Sau khi đã sắp xếp ổn thỏa cho Hứa Hồng Ngọc và những người khác, Trần Mục lặng lẽ rời khỏi khu rừng tre để tìm chỗ tổng hợp những thành quả thu được trong cuộc hành trình xuống Địa Ngục.

Chỉ vài ngày sau đó, những điều xảy ra dưới Địa Ngục dần được lan truyền khắp vùng Yuzhou và cả Hán Bắc.

Trong chốc lát, cả Hán Bắc bị chấn động!

……

Tại đỉnh núi Linh Hiền Phong, trong căn phòng yên tĩnh, Chu Jing Xu – người đang tu luyện để củng cố cấp độ Tẩy Tủy Cảnh của mình – từ từ mở mắt.

“Cuối cùng cũng gần hoàn thành rồi.”

Anh ta nắm chặt lòng bàn tay mình, cảm nhận sức mạnh mãnh liệt đang ẩn chứa bên trong cơ thể mình, và không khỏi mỉm cười.

Người võ sĩ kiên trì tu luyện chính là vì muốn đạt đến những cấp độ cao hơn trong võ đạo. Quá trình “rửa tâm” này đã khiến không biết bao nhiêu Lục Phủ Cảnh gặp phải trở ngại; nhưng anh ta, sau bao năm gian khổ, cuối cùng cũng vượt qua được và giờ đây đã củng cố vững chắc cấp độ của mình.

Về cơ bản, Võ Thể của anh ta đã được tích lũy hoàn chỉnh. Nếu muốn tiến xa hơn nữa, anh ta cần phải tiếp tục rèn luyện trong nhiều năm, hấp thụ sức mạnh của thiên địa để hoàn thiện Võ Thể của mình, từ đó mới có thể tiến bộ từng bước một, cho đến khi Võ Thể đạt đến trạng thái hoàn hảo và anh ta cũng có thể nắm giữ được sức mạnh của lĩnh vực đó. Lúc đó, anh ta sẽ trở thành một trong những người mạnh nhất trong hàng ngũ các Tổ Sư Chí hàng đầu, thậm chí còn có cơ hội vươn lên tầm cao nhất.

Một khi đã trở thành một bậc đại sư, mọi thứ đều sẽ thay đổi hoàn toàn. Không chỉ sức mạnh mà cả tư duy của anh ta cũng sẽ thay đổi. Cảm giác hòa mình vào thiên địa, đạt đến trạng thái tinh tế nhất, khiến cách anh ta nhìn nhận mọi thứ đều khác hẳn so với trước đây. Giờ đây, anh ta thực sự có thể được coi là một bậc tiền bối uyên bá.

“Thật đáng tiếc là đã muộn vài năm… Nếu không, có lẽ tôi đã kịp tham gia chuyến hành trình xuống Địa Ngục này và so tài với các bậc đại sư của Hán Bắc.”

Chu Jing Xu từ từ đứng dậy và thở dài. Nếu như anh ta đã vượt qua được ranh giới này sớm hơn vài năm, có lẽ bây giờ anh ta đã hiểu được bí mật của lĩnh vực đó, và có thể cùng với Trần Mục tham gia chuyến hành trình xuống Địa Ngục. Và vì Trần Mục đã leo lên vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng Fengyun, nếu anh ta hợp tác với Trần Mục, ngay cả những bậc đại sư hàng đầu như Khương Trường Sinh cũng không thể đe dọa được họ.

Nói ra thì người anh cả này của ông ta cũng chính là người đã trực tiếp dẫn Trần Mục bước vào con đường tu luyện; kết quả là nhìn thấy Trần Mục từng bước thăng tiến cho đến khi hoàn toàn vượt qua mình… Và giờ đây, cuối cùng ông ta cũng đã lấy lại được chút danh dự với tư cách là anh cả.

Bước ra khỏi phòng thiền.

“Sư huynh Chu, ngài đã rời thế giới thiền định rồi.”

