Mọi người đều ghen tị và thảo luận sôi nổi trên xe. A Quang đến muộn hơn, nên chưa từng quan tâm đến điều này; anh ta đang quỳ xuống đo chiều dài đầu con cá ấy và thỉnh thoảng lại vuốt ve những bông lông trên đầu nó.

“Đông Tử, con cá này có thể bán được bao nhiêu tiền vậy?”

“Tôi làm sao biết được? Chưa bao giờ bắt được nó cả, cũng chưa nghe ai nói đã bắt được đâu. Trước hết phải đưa nó đến bến cảng xem đã.”

Những người khác cũng tỏ ra thích thú: “Chắc chắn sẽ bán được vài trăm đồng, có khi còn lên đến hàng nghìn đồng nữa…”

“Trời ạ, nhiều đến thế à?”

“Gần 200 cân đấy! Ai đã bao giờ thấy con cá quý hiếm như thế này chứ? Những ông chủ giàu có chắc chắn sẽ mua về để thử thức món thịt của nó, hoặc tổ chức một bữa tiệc chỉ toàn cá cơ mà! Thật là oai phong!”

“Đúng là vậy… Con cá to như thế này, mang nó đi dạo trên đường thì mặt ai cũng sáng lên đấy!”

“Vậy đó chính là lý do bạn cứ nhất quyết muốn đi theo chúng tôi phải không?”

A Quang trợn mắt: “Nói gì thế? Ai mới là kẻ cứng đầu chứ? Tôi là chàng rể tương lai của các bạn mà, là người trong nhóm mà… Chính các bạn mới là những kẻ không biết xấu hổ…”

Họ tiếp tục cãi vã trên xe kéo cho đến khi vào phố thị thì mới yên lặng lại một chút.

“Các bạn nghĩ sao, chúng ta nên mang con cá này lên cao một chút để nó nổi bật hơn, đã đến đây rồi thì phải làm cho mọi người chú ý một chút chứ?”

Diệp Diệu Đông gãi gáy và gật đầu: “Đúng là vậy, thì các bạn cùng nhau mang nó lên đi!”

Anh ta thì không tham gia nữa…

Những người khác thực sự rất hào hứng: người này cõng thân cá, người kia cầm đầu cá, người khác lại ôm đuôi cá… Họ tỏ ra rất tự hào, khiến A Quang cảm thấy hơi ngượng ngùng…

Khi họ vừa mới mang con cá lên cao, người qua đường liền trở nên ngạc nhiên đến mức tròn mắt.

Có một người đang đeo gánh trên vai; khi thấy con cá ấy, anh ta hoảng sợ đến mức gánh rơi xuống đất, và tất cả rau cải còn sót lại cũng tuôn ra ngoài.

“Trời ạ, con cá dài thế nào vậy?”

“À? Đó là cá thu à? Dài như vậy…”

“Ôi trời… Đó là con cá gì vậy? Là giả mạo chăng?”

“Này… Các bạn đang mang con cá gì vậy…”

A Chính hào hứng hét lên với mọi người trên đường: “Đây là cá thu hoàng đế, dài 6 mét 3, nặng gần 200 cân đấy! Ai muốn xem có thể đến bến cảng Ngư Giếng…”

Những người khác cũng hào hứng hô vang trên đường, giải thích cho mọi người về loại cá thu hoàng đế này…

Diệp Diệu Đông không khỏi đặt tay lên trán, cảm ơn mọi người đã giúp đỡ quảng bá sản phẩm; việc mời các bạn tham gia quả thực là quyết định đúng đắn…

  Đã gần đến giờ ăn trưa rồi, có rất nhiều người dọn dẹp hàng hóa; trên đường đi đâu cũng thấy những người nông dân mang theo giỏ tre về nhà. May mắn thay, họ đứng trên xe, chỉ những người đi qua mới nhìn thấy, nên không ảnh hưởng đến việc di chuyển của chiếc xe kéo.

  Một số người tốt bụng thấy con cá lớn như vậy liền tò mò và bám theo sau xe, muốn xem sự huyên náo xung quanh. Nhờ sự quảng bá rộng rãi của mọi người, khi xe kéo đến bến cá, phía sau nó đã có rất đông người tụ tập lại. Các tiểu thương ở hai bên đường cũng đều chạy ra xem.

