Trần Mục bước tới với vẻ mặt bình tĩnh.

Anh ta giơ tay phải lên, rút ra một thanh kiếm gỗ, sau đó vung cánh tay mạnh mẽ; tiếng “chát” vang lên rõ ràng như tiếng roi vụt, và thanh kiếm đã đâm trúng cột sắt. Khi thanh kiếm gãy, trên cột sắt cũng xuất hiện dấu vết.

“Thật là không tồi chút nào.”

Lời khen này không phải do người già chịu trách nhiệm đánh giá nói ra, mà là Hứa Hồng Ngọc thốt lên, ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ ngưỡng mộ.

Mặc dù cả hai đều là Dễ Cân, nhưng giữa họ vẫn có sự khác biệt. Cú vung kiếm của Trần Mục cho thấy cơ bắp và làn da của anh ta thực sự phi thường, mới có thể tạo ra âm thanh rõ ràng như vậy; hơn nữa, cú đánh đó còn thể hiện rõ ràng ba tầng công phu, sức mạnh cũng khá lớn – dấu vết để lại trên cột sắt rõ ràng sâu hơn nhiều so với của Tiểu Hà.

Người già nhìn cách Trần Mục thực hiện đòn đánh, trong đôi mắt đục ngầu của ông ta lóe lên một tia sáng mờ ảo, nhưng ông ta không có bất kỳ phản ứng nào khác, vẫn giữ vẻ điềm tĩnh và vẽ một vòng tròn trên giấy.

“Đủ rồi.”

Khi lời nói vang lên, Hứa Hồng Ngọc cũng gật đầu nhẹ, rồi dẫn Trần Mục và Tiểu Hà đi qua phòng xử lý công việc, tiếp tục tiến về phía sau.

Trong lúc đi, Hứa Hồng Ngọc nói với Trần Mục: “Thực ra, chỉ cần bạn thể hiện tầng công phu Dễ Cân là đủ để vượt qua bài kiểm tra này. Hầu hết các bài kiểm tra hiện nay chỉ mang tính hình thức mà thôi, không ai cố tình gây khó dễ cho người tham gia; vì vậy, không cần thiết phải thể hiện đến ba tầng công phu… Nhưng cũng không sao cả; sau này khi thực hiện các nhiệm vụ và tạo ra thành tích, bạn sẽ cần phải thể hiện sức mạnh thực sự của mình.”

Tiểu Hà đã từng nói với cô ấy từ lâu rằng Trần Mục đã luyện thành được ba tầng công phu, nhưng hiếm khi thể hiện chúng trước mặt người khác. Cô ấy rất ngưỡng mộ điều này – dù tuổi đời còn trẻ hơn mình một chút, Trần Mục lại không hề kiêu ngạo hay tự phụ, không bao giờ cố tình thể hiện sức mạnh trước mặt người khác, luôn sống kín đáo; chỉ khi cần thiết, anh ta mới thể hiện sức mạnh mạnh mẽ của mình. Tính cách và sự khôn ngoan như vậy, gần như không thể tin được là đến từ một người trẻ tuổi chỉ hơn hai mươi tuổi.

Lúc đầu, cô nhìn nhận về Trần Mục từ góc độ của một người lớn tuổi hơn mình một chút, nhưng dần dần điều đó biến mất hoàn toàn khi cô tiếp xúc nhiều hơn với Trần Mục. Khi ở bên cô ấy, không hề có cảm giác rằng Trần Mục chỉ kém cô hai tuổi.

So với những thiên tài cùng trang lứa mà cô đã gặp phải, dù không nói đến sức mạnh của Trần Mục, thì cách cô ấy cảm nhận về người này quả thực khác biệt so với những người khác.

Đây chính là lý do khiến cô ngày càng coi trọng Trần Mục hơn; không chỉ bởi vì tài năng mà cô ấy thể hiện ra, bởi vì trong thế giới này, dù sức mạnh là yếu tố quan trọng nhất để tồn tại, nhưng tính cách và cách hành xử cũng rất quan trọng.

Sức mạnh thực sự...

