“Nghe nói bia đá này của Cơ quan Trừng trị Yêu quái được viết bằng máu của những con yêu quái cấp sáu; người viết ra chúng chính là vị chủ tịch thế hệ trước của Cơ quan Trừng trị Yêu quái. Trong những dòng chữ đó còn ẩn chứa sức mạnh của bước thứ hai trong Thể hiện Ý tưởng Lửa Ly… Người bình thường chỉ cần nhìn vào một lát thôi cũng đã cảm thấy choáng váng, không thể nhìn lâu được.”

Giọng nói của Tiểu Hà vang lên bên cạnh.

Trần Mục bỗng tỉnh táo lại, hơi thu hẹp tầm nhìn.

Bước thứ hai trong Thể hiện Ý tưởng Lửa Ly…

Chẳng trách sao khi nhìn vào bia đá này lại có cảm giác như bị thiêu đốt vậy.

Nhưng sự khác biệt giữa bước thứ nhất và bước thứ hai thực sự rất lớn… Bản thân anh ta, với chỉ mới đạt đến bước thứ nhất trong Thể hiện Ý tưởng, dù có kết hợp cả sức mạnh của gió và sét, cũng không thể tạo ra những nét chữ có sức ảnh hưởng lớn đến tâm hồn người ta chỉ bằng cách nhìn vào chúng.

Tất nhiên rồi…

Máu của những con yêu quái cấp sáu chắc chắn cũng là yếu tố then chốt… Dù máu của con yêu quái cấp bảy – Black Jiao – có thể trở thành thành phần không thể thiếu để chế tạo viên Dễ Cân, thì máu của yêu quái cấp sáu, dù kém hơn một chút, cũng vẫn mang giá trị rất cao.

“Bước thứ hai trong Thể hiện Ý tưởng Lửa Ly… Đó là đỉnh cao như thế nào?”

Trần Mục quay đầu nhìn Tiểu Hà.

Tiểu Hà nhẹ nhàng trả lời: “Em cũng không rõ lắm… Nhưng người ta nói rằng sức mạnh của bước thứ hai trong Thể hiện Ý tưởng Lửa Ly tương đương với sự biến đổi căn bản xảy ra khi người ta luyện thành công phương pháp Ngũ Tạng Cảnh và tích lũy được nội khí Nguyên Cang. Nếu ai đó có thể nắm vững bước thứ hai này, thì họ sẽ có được một phần sức mạnh tương đương với người đã đạt đến bước thứ hai trong phương pháp Ngũ Tạng Cảnh.”

Nghe lời Tiểu Hà, Trần Mục bỗng nhận ra rằng có lẽ ngay cả các phép tính thông minh của hệ thống cũng không thể giúp anh ta tiến thẳng đến bước thứ hai… Bởi vì sự chênh lệch giữa bước thứ nhất và bước thứ hai lớn hơn nhiều so với những gì anh ta từng biết trước đây.

Phương pháp Ngũ Tạng Cảnh sau khi rèn luyện xương cốt, kết hợp việc tích lũy khí huyết và luyện tập nội khí Nguyên Cang… Đó là một sự biến đổi căn bản… Người ta nói rằng nó giúp chuyển đổi những khí huyết vô hình thành những nguồn năng lượng hữu hình, có thể phát triển theo sự thay đổi của Ý tưởng.

Đó cũng chính là lý do tại sao chỉ có những người đạt đến bước thứ Ngũ Tạng Cảnh mới có th

“Năm tạng sáu phủ, bảy tủy tám huyết…”

Trần Mục lại nhìn về phía bia đá của Văn phòng Trừ Yêu, thì thầm một tiếng.

Người chiến binh nếu có thể luyện thành công điều này, không chỉ sức mạnh của họ được cải thiện đáng kể mà cơ thể cũng được điều chỉnh để các chấn thương ẩn giấu dần dần lành lại; hơn nữa, khí huyết trong cơ thể sẽ được giữ gìn, khiến cho ngay cả ở tuổi bảy tám mươi, sức mạnh vẫn không suy giảm, và tuổi thọ cũng có thể kéo dài đến trên một trăm năm.

Sau đó, quá trình luyện tập cũng không có nhiều thay đổi, vẫn là việc rèn luyện cơ thể… Nhưng nếu có thể luyện thành công từng bước một, vượt qua ranh giới đó và đạt đến bước thứ bảy của pháp luật rèn luyện cơ thể – cảnh giới “Tẩy Tủy” – thì đó sẽ là một thế giới hoàn toàn mới.