  Khi xe kéo đến bến cá, đám đông đã tụ tập đến mức gần như không thể lách qua được. Mọi người trong đám đông đều bàn tán với nhau và biết rằng con cá này chính là “cá động đất”. Xung quanh bến, có đủ loại phương tiện giao thông: xe đẩy, xe ba bánh, xe kéo đang vận chuyển hàng hóa; những người bán cá tấp nập đi lại, những người lao động khác thì đang bốc dỡ hàng hóa… Tiếng ồn ào vang dội khắp nơi.

  Khi xe kéo dừng lại, mọi người muốn xuống xe nhưng thật sự không thể xuống được.

  “Không cần xuống đâu, chúng ta cứ đứng trên xe cao một chút để dễ được chú ý hơn; tránh bị đám đông đè chết, hoặc có kẻ xấu xa dùng dao cắt vào cá thì sao? Tôi sẽ thiệt hại lớn đấy!”

  “Đúng rồi, đứng trên xe an toàn hơn.”

  Chưa kịp họ nói gì thêm, đã có rất nhiều người đến hỏi về giá cả của con cá. Những người đang làm việc ở bến cũng đều tụ tập lại xem sự huyên náo này, và một lần nữa, mọi người đều ngạc nhiên.

  “Con cá này bạn định bán với giá bao nhiêu?”

  “Đúng vậy, con cá này bạn định bán bao nhiêu? Nghe nói đây là ‘cá động đất’…”

  Những người không am hiểu về cá thì liên tục hỏi, còn những người biết rõ thì vội vàng giải thích; cảnh tượng trở nên ồn ào và hỗn loạn.

  Tuy nhiên, Diệp Diệu Đông cũng không vội vàng gì cả; vì mới đến nơi này, cần phải cho mọi người thời gian để phản ứng trước. Những người bên dưới liên tục hỏi về giá cả, anh ấy chỉ đáp lại rằng “Hãy đợi một chút nữa.”

  “Đông Tử, chúng ta phải đợi bao lâu nữa?”

  “Đợi khoảng nửa giờ thôi; cũng cần cho mọi người thời gian để suy nghĩ.”

  Xung quanh xe kéo, ngày càng có nhiều người tụ tập lại. May mắn th

Cho đến khi Diệp Diệu Đông nhìn thấy hai người đi xe máy lần lượt tiến lại gần, cùng với vài chiếc xe đạp bên cạnh, anh ta mới thực sự mừng rỡ – đây mới chính là đồ dùng tiêu chuẩn của người giàu có mà.

Khi tiến lại gần hơn, hóa ra đó là những người quen thuộc: Hồng Văn Lạc – “Ôi trời, con trai út của khách sạn Hồng Thăng… À, còn có một người đàn ông trung niên đi xe máy nữa, không biết là ai.”

“Nhường đường đi, nhường đường cho chủ nhân nhỏ của chúng tôi vào…”

“Là anh à? Người quen cũ này… Sao không mang những hàng đặc sản này đến khách sạn của chúng tôi luôn? Chạy ra ngoài bến cảng, khiến tôi nghe tin mà suýt chẳng kịp đến đây.”

Diệp Diệu Đông cười ha hả và giải thích: “Tôi nghĩ loại cá Hoàng Đai này quá hiếm có, nên muốn đưa nó đến bến cảng trước; nơi đó đông người hơn, để tôi có thể khoe khoang được một chút.”

“Quả thật là hiếm có… Ở đây chưa từng có ai thấy loại cá này bao giờ; mọi người thậm chí còn chưa từng nghe nói đến nó nữa. Con cá này dài bao nhiêu mét, nặng bao nhiêu cân rồi? Cần phải gọi người đến cân không?”

“Đã cân rồi; dài 6 mét 3, nặng 196 cân 4 lượng. Nếu các bạn không yên tâm, cũng có thể mượn cái cân ở bên bến cảng để cân xem.”

“Cũng đáng tin cậy đấy… Anh định bán nó với giá bao nhiêu?”

