Diệp Diệu Đông cũng không chắc liệu con tàu kia có đi theo hướng giống họ hay không; dù sao thì nó mới ra khơi được một lúc thôi, có lẽ trên đường đi, chúng sẽ rẽ vào vùng biển mục tiêu của mình chăng?

“Không rõ lắm, hãy quan sát xem đã. Có lẽ vùng biển mà chúng muốn đến hiện tại vẫn cùng hướng với chúng ta thôi. Khoảng nữa chút nữa sẽ biết thôi.”

Cha Ye nhíu mày gật đầu; khoảng cách khá xa, ánh sáng lại yếu, ông cũng không thể nhìn rõ đó là tàu của ai.

Diệp Diệu Đông bảo ông tiếp tục treo mồi và cứ lái tàu theo dõi thôi.

Chỉ là không ngờ, dù tàu đã đi được mười hải lý rồi, con tàu phía sau vẫn còn theo sát họ.

Nếu coi đó chỉ là sự trùng hợp, thì ông chắc chắn sẽ không tin.

Biển rộng lớn như vậy, mà con tàu kia lại cứ theo sát họ suốt thời gian này, chắc chắn là có ý định gì đó. Trong đầu ông bắt đầu nghĩ đến những khả năng khác nhau.

Con tàu vẫn tiếp tục di chuyển về phía vùng biển nơi hôm qua họ đã bắt được cá vàng nhỏ. Dù có tàu câu khác theo sau, họ vẫn phải tiếp tục công việc của mình.

Phải làm thế nào bây giờ? Ra khơi một chuyến này cũng tốn kém rồi, hơn nữa ông còn chuẩn bị rất nhiều mồi nữa.

Khi họ đến vùng biển mục tiêu, con tàu phía sau vẫn duy trì khoảng cách vừa phải với họ. Cha Ye thấy vậy mà tức giận đến mức chửi thề.

“Chết tiệt thật! Biển rộng lớn như vậy, chúng đang cố tình theo chúng ta để câu cá à? Không biết đó là tàu của ai… Nếu biết rồi, tôi sẽ đến tận nhà chúng mà mắng cho chết.”

“Chắc chắn là vì họ gần đây thu hoạch được quá nhiều hàng, khiến người khác ghen tị, nên mới muốn theo chúng ta để thử may mắn.”

Ông cũng nghĩ giống cha Ye: Con tàu kia chắc chắn là thấy họ may mắn, nên mới muốn theo sau để xem liệu có thể “hưởng lợi” từ thành quả của họ không.

Cha Ye tựa vào thành tàu, chửi rủa con tàu phía sau, chỉ tiếc là không có loa để gọi lớn, nên chửi thế nào cũng chẳng ai nghe thấy.

Diệp Diệu Đông bảo ông lái tàu chậm lại và tiến về phía những chiếc giỏ tre: “Hãy thả các móc câu xuống trước đã; vẫn còn vài giỏ chưa được treo mồi.”

Họ tiếp tục làm công việc của mình; nếu con tàu kia cứ theo sát họ, họ cũng không thể đuổi nó đi được. Hy vọng rằng chúng sẽ thông minh một chút và giữ khoảng cách với họ, mỗi người tự lo việc của mình.

Nếu chúng cố tình kéo lưới trong khu vực xung quanh các móc câu, có thể sẽ ảnh hưởng đến việc cá cắn mồi. May mắn thay, họ vẫn còn lưới ké

Sau khi từng giỏ câu được thả xuống biển một cách cẩn thận, anh ta vứt bỏ những chiếc phao đánh dấu và quay đầu nhìn lại con thuyền phía sau, chỉ để phát hiện ra rằng con thuyền đó đã không còn đi theo họ nữa, mà đang di chuyển chậm rãi về phía các vùng biển khác.

Anh ta đoán rằng con thuyền kia có lẽ đã bắt đầu thả lưới rồi; dù sao thì sau khi thả hết 1000 cái câu, cũng đã trôi qua hơn một tiếng đồng hồ rồi.

“Bố ơi, con thuyền kia có vẻ đang thả lưới; chúng ta cũng nên thả lưới luôn đi. Con sẽ lái thuyền để tránh xa họ.”

Cha của Ye liền mắng con thuyền kia một trận, trong lúc mắng vẫn tiếp tục thả lưới.

Con thuyền của họ di chuyển chậm rãi trên mặt biển, còn con thuyền kia thì luôn giữ khoảng cách xa so với họ, lúc thì đi sang bên trái, lúc thì sang bên phải, hoặc đi phía trước, hoặc phía sau, không hề gây ảnh hưởng đến họ.

Có lẽ người ta muốn tranh thủ may mắn, nhưng cũng sợ làm ảnh hưởng đến việc thả lưới của họ, nên mới chỉ giữ khoảng cách xa mà theo sau họ.

Sau hơn hai giờ làm việc xung quanh vùng biển này, cha con họ mới bắt đầu thu lưới. Lúc này trời đã sáng hẳn, mặt trời đã leo lên cao trên mặt biển.

