Cổ Hoàng.

  Đây chính là bí quyết thực sự được truyền lại.

  Sau khi luyện thành bước thứ hai của tầm nhìn “Tâm Kiếm”, một đòn tấn công duy nhất của người luyện thành có thể phát huy ra sức mạnh vô cùng lớn, ít nhất gấp bốn lần so với trước đó.

  Đây cũng là một trong những lý do khiến anh ta không hề e ngại Trần Mục, dù biết rằng Trần Mục đã nắm vững ba yếu tố Phong, Lôi, Hỏa; anh ta tin chắc rằng mình hoàn toàn có thể đối đầu với Trần Mục vì chỉ mới bắt đầu con đường này không lâu.

  Tuy nhiên, sức mạnh của Trần Mục không chỉ nằm ở việc kiểm soát ba yếu tố Phong, Lôi, Hỏa mà thôi. Mặc dù mới bắt đầu con đường này không lâu, nhưng kỹ năng “Thực Chân” của anh ta cũng không hề kém cạnh Cổ Hoàng, Hoa Nùng Ảnh và những người khác; hơn nữa, anh ta còn biết tận dụng lợi thế của địa hình núi non để tăng thêm sức mạnh… Với tất cả những điều này, ngay cả Cổ Hoàng cũng khó có thể đối đầu trực tiếp với Trần Mục một cách ngang hàng!

  “Thật đáng tiếc…”

  Hoa Nùng Ảnh thầm nghĩ trong lòng.

  Nếu Cổ Hoàng không tự tin đến mức chọn cách tấn công mạnh mẽ như vậy, mà thay vào đó chọn cách đánh trả từng chiêu một, có lẽ kết quả cũng không đến nỗi thảm hại như vậy.

  Nhưng sức mạnh của Trần Mục thực sự khiến cô ấy cảm thấy lo lắng. Có thể thấy rằng Trần Mục không chỉ thành thạo ba tầm nhìn đó mà còn đã bắt đầu luyện tập tầm nhìn “Côn Sơn”; hơn nữa, chắc chắn anh ta đã có nền tảng vững chắc để bước vào con đường Ngũ Tạng Cảnh, nếu không thì không thể nào trong thời gian ngắn như vậy mà sở hữu được sức mạnh lớn lao như vậy.

  Dù từ lâu cô ấy đã biết rằng Trần Mục không hề đơn giản như vẻ bề ngoài, và việc anh ta có thể hiểu được bước thứ hai của tầm nhìn ở Đoàn Cốt Cảnh đã cho thấy tài năng phi thường của anh ta, nhưng bây giờ, cô ấy nhận ra rằng trí tuệ và thiên phú của Trần Mục còn vượt xa những gì cô ấy từng tưởng tượng.

“Những hạt sen địa nguyên này chỉ có tác dụng khi được sử dụng lần đầu tiên thôi. Ở đây có sáu hạt sen như vậy; anh Chen có thể cho em một hạt không? Em sẽ rất biết ơn đấy.”

Hoa Nùng Ảnh đứng trên mặt hồ, đôi chân trong suốt phủ đầy băng tuyết, cơ thể không hề bị bùn đất làm bẩn. Lúc này, ánh sáng lấp lánh từ chiếc kiếm trong tay cô ta tỏa ra, và giọng nói của cô ta nghe rất dịu dàng, như tiếng của một cô gái nhỏ xinh bên hàng xóm vậy.

Phản ứng của Trần Mục là vung chiếc kiếm lửa trong tay lên.

“Xoả…”

Hoa Nùng Ảnh lập tức lùi lại vài thước, tránh khỏi luồng lửa đó, rồi cười nói: “Được rồi, được rồi… Thật tiếc là em không có thứ gì thích hợp để đổi lấy một hạt sen với anh Chen. Nhưng có lẽ sau vài ngày nữa, em sẽ mang những vật quý khác đến đổi lấy một hạt. Đừng để tất cả những hạt sen này rơi vào tay người khác nhé!”

Ngay sau khi nói xong, lớp băng tuyết dưới chân cô ta tan biến không một tiếng động, và cô ta hoàn toàn biến mất dưới mặt nước.