“Trời ạ, con cá này thật sự to lớn…”

Bên cạnh, một người đàn ông béo phì cũng xô vào đám đông và vừa thốt lên vừa cười nói với Hồng Văn Lạc: “Cháu trai cũng đến đây à? Có vẻ như cháu quen biết người thanh niên bán cá này…”

“Tôi đã mua hàng từ anh ta vài lần rồi; mỗi lần anh ta lại mang đến những thứ đặc sản hiếm có. Lâu lắm rồi không thấy anh ta xuất hiện, không ngờ anh ta lại tìm được con cá Hoàng Đai này… Chú Trình thông tin thật là nhanh nhạy; dám bỏ công việc ở cửa hàng để đến đây nữa.”

“Nghe nói có người bắt được con cá Hoàng Đai này, nên tôi mới ra đây xem sao… Con cá này thật là phi thường; nghe nói mỗi khi nó xuất hiện trên mặt đất, mặt đất còn rung chuyển ba lần nữa đấy… Loại cá chỉ tồn tại trong truyền thuyết mà, ai ngờ lại có người bắt được thật?”

“Đúng là như vậy… Nhưng cũng không chắc lắm… Chỉ biết là nó thực sự rất hiếm có; suốt đời này tôi cũng chưa bao giờ thấy con cá nào dài đến thế…”

Trong lúc họ đang nói chuyện, thêm vài người đàn ông mặc áo kiểu Tôn Trung Sơn, giày da bóng loáng, tóc được vuốt ngay ngắn bằng keo, trông rất oai phong cũng bước vào đám đông.

Người giàu thường quen biết với những người giàu khác… Khi có người mở đường, những người này cũng cười tươi và bắ

– Ông chủ Trần, ông đến rồi à?

– Ông chủ Vương cũng đến rồi nhỉ? Kinh doanh thật phát đạt…

Diệp Diệu Đông cũng không vội vàng gì, mỉm cười nghe họ trò chuyện, ánh mắt vẫn hướng về xa xôi, tìm kiếm xem còn có ông chủ nào giàu có khác nữa không.

Khi họ đã chào hỏi xong nhau, họ mới quay lại hỏi anh ta làm thế nào để bán con cá này.

Diệp Diệu Đông nhìn đồng hồ, thấy cũng đến lúc rồi, liền nói: “Con cá này được gọi là cá hoàng đai, hay còn gọi là cá địa chấn. Chắc mọi người đã biết về nó rồi đấy; tôi vừa sáng nay tình cờ bắt được nó trên biển. Lúc đầu tôi cũng không biết đó là cá gì, sau đó mới nhận ra đây chính là cá hoàng đai.”

“Loại cá quý hiếm này, chỉ cần nhìn vào kích thước thôi cũng đủ biết nó hiếm có đến mức nào rồi. Người bình thường có lẽ suốt đời cũng khó có cơ hội được nhìn thấy nó. Câu chuyện về loài cá này, chắc mọi người cũng đã nghe nhau kể rồi đấy. Trong vài ngày tới, mọi người nên cẩn thận một chút, đêm đi ngủ cũng đừng ngủ quá say…”

Ai mà biết được, hai kiếp người có thể sẽ thay đổi… Dù sao thì cũng nên nhắc nhở họ một tiếng.

Dưới đám đông, các ông chủ bắt đầu hỏi: “Chúng tôi đã biết tất cả rồi, vậy ông muốn bán cá hoàng đai này với giá bao nhiêu?”

Diệp Diệu Đông mỉm cười nhìn các ông chủ trước mặt: “Không vội đâu. Hãy nghe tôi nói trước đã. Con cá hoàng đai này đã được cân đo rồi; chiều dài của nó là 6 mét 3, trọng lượng là 196 cân 4 lượng. Chắc mọi người đều muốn sở hữu nó, bởi vì hàng chục năm mới gặp một lần như thế này. Nếu mua được nó, mặt mũi các ông cũng sẽ sáng lên, và khi kể lại với mọi người, cũng sẽ rất oai phong đấy.”