Trần Mục vuốt ve cằm mình một chút, nhưng không nói gì thêm, chỉ suy tư mà nói: “Ừm, nói ra thì cơ quan Chỉ Huy Trừ Quái này vẫn còn giữ được những quy tắc nghiêm ngặt, khác với các cơ quan khác.”

Hứa Hồng Ngọc gật đầu: “Tất nhiên. Dù triều đình đã lâu không ban hành bất kỳ sắc lệnh nào xuống đến cấp độ huyện Yu, nhưng cơ quan Chỉ Huy Trừ Quái này lại không thuộc sự kiểm soát hoàn toàn của bất kỳ gia tộc nào; người đứng đầu cơ quan này cũng đến từ Thất Huyền Tông.”

“À, vậy à.”

Trần Mục gật đầu nhẹ.

Anh ta cũng đã nghe qua một số thông tin về việc này. Là cơ quan Chỉ Huy Trừ Quái tập hợp gần như tất cả những người giỏi nhất từ các gia tộc khác nhau ở huyện Yu, nơi mà các gia tộc luôn tranh đấu lẫn nhau; mặc dù danh nghĩa thì thuộc về quyền quản lý của Thị trưởng Xue Huai Kong, nhưng thực tế thì Thất Huyền Tông cũng có sự can thiệp vào đó.

Tuy nhiên, theo những gì anh ta biết, vị người đứng đầu cơ quan này đến từ Thất Huyền Tông không can thiệp vào bất kỳ cuộc tranh chấp nào giữa các gia tộc, cũng không thiên vị bất kỳ phe nào; ông ấy luôn giữ thái độ trung lập, chỉ can thiệp khi có những thảm họa quái vật lớn xảy ra.

Thực ra...

Việc giữ thái độ trung lập như vậy, thực chất là đang có sự thiên vị nhẹ về phía gia tộc Xue.

Dù sao thì trong toàn bộ thành phố Yu, gia tộc Xue cũng là gia tộc lớn nhất; Thị trưởng Xue Huai Kong cũng chính là người đứng đầu gia tộc Xue, và gia tộc này cũng có quyền kiểm soát mạnh mẽ hơn so với các gia tộc khác đối với cơ quan Chỉ Huy Trừ Quái; thậm chí họ còn kiểm soát nguồn cung cấp của Dễ Cân viên và Đan Cường Cốt nữa.

Lúc đầu, địa vị của anh ta còn không cao lắm, và anh ta cũng chưa hiểu biết nhiều; nhưng bây giờ thì mọi thứ đã trở nên rõ ràng hơn. Nguồn gốc của Dễ Cân viên thuốc và loại thuốc rèn xương kia, có khả năng rất lớn là xuất phát từ Thất Huyền Tông.

Rất nhanh thôi.

Ba người đi qua hành lang và đến căn phòng cuối cùng. Căn phòng này không còn tối tăm nữa, mà trở nên sáng sủa hơn nhiều. Bên trong có vài người mặc đồ quan lại đang trò chuyện với nhau; khi thấy ba người Trần Mục đến, họ lập tức im lặng lại.

Hứa Hồng Ngọc lấy ra thẻ danh tính và cho ba người xem.

Trần Mục cũng bắt chước, cùng với Tiểu Hạ lấy ra thẻ danh tính của mình.

Một số quan lại cung kính đưa tay nhận lấy thẻ, kiểm tra một chút rồi lập tức trả lại, nói một cách lễ phép: “Quần áo bảo vệ của ba vị đã được chuẩn bị sẵn rồi, cùng với những thanh kiếm và áo giáp được may riêng cho các vị, xin mời các vị đến đây lấy.”

Trần Mục theo một người và nhanh chóng lấy được một bộ quần áo bảo vệ màu xanh lam, một thanh kiếm dài, và một chiếc áo giáp bên trong.

Anh ta để bộ quần áo sang một bên, cầm lấy thanh kiếm và rút nó ra; lưỡi dao phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo. Toàn bộ thanh kiếm trông giống như những thanh kiếm thông thường, nhưng chất lượng của nó rõ ràng tốt hơn nhiều, được làm từ sắt tinh luyện.

