Cả nhà lặng lẽ trở lại bãi biển, rửa tay xong thì cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm.

Mẹ Ye vỗ vỗ ngực mình, vẫn còn sợ hãi nói: “Thật không ngờ lại gặp chuyện như này, may mà có các anh đàn ông ở đây; nếu chỉ có mẹ và em gái con trên hòn đảo hoang này thì chắc đã sợ chết khiếp rồi, lại không dám tiến lên gần.”

Diệp Huệ Mỹ cũng gật đầu mạnh mẽ: “May mà ba và anh Ba không đi; chỉ cần nhìn thấy một cái là con đã sợ chết mất rồi.”

“Lần sau còn dám đi nữa không?”

“Cũng không phải hàng ngày gặp chuyện như thế này mà; hơn nữa còn có ba và mẹ ở đây mà.”

“Không sợ nữa à?”

“Đã chôn hết rồi, tất nhiên là không sợ nữa.”

Diệp Diệu Đông lắc đầu, khuôn mặt vẫn còn tái nhợt, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

Lúc này, cha Ye lấy ra vài tờ giấy vàng được viết các loại chữ phù trên đó, cùng với một hộp diêm, nói với Đông Tử: “Giúp ba cầm giấy này đi, ba sẽ đốt diêm để xua tan điều xấu.”

Ban nãy khi lên thuyền lấy hương và vật hiến dâng, ông đã cho chúng vào túi, định sau khi thắp hương sẽ đốt hai tờ giấy này để xua đi âm khí xấu.

Diệp Diệu Đông giúp cha Ye cầm giấy vàng, sau khi cha Ye đốt chúng, ông quấn chúng quanh đầu mỗi người ba vòng, rồi mới đến đầu mẹ Ye và Diệp Huệ Mỹ, cuối cùng mới đến mình. Sau khi mỗi người đều được quấn giấy vàng quanh đầu ba vòng, chúng mới cháy thành tro.

Người dân ven biển thật sự rất mê tín.

“Xong rồi.”

Mẹ Ye cau mày nói: “Về nhà phải tìm người làm vài việc tốt (lễ nghi) trong vài ngày nữa; mặc dù đã chôn rồi, nhưng vẫn nên ‘xử lý’ thêm một lần nữa, để phòng ngừa những điều không mong muốn.”

“Không cần thiết đâu.” Diệp Diệu Đông nhướng mày, “Đã chôn rồi mà.”

“Con biết cái gì chứ? Dù không tin vào khả năng xảy ra điều xấu, nhưng vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng; mặc dù mọi người đều nói rằng chôn rồi thì sẽ ổn thôi, nhưng ai dám chắc được chứ?”

Cha Ye lắc đầu: “Đừng làm phiền nhau nữa; những năm trước, khi có chiến dịch trấn áp mạnh mẽ, mọi người đã quên mất điều đó rồi sao?”

Rồi ông nhìn Diệp Huệ Mỹ và nói: “Về nhà thì đi hiệu thuốc mua một ít bột ngọc trai, buổi tối trước khi đi ngủ hãy uống một chút.”

“Ba ơi, con không sợ nữa đâu.”

Diệp Diệu Đông nhướng mày nhìn Diệp Huệ Mỹ và hỏi: “Không sợ nữa à?”

“Vậy thì tiếp tục đi tìm kho báu trên biển à?”

Nụ cười trên khuôn mặt cô ấy bỗng nhiên trở nên cứng đờ, “Hehe, không… không phải về ngay sao?”

Mẹ của Ye lập tức lên tiếng: “Về làm gì chứ? Có dịp ra ngoài một lần đã khó được rồi, bây giờ mới mấy giờ thôi? Mặt trời vẫn đang cao ngất trên bầu trời, có chôn xuống đất cũng chẳng sao cả; ban ngày dương khí mạnh mẽ lắm, không cần sợ đâu. Cứ tiếp tục đào thêm một chút nữa…”

Diệp Huệ Mỹ trong lòng buồn bã nghĩ rằng, chính vì không thấy gì đáng sợ nên họ mới không ngại ngùng như vậy.

