Trần Mục nhìn theo bóng dáng của Trương Hằng cho đến khi người kia khuất hẳn, mới quay lại nhìn Hứa Hồng Ngọc và cúi chào nhẹ nhàng.

“Cảm ơn ngài đã giải cứu tôi.”

Ánh mắt Trần Mục lướt qua người Hứa Hồng Ngọc một cách kín đáo. Dù cô ấy mặc đồ giản dị và trông có vẻ mệt mỏi vì chưa kịp nghỉ ngơi, nhưng làn da trắng như ngọc cùng khuôn mặt xinh đẹp không cần trang điểm vẫn giữ được vẻ đẹp lạnh lùng nhưng rực rỡ như xưa.

Hứa Hồng Ngọc cũng đã nhìn theo Trương Hằng cho đến khi người kia đi xa, sau đó mới quay đầu nhìn Trần Mục với ánh mắt dịu đi nhiều và gật đầu nói: “Tối qua, Hà Minh Hiển đã bị tấn công và thiệt mạng; bạn chỉ bị liên lụy vào sự việc này thôi, không cần phải lo lắng quá nhiều. Chuyện này không liên quan đến Ngô Gia, và chắc chắn Hà Gia sẽ không dám làm gì lung tung nữa.”

Không… Không phải chỉ là bị liên lụy đâu, kẻ sát nhân đang ngay trước mặt ngài, thưa ngài.

Trần Mục nghĩ thầm: “Hôm qua, số hàng đó đang ở trong sân sau; có lẽ Trương Hằng đến đây cũng là để lấy lại số hàng đó. Ngài nghĩ sao về việc xử lý chúng?”

Hứa Hồng Ngọc lắc đầu và nói: “Đó chỉ là những chuyện nhỏ thôi. Cứ sai người mang chúng đến tổng sở là được. Tôi cũng cần đến tổng sở để nghỉ ngơi; bạn cũng nên đi theo để tránh khỏi việc Hà Gia lại tìm cách làm hại bạn.”

“Được.”

Trần Mục lập tức ra lệnh cho Shang Qinglai và những người khác đi chuẩn bị việc vận chuyển số hàng đó.

Shang Qinglai và những người khác đã đổ mồ hôi lạnh vì những biến cố liên tiếp xảy ra; nghe lệnh của Trần Mục, họ vội vàng rời khỏi hiện trường. Trong phòng, chỉ còn lại ba người: Hứa Hồng Ngọc, Tiểu Hà và Trần Mục.

Lúc này, Tiểu Hà mới cuối cùng đủ can đảm để hỏi Trần Mục: “Có vẻ như ngài không sao chứ?”

Tối qua, khi tôi nhận được tin tức đó, tôi lập tức gửi thông báo khẩn cấp cho cô ấy, vì lo rằng Hà Gia sẽ làm liều mạng. Cô ấy đã vội vàng trở về ngay lập tức.”

“Tôi không sao cả, ông Hứa đến kịp thời thật là may mắn.”

Trần Mục mỉm cười.

Tiểu Hoa thở dài và nói: “Chúng tôi chỉ sợ nếu chậm trễ một chút, mọi chuyện sẽ không thể cứu vãn được. Lần này, Hà Gia đã tận dụng cơ hội để phát động hành động của mình; có lẽ cô ấy sẽ bị ảnh hưởng nặng nề. Thực ra, sau khi trở về thành phố lần này, cô ấy có thể sẽ được thăng chức, nhưng giờ thì có lẽ sẽ bị điều đến một văn phòng nào đó ở khu vực Nam Thành, và có lẽ cô ấy sẽ không thể tiếp tục ở lại khu vực này nữa.”

Nói đến đây, cô ấy không khỏi liếc nhìn Trần Mục một cái, nhưng thấy biểu hiện của anh ta vẫn bình thường, cô ấy lại không khỏi lắc đầu trong lòng.

Mặc dù thông tin còn rất ít, nhưng cô ấy vẫn biết rằng Hà Minh Hiển đã chết vào tay một người sở hữu kiến thức về “chân khí Sấm Sét”.

“Chân khí Sấm Sét?”

Điều đó hoàn toàn không liên quan gì đến Trần Mục cả.

Có lẽ, Trần Mục chỉ mới hiểu biết một chút về “chân khí Gió Xun” mà thôi… Nhưng đó cũng chỉ là suy đoán mà thôi. Nhiều manh mối chỉ cho thấy có khả năng Trần Mục có liên quan đến việc này, nhưng phần lớn vẫn chỉ là suy đoán của cô ấy mà thôi.