Một người hầu tên Linh Hiền Phong đang canh gác trong đại điện đã cung kính chào Chu Jingyu.

Sau khi bước vào cấp độ “Tẩy Tủy”, Chu Jingyu tự nhiên trở thành một trong các bậc trưởng lão của Thất Huyền Tông Học Viện Trưởng Lão; đồng thời, vì ông ta cũng là đệ tử cả dưới sự dạy dỗ của Tần Mộng Quân, nên dù tuổi tác có khác nhau, mọi người đều phải gọi ông ta là sư huynh hay trưởng lão.

“Ừm.”

Chu Jingyu gật đầu nhẹ, rồi hỏi: “Tôi ẩn cư khoảng hai ba mươi ngày rồi phải không? Tình hình ở Băng Châu thế nào?”

Với cấp độ hiện tại của mình, tầm nhìn của ông ta cũng đã thay đổi; ông ta quan tâm đến tình hình và những biến động ở Băng Châu, thậm chí còn suy nghĩ xem liệu nếu Địa Ngục vẫn chưa đóng lại, liệu mình có nên đi tìm hiểu thêm không.

“Cung điện Băng Tuyệt đã từ bỏ cửa khẩu núi và di dời toàn bộ gia tộc; tai họa yêu ma ở Sương Quận rất hung ác, nhưng vẫn đang nằm trong tầm kiểm soát. Tuy nhiên, việc di dời này khiến toàn bộ Băng Châu rơi vào trạng thái hỗn loạn; tình hình sẽ thay đổi như thế nào sau này, có lẽ chỉ khi Địa Ngục hoàn toàn đóng lại và mọi người từ các phái khác trở về thì mới rõ được.”

Người hầu nhanh chóng trình bày tình hình ở Băng Châu.

Chu Jingyu gật đầu và hỏi: “Có tin tức gì về sư đệ Trần và sư muội Mạnh không?”

“Sư phụ Mạnh cùng sư phụ Triệu đang trông coi dãy núi Thanh Sương; họ có gặp phải một số nguy hiểm nhưng đều an toàn. Còn về lời của chủ nhân…” Người hầu tên Jiao dừng lại một chút; mặc dù đã biết tin tức này một ngày trước, nhưng khi nhắc đến nó, lòng ông vẫn cảm thấy xao động, và ánh mắt ông đầy vẻ ngưỡng mộ: “Chủ nhân đã trở về cửa khẩu núi; nghe nói chủ nhân đã vượt qua cấp độ Huyền Cánh, bước vào cấp độ Tẩy Tủy, và đã thành tựu được danh hiệu Càn Khôn – bậc sư tổ. Trong chuyến đi đến Địa Ngục lần này, chủ nhân còn phá hủy thanh kiếm Trường Sinh và đánh bại Vũ Văn Hạo; giờ đây, chủ nhân đã nằm trong hàng ngũ những bậc sư tổ vĩ đại nhất thế giới Tổ Sư Chí. Có lẽ không lâu nữa, tên của chủ nhân sẽ được ghi chép trên bảng xếp hạng các bậc sư

“…Đã vượt qua được cửa ải huyền bí…”

Nghe phần đầu lời nói của Triệu Trưởng sự, Chu Kinh Thủy bỗng giật mình. Dù ông cũng đã chứng kiến tài năng phi thường của Trần Mục, và cho rằng Trần Mục có thể dùng phương pháp của Càn Khôn để vượt qua cửa ải huyền bí, nhưng việc Trần Mục làm được điều này quá sớm và quá nhanh khiến ông vô cùng ngạc nhiên.

Còn những thông tin tiếp theo – việc Trần Mục gãy thanh kiếm trường sinh và đánh bại Vũ Văn Hạo – thì càng khiến Chu Kinh Thủy cảm thấy kinh ngạc hơn nữa.

Thanh kiếm trường sinh… Khương Trường Sinh?

Vũ Văn Hạo… tổ tiên ma quỷ Thiên Yêu Môn?