Bố của Ye cũng gật đầu: “Đào thêm một chút nữa đi, nếu không thì đi lại một lượt mà không kiếm được đủ tiền cũng không công bằng đâu. Chúng ta cũng chẳng làm gì sai trái cả.”

“Thôi đi, nếu sợ thì về luôn cũng được. Không sao đâu, chúng ta cũng đã đào được khá nhiều rồi.” Diệp Diệu Đông không trêu chọc cô ấy nữa; cô bé này quá nhút nhát mà.

“Bây giờ cũng không thể đi được đâu; lúc này thủy triều đã rút hết xuống, con thuyền bị mắc cạn rồi. Phải đợi đến chiều thủy triều dâng lên mới có thể xuất phát được.” Bố của Ye giải thích thêm.

Diệp Diệu Đông quay đầu nhìn ra mặt biển, quả thực thủy triều đã rút hết xuống rồi. Cô nhìn đồng hồ, đã hơn 12 giờ trưa – lúc thủy triều thấp nhất trong ngày; không thể đi được đâu, họ quá bận rộn mà quên mất điều đó.

“Vậy thì tôi sẽ ở bên mẹ nhé…”

“Đừng ép mình đâu; nếu sợ thì cứ ngồi nghỉ một bên.”

Diệp Huệ Mỹ lắc đầu: “Không sao đâu, lúc đầu thấy thì hơi hoảng sợ một chút, nhưng bây giờ đã bình tĩnh lại rồi, cảm thấy cũng không có gì to tát đâu.”

“Thì tùy bạn thôi. Tôi sẽ lên thuyền lấy bánh gạo hấp; tối qua vẫn còn sót lại, vẫn còn ấm trên bếp. Ăn xong rồi tiếp tục đào thêm một chút nữa, đợi đến khi thủy triều dâng lên rồi mới về.”

Mọi người đều đồng ý.

Vì thủy triều đã rút hết xuống, không cần phải trèo lên các tảng đá để đi nữa, Diệp Diệu Đông chỉ cần đi dọc theo mép đá trơ trụi trên bãi biển, hướng về phía nơi con thuyền đang đậu.

Trên đường đi, anh nhìn thấy những con ốc lớn bám trên các tảng đá, liền nhặt chúng lên và đặt vào lòng bàn tay mình. Khi nhìn xuống dưới chân, anh lại thấy những con ốc mắt mèo, cũng nhặt chúng lên luôn.

Phần thịt trắng bên trong những con ốc đó hoàn toàn lộ ra ngoài; khi anh nhặt chúng lên, chúng lập tức co rút lại

Trên đường đi, anh ta còn thấy rất nhiều lỗ bong bóng trên mặt nước; anh ta có thể chắc chắn rằng dưới đáy biển chắc hẳn là có sò hoặc hàu, chỉ là không có thời gian để đào lấy chúng và cũng không có cái gì để đựng.

Ở những vùng nước nông giữa các tảng đá, cũng như ở mép đá, khi anh ta đi qua, anh ta còn thấy rất nhiều loài cua đá, cùng với một số con mực nhỏ, nhưng vì không có cái gì để đựng, anh ta quyết định bỏ qua chúng.

Chỉ là đi lên thuyền để lấy thức ăn mà thôi, ai ngờ trên đường lại gặp phải nhiều thứ như vậy? Chỉ có thể đợi đến khi lên thuyền rồi mới lấy một cái xô để thu thập chúng dọc đường.

Nhưng chưa kịp tiến gần thuyền đánh cá, anh ta đã thấy xung quanh thuyền đầy rẫy những sinh vật màu đen; ở gần thuyền, còn có liên tục những sinh vật màu đen khác đang bơi về phía thuyền, khiến anh ta vô cùng ngạc nhiên.

Nhìn từ xa, những sinh vật màu đen này trông hơi giống cá quỷ nhỏ, nhưng cũng không hoàn toàn giống.

Anh ta ôm đầy những con ốc trong lòng và chạy nhanh về phía trước; khi đến gần hơn, anh ta mới nhìn rõ được những sinh vật đang bám đầy dưới đáy thuyền là gì.

