Mọi người đều vui mừng trước tai họa của họ; khi bị bắt vào tù, họ sẽ yên tâm sống tiếp được rồi.

Sau khi nghe xong những cuộc bàn tán ấy, họ lại nhanh chóng chuẩn bị lên đường ra biển một lần nữa.

Khi trở về vào buổi tối, A Quang đã kể lại chi tiết về cuộc ẩu đả vào sáng hôm đó.

Hóa ra, thủ phạm thực sự là Chen Guolong – kẻ cầm quyền tại khu vực đó. Tối hôm qua, nghe nói nhóm người này đến bến cảng để thu tiền bảo vệ và còn xúc phạm ông ta, nên sáng hôm nay họ đã tức giận đi tìm người để đánh nhau.

Gần đây, Chen Guolong đã tìm được việc làm khác nên không còn quan tâm đến công việc ở bến cảng nữa; đó chính là lý do khiến nhóm người này lợi dụng cơ hội để gây rối.

Những thanh niên lười biếng này thường xuyên tham gia vào các cuộc ẩu đả; ai có bàn tay mạnh hơn thì người đó sẽ chiếm ưu thế, và có không ít nhóm đảng phái được hình thành.

Còn sân trượt băng thì là địa điểm yêu thích của tất cả các bạn trẻ trong hai năm gần đây; họ luôn có mặt ở đó từ sáng đến tối. Vì vậy, sau cuộc ẩu đả vào buổi sáng, buổi chiều sân trượt băng đã trở nên vắng vẻ hơn nhiều.

“Giờ thì yên bình rồi.”

“Đông Tử thật sự biết cách xử lý tình huống; cái này gọi là ‘dùng nạn nhân để đánh lạc hướng kẻ thù’.”

“Chỉ là họ quá ngốc thôi.”

“Chiều nay chúng tôi cũng đã đến sân trượt băng; nơi đó khá đông người. Mặc dù đây chỉ là một thị trấn nhỏ, nhưng vẫn có khá nhiều bạn trẻ.”

“Ai lại có thể từ chối việc trượt băng chứ? Chỉ có chúng tôi – những người già rồi – mới không thể trượt được, và nếu ngã thì có thể bị gãy xương.”

Diệp Diệu Đông vuốt vuốt cằm và nói: “Khi nào trở về, tôi sẽ mua vài đôi giày trượt băng về tặng cho các con em nhà mình.”

“Nhà anh không có trẻ con à?”

“Cũng không sao đâu; chỉ cần buộc dây chặt lại là được. Trẻ con ngã rồi cũng sẽ lớn nhanh thôi.”

“Nhưng ở đây không có chỗ nào để trượt băng cả; toàn là đường đất mà.”

“Xưởng nhỏ của tôi thì có thể; mặt đất ở đó đã được san phẳng rồi, và không phải hàng ngày đều dùng để phơi cá khô, nên có thể để trẻ em chơi được. Hoặc chúng có thể mang giày trượt băng đến trường học để chơi; mặt đất ở trường cũng rất bằng phẳng.”

“Con gái tôi còn quá nhỏ, chưa biết đi; phải đợi vài năm nữa mới tính đến chuyện này.”

“Có thể mua cho cháu trai/cháu gái anh được không? Nhà tôi có rất nhiều cháu trai/cháu gái đấy.”

A Quang liếc nhìn anh ta và ám chỉ rằng anh ta nên tự hiểu đi.

“Nhìn gì thế? Anh kiếm được nhiề

“Làm sao có chuyện thích nhất được chứ? Thực ra chỉ có một người anh họ duy nhất thôi mà.”

“Đúng vậy.”

“Tốt, thì quyết định như vậy đi.” Diệp Diệu Đông vỗ vai anh ta một cái.

Thật tốt, lại tiết kiệm được một khoản nữa rồi.

A Quang liếc anh ta một cái nhưng không nói gì, cũng coi như là đồng ý rồi.

Nhỏ Nhỏ đổi đề tài và hỏi: “Lúc nãy tôi có vẻ như thấy Trần Gia Niên đấy, vết thương của anh ấy đã khỏi hẳn chưa?”

“Gần như là khỏi rồi, ngày mai để tôi giúp anh ấy hẹn Yang Guoan đi ăn cùng nhau nhé.”

A Chíng ngạc nhiên hỏi: “Vậy là ngày mai anh ấy đã có thể tự dậy và nhận thành quả rồi à?”

“Đúng vậy.”

“Ai cho anh ta rẻ thế… Nằm nhà vài ngày, khỏi xong lại yên bình trở lại; có lẽ cũng không cần phải mời ai đi ăn đâu.”

