng yên tại chỗ, khuôn mặt bình tĩnh, không cầm vũ khí nào trong tay; anh ta chỉ đơn giản là ngước tay phải lên, các ngón tay liên tục chạm nhẹ vào không khí. Mỗi khi một ngón tay chạm xuống, một luồng kiếm khí đang lao tới lại bị phá vỡ ngay tại điểm tiếp xúc với đầu ngón tay anh ta.

“Bước từ thứ nhất sang thứ hai trong việc rèn luyện tâm linh là quá trình từ việc nhìn thấy đến việc chạm vào thực tế. Những chiêu thức kiếm thuật đã không còn quan trọng nữa; việc vận dụng và phát huy sức mạnh của thiên địa mới là điều then chốt. Hồng Ngọc, hãy ghi nhớ ý nghĩa của ‘khí nước’ – nó có thể tập trung hoặc tán rộng, và sự biến đổi của nó là không thể dự đoán được.”

Người đàn ông đó chính là Trần Mục; còn người phụ nữ đứng đối diện với anh ta, tất nhiên, chính là Hứa Hồng Ngọc.

Việc có thể phóng ra những tia kiếm quang chứa đựng sức mạnh của Nguyên Cang cho thấy rằng, với trình độ hiện tại của mình, Hứa Hồng Ngọc đã chính thức bước vào tầm cao của Ngũ Tạng Cảnh và đã thoát khỏi những phương pháp chiến đấu dựa hoàn toàn vào sức mạnh thể chất.

Năng khiếu của cô ấy vốn dĩ cũng không tồi; cô ấy là người mạnh nhất trong thế hệ trẻ tuổi của Ngô Gia. Nhờ sự hướng dẫn của Trần Mục và việc cùng nhau luyện tập, những rào cản trong cơ thể cô ấy cuối cùng cũng được vượt qua.

Trần Mục liên tục chạm nhẹ các ngón tay, phá vỡ những tia kiếm quang mà Hứa Hồng Ngọc phóng ra, đồng thời hướng dẫn cô ấy cách vận dụng Khánh Thủy Ý Cảnh một cách hiệu quả. Rồi đột nhiên, anh ta vẽ những đường cong bằng ngón tay, dùng chúng như những thanh kiếm để tấn công Hứa Hồng Ngọc.

“Chít! Chít!!!”

Những gợn sóng nước gần như giống hệt nhau bắn ra từ đầu ngón tay anh ta, va chạm và giao thoa với những tia kiếm khí mà Hứa Hồng Ngọc phóng ra. Bề ngoài, chúng không hề khác biệt gì; sức mạnh ẩn chứa bên trong cũng gần như giống hệt nhau. Nhưng sau khi va chạm, những tia kiếm khí của Hứa Hồng Ngọc nhanh chóng tan biến, trong khi những tia kiếm khí từ đầu ngón tay Trần Mục chỉ hơi yếu đi một chút rồi tiếp tục bay về phía Hứa Hồng Ngọc.

“Cùng một loại Nguyên Cang chân lực, cùng một nguồn năng lượng tạo nên bầu không khí chiến đấu ấy… Bạn càng thành thục trong việc sử dụng nó, mức độ tinh khiết của năng lượng đó càng cao, và sức mạnh phát huy ra cũng sẽ khác biệt rõ rệt.”

Trần Mục dừng lại động tác, nhìn về phía Hứa Hồng Ngọc và nói.

Hứa Hồng Ngọc đang tập trung giơ kiếm, đối phó với những luồng kiếm khí lao tới. Năng lượng Nguyên Cang trong cơ thể cô được kích hoạt, tạo nên một tia sáng lấp lánh trên lưỡi kiếm; khi va chạm với kiếm khí, tia sáng đó vẫn bị áp đảo đến mức khiến cô phải lùi lại năm sáu bước mới cuối cùng có thể chống đỡ được.

Trần Mục buông tay xuống, đi về phía Hứa Hồng Ngọc. Thấy cô vẫn đứng yên không hề nhúc nhích, anh không khỏi hỏi: “Sao vậy? Phải chăng chiêu thức vừa rồi của tôi quá mạnh?”

“Không.”