Hai người cùng nhau kéo lưới lên; ban đầu họ tưởng rằng vì có con thuyền kia luôn thả lưới xung quanh họ nên hôm nay họ sẽ không thu được gì cả, nhưng không ngờ họ vẫn thu được một lưới đầy cá đáy giày.

Mặc dù số lượng không nhiều, chỉ khoảng ba bốn mươi cân, và còn lẫn một số cá nhỏ và tôm nhỏ, nhưng so với việc thu được một lưới đồ linh tinh thì vẫn tốt hơn nhiều.

Cha của Ye nói một cách hài lòng: “Lần này thu được khá tốt, không bị con thuyền bên cạnh ảnh hưởng đến.”

“Ừm, một loại cá flounder, hai loại cá khác… và ba loại cá thuộc họ sole.”

Câu nói này rất phổ biến ở các vùng ven biển; nó ám chỉ ba loại cá biển ngon, trong đó loại thứ ba chính là cá sole – loại cá mà họ vừa thu được lúc này. Người dân địa phương gọi nó là “cá đáy giày” vì hình dạng của nó giống như đáy giày, dẹt và phẳng…

Nó còn được gọi là cá dragonfish, là một loại cá lớn sống ở vùng biển nước ấm, sống ở tầng đáy biển.

Axit béo omega-3 trong cá dragonfish có thể ức chế các gốc tự do trong mắt, ngăn chặn sự hình thành mạch máu mới, và giảm nguy cơ viêm thủy tinh thể, vì vậy nó còn được gọi là “thịt cá bảo vệ mắt”, rất phù hợp cho những người làm công việc phải ngồi trước máy tính suốt ngày.

Trong siêu thị, người ta thường dùng cá basa để giả mạo cá dragonfish; về hình dạng bên ngoài thì chúng khác nhau, nhưng khi bóc đi lớp da thì hầu h

Cá đuối long rất cảm thấy bị thiệt thòi!

  Thực ra, phần cá bà chài mà họ bán có vẻ dày hơn nhiều so với cá đuối long; cá đuối long thì tương đối mỏng hơn. Nếu không chắc chắn, tốt nhất là nên mua nguyên con cá đuối long – khi đã được “gắn quần áo” (được sơ chế sẵn) thì chắc chắn sẽ dễ nhận biết hơn rồi!

  Tất cả các loại cá đều tốt, nhưng phải biết cách lựa chọn kỹ lưỡng mới đúng đắn! Đừng để tiền của mình bị lãng phí!

  Nhìn chiếc thuyền đánh cá bên cạnh vẫn kiên quyết giữ khoảng cách với họ, rõ ràng là không định tiến lại gần hơn nữa, họ cũng chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể tiếp tục công việc của mình.

  Cha con anh ta một người phân loại cá, một người lái thuyền; họ lại lái thuyền trở về khu vực đã thả lưới trước đó. Từ khi bắt đầu cho đến khi kéo được một mớ cá, đã trôi qua ba bốn giờ rồi; có lẽ đã đến lúc thu hoạch rồi.

  Chiếc thuyền đánh cá kia thấy họ quay trở lại vùng biển ban đầu, vẫn không hề di chuyển, thậm chí còn tiến lại gần hơn một chút nữa?

  “Đông Tử, có vẻ như đó là bạn của anh phải không?”

  “Ừm?”

  Diệp Diệu Đông ngạc nhiên ngẩng đầu lên, nhắm mắt lại và nhìn về phía xa. May mắn thay, anh ta không biết đọc sách, cũng không bị cận thị; thị lực của anh ta rất tốt, ngay từ khoảng cách xa, anh ta cũng nhìn thấy có hai người trên chiếc thuyền kia – một người quay lưng đi nên không thấy rõ mặt, còn người kia… lại chính là A Vĩ sao?

  Lo lắng rằng mình nhìn nhầm, anh ta lại nhìn kỹ hơn một lần nữa… Đúng là A Vĩ.

  “Anh ta lấy chiếc thuyền này từ đâu vậy? Các bạn không phải là anh em ruột thịt sao? Tại sao anh ta lại luôn theo sát chúng ta như vậy? Sau này có nên đi gặp anh ta để hỏi xem không?”

  Ở đây, người ta gọi những người bạn từ nhỏ cùng lớn lên, hoặc những người có mối quan hệ thân thiện với nhau là anh em ruột thịt.

  Diệp Diệu Đông nhíu mày lại, trong lòng bỗng nhiên cảm thấy bức bội và tức giận. Dù sao thì họ cũng là bạn mà… Trước đây có xảy ra mâu thuẫn thì thôi, nhưng bây giờ lại cố tình gây rắc rối cho mình sao? Nếu là những người dân khác, có lẽ anh ta cũng không giận đến thế đâu!

  “Trước hết hãy thu dây lưới lại đã, sau đó mới lái thuyền đến đó xem sao.”

  “Đúng vậy, hãy nói chuyện thật kỹ với họ. Biển cả rộng lớn như thế này, có bao nhiêu nơi để kéo lưới đâu… Sao họ lại cứ luôn theo sát chúng ta

Lúc này, con thuyền đánh cá kia cũng tiến lại gần họ. Họ nhận ra ngay rằng con thuyền này thuộc về chú của A Vĩ; người đàn ông trung niên có khuôn mặt vuông vức và thân hình thấp bé trên thuyền chính là chú ông ấy, người cùng làng với họ, và thường xuyên dừng thuyền tại bến của họ để đánh cá.