Lúc này, Mạnh Đan Vân – người vẫn đứng phía sau Trần Mục và đã rút thanh kiếm bạc ra – mới bước tới gần và lắc đầu nói: “Em tưởng cô ta sẽ cứ quấy rối mãi thôi…”

Với việc Cổ Hoàng đã bị đánh bại, hầu hết những kẻ thuộc phe Huyết Ẩn Lâu sẽ không dám xuất hiện nữa. Nếu Hoa Nùng Ảnh vẫn muốn thử đòi lấy những hạt sen đó, thì phía trước có Trần Mục cầm kiếm, phía sau lại có cô ta kiểm soát con đường thoát lui; không chỉ việc tranh giành hạt sen mà ngay cả việc muốn rời khỏi nơi này cũng sẽ phải trả giá đắt.

Lúc này, Trần Mục đã đặt chiếc kiếm lửa xuống và đứng trước cây sen địa nguyên, nhìn vào quả sen. Quả sen đó trông giống như được điêu khắc từ đá ngọc xanh, phát ra ánh sáng óng ánh; khác với những quả sen thông thường, nó chỉ có sáu lỗ nhỏ trên bề mặt.

“Sen địa nguyên…”

Ánh sáng le lói hiện lên trong mắt Trần Mục. Anh ta rõ ràng biết rõ công dụng của loại sen này: nó cho phép một người có được cơ hội cảm nhận những điều kỳ diệu của thiên nhiên trước khi bước vào giai đoạn “rửa tâm” hay “phá vỡ cánh cổng huyền bí”. Đối với những võ sĩ ở cấp độ dưới Tẩy Tủy Cảnh, đây quả thực là một vật quý hiếm.

Chỉ là đối với anh ta mà nói, hiện tại vẫn chưa rõ liệu thứ này có tác dụng gì hay không. Dù sao thì trí tuệ của anh ta cũng vượt trội hơn bất kỳ ai khác trên đời này, và hoàn toàn không gặp phải bất kỳ rào cản nào cả. Chỉ cần có đủ thời gian, bất kỳ điều huyền bí nào trên đời này cũng không thể khiến anh ta gặp khó khăn; anh ta cũng không cần phải dựa vào những thứ như hạt sen xanh để suy ngẫm về các tầng ý nghĩa sâu xa hay để vượt qua những rào cản nào đó.

Tất nhiên rồi. Nếu tác dụng của hạt sen xanh có thể được hiển thị trên bảng điều khiển hệ thống, thì đối với anh ta, nó cũng sẽ có ích, ít nhất là giúp anh ta tăng hiệu quả trong việc luyện tập các tầng ý nghĩa đó, và đó chính là điều mà anh ta cần.

Tại sao ngày nay lại có rất ít người luyện tập các tầng ý nghĩa Càn Khôn? Bởi vì việc nắm vững đầy đủ tám yếu tố cơ bản đòi hỏi một hướng luyện tập vô cùng phức tạp và tốn nhiều thời gian; nếu cố gắng luyện tập một cách vội vàng, người luyện tập có thể sẽ mãi mắc kẹt ở bước đầu tiên suốt đời.

Giống như trường hợp của Dư Cửu Giang. Nếu anh ta có thể nhận ra được bước thứ hai của tầng ý nghĩa Khánh Thủy Ý Cảnh vào lúc tuổi già, thì nếu anh ta sống được hàng nghìn năm, việc nắm vững sáu tầng ý nghĩa cũng không phải là điều khó khăn.

Với Mạnh Đan Vân cũng vậy; nếu cô ấy có thiên phú, và nếu cô ấy cố gắng luyện tập thêm nhiều tầng ý nghĩa khác nhau, cô ấy cũng hoàn toàn có thể thành công trong việc nắm vững sáu tầng ý nghĩa đó, thậm chí cô ấy cũng có thể suy ngẫm về Khô Thiên và tầng ý nghĩa “Kun Địa”. Nhưng vấn đề là việc này sẽ tốn rất nhiều thời gian, và ngay cả khi cô ấy thành công, nếu cô ấy chỉ dừng lại ở bước đầu tiên mà không thể bước vào bước thứ hai, thì tất cả những nỗ lực đó cũng sẽ trở nên vô nghĩa.