Hứa Hồng Ngọc lắc đầu, ánh mắt trong trẻo nhìn về phía Trần Mục, sau đó chớp mắt và nói: “Tôi chỉ đột nhiên nhớ lại chuyện xưa thôi… Khi lần đầu tiên gặp chồng, tôi đã thấy chồng đối đầu với tên trộm Đường Toàn… Lúc đó, chồng đã sử dụng những thủ đoạn gian xảo, tận dụng lúc hắn bị tôi làm cho yếu đuối để cuối cùng đánh bại hắn… Lúc đó, tôi còn nghĩ rằng kỹ năng đánh kiếm của chồng khá tốt, chồng có lòng dũng cảm, có tài năng và biết cách chiến đấu… Thật là một tài năng đáng được trau dồi.”

“Và bây giờ thì sao?”

Nghe những lời này, Trần Mục không khỏi mỉm cười. Anh cũng nhớ lại khoảng thời gian lâu trước đây, khi mình phải dùng đủ mọi thủ đoạn – lừa dối, tấn công bất ngờ – mới có thể đánh bại được tên trộm Đường Toàn đã từng thoát khỏi tay Hứa Hồng Ngọc… Lúc đó, kỹ năng đánh kiếm của anh vẫn còn rất non nớt, so với Hứa Hồng Ngọc thì thực sự còn kém xa.

Nhưng chỉ trong vòng bảy, tám năm ngắn ngủi, mặc dù Hứa Hồng Ngọc cũng đã tiến bộ rất nhiều – từ cấp độ Dễ Cân nhỏ bé lên đến cấp độ “đúc xương”, rồi tiếp tục tiến lên cấp độ “năm tạng”… ở Yu Jun, cô ấy hoàn toàn có thể được coi là một trong những người trẻ tuổi xuất sắc nhất… Nhưng khoảng cách giữa hai người giờ đây đã hoàn toàn thay đổi.

Khi nhìn thấy Trần Mục đang tiến về phía mình, cô ngẩng đầu nhìn khuôn mặt của người đàn ông vừa mới âu yếm bên giường mình vài ngày trước, nói: “Bây giờ chồng em, có vẻ đã mang đầy khí chất của một bậc đại sư thực thụ rồi đấy.”

  Dù cô chưa từng gặp nhiều cao thủ lắm, nhưng khi ở huyện Yu, cô đã từng gặp các vệ sĩ của các phái khác nhau, và cũng từng đi cùng vệ sĩ của Thất Huyền Tông trong nhiều nhiệm vụ. Nhưng so sánh những người đó với Trần Mục, dù không nói đến sức mạnh, chỉ riêng về khí chất, cô cũng có thể cảm nhận được một số sự khác biệt tinh tế.

  Khí chất là thứ rất khó để diễn đạt bằng lời; nó quá mơ hồ và vô hình. Tuy nhiên, khi Trần Mục đứng đó, dù vẻ ngoài của anh ta quá quen thuộc với cô, đến mức cô hiểu rõ từng chi tiết về anh ta, nhưng cô vẫn cảm nhận được một điều gì đó khó tả – đó là sự tự tin, hoặc có lẽ là điều gì đó khác nữa.

  “Khí chất của một bậc đại sư à?”

  Trần Mục mỉm cười nhìn Hứa Hồng Ngọc và nói: “Thân chủ đừng khen ngợi quá mức nhé. Dù tôi có xuất hiện trên bảng xếp hạng Fengyun, nhưng so với những bậc đại sư thực sự ở cấp độ thứ bảy, vẫn còn khoảng cách về mặt tu vi đấy.”

  Tất nhiên, khoảng cách này chỉ nằm ở mức tu vi mà thôi.

  Kể từ khi anh ta loại bỏ các thế lực như Đoàn Sắt Tay và Lâu Đài Thúy Nham, đã ba tháng trôi qua. Mặc dù những thứ chiếm được từ những thế lực đó không phải tất cả đều là nguồn tài nguyên có thể sử dụng ngay lập tức, nhưng đối với anh ta, việc tiêu hủy chúng cũng khá dễ dàng. Chỉ cần mất một chút công sức, hầu hết chúng đều được xử lý hết. Mặc dù không thể đổi tất cả thành những vật phẩm linh thiêng dùng để nuôi dưỡng ngay lập tức, nhưng số lượng đã đổi được cũng khá nhiều; phần còn lại có thể được đổi dần dần thông qua Thất Huyền Tông.

  Với nguồn tài nguyên dồi dào này, tu vi của anh ta cũng ngày càng tiến bộ; so với ba tháng trước, anh ta đã tiến xa hơn rất nhiều.