Còn chiếc áo giáp bên trong thì chất lượng chỉ ở mức trung bình thôi; đó là hai tấm áo giáp cứng được ghép lại với nhau, vừa đủ để bảo vệ phần ngực và lưng. Tuy nhiên, thực tế thì việc sử dụng áo giáp đã là dấu hiệu của một địa vị nhất định; việc tự ý cất giấu cung tên hay áo giáp trong quá khứ luôn được coi là tội nghiêm trọng.

Trần Mục suy nghĩ một chút, sau đó mặc thử chiếc áo giáp đó; nó không ảnh hưởng đến động tác của anh ta, nên anh ta quyết định giữ nó lại.

Tuy nhiên, đối với anh ta mà nói, hiệu quả của chiếc áo giáp này cũng không cao lắm. Thực tế, cơ bắp và da của anh ta bây giờ đã mạnh mẽ hơn nhiều so với những tấm áo giáp sắt này; tất nhiên, việc có thêm một lớp áo giáp cũng giúp tăng thêm một chút khả năng phòng thủ.

“Nếu có thể lấy được một chiếc áo giáp mềm thì thật tốt… Nhưng hiện nay, những chiếc áo giáp mềm có thể mang lại hiệu quả rõ rệt đối với tôi đều là những thứ vô cùng quý giá, không thể mua được bằng bao tiền…”

Trần Mục lắc đầu nhẹ, sau đó mặc vào bộ quần áo bảo vệ màu xanh lam và cầm lấy thanh kiếm bằng sắt tinh luyện.

Đối với anh ta b

Nhưng những thứ đó cũng vô cùng hiếm có, giá trị cực kỳ cao và không hề dễ dàng để có được.

Bước ra khỏi căn phòng, người ta thấy ở căn phòng bên trong, Tiểu Hà cũng vừa mở cửa bước ra ngoài; cô ấy đã mặc lên bộ đồng phục của binh sĩ màu xanh lam, trông thật sự là được may riêng theo dáng vẻ của từng người – bộ đồ mà cô ấy mặc cũng vừa vặn hoàn hảo.

Ánh mắt của Trần Mục lướt qua phần ngực cô ấy, nhưng thấy rằng bên trong dường như chẳng có gì cả; không biết liệu cô ấy có mặc chiếc áo giáp bằng sắt bên trong hay không… Thực tế, Tiểu Hà không hề nghèo khó; cô ấy có một thân hình đầy đặn, chỉ là hôm nay khi ở ngoài, không ai thấy cô ấy mặc gì cả; có lẽ cô ấy đã biết trước về việc sử dụng chiếc áo giáp bằng sắt, nên đã quấn quanh người bằng lụa hoặc những loại vải khác.

Người võ sĩ bước vào Dễ Cân, cảm thấy khí huyết trong người dồi dào, lưu thông mượt mà; không cần phải lo lắng về việc việc quấn quýt các vật liệu đó có thể gây cản trở sự lưu thông khí huyết hay không… Dù sao đi nữa, cũng không thành vấn đề gì cả.

“Thật là vừa vặn.”

Tiểu Hà tiến lại gần, đi quanh Trần Mục một vòng.

Trần Mục chỉ mỉm cười không nói gì.

Bộ đồng phục của binh sĩ thuộc Cơ quan Chống Quỷ dữ màu xanh lam quả thực cũng khá tốt; so với bộ đồ màu xanh đen mà anh ta mặc khi làm công việc, số họa tiết trên đó ít hơn, nhưng chất liệu sử dụng rõ ràng cao cấp hơn nhiều, và những họa tiết được thêu cũng đều làm từ lụa cao cấp… Tất nhiên, những điều này thực ra cũng chẳng quan trọng lắm; quan trọng nhất là nếu cá nhân đó có vẻ ngoài và phong cách đủ ấn tượng, thì dù mặc bộ đồ gì cũng sẽ trông hợp với họ.

Còn về Tiểu Hà…

Bộ đồng phục màu xanh lam đó lại khiến vẻ đẹp của cô ấy bị lu mờ đi một chút.