Chưa kể đến việc, nếu muốn từ bước thứ hai bước sang bước thứ ba, thì đó thật sự là một thử thách khổng lồ, giống như việc leo lên trời vậy; đối với nhiều người, kể cả những bậc thầy cao cấp nhất, đó cũng là một rào cản khó vượt qua trong suốt cuộc đời họ.

Vì vậy, kẻ thù lớn nhất của những người luyện võ không phải là đối thủ, mà chính là thời gian. Trong vòng một trăm năm ngắn ngủi, họ buộc phải kết hợp giữa trí tuệ của mình, năng khiếu trong việc rèn luyện thân thể, và khả năng thực tế của mình, để lựa chọn con đường phù hợp nhất và mang lại

Vì vậy, anh ta mới phải đến Thất Huyền Tông để nghiên cứu những bản sao có chất lượng cao hơn; thậm chí trong tương lai, anh ta còn cần tìm kiếm thông tin về “Bát Tướng Đồ” hay thậm chí là “Nguyên Thủy Bát Tướng Đồ”, chỉ như vậy thì anh ta mới có thể tiến bộ nhanh hơn trong việc tu luyện và nắm bắt được tầm ý của Càn Khôn.

“Kẹt.”

Trần Mục vươn tay hái lấy quả sen, sau đó nhẹ nhàng bóp vào; quả sen liền nứt ra như đá ngọc, rồi vỡ thành từng mảnh nhỏ, chỉ còn lại sáu hạt sen xanh cỡ ngón tay rơi xuống lòng bàn tay anh ta.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Trần Mục lấy ra một hạt và đưa cho Mạnh Đan Vân, nói: “Chị Mạnh, hạt sen này chắc chắn là thứ chị cần, cảm ơn chị đã chỉ giáo cho em về con đường tu luyện.”

Mạnh Đan Vân không hề ngại ngùng, mà thật lòng nhận lấy hạt sen, rồi lập tức mở gói hàng trên lưng mình; bên trong gói hàng có rất nhiều vật quý hiếm lẻ tẻ. Cô nói:

“Hạt sen này quả thực là thứ em rất cần, em sẽ không từ chối đâu. Những thứ này là những vật quý mà em đã thu thập được; nếu em cần gì, cứ thoải mái lấy đi. Sau này, nếu có bất cứ chuyện gì, chỉ cần nói ra, chị sẽ sẵn lòng giúp đỡ.”

“Chị không cần phải như vậy đâu… Chúng ta hãy trao đổi những thứ mà mỗi người cần thôi.”

Trần Mục cười và cũng lấy ra một gói hàng, bên trong là những vật quý mà trước đây anh ta đã tìm thấy nhưng không cần dùng đến.

Mạnh Đan Vân nhìn Trần Mục và gật đầu nhẹ: “Những thứ chị cần không nhiều lắm; chỉ có hạt sen này mới thực sự hữu ích với chị mà thôi. Những thứ khác thì chị cũng không thiếu gì.”

Là một người thừa kế chính thức của Thất Huyền Tông, những vật quý thông thường thực sự không có tác dụng lớn đối với cô; hơn nữa, cô cũng không phải là thành viên của gia tộc lớn, và cũng không có nhiều người trong gia tộc phụ thuộc vào mình, vì vậy cô cũng không mấy quan tâm đến những thứ không cần thiết.

Trong số những vật phẩm mà Mạnh Đan Vân nhận được, thực sự có vài thứ mà Trần Mục cần đến; trong đó có một miếng khoáng chất vàng và ngọc, cùng với nguyên liệu chính để chế tạo áo giáp mềm bằng kim loại quý… Như vậy là tất cả những thứ cần thiết đã được hoàn tất rồi; ngoài ra, còn có một loại nguyên liệu phụ phù hợp nữa.

Ngoài ra còn có hai viên Châu Thủy Nguyên nữa.

Chúng tương tự như Châu Thổ Nguyên, đều là những vật linh thuộc cùng một loại, chỉ khác là chứa nguyên tố nước và có tác dụng hỗ trợ việc tu luyện của Khánh Thủy Ý Cảnh. Xét đến việc Mạnh Đan Vân cũng đang luyện Khánh Thủy Ý Cảnh, nên Trần Mục chỉ mang đi một viên thôi.

“Những dòng chảy đất bị vỡ này chắc không còn xa nữa; chúng ta nên lên đường ngay thôi.”