  【Tu luyện Lục Phủ Kinh (91%)】

  【Kinh nghiệm: 0 điểm】

  Đây là thông tin hiển thị trên bảng điều khiển hệ thống.

  Bây giờ, việc tu luyện Lục Phủ Kinh của anh ta đã đạt đến 91% tiến độ! Mặc dù sau khi vượt qua mốc 80%, việc tu luyện này ngày càng trở nên khó khăn hơn, và cần ngày càng nhiều kinh nghiệm hơn để tiếp tục tiến triển, nhưng anh ta vẫn đã vượt qua mốc

Thực ra, mức độ luyện tập các cơ quan nội tạng đến này đã là điều khó có người bình thường có thể đạt được. Bởi vì theo những gì anh ta biết, những người võ sĩ như Mạnh Đan Vân – những người đã luyện thành công khoảng “ba phần” sức mạnh thực sự của Nguyên Cang trong giai đoạn Ngũ Tạng Cảnh – khi tiến vào giai đoạn Lục Phủ Cảnh, hầu hết chỉ có thể nâng cao sức mạnh của mình lên khoảng mười phần mà thôi.

Theo cách so sánh trên bảng điều khiển hệ thống của anh ta, điều này tương đương với khoảng 70% tiến trình tổng thể. Những người có thể luyện tập đến 80% thì cực kỳ hiếm.

Còn bây giờ, với việc các cơ quan nội tạng của anh ta đã được luyện tập đến mức tối đa, và các cơ quan nội tạng thứ cấp thì đạt đến 91%, sức mạnh thực sự của Nguyên Cang mà anh ta tích lũy được đã lên tới hơn bốn mươi phần, gần như sánh ngang với một số bậc thầy đã đạt đến trình độ hoàn mỹ trong việc luyện tập Võ Thể!

Cần phải biết rằng, những bậc thầy mạnh mẽ như Phú Cảnh Nguyên, sau hàng chục năm luyện tập Võ Thể, sức mạnh mà cơ thể họ có thể triệu tập cũng chỉ ở mức tương đương thôi; điểm khác biệt duy nhất giữa họ và anh ta chính là sức mạnh đó của họ được tinh lọc một cách gọn gàng hơn.

Nhưng anh ta…

Đã đạt được mức độ như vậy ngay từ giai đoạn Lục Phủ Cảnh!

Nếu nói ra điều này, chắc chắn sẽ khiến mọi người kinh ngạc, bởi vì sự chênh lệch giữa giai đoạn Lục Phủ Cảnh và Tẩy Tủy Cảnh là rất lớn; đó gần như là một sự thay đổi về bản chất. Việc có thể luyện thành công Võ Thể ở mức độ hoàn mỹ ngay từ giai đoạn Lục Phủ Cảnh thật sự là điều đáng kinh ngạc!

Tất nhiên, hiện tại, những người mà anh ta có thể so sánh được chỉ là những người như Phú Cảnh Nguyên – những người luyện tập __TERM017__ dựa trên những nền tảng như “Thượng Hè”, “Huyết Sát”, v.v., hoặc những người kết hợp việc luyện tập nhiều loại nền tảng khác nhau như “Phong Thủy”, “Phong Lôi”, v.v. So với “Khô Thiên __TERM017__” mà Tần Mộng Quân đã luyện thành, vẫn còn một số khoảng cách.

Nhưng sự chênh lệch đó cũng không quá lớn. Theo nhận định của anh ta, khi anh ta rèn luyện tất cả các bộ phận cơ thể đến mức cực hạn, dù không bước vào cấp độ Tẩy Tủy Cảnh, thì sức mạnh nằm trong cơ thể anh ta vẫn có thể sánh ngang với những bậc thầy hàng đầu như Tần Mộng Quân!

Và một khi anh ta bước vào cấp độ Tẩy Tủy Cảnh và thành thạo Võ Thể, đó sẽ là một bước ngoặt vượt trội. Việc tinh luyện sức mạnh và cơ thể sẽ bước vào một lĩnh vực hoàn toàn mới. Ngay cả khi chỉ mới thành thạo Võ Thể ở mức độ ban đầu, anh ta cũng sẽ gần như bất khả chiến bại trong các cuộc chiến Tổ Sư Chí!

Đến lúc đó, khoảng cách giữa anh ta và đỉnh cao của võ đạo thời đại này cũng sẽ không còn xa nữa.

Trần Mục đắm chìm trong suy nghĩ, như thể đã hòa mình vào vũ trụ.