“Các ông chủ đều là những người giàu có, có sức mạnh tài chính vững chắc; nếu mua được con cá này về, các ông có thể tự hào kể cho thế hệ sau nghe trong hàng chục năm nữa… Cả thị trấn này cũng sẽ biết đến câu chuyện về các ông đấy…”

“Hahaha… Thằng bé này thật giỏi nói chuyện; nghe nó nói thế này, chúng tôi không mua thì thật là không được rồi. Nhanh lên, hãy nói xem giá bán là bao nhiêu đi!”

“Được thôi. Trời cũng đã tối rồi, và số người ở đây cũng khá đông; vậy thì chúng ta sẽ thực hiện hình thức đấu giá thôi. Giá khởi điểm là 300, mỗi lần tăng giá ít nhất là 10 đồng; ai đưa ra giá cao nhất thì sẽ giành được nó.”

Ngay khi anh ta công bố giá bán, đám đông lập tức xôn xao; với mức giá này

“Con cá này nặng gần 200 cân, giá khởi điểm là 300 đồng, cũng không quá đắt đâu; mua về để thể hiện sự độc đáo của mình, tôi sẵn lòng trả 350…”

“400…”

“420…”

“Tôi trả 450…”

“Tôi sẵn lòng trả 500…”

Những người đàn ông mập mạp nhưng giàu có này đều không thiếu tiền. Ở cảng này, người nghèo thì thực sự rất nghèo, nhưng những người giàu thì lại cực kỳ giàu có; ai trong số họ chưa từng tham gia vào các hoạt động buôn lậu trên biển chứ? Chỉ cần làm việc một chút thôi cũng kiếm được vài trăm đồng rồi.

Điều khiến người giàu coi trọng nhất chính là danh dự! Một con cá hoàng đai lớn như thế này, lần đầu tiên xuất hiện tại cảng của họ… Thật sự, ai mua được nó thì danh dự của người đó sẽ được nâng cao, và câu chuyện này cũng sẽ được lan truyền rộng rãi.

Không lãng phí chút nào cả; dùng nó để tổ chức một bữa tiệc gia đình thì quá tốt rồi. Nói rằng mình đã từng ăn thử con cá hoàng đai dài 6 mét thì thực sự là điều đáng tự hào nhất ở địa phương này.

Những người có địa vị thì luôn coi trọng danh dự. Còn về việc cá có ngon hay không, thịt có tốt hay không… thì chỉ có sau khi mua về và thưởng thức mới biết được; hiện tại, điều đó chắc chắn không nằm trong suy nghĩ của họ.

Vài vị chủ doanh nghiệp này đều không thiếu tiền; họ liên tục nâng giá lên cao. Khi giá lên tới 800 đồng, mọi người đều không còn vẻ mặt tươi cười ban đầu nữa, mà trở nên có vẻ nghiêm túc hơn.

“Ông Chen, đây chính là điểm không ổn của ông phải không? Tại sao mỗi lần tôi nâng giá lên, ông lại theo ngay sau đó, còn khi người khác nâng giá thì ông lại không theo nữa?”

“Ông Li nói gì vậy chứ? Mọi người đều là bạn bè mà; việc ai nâng giá còn phụ thuộc vào người đó nữa à?”

“Cũng không chắc đâu… Biết đâu một ngày nào đó ông cũng sẽ có ý kiến với tôi thì sao?”

Hồng Văn Lạc cười nói: “Các bác ơi, đừng tranh cãi nữa nhé; kẻo làm mất hòa khí. Hãy để tôi mua đi; tôi sẽ trả 820 đồng và tổ chức một bữa tiệc tại khách sạn vào tối nay, mọi người cùng nhau thưởng thức xem sao?”

Mọi người đều mỉm cười, nhìn nhau một cách khó hiểu… Việc người khác mời thì có thể giống với việc mình tự mua về nhà được không nhỉ? Nói ra thì cũng không phải là của mình…

Diệp Diệu Đông đứng bên cạnh, cười nói: “Giá đã lên tới 820 đồng rồi… Con cá gần 200 cân này, mỗi cân chỉ hơn 4 đồng thôi, cũng không quá đắt đâu… Nhưng đây là con