“Anh nghĩ quá đơn giản rồi… Vẫn phải mời chứ,” Diệp Diệu Đông xen vào, “Dù sao thì anh ta vẫn muốn tiếp tục làm việc này hàng năm để kiếm tiền mà… Tiền kiếm được từ việc này thật sự rất dễ dàng; không cần phải lao động vất vả hay tốn kém chi phí gì cả.”

A Quang cũng nói: “Đúng vậy… Tiền kiếm được từ việc này thật sự rất dễ dàng… Nếu anh ta muốn tiếp tục làm việc này hàng năm để kiếm tiền, thì vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng… Dù không mong họ giúp đỡ nhiều, nhưng ít nhất cũng phải để người khác biết rằng bạn không phải là người dễ bị bắt nạt đâu.”

“Nghe có vẻ phiền phức quá… Thôi, tôi cũng chỉ có thể chăm chỉ đi câu cá thôi… Nếu tôi có trí tuệ như vậy, tôi đã đi học rồi.”

“Trí tuệ và khả năng giao tiếp là hai chuyện khác nhau đấy, anh em ạ.”

A Chíng hoang mang không hiểu trí tuệ và khả năng giao tiếp là cái gì.

Diệp Diệu Đông lắc đầu và không tiếp tục nói lung tung nữa: “Đi thôi, chơi bài một lát rồi đi ngủ.”

“Không chơi đâu… Mỗi ngày anh đều thắng cả… Có vẻ như họ đang đứng ra tổ chức trò chơi đó… Tôi đi thử chơi vài ván xem sao.”

Nhỏ Nhỏ lập tức theo sau: “Tôi cũng đi!”

“A Quang cũng đi xem thử nữa.”

Một nhóm đàn ông tụ tập lại với nhau… Khi chưa đến giờ đi ngủ, họ luôn muốn tìm cách giải trí… Với vài chục người như vậy, thì việc chơi bài một lát là điều không thể tránh khỏi…

Diệp Diệu Đông cũng thấy may mắn… Lương của họ đều được trả khi trở về nhà… Nếu không thì, ra ngoài chỉ có vài đồng trong túi, về nhà lại nợ đến hai trăm đồng… Chắc chắn vợ mình sẽ la mắng anh ta đấy…

Trong túi không có nhiều tiền, hơn nữa hàng ngày anh ta cũng phải làm việc vất vả ở đó; khi đi cá cược thì cũng biết kiềm chế mình, và khi hết tiền thì cũng không dám vay quá nhiều.

Nhìn thấy mọi người đều đi cá cược, Diệp Diệu Đông cũng theo họ vào xem một lúc. Nhưng anh ta không tham gia cá cược; thực sự là quá đông người tụ tập ở đó, những người ở bên ngoài còn phải đứng trên ghế để nhìn vào bên trong, không thể xô vào được.

Nhìn vào căn phòng đầy khói thuốc, người ngoài không biết thì cứ tưởng đây là nơi cá cược chính thức. Anh ta chỉ đứng ở cửa một lát, nhìn qua rồi quay lại căn nhà kia nằm xuống nghỉ ngơi và canh gác.

May mắn thay, ban đầu họ đã có rất nhiều người, nên việc ồn ào một chút cũng là chuyện bình thường; họ cũng không chơi quá lâu, nếu không thì việc tụ tập cá cược như vậy chắc chắn sẽ bị hàng xóm báo cáo, và lúc đó họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Không ai đến đòi tiền bảo vệ, vì vậy họ cũng yên ổn hơn nhiều.

Trần Gia Niên Ngày hôm sau, anh ta tự mình dậy từ giường để liên lạc với xe buýt để nhận hàng; những người mà anh ta mang theo cũng tự nhiên bán hàng cho anh ta.

A Quang cũng không quan tâm lắm; dù sao anh ta vẫn còn 18 con tàu, trừ đi hai con tàu phải trả phí môi giới Đông Tử, thì vẫn còn 16 con tàu, số hàng đó đủ để anh ta kiếm tiền rồi.

Bây giờ, mỗi khi đến giờ nhận hàng, bãi cảng luôn chật kín những con sứa biển; nhìn ra xa, mặt đất đều chất đầy các loại thùng chứa.

Mọi người bận rộn không ngừng, cho đến khi các con tàu đánh bắt cá bán hết hàng thì lại tiếp tục ra khơi tiếp tục đánh bắt. Dù sao thì đây cũng là mùa cao điểm, mọi người đều dành thời gian đánh bắt cá thay vì ăn uống.