Với Trần Mục, nếu thực sự đã đạt tầm cao của một bậc thầy Càn Khôn, thì việc đánh bại Khương Trường Sinh cũng là điều dễ hiểu. Nhưng __TERM014__… đó là một nhân vật khổng lồ, là tổ tiên ma quỷ, một đối thủ ngang hàng với __TERM003__ ngày nay! Làm sao __TERM015__ có thể đánh bại được __TERM014__?

Nếu __TERM015__ đã tu luyện trong __TERM008__ nhiều năm và cuối cùng đạt tới tầm cao của __TERM017__ __TERM007__, thì ông cũng không quá ngạc nhiên. Nhưng nếu chỉ mới bắt đầu bước vào tầm __TERM007__ mà đã đánh bại được __TERM014__… thì đó thực sự là điều không thể tin được. Ngay cả những bậc thầy vĩ đại trong lịch sử, những người được mệnh danh là “bất khả chiến bại”, cũng phải sau nhiều năm tu luyện, hoàn thiện các tầng cấp __TERM016__ trước khi từ từ đạt tới tầm __TERM007__ và trở thành những bậc thầy vô địch.

Bảng xếp hạng các bậc thầy vĩ đại của thiên hạ…

  Trong chốc lát, tâm trí Chu Khánh Tú như muốn mất đi sự ổn định.

  Bảng xếp hạng này chỉ ghi danh 100 người, tất cả đều là những bậc thầy hàng đầu hiện nay. Nếu nhìn ra khắp khu vực Hàn Bắc, số người có tên trong bảng này cũng không quá vài người; hơn nữa, đã nhiều năm rồi mà không ai từ Hàn Bắc lọt vào top 10.

  Trần Mục,

  Trước đây, dù được biết đến rộng rãi trong Hàn Bắc, nhưng khi ra khỏi khu vực này và lan tỏa khắp thiên hạ, danh tiếng của anh ta vẫn chưa thể được mọi người biết đến rộng rãi. Nhưng nếu anh ta giành được vị trí đầu tiên trong bảng xếp hạng các bậc thầy vĩ đại của thiên hạ, thì mọi thứ sẽ hoàn toàn khác.

  Một bậc thầy 33 tuổi như Càn Khôn giành vị trí đầu tiên trong bảng xếp hạng này… Chắc chắn cả thiên hạ Đại Xuyên sẽ phải rung chuyển!

  “Bước đi này của Sư đệ Trần thật sự là một bước ngoặt lớn.”

  Sau khi dần bình tĩnh lại, Chu Khánh Tú bắt đầu suy nghĩ về nhiều điều. Anh ngước nhìn bầu trời bên ngoài đại sảnh, không biết nên thở dài hay lo lắng.

  “Một con rồng ẩn mình dưới lòng sông, sau khi trải qua biết bao thử thách mới bay lên bầu trời…”

  Trước đây, dù Trần Mục cũng đã thể hiện được tài năng xuất chúng hiếm có trong Hàn Bắc, nhưng vẫn chưa thể vượt qua được những rào cản then chốt. Đối với nhiều phe phái và nhân vật quan trọng trên thế giới, anh ta vẫn chưa thể được coi là một mối đe dọa lớn, chỉ là đáng để chú ý mà thôi.

  Nhưng khi anh ta bước vào cấp độ “Tẩy Tủy” và trở thành bậc thầy Càn Khôn, thì chỉ còn lại bước cuối cùng để chinh phục đỉnh cao của võ đạo mà thôi. Một khi vượt qua được giai đoạn này, sẽ có thêm một nhân vật đủ sức thống trị thiên hạ ra đời.

  Điều này thực sự là một mối đe dọa!

  Sau này, Trần Mục chắc chắn sẽ trở nên nổi tiếng khắp Hàn Bắc và cả thiên hạ, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc anh ta sẽ trở thành tâm điểm chú ý của mọi người, và sẽ phải đối mặt với vô số rắc rối cũng như thử thách. Chỉ khi vượt qua được những thử thách đó, anh ta mới thực sự có thể bay cao trên bầu trời, không còn gì cản trở nữa!