Trong quá khứ, vào thời kỳ này, những người đạt đến trình độ như vậy hoàn toàn có thể đảm nhận vai trò của một viên quan kiểm tra cả một tỉnh! Chỉ khi đạt đến trình độ đó, con người mới thực sự xứng đáng nhìn ra toàn bộ thế giới.

Tất nhiên… Đối với anh ta hiện tại, thậm chí đối với cả thành phố Yu này, việc trở thành một người như vậy vẫn còn rất xa vời.

Đang trong lúc suy tư thì… Bên trong Văn phòng Trừ Yêu, nơi trang nghiêm và yên tĩnh, bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân; một chàng trai trẻ mặc áo lụa bước ra ngoài, theo sau là vài người hầu.

Khi đến bên ngoài văn phòng, anh ta liền nhìn thấy Xiao He và Trần Mục đang đứng trước bia đá, nhưng chỉ liếc nhìn Xiao He một cái rồi đi qua bên cạnh, nói một cách nhẹ nhàng:

“Hứa Hồng Ngọc đã trở về à?”

“Cô ấy đang ở cùng vị đại nhân…” Xiao He trả lời một cách e dè.

Cô ấy ghét nhất việc phải gặp người này tại Văn phòng Trừ Yêu – Phó đại nhân của văn phòng, Tiết Lâm.

“Ồ.”

Tiết Lâm không dừng bước, chỉ đi qua bên cạnh, ánh mắt lại lướt qua Trần Mục một lần nữa, nhưng ngay lập tức rời mắt đi và tiếp tục bước đi, biến mất ở cuối con đường.

Trần Mục đứng bên cạnh, nhìn Tiết Lâm đi xa, rồi quay sang nhìn Xiao He và thấy trán cô ấy đã đổ đầy mồ hôi, liền nhẹ nhàng hỏi: “Người này là ai vậy?”

“Xue Lin… Phó đô sư của Cục Trừ Yêu.”

Lúc này, khi thấy bóng dáng Xue Lin đã biến mất, Tiểu Hà nhẹ nhõm thở phào rồi lặng lẽ trả lời.

Hóa ra là anh ta.

Trần Mục gật đầu nhẹ.

Tên Xue Lin, tất nhiên, anh ta cũng đã nghe nói đến. Là thành viên chính thống của gia tộc Xue, là người xuất sắc nhất trong số các thanh niên thuộc bốn gia tộc lớn ở kinh thành; anh ta đã bước vào cấp độ “Định Cốt”, và có thể nói là một cái tên rất nổi tiếng.

Các thanh niên xuất sắc khác từ các gia tộc khác, ngay cả người mạnh nhất, vẫn chỉ đạt đến cấp độ “Hoàn Mỹ”.

Còn Hứa Hồng Ngọc thì còn xa hơn nữa; anh ta vẫn còn kém cấp độ “Hoàn Mỹ” một khoảng.

Hơn nữa, lần trước khi Tiểu Hà suýt bị người của Hà Minh Hiển phái đi ám sát, có vẻ như việc đó cũng liên quan đến người này. Tuy nhiên, lúc đó Tiểu Hà không kể chi tiết cho anh ta nghe, và giờ xem ra có lẽ vẫn còn mâu thuẫn nào đó; nếu không thì với tính cách của Tiểu Hà, chắc chắn cô ấy sẽ không tỏ ra e ngại đến thế khi gặp lại anh ta.

Nhưng vì Tiểu Hà không nói gì, Trần Mục cũng không đi hỏi thêm. Anh ta cũng không quá quan tâm đến Xue Lin; gia tộc Xue và anh ta không có bất kỳ mối liên hệ hay xung đột trực tiếp nào cả.

Việc được gọi là “người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ” thì càng không phải là điều mà anh ta muốn tranh đua với ai cả.

Một lúc sau, bóng dáng của Hứa Hồng Ngọc cuối cùng cũng xuất hiện trong trụ sở của Cục Trừ Yêu, và anh ta đi đến bên cạnh Trần Mục và Tiểu Hà, chuẩn bị nói điều gì đó thì bỗng nhận thấy vẻ mặt của Tiểu Hà có vẻ khác thường, liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tiểu Hà lắc đầu: “Vừa rồi tôi gặp Phó đô sư Xue Lin.”

“Xue Lin…”

Hứa Hồng Ngọc suy nghĩ một lát.