Tuy nhiên, có những con tàu trở về sớm, có những con tàu trở về muộn; vì vậy suốt cả ngày, bãi cảng luôn có người ra vào, xe cộ tấp nập.

Những tên du đãng trong thị trấn cũng không còn đến bãi cảng đòi tiền bảo vệ nữa; có thể là một số người trong số họ đã bị bắt, hoặc họ sợ bị Chen Guolong gây rắc rối, hoặc có thể là họ thực sự sợ hãi trước sức mạnh của nhóm người này.

Dù sao thì không ai dám đụng độ với nhóm người này nữa; Trần Gia Niên cũng không gặp phải bất kỳ rắc rối nào.

Cuộc sống đánh bắt và bán hàng diễn ra yên bình, mọi người cũng cảm thấy thoải mái hơn nhiều… Nhưng dù sao thì trời đất vẫn có những bất trắc.

Không có rắc rối do con người gây ra, nhưng vẫn có thiên tai; vào cuối tháng, lại có

Họ cũng hiếm khi có dịp nghỉ ngơi; vào những ngày không mưa, họ thường đi dạo cùng nhau.

Diệp Diệu Đông luôn nhớ đến chiếc vali mã số đó, suy nghĩ về nó đã nhiều ngày rồi. Dù không phải để cất tiền, việc dùng nó để đựng quần áo cũng rất tốt; quan trọng là nó trông rất đẹp mắt và sang trọng khi cầm trên tay! Mang nó ra ngoài thật sự rất tự tin!

Đúng lúc cơn mưa tạnh, chỉ còn gió thổi, mọi người đi dạo thì anh ta cũng tranh thủ mua một cái.

Cả A Quang và những người khác cũng rất thích chiếc vali đó.

Chiếc vali mã số này, cầm trên tay thì đẹp hơn nhiều so với việc mang theo những túi vải bình thường.

“Té té té, cứ cầm cái này lên tay là trông giống ông chủ lớn rồi đấy.”

“Đẹp phải không?” A Quang cầm nó trên tay, vừa cử chỉ vừa tự hào.

“Đẹp thật! Khi mang chiếc vali này ra ngoài, trên đường đi, mắt tôi như muốn nhô lên trời vậy,” A Chíng cũng rất thích, “Ông chủ mà dùng loại vali này, tôi cũng muốn mua một cái!”

“Nếu mỗi người mua một cái, thì tôi cũng mua một cái nhé?” Tiểu Tiểu cũng thèm muốn.

“Mua thôi, chúng ta đều mua, mỗi người một cái. Khi về làng sau này, sẽ trông rất oai phong đấy.” A Quang khuyến khích mọi người cùng mua.

Tiểu Tiểu nói: “Chủ yếu là để đựng các hóa đơn; nếu không, những hóa đơn đó sẽ bị xếp lộn tung tóe, nhăn nhúm, hoặc bị ướt, hoặc thậm chí bị quên mất ở đâu.”

Diệp Diệu Đông cũng nói: “Dùng để đựng hành lí cũng được, đựng đồ chơi cũng tiện; có chiếc vali như thế này thì thoải mái hơn nhiều, không cần phải mang theo những túi vải hay túi rơm mỗi khi đi đâu.”

“Vậy thì mỗi người mua một cái thôi.”

Bốn người, mỗi người cầm một chiếc vali mã số, vừa bước ra khỏi cửa hàng cung ứng và tiêu dùng, A Chíng liền giơ tay ra, bước lên phía trước, rồi quay lại đối diện với họ.

“Không đúng rồi, chúng ta vẫn còn thiếu kính râm! Và còn thiếu áo sọc hoa, quần ống loe nữa!”

Diệp Diệu Đông nhìn trời không biết nói gì, bỏ qua anh ta và tiếp tục đi về phía trước, “Anh nghĩ chúng ta ra đây để chơi đùa à?”

Những người khác cũng bỏ qua anh ta và theo sau.

A Quang nói: “Nghĩ cũng hay đấy… Kính râm, áo sọc hoa, quần ống loe… Người ngoài không biết thì cứ tưởng anh mới 18 tuổi, trong khi thực ra anh đã 28 rồi đấy.”

“28 tuổi thì sao? 28 tuổi tôi cũng vừa trở thành cha đấy; tại sao tôi không được mặc áo sọc hoa, quần ống loe chứ?”

__TERMLOCK000__

“Bà tôi vẫn còn mặc những chiếc áo sơ mi hoa đấy, sao tôi lại không được mặc chứ? Đó là trào lưu mà, tôi thấy nhiều người trẻ ở phố đều mặc đấy.”

Xiao Xiao: “Vậy thì mua đi thôi, chẳng ai cấm bạn đâu.”