  “Tôi từng nghĩ rằng mình có thể giúp đỡ Sư đệ Trần nhiều hơn nữa, nhưng hóa ra mình đã nghĩ quá nhiều.”

  Sau khi suy nghĩ lung tung, Chu Khánh Tú cuối cùng cũng chỉ biết thở

……

Chân sinh gãy vỡ, kiếm tuyệt vong, yêu ma thất bại.

Những sự kiện xảy ra trong Địa Ngục này, sau khi được truyền đạt lên các cấp cao của Thất Huyền Tông, dần dần lan rộng đến nhiều đệ tử khác nhau. Trong chốc lát, tất cả các phái thuộc Thất Huyền Tông--, đặc biệt là các đệ tử của Linh Hiền Phong--, đều cảm thấy sững sốt trong im lặng.

Những người như Kim Linh Nhi, Triệu Tiểu Hồng – những đệ tử nội môn từng có quan hệ cũ và được Trần Mục chỉ dẫn – đều cảm thấy choáng váng đến mức mơ hồ. Họ vốn không phải là những người am hiểu võ đạo; khi mới quen biết với Trần Mục, họ chỉ biết ông ấy là một bậc tiền bối mạnh mẽ, có kiến thức sâu rộng, nhưng không rõ ông ấy đã đạt đến cấp độ nào cụ thể.

Sau khi gia nhập Thất Huyền Tông và biết được cấp độ tu luyện của Trần Mục, lớp màn bí ẩn về ông ấy dần được hé lộ.

Dù sao thì, Trần Mục cũng chỉ là một con người bình thường với da thịt, gân cốt, nội tạng… Ông ấy mới chỉ đạt đến cấp độ “sáu tạng”, còn phía trước vẫn còn những bậc thầy cao siêu hơn nữa, những người có thể “rửa tủy” hay thậm chí “đổi máu”, những nhân vật được thiên hạ tôn kính làm thánh.

Nhưng…

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Khi họ đã hiểu rõ hơn về võ đạo và về bản thân Trần Mục, những điều họ chứng kiến trong thời gian ngắn ngủi lại càng khiến họ kinh ngạc. Cho đến lúc này, Trần Mục đã đạt đến đỉnh cao của võ đạo thời đại này.

Từ Tiền bối Trần, đến Sư huynh Trần, rồi đến Trần Phong Chủ…

Tất cả những điều này chỉ xảy ra trong vài năm ngắn ngủi mà thôi. Càng hiểu rõ hơn về sự gian khổ của con đường võ đạo, họ càng nhận ra rằng những thành tựu của Trần Mục thực sự là điều phi thường và đáng kinh ngạc đến mức nào.

Họ thật may mắn khi đã gặp được Trần Mục khi còn trẻ, được ông ấy cứu giúp và kết bạn với ông ấy. Sau đó, họ còn có cơ hội gia nhập cùng phái với Trần Mục, chứng kiến những sự kiện có thể sẽ được ghi chép vào lịch sử… Thật là một duyên phận lớn lao!

Ngày xưa, đó chỉ là những câu chuyện huyền ảo mà người kể chuyện tạo ra thôi.

  Nhưng bây giờ, những câu chuyện ấy lại đang diễn ra ngay trước mắt họ. Dù họ không phải là những nhân vật trong câu chuyện, nhưng họ lại ở rất gần nơi mà những sự kiện ấy diễn ra, và có thể chứng kiến chúng từ gần. Điều này thực sự là một điều kỳ diệu!

  Họ không biết tương lai của mình trên con đường võ thuật sẽ dẫn họ đến đâu, nhưng họ đều hiểu rằng, được gặp Trần Mục khi còn nhỏ và được theo học dưới sự dạy dỗ của Linh Hiền Phong, dù cuộc đời này chỉ là để chứng kiến những điều đó, thì cũng quá xứng đáng rồi.

  ……

  Thành Bắc Phủ.