Diệp Diệu Đông buông xuôi công việc đang làm, giao cho cha Ye tiếp tục, rồi nhìn họ một cách lạnh lùng.

“Các bạn cố tình đi theo sau chúng tôi phải không?”

Anh ta không hỏi mà là khẳng định.

A Vĩ cau mày im lặng, trong khi một người đàn ông già bên cạnh anh ta cười nói: “Làm sao có thể nói là cố tình đi theo các bạn được chứ? Biển cả rộng lớn thế này, ai muốn đi đâu thì cũng tự do mà thôi. Con thuyền này cũng không phải của riêng ai cả; miễn là có tiền, mọi người đều có thể cùng nhau kiếm lợi nhuận, haha.”

“Dù sao chúng tôi cũng là người quen, việc các bạn làm như vậy thật là thiếu đạo đức. Biển rộng thế này, tại sao không đi nơi khác để đánh cá mà lại nhất quyết đi theo chúng tôi?”

Cha Ye, thấy họ là bạn của con trai mình, nên cũng nói chuyện một cách lịch sự.

Nhưng Diệp Diệu Đông thì không giữ thái độ tốt đẹp như vậy, anh ta nói một cách bực bội: “Các bạn đoán trước được rằng đi theo chúng tôi sẽ kiếm được tiền à? Thật là may mắn cho các bạn… Nếu tôi thực sự gặp may mắn và trở nên giàu có, tôi cũng không ngại mời các bạn cùng tham gia vào ‘bữa tiệc’ đó đâu.”

“Đừng quá tự mãn; chỉ là may mắn mà thôi, kiếm được chút tiền thôi mà.” A Vĩ nói lạnh lùng.

“May mắn cũng là một phần của năng lực… Làm sao tôi có thể tự mãn được chứ? Tôi chỉ đang nói ra sự thật thôi—các bạn cố tình đi theo sau chúng tôi để mong kiếm lợi ích phải không?”

Liệu anh ta có cần phải nói chuyện một cách nhẹ nhàng, mỉm cười và mời họ đi theo sát hơn nữa không?

Chú của A Vĩ dù sao cũng là người hiền lành, nhưng nụ cười trên mặt ông đã biến mất: “Haha… Còn tùy vào việc các bạn có thể trở nên giàu có hay không, và liệu các bạn có chia sẻ phần lợi nhuận với chúng tôi không thôi.”

“Được thôi, vậy thì các bạn hãy cầu nguyện cho tôi gặp may mắn đi.”

Hai con thuyền lại dần cách xa nhau, tiếp tục hoạt động trên cùng một vùng biển. Cha Ye thấy họ vừa mới cách xa một chút đã bắt đầu thả lưới, liền buồn bã nói: “Thật là quá đáng… Họ còn cứ tiến lại gần hơn nữa.”

“Thôi thì thế thôi… Biển cả rộng lớn, họ không thể bắt hết tất cả cá được đâu. Chúng ta tiếp tục kéo lưới đi, sau đó sẽ đến nơi khác để đánh cá!”

“Hãy dẫn họ đi xa một chút; đến chiều khi chuẩn bị trở về thì quay lại thu hoạch lại một lần nữa.”

Thêm một kẻ theo sát như vậy, hôm nay họ chắc chắn không thể tiếp tục việc câu cá được nữa rồi.

Khi thu dây, lượng cá thu được ngày càng ít đi, và số lượng những con móc trống cũng tăng lên; tâm trạng của bố con họ cũng không mấy tốt đẹp chút nào.

Sau khi thu hoạch xong một lượt, Diệp Diệu Đông liền lái thuyền ra khỏi khu vực biển này, đi khoảng một hải lý mới tiếp tục thả lưới; con thuyền đánh cá kia cũng từ từ theo sau họ.

Thật là phiền phức…

Bỗng nhiên, trên mặt biển xuất hiện những gợn sóng lan truyền với tốc độ cực nhanh, như thể có một lưỡi dao khổng lồ vừa chém qua; một con cá lớn lao nhanh như chớp qua bên cạnh họ.

Cha Ye đứng bên thành thuyền và quan sát kỹ lưỡng: “Là cá kiếm!”

Gần đây, do cơn bão cá cơm, các loại cá lớn đã xuất hiện trên mặt biển; cha Ye cũng đã được thưởng thức màn trình diễn đầy ấn tượng này; lần này ông ngay lập tức nhận ra con cá đó – chiếc mỏ dài của nó.

Cá kiếm có phần mõm kéo dài về phía trước, hẹp và sắc nhọn, giống như một thanh kiếm, chiếm khoảng 1/3 chiều dài cơ thể của nó; loài cá này rất phổ biến ở vùng biển có dòng hải lưu đen chảy qua phía đông vịnh… Chúng sinh sống ở các vùng đại dương, đáy biển sâu và ven bờ biển.

“Lại đến rồi…”