“Thôi kệ, nếu các bạn đều không mua, thì tôi một mình mặc về làng sẽ rất lạ lùng đấy.” Cậu ta cũng vui vẻ đi theo sau họ, “Các bạn không thấy những người trẻ đeo kính râm trông rất ngầu sao?”

“Vậy thì mua đi.”

“Vậy các bạn có muốn mua không?”

“Nếu bạn muốn mua thì mua đi, cần hỏi chúng tôi làm gì chứ?”

“Chẳng phải chúng ta cần phải đồng bộ hóa trang phục sao? Nếu mua thì mua cùng nhau, mọi người đều đeo ra ngoài sẽ trông ngầu hơn; nếu chỉ có mình tôi đeo, tôi sẽ cảm thấy rất lạ lùng.”

“Đeo kính râm khi đi đánh cá trên biển có trông ngầu không?” A Quang hỏi lại.

“Thôi kệ, coi như tôi chưa nói gì.”

A Chíng lập tức cảm thấy chán nản; anh ta chỉ là một ngư dân, hàng ngày hoặc là đi đánh cá trên biển, hoặc là ở nhà chơi đùa với mèo và chó. Nếu đeo kính râm, người khác có thể nghĩ anh ta là người mù đấy.

A Quang nói trong lúc đi: “Khi trở về nhà, chúng ta có thể mua một chiếc để đeo chơi, cũng coi như là một món quà lưu niệm.”

“Còn lâu mới về đến nhà mà.”

“Mua một chiếc đi, dù sao cũng không tốn nhiều tiền đâu; bạn mua thì tôi cũng sẽ theo bạn mua một chiếc.”

Diệp Diệu Đông thấy những chiếc áo sơ mi hoa và quần loe trông rất lỗi thời, nhưng đó chính là trào lưu, là thứ đang hot nhất hiện nay.

Tuy nhiên, kính râm trên biển thực sự rất hữu ích; mặt biển thường xuyên phản chiếu ánh nắng mặt trời, việc đeo kính râm sẽ giúp tránh bị chói mắt.

A Chíng lập tức vui mừng: “Vậy thì đi thôi, chúng ta quay lại mua thêm nhé!”

Hai người ôm vai nhau và tiếp tục bước vào cửa hàng cung ứng và tiêu dùng.

Diệp Diệu Đông lại đi quanh một vòng nữa và thấy có bán quần đai, liền mua thêm hai chiếc, nhưng đó là loại dành cho trẻ em.

Hai đứa con trai ngốc nghếch của họ vô cùng vui mừng.

Ba người còn lại nhìn thấy vậy cũng ghen tị; họ không có con trai! Chỉ có con gái thôi!

“Khi tôi trở về nhà, tôi sẽ sinh con trai.”

“Tôi cũng vậy.”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn họ một cái; con trai chẳng có ích gì cả, chỉ biết tiêu tiền, thà sinh con gái còn hơn; con gái sẽ mua sắm đủ thứ cho ông bố.

Cô ta đâu có nói với họ đâu; tốt nhất là họ nên sinh thêm vài đứa con trai nữa.

Anh ấy đổi chủ đề: “Có vẻ như cơn bão này không gây ra nhiều ảnh hưởng lắm; chỉ có vài trận mưa thôi, bây giờ mưa đã tạnh hết rồi, chắc là cơn bão đã qua đi. Ngày mai chúng ta có thể ra biển được rồi.”

“Chắc là bị sóng sau của bão ảnh hưởng đến thôi.”

Trên đường đi, họ chẳng thấy ai cả; mọi nơi đều ướt sũng, vì vậy người ra ngoài trong ngày mưa cũng rất ít.

Hai người mỗi người mang theo một chiếc vali; ban đầu họ còn muốn khoe khoang với mọi người, nhưng khi đi trên đường, họ chỉ thấy vài bóng người lướt qua vội vã, chẳng ai ngẩng đầu lên nhìn xung quanh cả.

A Chíng vừa ra khỏi cửa hàng cung ứng và tiêu dùng vẫn đeo kính râm, nhưng buộc phải cởi nó xuống một cách lén lút.

Anh ấy cảm thấy rất thất vọng và chỉ có thể mang nó về để khoe với mọi người trong làng.

Ông Ye nhìn thấy Diệp Diệu Đông mang chiếc vali mã số trở về, ban đầu ông cũng muốn nói vài lời, nhưng khi thấy mỗi người đều có một chiếc, ông liền không nói gì nữa. Khi đám đông làm sai, cũng khó mà trách được họ; trong thời gian này, họ cũng kiếm được khá nhiều tiền, nếu họ muốn mua chiếc vali mã số thì cứ mua thôi.