  Sâu trong dinh thự.

  Vua Thành Bắc, Nguyên Hồng, ngồi ở phía sau một chiếc bàn dài làm từ gỗ Tử Tiêm, tay cầm một tờ giấy viết đầy thông tin quan trọng, và anh im lặng suốt một thời gian dài.

  “Ta đã đánh giá thấp hắn quá.”

  Lãnh Văn Tùng đứng bên cạnh Nguyên Hồng, ánh mắt cũng đang nhìn vào những dòng chữ trên tờ giấy, rồi thở dài nhẹ.

  Một thiên tài xuất hiện mỗi trăm năm một lần ở Hàn Bắc?

  Không.

  Một bậc thầy 33 tuổi… Điều này đã là hiếm gặp trong lịch sử rồi. Có thể trong những thời kỳ hỗn loạn, đã từng có những bậc thầy trẻ tuổi hơn xuất hiện, nhưng dù xét về thời đại Đại Tuyên hay nhìn lại lịch sử xa xưa, điều này vẫn là điều hiếm có trên thế giới này.

  Chưa kể đến việc, hắn theo đuổi con đường Càn Khôn – con đường khó khăn và nguy hiểm nhất – và đã thành công trong việc tu luyện theo con đường này, thậm chí đã đạt đến đỉnh cao của Tổ Sư Chí, có thể sử dụng những kỹ năng của Tổ Sư Chí để đối đầu với những yêu ma và đẩy lùi Vũ Văn Hạo. Tài năng và sức mạnh của hắn thực sự khó có thể diễn tả bằng lời.

  Một thiên tài phi thường.

  Không.

  Có lẽ… đó chính là số mệnh đã định!

  Giống như hàng nghìn năm trước, khi kẻ đó xuất hiện trong thời đại hỗn loạn kéo dài gần hàng trăm năm, khi non sông chia rẽ thành hàng trăm vùng lãnh thổ và hàng trăm quốc gia tranh giành quyền lực… Cho đến khi Kỷ Hoa sinh ra với số mệnh đặc biệt, dần dần trỗi dậy giữa hoàng loạn và cuối cùng đạt đến đỉnh cao của võ thuật, thiết lập lại trật tự cho thiên hạ.

  Bây giờ, Trần Mục– dù xét từ góc độ nào đi nữa, tài năng, thiên phú và cảm giác như được số mệnh ban tặng của hắn, đều không hề kém cạnh so với Kỷ Hoa

“Vương gia, có cần gì không ạ?”

Leng Wensong nhìn Yuan Hong im lặng không nói gì, cuối cùng mới nhẹ nhàng mở miệng hỏi.

Dù Trần Mục sở hữu vẻ đẹp tuyệt thế và chiếm giữ “số phận của trời đất”, nhưng số phận ấy vẫn chưa được quyết định; vì vậy vẫn còn cơ hội để con người thay đổi nó. Giống như trong số phận u ám ấy luôn tồn tại một tia hy vọng, bây giờ họ vẫn có cơ hội để đảo ngược số phận đó.

Tuy nhiên…

Yuan Hong cuối cùng lắc đầu.

“Thôi đi.”

Anh nhẹ nhàng ném tờ giấy ra, để nó tan thành từng mảnh trong không khí.

Không phải vì anh thiếu lòng tin để thay đổi số phận, cũng không phải vì anh sợ hãi trước “định mệnh” mà Trần Mục mang theo. Nói cho rõ, việc anh có thể đến được bước này, đạt đến trạng thái hòa hợp giữa con người và thiên nhiên, đã chứng tỏ rằng cả trời đất đều nằm trong tầm tay anh; dù đối mặt với biển khổ của Càn Khôn, anh cũng không hề sợ hãi, huống chi chỉ là những điều hão huyền như số phận.

Anh không muốn can thiệp vào chuyện của Trần Mục Chi bởi vì điều đó hoàn toàn không nằm trong ý định ban đầu của anh.