Những điều này, cô ấy thậm chí còn không nói nhiều với Hứa Hồng Ngọc, bởi vì việc Hà Minh Hiển chết do “chân khí Sấm Sét” rõ ràng không liên quan gì đến Trần Mục. Trong tình huống này, mọi thứ đã quá rối ren; không cần phải suy nghĩ thêm về những vấn đề khác nữa.

“Có vẻ như cái chết của người này đã gây ra những ảnh hưởng khá lớn.”

Trần Mục nhìn Tiểu Hoa, sau đó lại quay sang nhìn Hứa Hồng Ngọc.

Trong lòng anh ta cũng cảm thấy hơi áy náy… Dù sao thì việc anh ta ra tay giết người cũng khiến mình cảm thấy thoải mái, nhưng hậu quả thì lại do Hứa Hồng Ngọc gánh vác phần lớn. Tuy nhiên, cũng không sao cả… Sau này, họ sẽ cùng nhau chia sẻ trách nhiệm mà thôi.

Hơn nữa, anh ta cũng đoán rằng Hứa Hồng Ngọc có lẽ cũng khá vui mừng trước cái chết của Hà Minh Hiển.

Quả nhiên vậy.

Hứa Hồng Ngọc nói một cách thờ ơ: “Người đó chết rồi thì thôi, dựa vào việc hắn là người của Hà Gia mà hành xử hèn nhát và tồi tệ; trước đây tôi cũng đã nhiều lần muốn rút kiếm giết hắn. Bây giờ thì không cần phải đối mặt với kẻ đó nữa… Còn chuyện thăng chức hay gì đó, trong thời buổi này, sức mạnh mới là điều quan trọng nhất; võ thuật mới là chân lý cơ bản. Nếu được điều đến Văn phòng Thanh Thủy, thì cũng tốt để tôi có thể yên tĩnh tu luyện một thời gian.”

Quyền lực và sức mạnh, cái nào quan trọng hơn? Điều đó phụ thuộc vào việc triều đình đang thịnh vượng hay suy tàn.

Trong thời kỳ thịnh vượng nhất, cả bốn biển đều phục tùng; hầu hết các lực lượng võ thuật mạnh mẽ nhất đều nằm trong tay triều đình. Những đội quân huyền thoại như ‘Huyết Y Vệ’ và ‘Thiên Long Vệ’ khiến cả thiên hạ đều sợ hãi. Ngay cả những người đạt đến cấp độ Dễ Cân – thậm chí là cấp độ xâm nhập vào cơ thể con người – nếu dám gây rối và vi phạm luật pháp trong lãnh thổ Đại Tuyên, họ cũng sẽ bị triều đình truy lùng khắp nơi.

Lúc bấy giờ, quyền lực còn quan trọng hơn cả sức mạnh; một vị quan triều đình hay một viên chức địa phương, dù không có nhiều sức mạnh, nhưng vẫn không ai dám làm loạn.

Còn bây giờ thì sao?

Đừng nói đến những người đạt đến cấp độ Dễ Cân, ngay cả những người chỉ rèn luyện cơ thể cũng có thể gây rối bất cứ lúc nào.

Tại các văn phòng ở thành phố Duy, từ Văn phòng Tiêu Diệt Quỷ dữ – nơi sức mạnh được coi trọng nhất – cho đến các văn phòng chuyên xử lý các công việc vặt vãnh, cũng như các văn phòng quản lý việc sản xuất muối, luyện kim, v.v., hiện nay đều là sức mạnh quyết định mọi thứ.

Chỉ cần đạt đến cấp độ Dễ Cân, bạn chắc chắn sẽ được bổ nhiệm làm Phó Tổng Giám đốc hoặc Tổng Giám đốc; chỉ cần đạt đến cấp độ Đoàn Cốt Cảnh, việc trở thành Phó Tổng Giám đốc cũng rất dễ dàng, thậm chí làm Tổng Giám đốc cũng không khó.

Vì vậy, Hứa Hồng Ngọc vốn dĩ không mấy quan tâm đến việc thăng chức hay không. Thay vì dựa vào công lao và mối quan hệ để nhờ Ngô Gia giúp đỡ, cô thà yên tĩnh tu luyện một thời gian, rèn luyện đến mức độ Dễ Cân hoàn hảo, rồi sau đó mới dựa vào sức mạnh của mình để tiến thăng.