Những người lái thuyền nhìn thấy chiếc vali cũng rất thích thú, họ sờ soạt và cũng rất muốn mua, nhưng khi nghe giá, họ lại bỏ cuộc.

Đối với những người lao động như họ, việc mua chiếc vali mã số cũng chỉ là để đựng quần áo mà thôi; mua nó về chỉ để trông đẹp hơn một chút thôi… Nhưng với số tiền họ kiếm được, họ vẫn chưa thể mua nó được.

“Đông Tử, chiếc vali mã số này giá bao nhiêu vậy?”

“Giá bằng một tháng lương của anh đấy.”

“Đắt thế à? Thà mua cái gì khác đi… Mua một chiếc vali mã số như thế này, sau này chỉ cần đem cho người ta là họ sẽ lấy hết mọi thứ đi mất.”

“Tôi đâu có để tiền bên trong đó đâu… Sợ gì chứ? Mang chiếc vali về nhà trông cũng đẹp lắm mà… Về nhà giàu có rồi!”

Ông Ye lắc đầu và không quan tâm đến họ nữa; khi không có tiền, không thể làm gì được cả; khi có tiền, cũng chẳng thể làm gì được hơn.

Sau ba ngày nghỉ ngơi, khi mưa tạnh hẳn, tối nay mọi người đều ngủ ngon lành.

Những đêm trước, vì mưa, mọi người đều phải lấy chậu, bát ra để đựng nước; suốt đêm, tiếng nước rơi liên tục vang lên bên tai mọi người.

Nền nhà cũng rất ẩm ướt, vì vậy mọi người đều trải một lớp rơm xuống nền nhà trước khi đặt chiếu xuống ngủ; nếu không, họ sẽ không thể ngủ được.

Mọi thứ cũng giống như ở nhà mình vậy… Mỗi khi trời mưa, nhà cũng tr

Cũng coi như may mắn thôi, chỉ bị đuôi bão quét qua, hai ba ngày trôi qua mà không gặp phải vấn đề gì lớn, chỉ là mực nước biển dâng cao, sóng lớn và nước biển hơi đục thôi.

Bên bờ biển, có rất nhiều ngư dân đang do dự không biết có nên ra khơi hay không. Sóng lớn quá; mặc dù chỉ ở khu vực ven bờ, nhưng những chiếc thuyền gỗ nhỏ thì khó có thể chống chịu được cơn bão này.

Diệp Diệu Đông Cùng với cha Ye và một số người khác, họ cũng đang thảo luận xem có nên đi hay không. Dù sao thì bão vừa mới qua, sóng vẫn còn rất lớn và chưa hề giảm bớt.

Trước đây, mỗi khi bão vừa tan, dù trời nắng chang chang thế nào, họ cũng sẽ tạm dừng hoạt động một hoặc hai ngày, chờ cho sóng yên trước khi ra khơi lại.

Nhưng bây giờ là mùa mưa lớn; nếu dừng hoạt động một ngày thôi cũng đã là tổn thất lớn rồi.

Nhiều ngư dân bên bờ biển đều không nỡ lòng, đang do dự không biết phải làm thế nào, nhưng cũng chẳng ai dám là người đầu tiên ra khơi.

Họ vẫn đang thảo luận với nhau.

Những người trẻ tuổi thì nói rằng nên thử ra khơi xem sao; nếu thấy có vấn đề gì thì quay lại là được.

Nhưng những người lớn tuổi thì khuyên rằng tốt hơn hết là nên dừng lại một ngày để an toàn hơn. Trên thuyền có quá nhiều người; nếu xảy ra sự cố gì thì sẽ rất phiền phức. Hơn nữa, sóng bên ngoài thực sự quá lớn; bạn không thể nào quay lại ngay lập tức được đâu… Gió bão thật là hung dữ.

Đúng lúc họ đang tranh luận không ngừng, một con sóng lớn cuồn trào vào, làm cho những người đang đứng gần bờ đều bị dính nước từ đầu đến chân.

“Thật là lạnh thấu xương.”

“Thôi, đừng ra khơi nữa. Bên bờ biển mà sóng đã lớn như vậy, huống chi là ngoài khơi.”

“Vậy thì quay về tiếp tục ngủ à?”

“Được rồi, mọi người hãy quay về đi. Sóng lớn quá, không thể ra khơi được…”

Khi mọi người đều đang tiếc nuối lắc đầu, một con sóng lớn khác lại cuồn trào vào… Lần này, con sóng này lại mang theo một đống hải sản lên bờ, như thể đang bù đắp cho lần sóng trước đã không mang lại gì cả.