Người này thực sự rất mạnh mẽ; tuổi tác chỉ hơn cô ta một chút thôi, nhưng đã bước vào cấp độ “Định Cốt”. Dù chưa thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc của cấp độ này, nhưng anh ta vẫn là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ; hiện tại chưa ai có thể sánh kịp anh ta. Nếu sau này anh ta có thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc của cấp độ này, thì chắc chắn sẽ vượt xa những người khác và trở thành một trong những nhân vật then chốt của gia tộc Xue.

“Tốt nhất là đừng xung đột với người này; hãy tránh xa anh ta một chút thôi.”

Hứa Hồng Ngọc không suy nghĩ quá lâu về chuyện Xue Lin, rồi nhanh chóng quay sang nhìn Trần Mục, đưa tay ra lấy một túi lụa màu nhạt từ người mình

Trần Mục hơi ngạc nhiên, đưa tay nhận lấy chiếc túi lụa màu nhạt được thêu họa tiết hoa sen; còn cảm nhận được chút hơi ấm từ bên trong. Khi mở ra, bên trong lại là một viên thuốc màu đen bóng, kích thước bằng nắm tay của trẻ sơ sinh.

   Thứ này… Trần Mục quá quen thuộc với nó rồi.

   Đó là viên thuốc Dễ Cân.

Và khi ngửi thử, mùi thuốc quen thuộc ấy khiến anh biết ngay đây chính là viên thuốc Dễ Cân mà mình đã sử dụng hết, mọi thứ đều giống hệt nhau.

   “Đây là…”

   Trần Mục ngẩn người nhìn Hứa Hồng Ngọc.

   Hứa Hồng Ngọc gật đầu nhẹ và nói: “Năm ngoái tôi đã hứa với em sẽ cho em một viên Dễ Cân, mặc dù em may mắn có được một viên từ gia đình Trịnh, nhưng để vượt qua cấp độ Dễ Cân, việc có thêm một viên sẽ giúp em tự tin hơn.”

   Lúc này, Tiểu Hà đã lấy lại bình tĩnh, nháy mắt nói với Trần Mục: “Đây là phần thưởng mà cô ấy đổi được từ thành tích săn yêu ma lần này đấy. Nhưng nếu theo lời anh, chắc chắn em cũng sẽ có thể bước vào cấp độ Dễ Cân phải không?”

Việc cô ấy bước vào cấp độ Dễ Cân thực sự rất khó khăn; viên thuốc Dễ Cân đầu tiên không giúp cô ấy thành công, sau đó cô ấy liên tục tìm cách tích lũy khí huyết, củng cố nền tảng căn bản của mình. Năm ngoái, cô ấy nhận được viên thuốc thứ hai và cuối cùng cũng vượt qua được rào cản đó. Trong số hai viên thuốc này, viên đầu tiên là do cô ấy tự mình đạt được, còn viên thứ hai thì do Hứa Hồng Ngọc tặng. Nếu không có Hứa Hồng Ngọc, có lẽ cô ấy sẽ không bao giờ có cơ hội nhận được viên thứ hai đó.

Bây giờ, Trần Mục cũng đã có hai viên thuốc trong tay.

Với thể trạng và tài năng đặc biệt của mình, việc Trần Mục bước vào cấp độ Dễ Cân chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều so với cô ấy. Dù sao đi nữa, hai viên thuốc Dễ Cân này chắc chắn cũng đủ để giúp anh vượt qua ranh giới đó.

Trần Mục cảm nhận hơi ấm từ chiếc túi lụa trong tay mình, nghĩ rằng mình có lẽ đã bước vào cấp độ Dễ Cân rồi, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra. Bởi vì hiệu quả và sức mạnh của viên thuốc Dễ Cân chắc chắn luôn vượt trội hơn so với các loại thuốc thông thường, và nó cũng sẽ giúp anh tiến triển nhanh hơn trên con đường từ cấp độ Dễ Cân ban đầu đến cấp độ hoàn hảo. Đây thực sự là thứ mà anh cần lúc này.

Mặc dù anh ta cũng luôn làm việc thay cho Hứa Hồng Ngọc, nhưng Hứa Hồng Ngọc quả thực đã rất tận tụy trong việc đào tạo anh ta.

Hy vọng này chắc chắn sẽ được đền đáp…

Trần Mục nhận lấy viên thuốc đen thứ hai Dễ Cân.

“Được rồi, tôi còn phải đến Văn phòng Bảo vệ Thành phố một chút, xin từ chức vị Tổng chỉ huy và cả vị trí Chỉ huy của bạn tại khu vực Wutongli nữa. Sau khi bạn trở về chuẩn bị hành lý, hãy ở lại nội thành để tu luyện trong vài tháng tới, nhằm sớm đạt đến cấp độ Dễ Cân.”