Không phải là Tiểu Hà không đẹp, chỉ là bộ đồ đó thực sự không phù hợp lắm với một cô gái.

Tuy nhiên…

Khi Hứa Hồng Ngọc bước ra từ căn phòng bên trong nhất, cảnh tượng thực sự rất ấn tượng: Bộ đồ màu trắng của cô ấy, thuộc Cơ quan Chống Quỷ dữ, trông không hề kém cạnh so với bộ đồ màu trắng hình cá bay mà cô ấy mặc khi làm công việc; cả hai đều rất phù hợp với phong cách của cô ấy.

Điều quan trọng nhất là, nhìn thoáng qua, có thể thấy rằng Hứa Hồng Ngọc không mặc chiếc áo giáp bên trong đó; có lẽ với địa vị của cô ấy, cô ấy chắc chắn sẽ có những loại áo giáp mềm tốt hơn, không cần đến loại áo

Hứa Hồng Ngọc bước đến với vẻ mặt điềm tĩnh.

   Một số quan lại nhìn thấy Trần Mục cùng những người khác bước ra, đều cung kính chào hỏi và tiếp tục theo dõi ba người cho đến khi bóng dáng của họ hoàn toàn biến mất trong bóng tối, mới có người lên tiếng nhỏ giọng:

  “Hứa Hồng Ngọc... Chính là người của Ngô Gia phải không? Quả nhiên xinh đẹp như lời đồn, ngay cả bộ trang phục màu trắng này cũng mặc rất đẹp; tôi nghĩ ngay cả hoa khôi của Tiên Hương Lâu cũng không sánh kịp.”

  “Thôi! Cậu đùa à!”

   Người bên cạnh bất ngờ và nhìn anh ta chằm chằm: “So sánh ông Xu với một gái mại dâm ở lầu mạn? Thật là táo bạo.”

   Người kia nhún vai và thở dài: “Tôi nghe nói năm nay cô ấy đã hai mươi bảy tuổi rồi, có vẻ như vẫn chưa kết hôn. Dù các nữ giới luyện võ thường kết hôn muộn hơn một chút, nhưng...”

  “Có lẽ là vì chưa tìm được người phù hợp thôi.”

   Người phía sau lắc đầu: “Với địa vị của ông Xu, có lẽ chỉ có vài người ở thành phố Yu mới xứng đáng kết hôn với cô ấy. Và với địa vị của cô ấy, việc này không chỉ là chuyện cá nhân nữa.”

   Mọi người đều hiểu rằng, với địa vị của Hứa Hồng Ngọc – người thừa kế chính thức của Ngô Gia – nếu muốn kết hôn, thì hoặc phải là những người trẻ tuổi, tài năng xuất chúng, hoặc là những người thuộc gia tộc quyền lực hàng đầu để kết thông gia với nhau.

   Dù là trường hợp nào đi nữa, chắc chắn đều sẽ ảnh hưởng lớn đến cấu trúc quyền lực của thành phố Yu.

   Tất nhiên, việc này không thể được xử lý một cách qua loa được.

  “Có lẽ chính vì vậy mà suốt bao năm nay...”

  “Đủ rồi, hãy đi làm việc đi.”

  ……

   Sau khi rời khỏi tòa án ở phía đông, Hứa Hồng Ngọc đi thẳng đến tòa án trung tâm của thành phố.

   Trần Mục cũng bình tĩnh theo sau.

   Những người lính mặc áo trắng thuộc Sở Diệt Yêu, với địa vị hạng bảy, tương đương với vị trí của Tổng Giám Đốc Sở. Đối với Hứa Hồng Ngọc mà nói, việc trở thành một người lính mặc áo trắng chỉ là một sự thăng chức bình thường, nhưng thực tế thì địa vị của Sở Diệt Yêu cao hơn tất cả các cơ quan khác; có câu nói “người có chức vụ cao hơn thì có quyền lực lớn hơn”.

   Nói một cách đơn giản, nếu Hứa Hồng Ngọc nhận được tin tức về sự xuất hiện của yêu quái ở khu vực Nam Thành, và được điều động đến đó để diệt