“Trời ạ… Nhiều đến thế sao?”

Anh ta vội vàng ném những con ốc vào thuyền, rồi hét lớn: “Bố ơi, mọi người lại đây nhanh! Ở đây có rất nhiều cá đôi đấy!”

Sau khi hét lên, anh ta mới bước vào vùng nước nông hơn.

“Trời ạ, sao bỗng nhiên lại có nhiều thế này? Tại sao chúng lại đều tụ tập quanh thuyền vậy?”

Anh ta cúi xuống muốn bắt một con, nhưng thấy rằng những con này đều nằm chồng chất lên nhau; thực ra chúng còn có một cái tên khác là “đôi chim én biển”. Bởi vì thông thường, chúng luôn xuất hiện theo cặp, con cái có kích thước lớn hơn sẽ mang con đực trên lưng, tính cách của chúng có phần giống với cá cóc… Đây cũng là loại cá sống nhờ vào con cái.

Anh ta nhặt một con lên và quan sát kỹ, thấy rằng mình thực sự không nhìn nhầm; những con này đang bám quanh thân thuyền đúng là cá đôi đấy.

Anh ta ném những con đang chồng chất lên nhau vào thuyền, sau đó đá những con khác bên cạnh chân mình ra xa, rồi mới bước lên thuyền để lấy chiếc giỏ tre.

“Gì vậy? Cái gì vậy?” Cha anh ta và mọi người ở xa, không nghe rõ lắm.

“Đến đây nhanh.”

Đừng nghĩ rằng vì anh ta vừa đá chúng một cách tùy tiện như vậy mà chúng không có giá trị gì; thực ra, đây chính là những “hóa thạch sống” dưới đại dương! Chúng cùng thời đại với khủng long đấy!

Lúc đầu, chúng chỉ cản đường và tụ t

Bố của Ye nghĩ rằng có chuyện gì xảy ra, vội vàng chạy đến thì thấy anh ấy đang ném những giỏ tre xuống dưới thuyền; không có chuyện gì nguy hiểm xảy ra, họ liền yên tâm trở lại.

Khi tiến lại gần hơn, họ cũng nhận ra sự bất thường xung quanh con thuyền đánh cá.

Mẹ của Ye là người đầu tiên lên tiếng: “Những thứ bao quanh thuyền này là gì vậy? Những đám đen kia, trông có vẻ như đang di chuyển?”

“Không biết, chỉ thấy màu đen thui, không rõ lắm… Hãy tiến lại gần hơn nữa…” Bố của Ye vừa nói vừa chạy lại phía trước.

“À? Nhiều cá đôi như vậy à…” Anh ta ngạc nhiên thốt lên.

“Nhiều cá đôi như vậy…” Mẹ của Ye cũng reo lên.

Diệp Huệ Mỹ không nhận ra loài cá đó, tò mò hỏi: “Cá đôi là gì vậy? Loài này màu xám xịt, chưa từng thấy bao giờ.”

“Đây là cá đôi, thực ra chúng được gọi là tôm hùm. Máu của chúng màu xanh lam, rất đặc biệt.”

Nghe nói máu tôm hùm có thể dùng để điều trị ung thư, hoặc được chế thành chất độc để phân tích xem có tồn tại các độc tố vi khuẩn có thể gây sốc hay thậm chí tử vong ở người hay không.

Chính vì những lý do này mà việc đánh bắt tôm hùm đã bị quá mức; hiện nay số lượng tôm hùm đã ít đi rất nhiều. Giá của 1 lít máu tôm hùm lên tới gần 100.000 nhân dân tệ. Dù không còn quá hiếm như trước đây, nhưng vẫn coi như là may mắn khi tìm thấy chúng.

“Ôi… hỏi nhiều làm gì, hãy ăn hai chiếc bánh gạo này trước, sau đó mau vào giúp đỡ bắt cá đi.” Diệp Diệu Đông đưa cho mỗi người hai chiếc bánh, bản thân mình cũng lấy hai chiếc ăn.