Sau khi Trần Mục và Mạnh Đan Vân lấy những thứ cần thiết rồi trao đổi cho nhau, họ lại gánh lại các gói đồ lên vai. Lúc này, trên người Trần Mục thực sự có khá nhiều đồ; không chỉ có những gói đồ nặng nề mà trong bộ áo khoác của anh ta còn có cây gậy tre của Hàn Quảng và mũi tên sấm phá ma.

“Ừm.”

Mạnh Đan Vân gật đầu nhẹ.

Thực ra, lúc này cô ấy càng muốn lên đường nhanh hơn. Với những hạt Địa Nguyên Thanh Liên đã có trong tay, cô ấy không còn hứng thú để tiếp tục khám phá hang động này nữa; cô ấy muốn tìm một nơi thích hợp để tu luyện và suy ngẫm về ý nghĩa sâu sắc của việc tu luyện.

Vùa!

Hai người cùng nhau nhảy xuống nước và bắt đầu hành trình dọc theo con đường thủy.

“Tôi chắc sẽ quay trở về thành Yu để tu luyện; có lẽ sẽ mất khoảng hai ba tháng. Nếu huynh đệ không vội vàng, có thể đợi tôi hoàn thành việc tu luyện rồi cùng nhau trở về tổ chức… Hoặc tôi có thể viết thư cho huynh đệ; huynh đệ có thể mang thư lên núi để gặp tôi Sư Tôn.”

Mạnh Đan Vân nhìn Trần Mục và không khỏi cảm thán trong lòng.

Vài tháng trước, Trần Mục vẫn còn hỏi cô ấy về những chi tiết và bí quyết liên quan đến ý nghĩa sâu sắc của phong cách tu luyện Xun Phong; nhưng vài tháng sau, Trần Mục đã có thể hoạt động mạnh mẽ trong cả một quận, truy đuổi Hàn Quảng, đẩy lùi Hoa Nùng Ảnh và đánh bại Cổ Hoàng chỉ bằng một kiếm.

Trước đây, dù Trần Mục đã có danh tiếng trong quận Yu, nhưng danh tiếng đó chỉ giới hạn trong phạm vi quận Yu mà thôi; đến cả khu vực Yuzhou hay các quận lân cận, vẫn chưa ai biết đến anh ta. Nhưng từ hôm nay trở đi, tên tuổi của Trần Mục sẽ không còn bị giới hạn trong quận Yu nữa; nó chắc chắn sẽ lan truyền khắp Yuzhou, thậm chí còn vang dội đến các tổ chức ở khu vực Bắc Đạo nữa!

“Chị cứ đi tu luyện đi, em vẫn còn một số việc phải giải quyết nữa.”

Trần Mục suy nghĩ một chút rồi trả lời.

Anh thực sự muốn đến Thất Huyền Tông, nhưng bão lụt vẫn chưa kết thúc, anh cần hoàn tất những công việc còn lại. Hơn nữa, sau khi bão lụt qua, anh còn phải lo liệu chuyện hôn nhân với Hứa Hồng Ngọc, và cũng cần rèn chế những vật báu để làm áo giáp mềm – có rất nhiều việc nhỏ cần giải quyết; khoảng hai ba tháng là có thể xong hết.

Lúc này, Mạnh Đan Vân bỗng nhiên nhìn Trần Mục và dường như nhớ ra điều gì đó; ánh mắt cô lấp lánh vài cái rồi nói: “Em nghe nói em có hôn ước với một cô gái trong thành nội Ngô Gia~, phải không? Cũng chắc là trong vòng hai ba tháng tới này… Nếu em đi tu luyện thì có lẽ sẽ không kịp đến chúc mừng em được; vậy thì em xin chúc mừng em trước nhé.”

“Cảm ơn chị.”

Trần Mục mỉm cười với Mạnh Đan Vân từ trong nước.

Hai người tiếp tục đi sâu vào lòng đất thông qua những kẽ hở của các hang động đá. Khi họ đi sâu vào những vết nứt của dòng chảy địa chất, họ nhận thấy những vết nứt đó đã bắt đầu đóng lại; vì vậy, họ đều tăng tốc và nhanh chóng thoát ra khỏi lớp bùn lầy.