Hơn nữa…

Cái chết của Hà Minh Hiển thực sự khiến cô rất thỏa mãn. Cô đã chán ngấy chức vụ Tổng Giám đốc từ lâu rồi; việc từ bỏ

Nói đến đây, Hứa Hồng Ngọc bỗng nhiên quay đầu nhìn Trần Mục và quan sát kỹ lưỡng từ trên xuống dưới.

Đúng lúc Trần Mục cảm thấy hơi ngạc nhiên, thì nghe Hứa Hồng Ngọc nói: “Lần này, tôi có lẽ sẽ từ chức vị Tổng Đốc Sát của chúng ta. Có thể là người của Hà Gia sẽ tiếp quản, nhưng với cái chết của Hà Minh Hiển, một vị trí Phó Tổng Đốc Sát cũng trở nên trống. Nếu bạn muốn, tôi hoàn toàn có thể đề cử bạn lên… Nghe nói khả năng của bạn cũng đã đủ rồi… Nhưng tôi còn một lựa chọn khác nữa, đó là bỏ qua vị trí này và đi cùng tôi đến nội thành để ở lại một thời gian.”

Nghe những lời này, Trần Mục hiểu ra rằng Hứa Hồng Ngọc đã suy nghĩ kỹ lưỡng về vấn đề này trước khi đưa ra đề nghị.

Theo quan điểm của Hứa Hồng Ngọc, nếu cô ấy rời đi, vị trí Tổng Đốc Sát khu vực Nam Thành sẽ rơi vào tay của Hà Gia. Việc để Trần Mục tiếp tục giữ chức vụ Đốc Sát tại Wutong Li sẽ chỉ khiến tình hình ngày càng khó khăn; ngay cả khi có Ngô Gia đến tiếp quản vị trí Phó Tổng Đốc Sát, cũng không chắc đã có thể bảo vệ được tình hình.

Trừ khi để Trần Mục đảm nhận vị trí Phó Tổng Đốc Sát… Với những phương pháp và khả năng của mình, cô ấy hoàn toàn có thể đối đầu với Hà Gia. Nhưng theo suy nghĩ của Hứa Hồng Ngọc, đó cũng không phải là lựa chọn tốt nhất.

Dù sao đi nữa, theo những gì cô ấy nhìn thấy, hiện tại Trần Mục cần phải có một khoảng thời gian yên tĩnh để tập trung nỗ lực vượt qua cấp độ của Dễ Cân. Một khi thành công, sự khác biệt giữa hai người sẽ rất lớn; việc phân tán sức lực vào các cuộc đối đầu với Hà Gia là điều không thích hợp.

Không gian trong phòng họp trở nên yên tĩnh trong chốc lát.

Xiao He cũng không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn Trần Mục. Nhưng cô ấy biết rằng lựa chọn của Trần Mục chắc chắn chỉ có một thôi.

“Tất cả đều phải tuân theo chỉ dẫn của người lớn.”

Trần Mục gần như không suy nghĩ gì nhiều, liền cúi chào nhẹ nhàng với Hứa Hồng Ngọc.

Tiểu Hạ mỉm cười, nhìn về phía Hứa Hồng Ngọc và nói: “Cô xem này, tôi đã bảo mà, anh ta đâu phải là kiểu người tham lam quyền lực đâu.”

Trên đường đến đây, Hứa Hồng Ngọc đã phân tích tất cả các tình huống và trình bày rõ ràng cho Trần Mục biết, bao gồm cả những đề xuất về việc sắp xếp tương lai cho Trần Mục. Cô cũng đề nghị Hứa Hồng Ngọc nên để Trần Mục ở lại trong thành phố một thời gian.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, Hứa Hồng Ngọc quyết định để Trần Mục tự quyết định. Theo cô, có rất nhiều người đàn ông thích quyền lực, và điều đó cũng hoàn toàn bình thường. Việc Trần Mục leo lên được vị trí hiện tại có lẽ là vì anh ta mong muốn tiến xa hơn chứ không phải từ bỏ quyền lực để đi ẩn dật trong thành phố.

Nhìn thấy phản ứng của Trần Mục, Hứa Hồng Ngọc hơi ngạc nhiên.