Sau khi ăn no, anh ta tiếp tục ném thêm nhiều giỏ tre xuống dưới thuyền.

“Tại sao đột nhiên lại xuất hiện nhiều như vậy?” Mẹ của Ye vừa ăn vừa kéo một giỏ tre trôi trên mặt biển lại gần mình.

Thực ra bà cũng không mong đợi câu trả lời, chỉ là thốt lên một cách thắc mắc mà thôi.

Bố của Ye cũng ngạc nhiên: “Lúc tôi lên thuyền lấy hương trước đây không thấy có những thứ này đâu; có vẻ như chúng mới xuất hiện không lâu.”

Mẹ của Ye dừng lại trong lúc nhai, nhìn quanh một cách nghi ngờ và nói: “Có lẽ… đây chính là sự báo đáp…”

“À… không thể nào như vậy được… Chỉ mới một thời gian ngắn thôi mà… Chúng ta luôn gặp nhiều thuận lợi trong công việc hàng hải mà…” Bố của Ye cũng không chắc chắn.

“Nghe nói… nếu làm việc gì đó sau khi chôn cất người thân, mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ… may mắn cũng sẽ đến nhiều hơn…” Mẹ của Ye bắt đầu suy nghĩ theo hướng đó.

Diệp Diệu Đông ngắt lời bàn tán huyền bí của cha mẹ mình: “Đừng nghĩ quá nhiều, chỉ là những chú cá thôi mà… May mắn của gia đình chúng ta không phải luôn tốt đẹp sao? Kể từ khi ba bắt được một mớ cá vàng lớn, chúng ta liên tục gặp may mắn.”

  “Nhưng anh trai cả và anh trai thứ hai của em thì có vẻ như họ không mấy may mắn lắm.”

  “Có lẽ vì việc đi biển của họ không mạnh bằng ba và em đây. Chỉ cần ba và em có sức mạnh trong việc đi biển, thì dù không cần phải tìm kiếm gì, cá cũng sẽ tự đến tìm chúng ta…”

  Người dân ven biển cũng rất coi trọng yếu tố “sức mạnh trong việc đi biển”. Có một câu nói rằng những người có sức mạnh này khi ra khơi luôn gặp được những điều tốt đẹp; họ không cần phải tìm cá, mà cá lại tự đến tìm họ. Ngược lại, những người thiếu sức mạnh này, mỗi khi ra khơi thì luôn gặp phải những sự cố bất ngờ – có thể là lưới đánh cá bị hỏng, máy móc gặp sự cố, hoặc các dụng cụ dùng để đi biển không hoạt động được… Những người này không thích hợp để đi biển, vì họ rất dễ gặp tai nạn. Có thể hàng ngày họ không gặp vấn đề gì, nhưng khi ra khơi thì lại khác; đó chính là ảnh hưởng tiêu cực của việc thiếu sức mạnh trong việc đi biển.

  Cha của Diệp Diệu Đông hoàn toàn đồng ý với lời nói của con trai mình: “Ba cũng nghĩ như vậy. Đông Tử có sức mạnh rất mạnh trong việc đi biển; nhìn bề ngoài thì anh ta chẳng làm được gì cả, lười biếng suốt ngày. Nhưng mỗi khi ra khơi, sức mạnh đó lại phát huy tác dụng, và anh ta thường xuyên gặp được những điều tốt đẹp.”

  “Vậy thì sự việc hôm nay… cũng được coi là một điều tốt đẹp à?” Diệp Huệ Mỹ không nhịn được mà hỏi.

  “Điều đó còn tùy vào cách chúng ta lựa chọn nữa. Nó có thể là điều tốt đẹp, cũng có thể là điều xấu… May mắn là thứ khó có thể dự đoán trước được. Dù sao thì chúng ta cũng đã làm điều đúng đắn rồi.”

  Diệp Diệu Đông vỗ đầu Diệp Huệ Mỹ và nói: “Nhanh lên mà làm việc đi, đừng suy nghĩ lung tung nữa.”

  “Được rồi.”