“Tách tách tách… Có ai mang theo thùng không? Hải sản lại rơi thẳng vào lòng tôi rồi…”

“Trên đầu tôi cũng có một con cua rơi xuống, nó còn kẹp vào tóc tôi nữa… Chết tiệt, cái càng lớn thế…”

“Dưới chân tôi cũng có một con cá đang động đậy…”

“Nhanh lên, đi tìm và nhặt lấy đi; tất cả đều bị sóng đưa lên bờ rồi…”

“Ôi trời, con cá này to quá! Các bạn mau nhặt lấy đi, bữa trưa của chúng ta sẽ dùng những thứ này mà…”

Tất cả mọi người trên bến đều bị làm cho bối rối bởi đợt sóng bất ngờ này; giờ đây họ đều cúi đầu, ngửa người để nhặt những thứ bị sóng đánh lên bờ.

Còn trên mặt biển, sau khi những con sóng cuồn cuộn lùi lại, chúng lại tiếp tục ập đến một lần nữa, khiến mọi người phải ngồi xổm hoặc cúi đầu tìm kiếm; lưng họ phải chịu đựng áp lực từ những con sóng dữ dội này.

Diệp Diệu Đông cũng bị nước biển làm đau nhức; tuy nhiên, hai con cá trắng lớn cũng rơi xuống từ lưng anh ta.

Vì đã bị nước biển làm ướt sũng rồi, anh ta quyết định cởi áo ba lỗ ra để đựng cá; nếu không, khi trở về nhà, họ sẽ trắng tay, không có gì để mang về cả.

“Trời ạ, ai đó ở bên kia vừa nhặt được một con sứa biển to đấy!”

“Bên này chúng ta cũng có; có hai con nhỏ hơn vừa rơi xuống gần đây. Ai đi lấy một cái giỏ về đây đi; nếu không, chúng ta sẽ không thể mang chúng về được.”

“Tôi đi lấy ngay!”

Mọi người dọc bờ biển đều vui mừng, cười ha hả và tìm kiếm khắp nơi.

“Hôm qua gió lớn sóng mạnh, không có thứ gì bị đánh lên bờ cả; hôm nay mưa đã tạnh, nhưng không ngờ sóng vẫn còn mạnh như vậy…”

“Làm sao bạn biết hôm qua không có thứ gì bị đánh lên bờ? Những người sống gần đó đã ra ngoài nhặt từ sáng rồi.”

“Thôi kệ, chúng ta cứ đợi xem liệu còn có thứ gì nữa không; dù sao chúng ta cũng không thể ra biển được nữa, người thì đã ướt sũng rồi…”

Diệp Diệu Đông và những người khác đều tập trung những thứ họ vừa nhặt được bên chân, chờ người khác mang giỏ đến để đựng.

Sóng cũng không kéo dài lâu; chỉ sau hai đợt, chúng lại ngừng.

“Thôi đi, cũng không cần phải tiếp tục nhặt nữa; dù sao cũng không có thứ gì quý giá lắm. Hôm nay chúng ta nghỉ một ngày đi; hoặc chiều nay ra ngoài xem lại, khi sóng yên bớt rồi mới tiếp tục.”

“Vậy thì chúng ta đợi đến sau bữa trưa rồi xem sao…”

Diệp Diệu Đông nghĩ rằng vì không thể ra biển được, nên sau này anh ta sẽ gọi điện về nhà hỏi thăm tình hình; dù sao thì lúc này đang có bão, các vùng ven biển chắc chắn đều bị ảnh hưởng.

Khi trời mưa vào ngày hôm kia ảnh hưởng đến công việc của họ, anh ấy đã gọi điện về nhà. Bây giờ khi cơn bão đã qua, anh ấy dự định sẽ gọi lại một lần nữa để thông báo rằng mình vẫn an toàn.

Những con sóng ven bờ cũng không liên tục dâng cao; trong lúc họ chờ đợi, chỉ có vài con sóng nhỏ xô vào bờ thôi, còn những con sóng lớn như lúc nãy thì không xuất hiện nữa.

Khi họ mang những thứ đã thu thập được về, họ chỉ cần cho chúng vào giỏ rồi mang thẳng về căn hộ cho thuê, thay vì đứng chờ bên bờ cùng với những người dân địa phương để thu gom đồ.

Tháng Chín đã đến, không biết vì cơn bão này mà việc đánh bắt cá có bị trì hoãn hay không, và liệu lượng hàng thu được có tăng lên một chút không.