Phía trên lớp bùn lầy, nơi ban đầu chỉ là một vùng nước nông, giờ đây đã trở thành một hồ nước sâu.

Ngay khi Mạnh Đan Vân thoát ra khỏi vết nứt bùn lầy và xuất hiện dưới đáy hồ nước đục ngầu, bỗng nhiên có tiếng la lên gần đó: “Mạnh Đan Vân!”

Sau đó, họ thấy một bóng người đang nhanh chóng bỏ chạy về phía xa.

Đó là một đệ tử nội môn của Thiên Kiếm Môn; có lẽ anh ta đang tìm kiếm những vật quý hay khoáng sản có thể bị cuốn lên từ dòng chảy địa chất dưới đáy hồ.

Những người không thuộc phe Ngũ Tạng Cảnh thì khó có thể tiếp cận được các hang động dưới lòng đất để tìm kiếm; họ chỉ có thể tìm kiếm trong lớp bùn lầy dưới đáy hồ, hy vọng tìm thấy những vật quý nào đó. Vì vậy, khi đệ tử nội môn của Thiên Kiếm Môn bất ngờ nhìn thấy Mạnh Đan Vân xuất hiện từ dưới đáy hồ, anh ta đã rất hoảng sợ và vội vàng bỏ chạy.

Mạnh Đan Vân cũng không quan tâm đến đệ tử bình thường của Thiên Kiếm Môn đó; chỉ cần cảm nhận một chút trong nước, cô đã xác định được hướng đi và nhanh chóng bơi về phía bờ hồ gần nhất.

Vùa!

Cô bước lên bờ từ trong nước, liếc nhìn xung quanh và thấy rằng ở các bờ xa của hồ rộng lớn này, vẫn còn rất nhiều đệ tử thuộc các phái khác nhau đang tập trung ở đó; thỉnh thoảng có người nhảy xuống nước, lại có người bơi lên bờ.

Đúng lúc Mạnh Đan Vân thu hẹp tầm mắt chuẩn bị rời đi, bỗng nhiên từ xa vang lên một giọng nói vội vã:

“Mạnh Chân Truyền!”

Mạnh Đan Vân hơi ngạc nhiên, quay đầu nhìn thì thấy Hạc Hoài Nghĩa đang vội vã chạy từ phía bờ xa đến, cúi chào Mạnh Đan Vân và nói với vẻ gấp rút: “Bẩm Mạnh Chân Truyền, tại huyện Cảnh Dụ đã xuất hiện một con yêu ma cấp năm đang gây hại; chúng tôi không thể chống đỡ được, mong Mạnh Chân Truyền ra tay tiêu diệt con yêu ma này để cứu giúp dân chúng trong huyện.”

Huyện Cảnh Dụ nửa phần là lãnh địa của gia tộc Hạc; thông thường, việc một con yêu ma cấp bốn xuất hiện cũng không phải là vấn đề lớn, dù chúng có nhiều đến đâu cũng có thể giải quyết từng con một. Nhưng yêu ma cấp năm thì khác; chỉ có Ngũ Tạng Cảnh mới có thể kiềm chế chúng. Ngoài ra, nếu không sử dụng ‘quân đội’ để áp đặt sức mạnh, thì chiến thuật dùng đông người cũng không mấy hiệu quả, hoàn toàn không thể đánh bại chúng được.

Ban đầu, Hạc Hoài Nghĩa vẫn đang dẫn người ta khám phá lòng hồ, nhưng không ngờ lại nhận được tin tức về con yêu ma cấp năm xuất hiện trong huyện. Ông ta vô cùng lo lắng; mặc dù đã ngay lập tức cử người đi báo tin cho chủ thành Hạc Hoài Không, nhưng Hạc Hoài Không không có mặt tại khu vực huyện Cảnh Dụ, vì vậy việc ông ta đến nơi cũng không thể diễn ra ngay lập tức. Người gần nhất mà ông ta có thể nhờ vả chính là Mạnh Đan Vân – vị Mạnh Chân Truyền này.

Tuy nhiên, Mạnh Đan Vân chỉ là Mạnh Chân Truyền của Thất Huyền Tông, không phải người của thành Dụ; nếu cô ấy không muốn can thiệp, thì Hạc Hoài Nghĩa cũng không thể làm gì được. Vì vậy, lúc này, ông ta đang cúi đầu, giọng nói đầy vẻ van nài.