Sau đó, cô quay đầu nhìn Tiểu Hạ và thấy cô vẫn đang mỉm cười, liền giật nhẹ má Tiểu Hạ và nói: “Đúng rồi... bạn nói đúng.”

Giọng nói vẫn lạnh lùng, nhưng đôi môi đỏ hồng của cô lại hơi nhếch lên một chút, giống như một góc trời ấm áp xuất hiện giữa mùa đông lạnh giá. Dù chỉ là một khoảnh khắc nhỏ bé, nhưng nó lại tạo nên một cảnh tượng hoàn toàn khác biệt.

Hóa ra, cô ấy cũng biết cách cười.

Trần Mục thích thú nhìn cảnh này; có lẽ đây là lần đầu tiên anh ta thấy cô ấy cười, dù khoảnh khắc đó gần như không thể nhận ra được.

“Ôi trời, đau quá... Cô ơi, con sai rồi...”

Tiểu Hạ bị giật má, nhưng không dám chống cự, chỉ biết nhìn Hứa Hồng Ngọc một cách đáng thương.

Thấy vậy, Hứa Hồng Ngọc không kiên nhẫn nữa và buông tay. Dù sao Tiểu Hạ cũng là người thuộc phe Dễ Cân mà, việc bị giật má hai cái thì đâu có đau được đâu. Rồi bỗng nhiên, cô nhớ ra rằng bên cạnh mình vẫn còn có Trần Mục nữa.

Lần này thật sự khiến Trần Mục thấy rằng hành động của cô ấy – người luôn tỏ ra uy nghiêm này – chẳng hề có chút oai phong gì cả.

“Đi thôi.”

Trên khuôn mặt Hứa Hồng Ngọc thoáng hiện lên vẻ bất tự nhiên, nhưng rất nhanh sau đó lại trở lại với vẻ lạnh lùng như mọi khi, và cô ấy nói một câu một cách bình tĩnh rồi bước đi.

Tiểu Hà xoa xoa má mình, nhìn theo bóng dáng Hứa Hồng Ngọc đang quay lưng đi xa, rồi cười khúc khích, sau đó nhìn về phía Trần Mục và nói: “Đi thôi, cô chủ sắp phải đến Văn phòng Trừ Yêu để báo cáo công việc đấy.”

Chỉ khi ở một mình với hai người họ, Hứa Hồng Ngọc mới thỉnh thoảng tỏ ra những hành động không hề uy nghiêm chút nào.

Thực ra, cô ấy biết rằng đó không phải là tính cách thực sự của Hứa Hồng Ngọc. Khi còn nhỏ, Hứa Hồng Ngọc cũng thường chơi đùa và cười nói với cô ấy. Nhưng từ năm cha của cô ấy – Xu Yichuan – mất tích, Hứa Hồng Ngọc dần dần mất đi nụ cười, trở nên lạnh lùng hơn, và các hành động của cô ấy cũng trở nên quyết đoán và mạnh mẽ hơn.

Cô ấy biết rằng Hứa Hồng Ngọc muốn tìm ra sự thật về vụ mất tích của Xu Yichuan, nhưng suốt cả Ngô Gia cũng không tìm được manh mối nào. Lúc đó, cô chỉ là một cô bé mới mười tuổi; cô chỉ có thể luyện kiếm, luyện võ, ngày qua ngày.

Chỉ có bằng cách không ngừng tiến bộ trong con đường võ thuật, bước từng bước lên cao, cô mới có cơ hội và khả năng đạt được mục tiêu.

Hơn nữa…

Xu Yichuan đã không còn nữa. Mặc dù cô vẫn là thành viên chính thức của Ngô Gia, nhưng tất cả mọi thứ sau này đều phải dựa vào chính mình. Chỉ có bằng cách tự mình đấu tranh, chiến đấu, giành lấy mọi thứ, cô mới có thể đứng vững. Và những nỗ lực của cô cuối cùng cũng đã mang lại kết quả: mặc dù không thể đạt tới độ cao của Xu Yichuan, nhưng trong số các thành viên thế hệ thứ tư của Ngô Gia, cô vẫn nằm trong top đầu, và trong khoa nữ sinh của võ đường, cô là người đứng đầu.

Chính vì vậy, trong khoa nữ sinh của võ đường Ngô Gia, dù là Dư Vân hay Dư Như, tất cả các cô gái trong Ngô Gia đều rất tôn trọng Hứa Hồng Ngọc; ai cũng gọi cô là “chị gái Hồng Ngọc”.