Ý chí võ đạo của anh ta sánh ngang với các bậc thầy, thực lực của anh ta cũng ngang tầm với họ, và cơ thể anh ta gần như đã đạt đến trình độ Võ Thể của các bậc thầy. Do đó, tự nhiên, anh ta đã hình thành được phong thái của một bậc thầy; việc Hứa Hồng Ngọc coi anh ta như vậy cũng không hề sai chút nào.

Hứa Hồng Ngọc cất thanh kiếm vào vỏ, sau đó đứng bên cạnh Trần Mục và lặng lẽ ngắm nhìn anh ta. Thấy Trần Mục ngước nhìn bầu trời mà đắm chìm trong suy nghĩ, cô cũng không làm phiền anh ta, mà chỉ cảm thấy rằng dù ở bên cạnh anh ta bao lâu đi nữa cũng đều rất tốt.

Tuy nhiên...

Thời gian không trôi qua lâu lắm.

Cuối cùng, tiếng nói của Tiểu Hà cũng vang đến sân.

“Lão gia, Sư huynh Triệu đã đến.”

Rốt cuộc thì anh ta cũng đến rồi.

Trần Mục thu hồi suy nghĩ, nhìn về phía Hứa Hồng Ngọc và nói: “Sư huynh Triệu đến tìm tôi, chắc hẳn là có chuyện gì đó. Tôi sẽ đi xem thử.”

Mặc dù trong vài tháng gần đây, anh ta luôn ở lại trong phủ châu, thỉnh thoảng mới đến Thất Huyền Tông để hướng dẫn các đệ tử như Kim Linh Nhi, nhưng anh ta vẫn luôn theo dõi tình hình ở Y Châu và cả khu vực Hàn Bắc.

Trong những tháng gần đây, không hiểu vì lý do gì, thái độ của Thất Huyền Tông dường như đã bắt đầu thay đổi; ông ta bắt đầu can thiệp trực tiếp vào cuộc chiến tại Băng Châu. Khi nhận ra điều này, Trần Mục biết rằng những ngày mà ông có thể yên tâm tu luyện sẽ không còn kéo dài nữa.

Dù sao thì, với tư cách là vệ sĩ của Linh Hiền Phong và một cao thủ trong danh sách Phong Vân Bang, cùng với việc Thất Huyền Tông cũng được coi là một lực lượng đáng kể, nếu Thất Huyền Tông quyết định tham gia trực tiếp vào cuộc chiến tại Băng Châu, thì chắc chắn sẽ sớm có lệnh điều động dành cho ông ta.

Hiện nay, tình hình tại Băng Châu đang thay đổi liên tục, và Thất Huyền Tông đã tham gia vào các trận chiến ở đó, thậm chí đã đối đầu với cả Thiên Yêu Môn và Thiên Thi Thể Môn. Khi Triệu Trấn Xuyên đến tìm ông, có lẽ cũng là để thông báo về những lệnh điều động từ phía Thất Huyền Tông. Tuy nhiên, Trần Mục lại khá bình tĩnh trước điều này, bởi vì ông đã dự đoán trước rồi. Thực tế, việc Thất Huyền Tông để ông ở lại tỉnh thành trong thời gian dài mà không có bất kỳ lệnh điều động nào, đã khiến ông hơi ngạc nhiên.

Có lẽ đó là do những ảnh hưởng xấu từ ma khí mà ông từng phải đối mặt trước đó. Mặc dù ông đã nhanh chóng loại bỏ hoàn toàn ma khí đó, nhưng Thất Huyền Tông không hề biết điều này, vì vậy mới chưa có bất kỳ quyết định nào được đưa ra đối với ông.

“Ừm.”

Hứa Hồng Ngọc gật đầu với Trần Mục. Hiện nay, cô ấy cũng là một nhân vật quan trọng trong tổ chức Ngũ Tạng Cảnh; với vai trò là người phụ trách công việc hành chính cho Thất Huyền Tông và cũng giữ chức vụ trưởng cơ quan diệt yêu tại địa phương, địa vị của cô ấy đã khác xa so với trước đây. Mặc dù cô ấy dành phần lớn thời gian cho việc tu luyện và nghiên cứu, nhưng cô ấy vẫn am hiểu rõ về tình hình tại Ngọc Châu. Cô ấy có linh cảm rằng có thể liên quan đến những sự kiện ở Băng Châu, nhưng cụ thể thì vẫn chưa chắc chắn.