Trước khi cơn bão đến, sau một ngày đánh bắt, tất cả các con thuyền đều đã quay trở về điểm giao nhau của con kênh. Việc bị cơn bão làm trì hoãn cũng tốt thôi; ít ra nó tạo ra một khoảng thời gian nghỉ ngơi, để xem liệu lượng cá có thể được khôi phục lại một chút không, và không bị đánh bắt hết quá nhanh.

Nếu không, theo quan sát của anh ấy, chắc chắn không quá mười ngày nữa, lượng cá trong con kênh đó sẽ gần như bị đánh bắt hết. Có quá nhiều thuyền đánh cá, lượng cá thu được mỗi ngày rất lớn, và số cá nổi lên mặt nước không kịp theo đủ tốc độ để bù đắp cho số cá bị đánh bắt đi.

Nếu chỉ trong khoảng mười ngày là hết cá, mọi người sẽ phải tìm cách kiếm sinh kế khác… Chỉ là không biết mùa lũ sẽ kết thúc vào lúc nào đây?

Năm ngoái, trước Tết Trung Thu, lượng cá đã ít đi, nên họ đã kết thúc việc đánh bắt cá và trở về nhà để ăn mừng. Nếu đến khi lượng cá trong con kênh cũng hết, thì có lẽ họ sẽ trở về sớm hơn cũng nên.

Sau khi trở về nhà và không có việc gì để làm, anh ấy đã bàn bạc với bố mình về khả năng họ sẽ phải kết thúc việc đánh bắt cá sớm hơn so với dự định ban đầu.

Bố của anh ấy cũng đã quan sát tình hình hàng ngày và cũng đã chuẩn bị tâm lý cho điều này từ trước.

“Nếu chúng ta đánh bắt hết cá sớm, thì tốt nhất là nên trở về nhà sớm luôn. Dù sao thì chúng ta cũng đã ở ngoài này hơn một tháng rồi; năm ngoái thì chỉ ở lại hơn một tháng là trở về, còn năm nay thì thời gian ở lại còn dài hơn nữa, và con cũng đã kiếm được khá nhiều tiền rồi.”

“Ai lại muốn kiếm nhiều tiền quá chứ? Nhưng cũng không thể chỉ xét đến thời gian thôi… Năm nay chúng ta đến sớm hơn, nên mùa lũ có lẽ cũng sẽ kéo dài hơn một chút. Gần đây bến cảng yên tĩnh lắm, cũng không ai đến gây rối; n

“Cũng gần đến 20 nghìn rồi, chi phí thì chưa tính đâu; về nhà rồi sẽ từ từ tính sau.”

Cha Ye gật đầu, đôi mắt và khuôn mặt đều nở nụ cười rạng rỡ; miệng cười tới nỗi hàm răng vàng óng lộ ra ngoài.

“Nhiều hơn năm ngoái rất nhiều đấy! Năm ngoái, một con thuyền còn không kiếm được nhiều tiền bằng con thuyền này năm nay đâu; ngay cả khi không trừ đi chi phí, năm ngoái cũng chỉ kiếm được khoảng tám, chín nghìn thôi.”

(Chỉ…) Cha mình diễn tả quá hay thật.

Quả nhiên, con người là loài ham muốn không ngừng; so sánh như vậy, giờ thì cảm thấy việc kiếm được 10 nghìn trong một mùa thu hoạch cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên nữa.

Diệp Diệu Đông cũng rất hài lòng với thành quả năm nay; anh ta hạ giọng xuống và nói: “Bây giờ vẫn còn thể tiếp tục đánh bắt thêm vài ngày nữa; năm nay, hai con thuyền của chúng ta chắc chắn sẽ kiếm được ít nhất 27,8 nghìn là chắc chắn rồi.”

“Thôi, nói nhỏ lại đi, đừng để người khác nghe thấy.”

“Tôi đã nói rất nhỏ rồi mà… Chẳng phải bạn cũng là người hỏi sao?”

“Hehe, sau bao ngày bận rộn như vậy, tất nhiên là muốn biết kết quả thu hoạch rồi; mạo hiểm ra ngoài một chuyến như thế này, xứng đáng lắm mà.”

“Ừm, bạn hãy đi nói chuyện với mọi người xem; hãy báo họ rằng cái vị trí đó chắc chắn không thể đánh bắt được lâu nữa, không kịp đến cuối mùa thu hoạch đâu… Để mọi người chuẩn bị tâm lý trước. Tôi đi gọi điện thoại một chút.”

Cha Ye bỗng nhiên trở nên lo lắng: “Nếu năm nay cái vùng biển đó không kịp đến cuối mùa thu hoạch mà đã hết hàng, thì năm sau chắc càng khó khăn hơn nữa… Năm sau sẽ có nhiều thuyền hơn nữa, việc đánh bắt chắc chắn sẽ càng khó khăn hơn.”