“Yêu ma cấp năm à?”

Mạnh Đan Vân suy nghĩ một chút, sau đó muốn hỏi rõ vị trí cụ thể. Mặc dù cô ấy rất muốn quay về thành Dụ để tu luyện, nhưng nếu có con yêu ma cấp năm đang hoành hành ở gần đó, thì cô ấy cũng không thể đứng yên mà không làm gì cả.

Nhưng ngay khi cô ấy định hỏi, một giọng nói khác đã ngắt lời cô:

“Nó ở đâu?”

Khi đó, bóng dáng của Trần Mục xuất hiện phía sau cô, đang hỏi Hạc Hoài Nghĩa.

Xue Huaiyi vội vàng đáp lại: “Ở phía đông của tòa nhà huyện…”

  Trước đó, anh cũng đã tìm kiếm Trần Mục, nhưng không tìm thấy. Anh đoán rằng có lẽ người đó đã đi đến các làng gần đó để giúp đỡ người dân sau trận thiên tai, nên cũng không hỏi thêm nữa. Dù sao thì thứ đang gây họa cũng là một con quái vật cấp năm; việc tìm ra Trần Mục có lẽ vẫn phải nhờ đến sự giúp đỡ của Mạnh Đan Vân.

  “Được rồi, tôi biết rồi.”

  Trần Mục gật đầu nhẹ, sau đó nhìn về phía Mạnh Đan Vân và nói: “Chị Mạnh đừng vất vả nữa, những việc này để tôi lo liệu là được. Đây cũng thuộc phạm vi trách nhiệm của tôi mà. Vì tình hình khẩn cấp, tôi sẽ đi trước.”

  Nói xong, anh ta nhanh chóng rời đi.

  Cảnh tượng này khiến Xue Huaiyi bỗng nhiên sững sờ. Khi nhận ra điều đó, anh vội vàng la lên theo bóng lưng của Trần Mục: “Ngài Chen ơi, đó là con quái vật nước cấp năm ‘Phong Di’, không phải loại quái vật bình thường đâu… Sức mạnh của nó thực sự phi thường!”

  Nhìn thấy Trần Mục dường như không nghe thấy, và bóng dáng của anh ta đã khuất xa, trong khi Mạnh Đan Vân cũng không có ý định can thiệp thêm, Xue Huaiyi càng thêm lo lắng và quay đầu nhìn về phía Mạnh Đan Vân.

  Mạnh Đan Vân đang chuẩn bị rời đi thì nhận thấy vẻ lo lắng của Xue Huaiyi, ánh mắt anh ta lóe lên một tia kỳ lạ và nói: “Tại sao lại sốt ruột đến thế? Nếu ngay cả em trai Chén cũng không thể đối phó được, thì trừ khi thanh tra Yàn đến, còn không ai có thể giải quyết được vấn đề này đâu. Hơn nữa, con quái vật nước ‘Phong Di’ cũng không phải là loại quái vật mạnh lắm đâu.”

  Nghe xong, Xue Huaiyi bỗng nhiên sững sờ, không hiểu ý của Mạnh Đan Vân là gì.

  Mạnh Đan Vân lắc đầu nhẹ và nói: “Em trai Chén đã tiến vào cấp năm, thành tựu trong ba trạng thái Phong, Lôi, Hỏa đã đạt đến mức cao. Ngay cả Thiên Kiếm Môn và Cổ Hoàng cũng bị anh ta đánh bại chỉ trong một đòn… Tôi thì càng không thể so sánh được với anh ta đâu. Bạn đang đánh giá thấp sức mạnh của anh ta quá.”

  Nói xong, Mạnh Đan Vân không nói thêm gì nữa, nhẹ nhàng bước xuống bờ sông và bay đi.

  Chỉ còn lại mình Xue Huaiyi, đứng đó sững sờ không biết phải làm gì.

  Còn ở bờ hồ không xa đó, Xue Lin vừa mới nhô đầu lên khỏi mặt nước, thở hổn hển và đang chuẩn bị tiến lại gần thì bỗng nhiên trở nên hoang mang, cảm thấy như tai