Khi đã đạt đến trình độ như anh, mọi quyền lực, tiền bạc hay ngai vàng đều chỉ là những thứ thoáng qua mà thôi.

Anh tu luyện võ đạo và trải qua mọi thử thách, một phần là để chứng minh tâm hồn và ý chí của mình, một phần là để mang lại hòa bình cho thế giới – ít nhất là cho khu vực Hán Bắc, để mười một bang ở đó có thể thoát khỏi hỗn loạn và trở lại trật tự.

Nếu sự trỗi dậy của Trần Mục thực sự đe dọa đến lý tưởng và tâm hồn của anh, thì anh sẽ cố gắng can thiệp, và không hề quan tâm đến những điều hão huyền như định mệnh hay số phận. Nhưng sự trỗi dậy của Trần Mục quá ấn tượng, quá xuất sắc, và hơn nữa, anh ta đi theo con đường chính đáng của Càn Khôn. Hơn nữa, anh cũng biết gần như tất cả thông tin về quá khứ của Trần Mục– biết rằng anh ta bắt đầu từ tầng lớp thấp kém, xuất thân khiêm tốn, nhưng chưa bao giờ đánh mất tâm hồn mình; thậm chí gần đây, anh ta còn trực tiếp giúp đỡ một số người dân bình thường ở dãy núi Thanh Sương.

Đánh giá của anh về Trần Mục là: khi nghèo khó, hãy giữ gìn phẩm chất cá nhân; khi giàu có, hãy giúp đỡ mọi người.

Nếu sau này Trần Mục có thể đạt đến đỉnh cao của võ đạo và có khả năng mang lại hòa bình cho thế giới, thì chắc chắn anh sẽ làm như vậy. Vì vậy, giữa anh và Trần Mục Chi không hề có xung đột cơ bản nào cả.

“Ừm.”

Lạnh Văn Tông đã phục vụ Yuan Hong nhiều năm và hiểu rõ tính cách của ông ấy. Lúc này, anh nhẹ nhàng nói: “Nhưng tin tức này đã không thể giấu kín được nữa; chẳng mấy chốc nữa, nó sẽ đến Trung Châu. Những người ở Trung Châu… e là họ không muốn chứng kiến điều này đâu.”

Trung Châu…

Đó là triều đình Đại Xuan.

Mặc dù Hàn Bắc nằm ở vùng xa xôi, và trên bề mặt có rất nhiều phái phái tôn giáo, nhưng thực tế thì các vị vương gia ở Trung Châu luôn có ảnh hưởng và can thiệp vào Hàn Bắc, từ đó tạo nên tình hình hỗn loạn hiện tại ở nơi này.

Những người thuộc hoàng gia thực sự, những người kế thừa dòng máu hoàng gia và tuân theo quy tắc chính thống… e là không có nhiều người sẵn lòng chứng kiến một “Kỷ Hoào” khác nữa trỗi dậy, thay đổi cục diện thế giới. Ngay cả khi chỉ có khả năng như vậy, một số người cũng sẽ không thể chấp nhận được.

“Hãy để họ tự quyết định đi.”

Yuan Hong nói một cách nhẹ nhàng.

Dù ông không quan tâm đến những lý thuyết huyền bí về “số mệnh” hay “định mệnh trời phú” đối với Trần Mục, nhưng ông cũng không hề coi thường người này. Việc Trần Mục có thể đến được bước này đã chứng tỏ rằng người này có thể nhìn xuống toàn bộ thế giới; bất kỳ ai muốn đối phó với ông ta đều sẽ gặp không ít khó khăn, kể cả các vị vương gia ở Trung Châu.

Còn về việc liệu Trần Mục– người được coi là “định mệnh trong thời loạn lạc này– có thể vượt qua mọi thử thách và đạt đến đỉnh cao, hay cuối cùng lại gặp phải cái chết trên con đường đó… thì không ai có thể dự đoán được. Có thể cuối cùng ông ta sẽ thành công, cũng có thể sẽ chết trên đường đi.

Không ai biết được.