“Cũng chẳng biết làm sao được… Dù sao thì số tiền cần kiếm được, năm nay chúng ta đã kiếm được rồi; coi như là kiếm trước thôi… Dưới ánh mắt của người dân địa phương, kiếm được nhiều như vậy, cũng nên thấy hài lòng rồi.”

“Những con thuyền đánh bắt của họ, một mùa thu hoạch kết thúc, có lẽ cũng chỉ kiếm được được hai, ba nghìn thôi… Còn chúng ta thì lén lút kiếm được nhiều như vậy, thật là may mắn rồi.”

“Chuyện năm sau thì để năm sau mới nói… Năm nay vẫn chưa thu hoạch xong đâu… Tôi đi nói chuyện với họ hàng một chút.”

Diệp Diệu Đông Nhìn thấy cha mình đi ra ngoài, anh ta cũng theo sau, đồng thời mời bạn bè cùng đi gọi điện thoại.

Không thì đi đi lại lại một mình cũng buồn chán lắm… Nếu bị ai đ

“Vậy thì các bạn cứ về đi, tiền để tôi kiếm là được rồi.”

“Đừng nói vậy, tiền chính là mạng sống của tôi đấy.”

“Đông Tử, chúng ta còn phải đánh bắt thêm bao lâu nữa nhỉ?”

“Có lẽ sẽ kết thúc trước Tết Trung Thu thôi. Lúc đó xem hàng có nhiều không; nếu ít thì chúng ta sẽ về sớm. Dù sao thì các bạn cũng đã kiếm được khá nhiều rồi đấy.”

“Chính anh mới là người kiếm được nhiều nhất đấy! Hai con thuyền của anh quả là công cụ kiếm tiền hiệu quả lắm; trong khi chúng tôi mỗi người chỉ có một con thuyền, thì anh lại có hai… Anh kiếm được gấp đôi so với chúng tôi đấy.”

“Thôi thôi, ra ngoài đường thì đừng nói về tiền nữa, hãy nói về những chuyện vui vẻ khác đi.”

“Đông Tử!” A Chíng nói khẽ một cách lén lút: “Những người lao động trên thuyền của tôi nói rằng họ đã tìm thấy một nơi tốt để đi chơi, giải trí… Gần đây mỗi khi họ kiếm được tiền, họ đều tụ tập nhau đi đó.”

“Anh cũng muốn đi à?”

“Các bạn không muốn đi sao?”

“Ai hỏi câu này chắc chắn là muốn bị đánh đấy…” A Quang than phiền.

“À đúng rồi, anh rể của anh ở ngay gần đó mà…”

Diệp Diệu Đông liếc nhìn A Chíng và nói: “A Quang thì không được đâu… Các bạn muốn đi thì đi đi; dù sao tôi thì không đi đâu… Tôi phải giữ gìn danh dự cho vợ mình mà.”

“Đừng nói vậy… Ai biết được đâu…”

“Lương tâm tôi không cho phép… Vợ tôi tốt bụng lắm… Cô ấy vừa chăm sóc con cái, vừa lo cho người già ở nhà, vừa làm việc nặng nhọc… Làm sao tôi có thể làm điều gì sai trái được…”

“Rồi cũng sẽ bị phát hiện thôi…”

Diệp Diệu Đông đá anh ta một cái, rồi bỏ mặc anh ta, đi thẳng vào tiệm điện thoại gần đó… Ai đến trước thì được gọi trước.

“Đông Tử, nhân tiện cũng nhờ ông gác cửa kia đến nhà chúng tôi gọi người đi.”

“Biết rồi.”

Gần đây, trong làng này, mọi người đều gọi điện thoại rất nhiều… Cứ ba ngày lại có người gọi về nhà… Số cuộc gọi trong tháng này còn nhiều hơn tổng số cuộc gọi trong những tháng trước cộng lại nữa.

Khi Diệp Diệu Đông vừa bắt máy, anh ta đã nghe thấy tiếng ồn ào của trẻ em ở đầu dây điện thoại. Tiếng nói của Diệp Tiểu Khê lớn nhất; anh ta còn nghe thấy tiếng đập bàn nữa. Giọng nói của Lâm Túy Thanh vang lên từ đầu dây điện thoại, với vẻ bất đắc dĩ: “Con gái anh bạn, gần đây chỉ cần một viên gạch cũng có thể gọi điện thoại được… Nó cứ nói lung tung mãi… Vừa rồi nghe nói có cuộc gọ