Hứa Hồng Ngọc gật đầu với Trần Mục rồi bảo với Tiểu Hòa: “Tiểu Hòa, hãy dẫn anh ta đến khu vực Ngô Gia để tìm một căn nhà phù hợp; tốt nhất là họ nên chuyển vào ngay trong hai ngày tới.”

Nói xong, ông không đợi Tiểu Hòa trả lời mà tiếp tục đi về phía trước, nhanh chóng biến mất sau những bức tường đá xanh cao vút.

“Hãy đi thôi.”

Tiểu Hòa nhìn theo bóng dáng của Hứa Hồng Ngọc rồi mới quay lại nhìn Trần Mục và thì thầm: “Tôi sẽ dẫn bạn tìm một căn nhà phù hợp trước đã. Hôm nay đã khá muộn rồi, bạn hãy ở lại đây một ngày, ngày mai hãy quay lại chuẩn bị hành lý.”

“…Được.”

Ánh mắt của Trần Mục vẫn còn đang hướng về phía Hứa Hồng Ngọc đã rời đi; sau đó, anh ta hạ mắt nhìn Tiểu Hòa và gật đầu nhẹ, rồi theo Tiểu Hòa rời khỏi Văn phòng Diệt Quỷ, tiến về phía khu vực Ngô Gia.

……

Khu vực Ngô Gia khá rộng lớn.

Trước đây, khi Trần Mục đến đây, chỉ đi theo đường vòng ngoài đến nơi có võ đường; nhưng thực ra, khu vực Ngô Gia này, mặc dù không lớn bằng gia tộc Xue, nhưng cũng bao gồm rất nhiều biệt thự và sân vườn; nếu tách riêng ra, chúng cũng có thể tạo thành một thị trấn nhỏ.

Lần này, khi đi theo đường, Tiểu Hòa vừa dẫn đường vừa giải thích cho Trần Mục về cấu trúc của khu vực Ngô Gia. Trước đây, cô chưa bao giờ giải thích chi tiết như vậy; nhưng lần này, vì Trần Mục sẽ phải ở lại đây một thời gian, nên mọi thứ đều khác so với trước đây.

“…Khu vực ở phía tây kia là nơi các thế hệ cũ của Ngô Gia nghỉ dưỡng; đa số trong số họ đều thuộc thế hệ đầu tiên. Hồi trẻ, họ đều là những người góp phần quan trọng vào sự phát triển của Ngô Gia. Bây giờ, tuổi tác đã cao và sức khỏe suy yếu, họ chủ yếu chỉ dành thời gian để chơi cờ hoặc nuôi chim. Nếu bạn gặp khó khăn trong lĩnh vực võ thuật, có thể hỏi ý kiến họ; đôi khi họ cũng đến các viện võ để hướng dẫn những người trẻ.”

Xiao He chỉ về phía những con hẻm gần khu vực cư trú của Ngô Gia ở phía tây.

“Thực ra, bây giờ Ngô Gia đã có đến thế hệ thứ năm, nhưng người lớn tuổi nhất trong thế hệ này cũng chưa quá mười tuổi, vì vậy hầu như mọi người vẫn coi trọng bốn thế hệ trước đó.”

Tình hình này hơi khác với những gì Trần Mục từng dự đoán. Anh ta tưởng rằng thế hệ đầu tiên của Ngô Gia đều là những bậc lão thành, bao gồm cả Ngũ Tạng Cảnh – người đã ở tuổi già. Nhưng thực tế, ngoại trừ Ngũ Tạng Cảnh, hầu hết những người thuộc thế hệ đầu tiên hiện nay đều đã suy yếu về sức khỏe và không còn tham gia vào các hoạt động của tổ chức này nữa. Vị trí xã hội của họ cũng không giống nhau: một số là tổ tiên trực hệ của các thế hệ hiện tại, trong khi những người khác chỉ là những người thuộc nhánh phụ vào thời điểm đó, và dòng máu của họ không còn nhiều nữa.

“Phía đông là khuôn viên chính của Ngô Gia. Hiện nay, các thành viên cấp cao trong gia tộc, bao gồm cả những người thuộc dòng chính trực hệ và dòng nhà chủ, đều sinh sống ở đó. Nếu không cần thiết, tốt nhất là đừng đến khu vực phía đông; thực ra, khu vực này chiếm diện tích nhỏ nhất.”

Xiao He tiếp tục dẫn đường và giải thích thêm.